На секунду у меня потемнело в глазах, которые я не успела зажмурить, а потом оказалось, что мы уже лежим в полной темноте на кровати в «моей» комнате.
— Ну вот разве что в обычном состоянии мне бы хватило ментального оформления процесса, — закончил Рей, щёлкнув пальцами, от чего вспыхнули свечи в канделябре, стоящем на столе.
— О, я смотрю, твоего возвращения ждали! — он одобрительно обозрел ломящийся от еды стол. — Ты что, ничего ещё не ела?
— Я спала, — величественно сообщила я, по возможности быстро сползая с кровати подальше от электрического кокона. Откровенно говоря, помнится, когда я проснулась, то даже не заметила стол с едой, настолько была поглощена совершенно другими эмоциями. — Твой великий врачеватель набухал в своё зелье до черта снотворного. Я дрыхла, по-моему, целый день.
— Это он правильно, — отстранённо кивнул Рей, не в силах оторваться взглядом от блюда с мясом. — Архиверное решение. Мне он тоже помог уснуть. Так что я голоден как стая волков зимней ночью. Не могла бы ты мне наложить тарелочку чего повкуснее с этого дивного шведского стола? Я, конечно, могу попытаться и сам, но с точечной направленностью у меня пока проблемы. Не хотелось бы кровать загадить…
— Ну тогда расскажи мне о наших планах, — вздохнула я, набирая на здоровенную тарелку кучу разнообразной еды для Рея. — Как я понимаю, мне осталось хорошо если дней десять.
— Putain de fils d’un chat en lambeaux! — явно выругался Рей. — Что ещё он тебе выложил? И с какого перепуга, хотел бы я знать! Он же тебя до икоты боится!
— Ну да, — кивнула я. — Я тоже не думала, что он окажется такой пугливой ланью.
Рей непроизвольно заржал, а я продолжила:
— Но он мне все объяснил! Я, вообще-то, тоже пауков не люблю. А у него может вообще арахнофобия! И вот зря ты на него наезжаешь. Он очень за тебя переживал. Даже нажрался, когда ты ушёл вчера.
— Да, пауков он недолюбливает, — кивнул Рей. — Но не до такой степени, чтобы впадать в амок. Причем тут пауки вообще?
Я объяснила. Рей скорчил гримасу:
— Я так понимаю, что ты не представляешь, что такое демон… — начал он.
Я согласно кивнула:
— Откуда такая роскошь?
— Роскошь? — усмехнулся Рей. — Когда мне мой учитель устроил полевую практику, я потом думал, что до конца жизни буду по ночам в мокрой постели просыпаться, — Рей скривился от воспоминаний. — Демоны — обитатели так называемых Нижних Миров, которые отгорожены от нормальных обитаемых миров прочной завесой. С ними человеческим расам вообще нельзя найти общий язык, и я не представляю, какому психу может понадобиться вызвать демона… И слава всем богам, что это практически нереально! Человеческая психика присутствие демона чаще всего просто не выдерживает. Поверь мне, Лир боялся именно демона. — Рей мрачно задумался на минуту, затем что-то вспомнил и недоумённо уточнил:
— А чего он обожрался?
— Нажрался! Ну напился! — отмахнулась я, всё еще обдумывая тираду Рея. — Почти две здоровенные бутылки уговорил!..
Я повспоминала и подкорректировала:
— Ну ладно, я ему немного помогла. Но вообще, похоже, набрался здорово. Я его в жизни таким разговорчивым и… нормальным не видела… Что такое?
Рей ржал. Его просто выкручивало от смеха. Подозреваю, если бы не кокон, он бы сложился пополам, а то и упал с кровати. Наконец, всё еще содрогаясь от смеха, он сумел выдавить:
— Ника, святая простота! Он керу! На них не действует вообще ничто, изменяющее сознание! Никакие наркотики, никакая ментальная магия! Он просто прикинулся, чтобы тебя подпоить и что-то выудить!.. — неожиданно Рей, прервав сам себя, сделал жест рукой, и я снова оказалась на кровати, прижатая к его боку… вернее к этому дурацкому электрическому кокону.
— Так! Стоп-стоп-стоп! Никаких попыток разрушить башню по второму разу! Дыши! Расслабься! — приговаривал он, слегка встряхивая меня. — Контролируй себя!
