Расширенная версия 1й книги, с дополнительными литературными главами
Ужасная Катастрофа разрушила города колонии землян на планете Новая Женева. Эвакуация людей была сорвана — под ударами невидимых, неизвестных энергонных форм жизни гибли не только города, но и транспорты, военные корабли, прибывшие им на помощь. Система Новой Женевы или, как ее стали называть на Земле — Планета Хаоса, на долгие годы стала недосягаемой для Человечества. Техника Землян не могла противостоять неизвестной угрозе — требовалось время для того, чтобы разработать новые стелс-технологии и ряд других разработок, чтобы понять природу этих событий и научиться обнаруживать пока невидимого противника. А главное — попытаться остановить продвижение зоны Катастрофы к Земле.
Тем временем, Катастрофа, продвигаясь к Земле, захватила несколько звездных систем и вобрала в себя систему Селесты, одну из колоний на подступах к Земле. Гибель планетарных баз на Селесте очень многое дала ученым, оставившим свое оборудование и роботов, изучающих природу Катастрофы. Собранные данные и образцы удалось эвакуировать, и это помогло, наконец, разработать самые первые энергонные детекторы-радары, обнаруживающие невидимого ранее противника. Наконец, спустя семьдесят лет Дальняя Разведка, вооруженная новыми стелс-технологиями, приступила к новым попыткам прорваться к Планете Хаоса.
Первая Экспедиция потерпела неудачу, трагически погибнув. Но Второй Экспедиции удалось, используя горький опыт и знания, добытые Первой Экспедицией, найти безопасную стоянку для крейсера-базы в астероидном поле Системы Новой Женевы. Файтеры и беспилотные стелс-шаттлы начали свои самые первые вылеты к окрестностям Планеты Хаоса.
Оказалось, что на Новой Женеве кто-то сумел выжить. Беспилотные шаттлы обнаружили следы человеческой деятельности на поверхности планеты. Но, как ни странно — не обнаружили ни одного города колонистов, которые, видимо, были замаскированы настолько, что земная техника не была способна их обнаружить. Земляне попытались выяснить, что происходит на Новой Женеве, и можно ли как-то использовать знания выживших на Планете Хаоса людей для того, чтобы остановить Катастрофу.
Первые вылеты и десанты стелс-роботов на Планету Хаоса были неудачными. Иногда техника землян даже не могла прорваться к атмосфере Планеты Хаоса сквозь стаи неведомых энергонных чудовищ, парящих в космосе рядом с планетой. Земная техника по-прежнему оказывалась бессильной против них. Невидимый противник все равно мог заметить на близких расстояниях новые стелс-шаттлы Федерации Землян.
Наступила очередь идти в десант файтеров первой волны, способных сделать то, что не по силам технике, которая была лишь вкусным лакомством для неведомого противника.
Дэниел Николсон, файтер первой волны, или, как называют его многие внеземельщики, Счастливчик Дэн — один из первых, кто пытается установить связь с выжившими колонистами на Планете Хаоса. После специальной подготовки на Факультете Вероятностей Академии Дальней Разведки, он как никто другой знает, как найти и использовать шанс, в котором ты выжил и выполнил задание. Наступила его очередь сесть в десантную капсулу стелс-шаттла и сделать то, что еще никому не удавалось — прорваться сквозь полчища невидимых энергонных чудовищ, совершить посадку, установить контакт с выжившими колонистами и добраться до одного из их безопасных поселений. И главное — научиться выживать на Планете Хаоса, переплавить себя в ее жителя.
Он должен совершить предсказанное ему несколько лет назад — пройти сквозь Смерть к своей Любви, и встретить ее на Планете Хаоса.
Книги моего проекта рассчитаны на прочтение дважды. Первый раз — читайте облегченную, динамичную версию, без дополнительных уровней. Второй раз — редакцию «The Shadow Tales», в которую добавлены десятки скрытых литературных глав, раскрывающие мир Планеты Хаоса более подробно, как и особенности, воспоминания и уникальные качества главных ее героев, а также скрытые в облегченном варианте события и действия ее главных персонажей. А также — описательную часть, которая позволит глубже познакомиться с миром Планеты Хаоса.
Также во втором, более полном варианте книги, вы столкнетесь с несколькими сюрпризами, которые, надеюсь, приятно вас удивят и представят происходящие в книге события и ее героев совершенно в новом свете. И это еще не все — в обеих романах есть скрытые, уже написанные секретные главы, которые будут раскрыты мною позже, после выхода третьей книги (всего в полной рукописи двух книг — пять уровней, хотя самыми главными, конечно, являются первые два уровня основной сюжетной линии). Мир Планеты Хаоса очень огромен и многогранен, вы увидите в первых двух книгах лишь маленькую вершину айсберга. Так что, надеюсь, я могу положиться на вашу фантазию.;-)
Удачи и приятного чтения!
