Быть может, я уже мертвец, просто не знаю об этом. Как те украинские парни, пожарники и пилоты вертолетов, под Чернобылем, которые все как один полегли, получив смертельную дозу радиации, но не допустившие, чтобы пожар на одном из самых первых атомных реакторов Земли не превратился во что-то намного большее и опасное. Многие из них уже догадывались о том, что являются живыми мертвецами, но продолжали выполнять поставленную перед ними боевую задачу, чтобы не обречь на невидимую смерть других своих товарищей…
Но все же от мысли, что придется идти несколько десятков километров до заданного района десанта, навалилось отчаяние. Но нужно было, стиснув зубы, бегом двигаться дальше. Вот только куда? Я, спустя еще сотню метров, забившись в щель между двумя крупными валунами, снова осмотрелся через бинокль с тепловизором, а затем, используя новенький энергорадар Джо. Записал телеметрию с данными о ближайших ко мне энерголовушках — данные обещания нужно выполнять.
Ущелье, ведущее на северо-восток, было узким в основании и было сплошь покрыто какими-то энергетическими аномалиями. А в противоположном, нужном мне направлении сейчас валялись подрагивающие обломки шаттла. Иногда раздавалось чавканье и лязг — невидимый Убийца все еще здесь. Пирует, блин, урод. И гадит на меня чем-то невидимым.
Как пройти мимо него? И возможно ли это…?
End 2ур. 10
Лучшим вариантом было пока двигаться в противоположную сторону. Это я печенкой чувствовал. От невидимого монстра явно излучалась какая-то враждебная энергия, не совместимая с человеческой жизнью. Да и биологи наши, изучив телеметрию погибших десантников, добравшихся все же до Планеты Хаоса, были того же мнения. Потому и советовали удаляться от места десанта короткими перебежками, все прячась за крупными валунами.
Но крошечные биофаги, скрытые в моем теле, уже начали свой нелегкий труд. Обнаруживая и удаляя из тела смертельные токсины и неизвестные земной науке вещества. Латая, синтезируя ткани и клетки, поврежденные излучением Планеты Хаоса и невидимого Убийцы-преследователя. Во мне уже была тридцать восьмая модификация этих миниатюрных помощников — постепенно биологи все же находили свои уловки и хитрости в борьбе с неведомыми излучениями планеты Хаоса. Нас, кстати, так негласно и называли на Земле — файтеры Планеты Хаоса. Уж больно специфичной была наша биологическая модификация, под такие-то условия.
Вот только и биофаги были уязвимы для смертельной энергетики. Пока всего лишь оттягивали заведомо трагичную развязку. Но что было бы с обычным, неподготовленным человеком, с Земли — мне даже представить страшно. А мы могли, по крайней мере, продержаться здесь хоть несколько часов, прежде чем…
Переждать какое-то время, пока невидимый Убийца не насытится? Вот только как я определю — убралась эта гадость из ущелья, или нет? Противника недооценивать нельзя. И эта слабость… Хоть бы в обморок не свалиться — со мной еще такого не бывало.
Мои ноги! Что с моими ногами!?
Влип…! Влип по полной!!! Невидимый Убийца все же задел меня!
Я пытался размять онемевшие колени, приподняться, и оцепенел от ужаса, обратив внимание на пепельно темные пальцы. И моя кожа на руках продолжала темнеть прямо на глазах. Пару мгновений меня хватило лишь только на то, чтобы глядеть на свои темнеющие руки.
Я уже видел это на видео. Местное излучение. Смертельное… Все — как всегда… Даже гибель шаттла у самой поверхности, при десантировании. Такое было уже не раз… Почернение — это конечная стадия перед жестокой развязкой. Ослеплением, а затем — смертью.
Какую дозу я получил? Есть ли у меня еще шансы выжить? Сколько часов… Нет, минут — мне еще осталось жить?
Я спохватился, но сумел сдвинуться всего на полметра. По крайней мере, заполз обратно, в щель между двумя крупными валунами. Немного полегчало — невидимое давление на лицо и кожу уменьшилось. Все же, крупный валун, нависающий над моей головой, экранировал часть смертельного излучения. Мне не требовалось усилий, чтобы понять это. Но все равно, ноги меня уже не слушались. Затем начали неметь руки.
Значит, не судьба…
Я ненавидел эту подлую бестию, довольно дожевывающую останки шаттла прямо на моих глазах. Меня она оставила в покое лишь потому, что я уже никуда не денусь. Есть ведь добыча покрупнее и вкуснее. А маленького вкусненького десантника мы оставим на десерт — пускай поваляется рядом. Мы ведь никуда не спешим…
В глазах что-то защипало.