Хорошо говорить «расслабься»! «Контролируй»! Ярость полыхнула во мне как вода, в которую швырнули кусочек натрия. Да что ж такое! Сплошные манипуляторы кругом! Никому верить нельзя!
— Чшш… — бормотал Рей, баюкая меня. — Спокойно! Все нормально! Да что ж такое, как невовремя!
Ещё бы вовремя! Я начала просто захлебываться от ярости! Какой там, нафиг, контроль! Я почувствовала, что сейчас просто взорвусь! Видимо, Рей почувствовал то же самое, потому что бессильно и как-то обречённо простонал:
— О, нет!
Резко повёл плечами, от чего противно колющий меня кокон исчез, и в следующий момент навис надо мной, накрывая мои губы поцелуем.
Сказать, что я впала в ступор — это не сказать ничего. Вся ярость исчезла пластинкой льда в кипятке. По телу прошла волна огня. До меня дошло, что происходит, и я даже отвлеченно успела отметить, что он явно много и упорно учился не только математике в Сорбонне во время этого своего обмена… и могучий же оказался факультатив! Блин! Дёрнулась и начала его интенсивно отпихивать. Ибо какого хрена! Я на это согласия не давала… хотя чего уж греха таить, было очень и очень неплохо. Мягко говоря.
Рей как-то странно всхлипнул и обессиленно свалился рядом:
— Да твою ж мать, — прошипел он, кривясь от боли. — Теперь сутки с самого начала! Убью кота драного!
— Ты что творишь!? — возмутилась я, подпрыгивая на кровати.
— А ты не догадалась?! — не открывая глаз, он искривил губы в ехидной усмешке. Лицо его стремительно заливала бледность, на губах проступила кровь. — Можно было и чуть понежнее. Неужели я так плохо целуюсь?!
Я уронила горящее лицо в ладони. И ведь убить нельзя! И так умирает!
— Нужно позвать Вилта? — спросила, не отрывая рук от лица, которое, по-моему, просто полыхало.
— Сам сейчас примчится. Кокон же на него был закольцован, да только ломать не строить.
Зелёная молния ударила от потолка до пола, остро запахло озоном, и я удостоилась чести лицезреть разъярённого целителя: полыхающий камень в навершии посоха, глаза натурально мечут молнии. Очень захотелось оказаться подальше от этого места.
— Вот и ты примерно так же выглядела, — бледно усмехнулся Рей.
— А ты и его поцелуй! — рыкнула я.
Рей одарил меня недоумённым взглядом и вдруг, прикрыв рукой рот, расхохотался, фыркая, давясь и постанывая:
— В следующий раз. Сначала меня надо подлатать, — он отнял от губ окровавленную руку и брезгливо вытер её об скатерть.
— Что с тобой?! — всполошилась я.
— Эш Рей, — раздался холодный голос мага. — Я же просил вас отнестись серьёзно к вашим ранениям!
— Что с ним? — обратилась я к магу.
— Многочисленные переломы рёбер, пневмоторакс, сотрясение мозга, повреждение позвоночника, трещина кости левого бедра, — перечислил тот. — И вместо того, чтобы лежать в регенерирующем коконе, он его разрушил…
— Я прошу прощения, эш Вилт, — вымученно проговорил Рей. — Боюсь, у меня просто не было выбора. Если вы просмотрите остаточные магические эманации в комнате…
Маг поднял руку, показывая, что понял, и прикрыл глаза. Через минуту его глаза распахнулись, и с выражением крайнего потрясения уставились на меня. Потом на Рея. Потом опять на меня. Мне снова захотелось испариться.
— К сожалению, эш Вилт, вы немного перестарались с восполнением резерва вот этого невинно выглядящего создания, — кивок в мою сторону, — и мне пришлось купировать выброс.
Маг ошарашенно закивал головой:
— Я понял. Судя по отпечаткам, вам пришлось постараться. Я наложу кокон второй раз. Вам действительно нужно пробыть в нём сутки.
Маг повернулся к мне и продолжил:
— Я приношу свои извинения. Мне никогда не приходилось исцелять демонов… А сейчас не могли бы вы подождать вон в том кресле? — он кивнул на кресло у окна.