2ур., 1
В отличие от более крупных и менее подвижных баз типа Фурия, наша база в системе Новой Женевы, по сути, была переоборудованным крейсером-флагманом Дальней Разведки.[1] Разве что вооружение у него было более разнообразным и специфичным. Но принцип защиты в этом опасном уголке Внеземелья, в общем, довольно прост — маневрировать, выпуская управляемые ракеты в сторону нападающих невидимых тварей. Таких себе точечек на первых удачных моделях энергетических радаров, которыми ученые нашпиговали наш крейсер и шаттлы. Но если до этого доходило, и наши Молнии и Катаны на подступах к базе не справлялись, оставалось только одно — бежать, дезориентируя противника. На это маршевой скорости крейсера, сминающего пространство, хватало.
В общем-то, очень успешная тактика — наша, вторая по счету база уже умудрилась отбиться, а вернее, удрать от нескольких атак невидимых Убийц, что говорило о прекрасном мастерстве и чутье нашего навигатора и командира базы. Полковник Ксения Богатырева была легендарным пилотом Внеземелья еще в те времена, когда я в детский садик ходил. Хотя, как и все мы, начинала свою карьеру файтером,[2] во Внеземелье. Лучшего пилота я пока не встречал.
По крайней мере, предыдущая база трагически погибла, даже не успев полностью разведать относительно безопасные подходы к Новой Женеве. А Ксении удалось продержаться на подступах к Планете Хаоса[3] в пятеро больший срок! Наш навигатор разведала эту опаснейшую зону Внеземелья, найдя несколько относительно спокойных мест и фарватер безопасного прохода в планетарную систему — для наших транспортов, доставляющих стелс-шаттлы, оборудование и спецов Внеземелья. Ксения не рисковала заходить за орбиту пятой планеты, и я полностью доверял ее мнению — маневрировать в поле астероидов было намного безопаснее, чем лезть на рожон. И, надо сказать, место было подобрано Ксенией удачно — никто нас не беспокоил уже третий месяц.
Мы даже начали оборудовать стационарные склады во внутренностях одного из самых больших астероидов. Дайте нам пару лет — и мы начнем работать во вполне комфортных условиях! Наконец-то — безопасная гавань, в которой нас не беспокоил невидимый противник!
Закрепившись на подступах к Планете Хаоса, после нескольких беспилотных вылетов Молний, заснявших поверхность планеты, мы приступили к первым десантам биороботов на поверхность. В те районы Новой Женевы, где наша автоматика нашла следы человеческой деятельности. А, когда беспилотная техника и биороботы полностью облажались, наступила и наша очередь — файтеров первой волны.[4]
Так я и оказался на нашей базе, первым же рейсом — приехал с Амандой Симмонс и Володей Сикорски. Мы привезли партию новых шаттлов взамен уже погибшей техники, проложившей нам дорогу к Планете Хаоса. Транспортом управлял я, потому что у Аманды и Володи с пилотированием было не очень-то, а мне уже приводилось водить транспорты в системе Селесты, тоже попавшей под удар Катастрофы. Таков уж закон Внеземелья — не совать спецов огромными группами в транспорт, если он следует в опасную зону. Ведь можно и гробануться — всем экипажем.
Так что, в основном, транспорты с новой техникой и прибывающими файтерами довелось гонять туда-сюда мне и прибывшему позже Сато Такеда, тоже прекрасному пилоту с особым чутьем, позволяющим избегать излишне тесных контактов с неведомым противником.
Но, нужно признать, мой первый визит в систему Планеты Хаоса, по безопасному фарватеру, разведанному Ксенией Богатыревой, оказался довольно скучным — я всего лишь пару раз отклонился от курса, подчиняясь своему чутью. И пропуская шустрые точечки на дальнем энергорадаре, пересекающие наш курс…
Первые десантники, сумевшие прорваться к Новой Женеве сквозь атмосферу, дали бесценную информацию. Один успел заснять свою смерть, когда его ноги раздробила какая-то невидимая ловушка, перемоловшая и съевшая его заживо. Несмотря на боль, Зигмунд Штерн, отшвырнул в сторону одноразовый передатчик Дальней Связи и успел выложить на землю две видеокамеры, пока невидимое чудовище жрало его заживо. Гравидеструктор ему не помог — тварь и сама была гравитационной формой жизни, для которой залпы Хаммера[5] оказались комариными укусами. А запись смерти моего друга пошла на корм нашим Яйцеголовым.[6] Второй, мой сокурсник, Жан-Клод, сгорел, а последние кадры с его видеокамеры показали, как тело десантника что-то тянет в центр бушующего на камнях, еле различимого красноватого пламени.