Нет, это не слезы. Десантники не плачут… Они умирают с достоинством.
Подробнее — 2 ур. 11
Я, отложив бинокль-тепловизор, с трудом вытащил немеющими руками из-под защитного слоя рюкзака две миниатюрные видеокамеры. Главная камера, с широким обзором, спаренная с направлением моего взгляда, была вмонтирована в каску. Я снял ее, с трудом подтянулся руками и положил на край валуна так, чтобы она снимала трапезу Убийцы-невидимки, пожирающего шаттл. Туда же положил энергорадар и бинокль-тепловизор, сканирующий в инфракрасном и некоторых других диапазонах. Там — у обломков шаттла и капсулы, пока происходило самое интересное. Надеюсь, я все же смогу завершить свой первый и последний репортаж с Планеты Хаоса на базу.
Расставить две остальные камеры было непросто. Но я справился. Моя смерть и гибель шаттла должны быть засняты и переданы наверх, к крейсеру Дальней Разведки. Передатчик Дальней Связи сработает автоматически, отправив на базу отчет с моего нейрокомпьютера и видеокамер, в момент моей смерти. Если я, сориентировавшись, что так лучше, не начну передачу раньше.
Сообразив, что мне положено делать при таком раскладе, я, как ни странно, успокоился. И уверенно продолжал привычную мне по тренировкам работу. Моя правая рука занемела тогда, когда я надиктовывал свои субъективные ощущения для последнего доклада на базу. Заодно я посоветовал нашим ребятам присматриваться к почти невидимым, узеньким звериным тропам — видимо, проложены они были по более безопасным участкам земли. А там где смогли выжить животные — выживут и люди. Впрочем, судя по моему собственному опыту, бывают и исключения. Левой руке тоже досталось, но она все еще двигалась. А вот коленей я уже не чувствовал — ноги превратились в безжизненные колоды. Онемение поднималось от коленей все выше и выше…
Итак, я оказался в нужном месте и в нужное время. Ну и что — ты рад этому, Дэн? Где же выжившие колонисты, на чью помощь ты так рассчитывал? Их нет — не так ли?
Да и откуда им здесь взяться!? Даже следы зверей на камнях — двухдневной давности. А следов человека, даже месячной давности — вроде как, не наблюдается…
С каждой новой минутой моя надежда угасала. Дар предвидения все слабел с покидающей мое тело жизнью. Мне совсем недавно казалось, что я все еще держал в руках невесомую, такую нужную мне нить вероятности, ведущую в будущее… Но невидимое излучение выжало из меня остатки дара предвидения — мне все тяжелей удавалось коснуться своего дара, активировать его.
На какое чудо могу я надеяться здесь — в десятках километров от зоны высадки, посреди безлюдных гор? Почему невидимая тень вероятности привела меня именно сюда — в это место и это время? Кто может помочь мне здесь — среди гордых, безлюдных вершин?
Я не понимал. Потерявший последние крохи своего дара, я терял и последнюю надежду, глядя на телеметрию аптечки, уже начавшей предупреждающий, роковой отсчет — минуты до финальной развязки.
Биофаги не справлялись. Сами гибнули под действием неведомого излучения, несовместимого с жизнью. И где-то рядом все еще гадила на меня смертью эта поганая бестия, дожевывающая мой шаттл и парализовавшая мои ноги. Козырек валуна, как я чувствовал, частично защищал меня от невидимой смерти, но все же не настолько, чтобы я выжил. А сдвинуться с места, хотя бы на метр, я уже не мог. Еще минут пять, и…
End 2ур. 11
Подробнее — 3ур. 1 (размещена за последней главой книги.) [10]
Синева… я твоя, Синева…(с).[11]
Синий калейдоскоп мелькал перед моими закрытыми глазами уже более минуты. Все тело промокло Синевой.
— «Долго…, очень долго… не выдержу» — отчаянно вертелось в голове. Дышать Синевой было неприятно, а в первый раз, для неподготовленного человека — смертельно опасно. Но другого выхода не было.
Где-то впереди, на середине Перевала Смерти я, сканируя подземную коммерческую трассу, почувствовала на поверхности ущелья присутствие человека, попавшего в беду. И, пока я тут прорываюсь сквозь камни, он уже, как показал сканнинг, был заражен Чернотой и парализован. Если не ошибаюсь, Лизунами. Видать, какому-то лихому сталкеру на этот раз не подфартило, и он нарвался на Черного хищника в этой глухомани.