Смотрите-ка! Аж на вы перешёл! Я кивнула головой и поспешно ретировалась в указанном направлении. Забравшись в кресло с ногами, я битый час следила за манипуляциями Вилта, присевшего на край кровати рядом с Реем: он кутал его в облака переливающихся искр, отпаивал какими-то разноцветными зельями, опутывал паутиной золотистых нитей… последнее я заметила, перейдя в ша’ан. Нити, наматываясь, уплотнялись, и, вспыхнув напоследок, превратились в уже знакомый мне перламутровый кокон. Закончив пеленать Рея, Вилт поднялся, кивнул ему, мне и исчез в изумрудной вспышке.
— Пневмоторакс? — я вопросительно посмотрела на Рея. — Здесь знают такие слова?
— Погрешности автоматического перевода, — поморщился Рей. — Твой мозг воспринимает речь и подкидывает тебе знакомые слова. Не думаешь же ты, что выучила чужой язык? Я, ещё в самом начале, наложил заклинание. Это, можно сказать, магический двусторонний переводчик в работе.
— Пневмоторакс? Позвоночник? — уже с другими интонациями повторила я.
— Пожалуйста, не заводись снова! — снова поморщился Рей. — Ну или хотя бы законсервируй все свои претензии до завтрашнего вечера, когда регенерация закончится. Поверь, проходить эту процедуру — удовольствие ниже среднего.
Я прикрыла глаза и некоторое время старательно размеренно дышала, стараясь успокоиться. Эта зараза упорно собирает приключения на свою задницу, а я тут переживай! Впрочем, стоит для разнообразия начать переживать на свой счёт. Сколько мне тут осталось? И что случится, когда время истечёт? А Рей виртуозно сменил тему, когда речь зашла об этой маленькой проблеме… Да чтоб тебя! Я снова сосредоточилась на дыхании. И что со мной происходит? Куда делось мое спокойствие и умение рефлексировать? Откуда столько неконтролируемой злости? Я открыла глаза, чтобы задать эти вопросы Рею, но поняла, что он уже спит. Ясно всё с этим целителем. Подстраховался. Мда… Бедный Рей, даже поесть не успел.
Философски пожав плечами, я подошла к столу, снова собрала на тарелку рассыпавшиеся по скатерти яства и плотно поужинала сама. Кто его знает, может я такая злая, просто потому что голодная. Подкрепившись, я налила себе стакан какого-то травяного отвара и ещё долго смотрела на спящего Рея, позволив себе наконец обдумать происшедшее. Зачем он меня поцеловал? Ну ладно, допустим, это какая-то особая магическая методика… и на редкость действенная, судя по результату. Но неужели нельзя было это как-то иначе сделать? В первый раз просто за руку взял, и нормально. Правда как меня колбасило второй раз, конечно, с первым не сравнить… Но всё равно… Нет, ну ладно, поцеловал. Но почему он с таким отвращением застонал перед этим?! Я что, настолько противная!? Вот это обидно! Так, спокойно, дышим глубоко… смотрим в окно: вон луна какая красивая… две штуки… звёздочки… Нет, ну вот скотина! Причём, когда уже целовал, я как-то никакого отвращения с его стороны не чувствовала. Наоборот, подошёл к процессу увлёченно, с фантазией и полной самоотдачей. Холера! Я вспомнила свои ощущения и, бессильно застонав, откинула голову на спинку кресла. Ничего не понимаю. Рехнусь я с ним. Если уже не рехнулась! А он тут дрыхнет! О! Да у него же сотрясение! Может это у него что-то в башке сдвинулось, и вот вам результат? А что, вполне может быть. В таком случае, что с него, на головку больного, взять? А вся моя злость просто от неожиданности прошла. Фух, похоже, одной проблемой меньше. Все, спать. Утро вечера мудренее… Правда, в моем случае, скорей, мудрёнее. Будем разбираться завтра. А вот Лиру надо-таки хвост открутить. Развёл меня как малолетку!
Я нырнула под одеяло, и вдруг поняла, что улыбаюсь, вспоминая наши с Лиром своеобразные посиделки. Всё-таки он прикольный оказался. Правильно, всё лучше, чем злобствовать. Надо уметь посмеяться над собой. Да и вино неплохое было, и узнала кое-что новое… Я вспомнила шикарную блондинку на кушетке. Мда… Вот без этой информации я бы, пожалуй, обошлась. Где мне с такой роскошью конкурировать. Ещё чуть-чуть поворочалась, поудобнее устраиваясь подальше от Рея, чтобы невзначай не потревожить, и уснула.