Похоже, на самой планете тоже господствовали невидимые формы жизни, самых разнообразных форм. И ничего с этим поделать мы не могли.
Смерть файтера автоматически становилась сигналом к включению передатчика Дальней Связи. Пока передатчик не съедали местные невидимые чудовища, иногда прерывая трансфер собранных данных в самом начале передачи.
Вот такие дела.
Зато наличие бинокля-тепловизора, сканирующего в инфракрасном диапазоне, стало для файтера первой волны строго обязательным. Как и внутренний Хаммер, способный в сканирующем режиме гравилокатора определить гравитационные аномалии. Иы учились на своих же горьких ошибках — уже знали многое из того, что может привести к трагическому исходу на этой «гостеприимной» планетке. А затем нас, используя данные первых файтеров, добравшихся до поверхности, гоняли на пространственных симуляторах Планеты Хаоса, чтобы не погибнуть так, как парни, покинувшие наши ряды
Мои товарищи-предшественники в первом и, как правило, последнем сеансе жаловались на сильную головную боль, слабость в теле, почернение кожи от какого-то неизвестного облучения. Герман Штальке сообщил также, что, по его ощущениям, его обжарили в микроволновке, после чего его кожа почернела. Не прошло и получаса после облучения, как он ослеп. Но Герман все равно продолжал идти наощупь, используя гравилокатор Хаммера. Впрочем, его второй репортаж оказался, увы, посмертным — прежде чем невидимые энергетические твари успели сожрать работающий передатчик Дальней Связи, тот успел передать медицинскую телеметрию умирающего десантника, не оставляющую никаких надежд.
Везунчики, сумевшие живыми добраться до поверхности планеты, пользуясь горьким опытом, старались сбежать с места посадки. Невидимые твари не могли упустить момента и набрасывались на десантную капсулу и шаттл — только хруст стоял. И обреченный шаттл, доставивший десантника на поверхность, умирая, передавал первый и последний репортаж с планеты. В первую очередь — записи окрестностей, снятые с небольшой высоты, в то время как на видео десантный бот терзало что-то большое и невидимое.
Понятно, что находиться в месте высадки было очень опасно.
У пары файтеров еще были передатчики Дальней Связи, но больше они на связь не выходили. Впрочем, после потери связи говорить о том, что они погибли, было не принято. Скажем, так — достоверные сведения об их смерти отсутствовали. За исключением тех, кто включал передатчик непосредственно перед смертью, выбрав для последнего сеанса связи относительно безопасное место.
В общем, опасная у нас работенка намечалась. Но никто этого за годы нашего обучения и не скрывал.
Сколько десятилетий осталось у нас в запасе? Сколько лет? Или даже месяцев? Никто этого не знал. Земля начала подготовку к Катастрофе — спустя десятилетия замалчиваний о судьбе печально известной Новой Женевы, первой планеты, накрытой зоной неизвестных энергетических возмущений. Земляне спешно готовили огромные космические станции — для эвакуации миллионов и миллионов людей. Даже начали тренировки по гражданской обороне.
Эвакуация второй колонизированной системы, между Землей и Новой Женевой, была, не в пример, более успешной и, главное, заблаговременной. И, всего четыре месяца назад, на Земле началась самая настоящая паника.
Катастрофа надвинулась на Селесту…
Это была даже не полностью терраформированная планета, со все еще не подготовленой для колонизации атмосферой. Всего с тремя герметичными планетарными базами. Но на этот раз Катастрофу встретили во всеоружии. Многочисленная техника Дальней Разведки и биороботы нескольких видов, оставленные на безлюдной, эвакуированной Селесте, сняли подробные репортажи о гибели этих самых планетарных баз. Видеоматериалов, снятых автоматикой и роботами, было предостаточно.
В который раз подтвердилась еще одна неприятная особенность — техника гибла первой. А самыми последними — биологические обьекты и биороботы. Некоторые из них, особенно Парды,[7] специально находящиеся вдалеке от разрушаемых невидимым противником планетарных баз, вообще продолжали репортажи около двух недель. Потому что невидимых визитеров, как оказалось, в первую очередь интересовали все упорядоченные металлические и кристаллические структуры. Так что техника, увы, являлась для невидимого врага всего лишь очень вкусной едой. Особенно стальные сплавы и материалы, с примесями никеля, хрома, меди и так далее. Да практически все вещества, проводящие электричество. Особой популярностью у невидимок почему-то пользовались элементы с незаполненным электронным 3d-подуровнем. Особенно, железо[8] — не самый легкий и не самый тяжелый элемент. К чему бы это? Да и металлы с четвертым и пятым электронным внешним d-подуровнем, особенно молибден и вольфрам, тоже были в обеденном хитпараде-меню этих тварей на первых позициях.
