Нормальная собака так не воет. Тинка немного успокоилась:
Снова мир?
— Ну да, да, — буркнула Лисси.
Царапанье прекратилось. Затаив дыхание, девочки ждали.
Ты Казимира не видела? — вспомнила Лисси.
Он же невидимка!
Лисси застонала, будто это замечание причинило ей боль.
Где он может быть? Как ты думаешь?
Здесь его не было.
Эта машина для поглощения молока могла бы оказаться полезной, — проворчала Лисси.
Он все-таки кот, а не сторожевая собака, — усомнилась Тинка.
Без тебя знаю, — раздраженно фыркнула Лисси.
Волчьи когти снова заскребли по ставням, и девочки отпрыгнули от окна.
От двери, ведущей в прихожую, раздалось вопросительное мяуканье.
— Казимир! Ну наконец-то! — громко прошептала Лисси. — Надеюсь, у тебя хватит мужества... прогони, пожалуйста, этого волка там, на улице.
Казимир издал воинственные звуки, будто он немедленно, фыркая, кусаясь и царапаясь, разорвет чужака на куски.
— Ты правда сделаешь это для нас?
Обещаем тебе дополнительную порцию молока, — пообещала Тинка жалобно.
Кот замяукал у входа. Тинка чуть приподняла занавески маленького окна, расположенного рядом с дверью, выглянула наружу, но никого не увидела. Значит, волк с другой стороны.
Сестры отодвинули задвижку, приоткрыли дверь и выпустили Казимира. После чего захлопнули дверь и закрыли ее на запор.
Через несколько секунд раздался вопль, от которого Тинка выпрыгнула бы из туфель, если бы они на ней были. Жесткие кудряшки Лисси встали дыбом, как кошачья шерсть.
Не может быть! — шептала Тинка.
А вот и может! — мрачно запротестовала Лисси. — Может, может, может!
— Нет, — стояла на своем Тинка.
Лисси была вне себя от ярости:
Как они попали в сад? Изгородь... деревья... почему нас не предупредили?
Потому что иначе они поняли бы, что здесь происходит, — нервно огрызнулась Тинка. — Иногда ты абсолютно ничего не соображаешь!
Стоп! — Лисси вытянула руку, как полицейский навстречу водителю, проехавшему перекресток на красный свет. — «Абсолютно» — это мое слово, дорогуша. Только я его использую, понятно тебе?
— Мне сейчас не до тебя!
Тинка подбежала к двери и взялась за задвижку.
Под окном гостиной шел ожесточенный бой. К фырканью и гневному мяуканью Казимира примешивались отчаянные вопли Стэна и Фрэнка.
Тинка открыла дверь, и девочки выскочили в сад. По тропинке, выложенной плиткой, они прибежали прямо к месту сражения.
Они не сразу поняли, плакать им или смеяться. Очень уж комично выглядели их братья, дравшиеся с невидимым котом. Руки и ноги мальчишек образовали клубок, распутать который было не под силу им самим. Они отчаянно лягали и били Казимира. А Фрэнк еще и плевался.
Отпусти меня, — задыхался Фрэнк. — Слезь с меня, слышишь ты, толстяк.
От толстяка слышу, — выдавил из себя Стэн.
Оно меня укусило... тут что-то есть... я это чувствую. — Голос Фрэнка напоминал сейчас голое малыша Дэвида, когда по его руке ползает муравей.
— Чокнутый, — выпалил Стэн и, вздрогнув всем телом, подскочил так, как будто его подбросили злые силы. — Когти! А-а-а! Помогите!
Тинке стало жаль братьев, и она скомандовала:
— Хватит, Казимир, достаточно.
В знак протеста кот надавал мальчишкам пощечин про запас и убрался восвояси. Похоже, ему пришлась по душе его новая роль.
Мальчишки расплели руки и ноги и встали, пошатываясь и едва переводя дух. Выглядели они что надо! Брюки Фрэнка были разорваны в нескольких местах. У любимой джинсовой куртки Стэна недоставало рукава. Он поднял его с земли с таким лицом, что казалось, еще немного — и он завоет.
— Идиотки! — напустился Стэн на Тинку и Лисси.
Лисси выгнула спину, как кошка.
— За «идиоток» ты извинишься. Не медленно!
— Идиотки! — повторил Фрэнк. — И робот ваш идиотский!
Тинка ткнула сестру локтем в бок, чтобы та помолчала, и спросила:
— Робот? Какой такой робот? Будь любезен, объясни.
Если бы Фрэнк услышал гнев в тоне своей сестрицы, он знал бы, как себя вести. Но вежливый вопрос Тинки лишил его дара речи.
— А кто такой Казимир? — Стэн произнес слово так, словно оно было ядовитым.