- Хорошо. У меня есть идея, которая может сработать, в то же время она разрешит еще одну проблему. Как ты себя чувствуешь?
- Что? Прекрасно, я понял.
- Нет,-ответил Тавис, взяв перо и пергамент,-ты чувствуешь себя ужасно.-Он коснулся лба мальчика, воскликнул громко и покачал головой.-Да тебя трясет в лихорадке или будет трясти к тому времени, когда это попадет по назначению,-добавил он, слегка улыбнувшись. Он обмакнул перо в чернильницу и начал писать.
- В самом деле я очень обеспокоен твоим здоровьем, Джаван, хотя ни за что не сообщил бы этого нашим драгоценным регентам. Боюсь, они во всем обвинили бы меня. Но если я пошлю Рису информацию, которую мне удалось собрать сегодня, прежде чем я вернулся и нашел тебя тяжело больным, ты думаешь, он откажется прийти на помощь?
Джавана осенило, и он неспешно кивнул.
* * *
Когда часом позже королевский слуга принес послание Тависа, Рис сидел, запершись с новым архиепископом и его секретарем. Там же были Джебедия и епископы Найэллан и Кай. Вечерняя месса только что закончилась, и шестеро дерини, легко поужинав, принялись за обсуждение нового сана Камбера и необходимых мер предосторожности.
К этому моменту возмущение регентов результатами выборов стало очевидным. К вечеру доверенное лицо епископа Эллина сообщило о событиях в большом зале. А все дальнейшее они легко могли представить. Следующие двадцать четыре часа станут решающими. Если им удастся обеспечить безопасность Алистера при вступлении на престол примаса и водворении в Регентский совет в соответствии с законом, весь деринийский народ получит дополнительный шанс спастись или по крайней мере оттянуть развязку.
Они были увлечены своей дискуссией, защищенные от вторжения человека или дерини преградами Камбера, и не заметили приближения гонца, только осторожный стук в дверь прервал обсуждение.
- Кто бы это мог быть?-Камбер говорил со страхом и раздражением. Одновременно он поднял свои защиты, проверил, что его собеседники сделали то же самое, и мысленным приказом убрал преграды.
Когда Йорам пошел открывать, Камбер не встал и даже не повернулся, но использовал свои способности, чтобы установить, кто пришел. За дверью чувствовался мозг человека знакомого, но не связанного с какой-то конкретной личностью. Йорам открыл дверь и отступил в сторону.
- Рис, он хочет говорить с тобой.
Рис направился к двери, где ждал королевский слуга.
- Бертранд, не так ли?-спросил Рис. Бертранд нервно кивнул.
- Да, милорд. Священник внизу сказал, что я могу найти вас здесь. Надеюсь, я не помешал. Прошу меня извинить, ваши милости,-добавил он, обращаясь к трем епископам, повернувшимся взглянуть на него.
Рис подбодрил юношу улыбкой.
- Все в порядке, Бертранд.-Он заметил, что юноша держит свернутый и запечатанный пергамент.-Это послание для меня?
- Да, милорд. Меня прислал лорд Тавис от имени своего хозяина принца Джавана.-Он посмотрел на остальных и смущенно опустил глаза.-Его Высочество очень болен, сэр,- продолжал он тише.-У него лихорадка. Лорд Тавис услышал, что сегодня утром вы прибыли в Валорет, и надеется, что вы придете к Его Высочеству. Он поручил мне отдать вам вот это.-Он протянул пергамент.-Он очень просит вас прийти.
- Он очень просит меня?-спросил Рис, беря юношу за плечи и проверяя его мозг.
В то же мгновение Камбер присоединился к зятю и увидел лицо Тависа, принца, бьющегося в лихорадке и в бреду раскидывающего одеяла, Тависа и юношу, вытирающих горящее тело Джавана водой из растопленного снега, Джавана, мечущегося и стонущего под руками Тависа.
О, Боже, что случилось с Джаваном?
Мгновение спустя Рис взял пергамент, все еще торчавший из неуверенной руки слуги, пробежал пальцами по печати, убеждаясь, что послание было действительно от Тависа.