Самый главный козырь техногенной цивилизации оказался минусом перед лицом Катастрофы. Мы не могли посылать в это пекло одну лишь автоматику. Толку от нее не было пока никакого — все равно что кинуть маленький кусочек мяса с кровью в аквариум с пираньями. Поэтому несколько десятилетий назад, после нескольких неудачных попыток прорваться к Планете Хаоса, ее и обьявили запретной зоной Внеземелья. Людьми же рисковать никто в начале Катастрофы не собирался. Поэтому и была сделана ставка на биороботов, внутренние биокомпьютеры и файтерские апгрейды, которые по своему составу мало чем отличались от тканей человека.
Кадры с гибелью биороботов, находившихся на базах Селесты, превращающихся в обугленные чернеющие трупы, и привели на Земле к панике. Зона Катастрофы несла в себе неведомые пока излучения, несовместимые с жизнью. И было это даже хуже радиации — мы пока не понимали природы этого смертельного излучения. Замалчивать последствия Катастрофы, закрывать на нее глаза, после нескольких неудачных попыток ее изучения, более не представлялось возможным. Уже стало очевидным — Катастрофа продвигалась по направлению к Земле. Она не потратила эти семьдесят два года зря, поглотив несколько звездных систем на пути к Земле…
Но главное — мы до сих пор ничего не знали о Катастрофе. Почему она первой обрушилась на систему Новой Женевы? Как ее можно остановить, если это, конечно, возможно? Именно поэтому Земля решилась снова направить подготовленных спецов Внеземелья прямо сюда — в сердце Катастрофы. В систему Новой Женевы.
Здесь были все ответы на наши вопросы.
Во всем этом был один единственный плюс — финансирование Дальней Разведки за последние десятилетия и ее полномочия значительно увеличились. Земле перед лицом угрозы требовались специалисты по Внеземелью. И файтеры, подготовленные специально для изучения территории, попавшей под удар Катастрофы. К таким-то файтерам я и относился, вместе со своими товарищами и друзьями, окончивших главную, парижскую Академию ДР.
Все равно — рано или поздно кому-то из нас повезет. Ведь мы уже разведали часть поверхности планеты. Нашли следы пребывания людей на ней. Значит шансы выжить — есть! И безопасные человеческие поселения — тоже есть! Нужно всего лишь дойти до них. Осталось совсем немного — чуточку везенья! И кто-нибудь из файтеров первой волны, сумевших добраться до поверхности планеты, наткнется на выживших в Катастрофе людей. Надеюсь, гибель каждого из нас, первыми ушедшими в десант на Планету Хаоса, не была напрасной.
Мы не могли зацепиться на поверхности, к сожалению, из-за того, что невидимые Убийцы в атмосфере не позволили ни одной группе шаттлов сопровождения вывести главную, десантную капсулу с файтером-десантником, в заданный район посадки. Садились там, где удавалось сесть. За десятки, сотни километров от намеченной, обжитой людьми цели. Иногда за несколько мгновений до того, как гибнул шаттл, доставивший десантную капсулу на поверхность Планеты Хаоса. Пока незамеченным прорвался к планете лишь один Сато Такеда.
Но ни привета от него, ни ответа…
Была еще одна трудность — ни на одной видеозаписи с шаттлов поселения людей так и не были обнаружены. Казалось они были замаскированы от невидимых тварей так, что и земная техника не могла их распознать.
Так что не удивительно, что среди внеземельщиков нас называли очень просто: «Отряд Камикадзе».
Даа, файтеры, первыми ушедшие к Планете Хаоса, действительно были смертниками, по мнению многих членов Экспедиции и самого руководства Земли. Экипаж базы уже четырнадцать раз собирался вместе, чтобы отдать дань уважения и скорби по одному из нас — всего через несколько часов… Но где-то в глубине душе все же оставалась надежда на то, что у трех безвестно пропавших десантников просто уничтожен передатчик Дальней Связи и они все же выжили.
Часть файтеров погибла, даже не добравшись до атмосферы Новой Женевы. В основном, к поверхности прорывались выпускники Факультета Вероятностей. Но иногда шансы прорваться просто отсутствовали. До поверхности Новой Женевы еще нужно было долететь целым и незамеченным. Ведь стелс-шаттлы, на которых мы летали, несмотря на все ухищрения, все еще оставались не более чем кормом для невидимых визави, блуждающих в космосе. Да и в атмосфере нашим птичкам, даже новых модификаций, тоже доставалось. Невидимые убийцы спускались вслед за нами в атмосферу. Даже если и удавалось сесть, замеченный убийцами-невидимками шаттл был уже обречен. Ведь их скорость была на порядок выше, а шаттлу необходимо было сбросить скорость перед посадкой.
Две высадки с большой высоты на парашютах тоже закончились трагично. Невидимки сожгли парашюты и заглотали в себя вкусную органическую пищу.