Умирающего человека уже начали обгладывать местные паразиты. Ноги — точно уже парализованы. А это — не Чернота. Что-то совсем другое. Надеюсь, что все же — Лизуны. Тогда у парня есть еще шансы выжить, прежде чем они сожрут свою добычу заживо — эти паразиты обгладывают человека очень долго, часа три, прежде чем тот умрет от токсинов Первого Слоя энергии. Поэтому я так спешила, сойдя с накатанной подземной коммерческой трассы. На Перевале Смерти несколько минут иногда стоят человеческой жизни.
И никак ведь не обьяснишь этим сталкерам, что лучше не соваться в это гиблое место — у них там несколько заимок, и действительно порой после Выбросов из мира Черноты встречаются совсем уж редко встречающиеся диковины Третьего Слоя, за которые иные инопланетные научные миссии могут дать целое состояние — на всю жизнь хватит.
А сталкеру ведь что — лишь бы плата за хабар была хорошей. Вот и лезут, как мухи на…
Я сделала первый вздох, затем второй. Как всегда — с болью и головокружением, вдыхая энергию Первого Слоя вместо воздуха. Словно рыба, вытянутая удачливым рыбаком на берег и беспомощно глотающая воздух вместо привычной воды. Глаза я закрыла еше перед началом Дальнего Перехода, чтобы не повредить их — многие любопытные Проводники имели проблемы со зрением после посещения мира Синевы. Я к ним присоединиться не хочу. Поэтому ориентировалась с помощью рецепторов моих энергосимбионтов.
Подробнее — 2 ур. 13
В свое время, когда во мне еще преобладали симбионты Первого Слоя энергии — Синевы, я вдоволь напутешествовалась в этом мире. Сначала следовала в порталы, пробитые более опытными Проводниками-инструкторами, а затем начала пробивать порталы Первого Слоя самостоятельно.
Мир Синевы был действительно очень красив. Но это было давно — у меня остались лишь смутные воспоминания о нем. Из Синих симбионтов у меня остался только Ракетчик. Синие симбионты, к моему сожалению — самые слабые, когда доходит до энергетического боя.
Наконец тянуть энергию, заменяющую дыхание, стало значительно легче, трансформация тела в походную фазу Первого Слоя завершилась, и Синева, вместо тягучей, почти черно-синей взвеси, сменилась все более светлеющим, светло-синим паром. На несколько минут я превратилась в синюю форму жизни. В саму энергию, выходящую за грань реального мира — подчиняясь физическим законам совершенно иной Вселенной. Потому что другого способа выжить в таком незапланированном вояже сквозь подземный каменный монолит просто не было.
«Не рассчитала сил… дура! — ругала я себя мысленно. — Наглоталась в середине Перехода.»
Я ведь знала, что Переход сквозь практически непроходимые скалы будет длинным и тяжелым. Ведь до того я налегке неслась по давно накатанной, коммерческой трассе Дальнего Перехода, в семистах метрах от поверхности планеты. Поэтому пришлось нырнуть глубже, а затем, через портал Первого Слоя, на уровень мира Синевы. Иначе сквозь монолитные скалы не прорвешься — слишком большое расстояние между трассой и поверхностью ущелья.
Но так не хотелось вдыхать Синеву в начале незапланированного Перехода.
Переход сузился, после резкого импульса, скачка, превратился в узкий туннель, на стенках которого отсвечивала сине-серая муть. Это сквозь Синеву проглядывался каменистый грунт. И скорость резко уменьшилась, а сопротивление каменной толщи стало почти осязаемым, режущим. Это тебе не залитый подпитывающей энергией туннель коммерческой трассы, по которому легче двигаться с каждым новым рейсом, а нетронутый каменный монолит. Я снова находилась под землей Новой Женевы, а не в мире Синевы, благополучно выйдя из портала прямо в каменной толще. Ну, рассчитала джамп почти идеально, выйдя из него почти рядом с терпящим бедствие человеком.
Осталось совсем чуть-чуть.
А тут еще Черная Сколопендра подвернулась на моем пути оччень даже вовремя. Не ожидала, отлеживаясь в каменной толщи, что из внезапно открывшегося портала Синевы обьявится противник. А мне как раз надо было восполнить запас растраченной в мире Синевы энергии. Мне почти не пришлось менять траекторию, прошивая насквозь черного хищника, и усвоенная так вовремя энергия, впитанная лепестками силовых щитов моей малышки Небесного Купола, заметно прибавила мне сил.