Камбер посмотрел на остальных и установил с ними контакт, чтобы все могли узнать содержание письма,-сначала на Йорама, потом-на Джебедия и после секундного колебания-на Найэллана и Кая. Глазами Риса они видели, как разворачивается пергамент, и с растущим беспокойством взглянули на неровные строки послания.
"Из достоверных источников мне стало известно, что регенты планируют двинуться против гавриллитского и михайлинского религиозных домов на Лендорском нагорье. Сейчас там находятся барон Рун и его войска, которым отдан приказ начать действия после избрания Алистера Каллена, детали мне не известны. Его Высочество так ужаснула мысль о возможном убийстве святых людей, что у него началась лихорадка, с которой я не могу справиться. Пожалуйста, предупредите архиепископа Каллена, пусть позаботится о своем Ордене, и приходите помочь мне. Жизнь принца Джавана зависит от вас".
Под посланием стояла печать и подпись: Тавис О'Нейлл.
ГЛАВА 24
Они грабили храм Божий, словно и не было мстителя.
Псалмы Соломона 8:10
- Боже мой!-пробормотал Рис, опуская пергамент и ошеломленно глядя на Камбера.
В его мозгу еще звучали слова послания, а рука уже лежала на плече Бертранда, направляя его к выходу.
- Подожди за дверью, пожалуйста,-сказал он.-Я присоединюсь к тебе через минуту.-Он закрыл дверь, на мгновение прижался лбом к ее гладкому дереву, потом повернулся и подошел к камину.
- Алистер, по-моему, нам лучше снова установить преграды,-прошептал он, опускаясь на колени возле камина и во второй раз заглядывая в пергамент.-Если регенты дознаются, как нам стало известно об этом, Тавис О'Нейлл погиб.
- Если только не они отправили письмо,-заметил Йорам. Камбер покачал головой.
- Нет, не думаю. Это противоречит словам Джеффрэя о поведении Тависа при дворе после смерти Дэвина. Прочти послание еще раз и посмотри, может быть, найдешь аргументы против.
С этими словами он закрыл глаза и мысленным приказом установил преграды. Когда он огляделся, снова ощущая защиту, Йорам и Джебедия устроились по обе стороны от Риса, чтобы собственными глазами увидеть предупреждение Тависа. Найэллан и Кай не двинулись с места, ожидая его действий. Когда Камбер встал, они тоже поднялись. Рис развернулся к ним и оглядел всех троих, хотя обращался только к Камберу.
- Как по-вашему, это может быть ловушкой?
Камбер медленно покачал головой, прижимая руки к груди.
- Он что, станет рисковать жизнями стольких наших людей? Нет,-мягко ответил Камбер.-Боюсь, регенты замышляют именно то, о чем он пишет. Отчасти это и моя вина. Мне не следовало принимать предложение и становиться архиепископом.-Он шумно вздохнул и посмотрел на Йорама.-Вот Йорам думает, что ничто на свете теперь не исправит содеянного, и он прав. Разрушение уже необратимо, но мы должны уменьшить его последствия. Найэллан и Кай, вы поможете нам?
Старший из двух епископов быстро кивнул.
- Что мы должны делать?
- Пока, если возникнет необходимость, просто прикрывайте меня,-ответил Камбер.-Йорам и я отправимся в аббатство святого Неота и предупредим отца Эмриса. Джебедия, ты идешь в Гаут Эйриал и убедишься, что там никого из наших людей не осталось.
Джебедия кивнул.
- Там и так никого нет, но я проверю. Когда мы ушли, аббатство заняла другая община. Войска Руна могут и не обратить внимание на различие между михайлинцами и другим Орденом, если они хотят только крови. После Гаут Эйриала я отправлюсь в Моллингфорд. Это поблизости.
Пока Джебедия говорил, Йорам направился к мечу, которого не носил в относительно безопасном жилище Камбера.
Теперь он в возбуждении покусывал нижнюю губу, его серые глаза превратились в холодную сталь.
- Милорд, прошу меня извинить, но кое-что пока не ясно. Послание звучит не вполне убедительно.
- Вы думаете, это простая уловка? Кая Дескантора прервал Найэллан.
- Мне кажется, Кай, я понимаю нерешительность Йорама. Весьма выгодно вынудить Алистера двинуться против регентов.
Камбер обвел взглядом двух епископов и своего сына, вопросительно поднял пушистую бровь.