Еще неизвестно — кто лучше сражался без оружия. Я или Лаура. Кажется, по рукопашному бою — все же она. Но с холодным оружием в руках, на пятом курсе, я ее делал восемь раз из десяти. С другими подручными средствами — тоже. И мы с удовольствием тренировались с Сато. Который делал всех нас, файтеров и инструкторов всей Академии, когда дело доходило до холодного оружия и рукопашного боя.
Где же ты сейчас, Сато? Старый дружище…
Мы, файтеры, были бесстрашными боевыми машинами. Тайным оружием Земли. Оплотом ее силы, в случае какой-либо угрозы — где-то там, во Внеземелье. И в то же время — мы, десантники и десантницы Внеземелья, любили друг друга. Даже если запрещали себе любить и сами же растаптывали первые ростки этого самого драгоценного чувства. Сокровища, которое порой ни разу за всю жизнь и не ощутишь.
Как мне рассказать Светлане все то, что произошло со мной за восемь долгих лет подготовки и работы? Особенно за первые пять — в Академии… И стоит ли рассказывать? Слишком это было бы больно для меня. Да и не нужно, если хорошенько подумать…
— У нас, в Академии, были самые замечательные девушки, Свет. Лучших на всей Земле не сыскать. Мне было нелегко… — признался я, вернувшись из мира воспоминаний. — Но я — запретил себе любить. Нашел такой вот способ спасения. Не лучше и не хуже других… Многие мои товарищи пошли именно таким путем — полностью сконцентрировались на подготовке. Я если и любил, то — не любя. И не скрывал этого. По другому было нельзя. Я не хотел подводить никого из наших девушек-файтеров… И мы научились доверять друг другу… Все — прошли эту дистанцию. А кто-то еще, из моих друзей и подруг, учится и готовится там — на Земле. На тот случай, если весь наш отряд погибнет, и мы не справимся. Но, я надеюсь — этого уже не будет! Благодаря тебе, Светлана… Но там, на нашей базе, в астероидном поле Новой Женевы, ждет вести обо мне еще одна девушка. Моя боевая подруга, с которой я учился и работал все эти восемь лет. И мы поддерживали друг друга — все эти годы…
Светлана молчала, внимательно слушая.
— Быть может, она порой жалела о том, что я так ее и не полюбил. Я и сам, бывало, жалел, что у нас как-то не сложилось. Но… При другом раскладе мы могли бы вылететь на лед. Покинуть Академию, — признался я. — Если бы не Катастрофа…
— Не говори, — прошептала Светлана. — Спасибо только за то, что рассказал мне правду. Но… Это — ваша история… Ваша тайна…
— Ты думаешь, я боюсь говорить правду? — удивился я. — Света, я не люблю врать. Особенно, когда разговариваю с друзьями. Прими это просто как данность. Зачем мне, файтеру — врать? У нас это не принято, в отличие от штатских.
Светлана улыбнулась.
— Ты прав — незачем. Но иногда люди вместо правды… Ведь для того, чтобы сказать правду, порой нужно настоящее мужество. Ведь ложь сказать порой намного удобнее и проще. Спасибо, Дэниел!
End 2ур. 41
Светлана закрыла глаза, о чем-то мечтая.
— Как я хотела бы учиться вместе с тобой, Дэниел… Гулять по ночному Парижу…
Она даже зажмурилась от удовольствия.
— Но я — уже здесь, на Новой Женеве… Могу только сказать: я — с тобой, Дэниел. Ты можешь рассчитывать на мою помощь. Я понимаю, как для тебя важно — быть здесь. Быть может, я действительно смогу помочь тебе. Разобраться в том — что же произошло здесь, на Новой Женеве? Ведь я выросла здесь. Можешь рассчитывать на все, что я знаю. На все, что я умею.
— Спасибо, Света, — улыбнулся я. — Ты и так мне здорово помогаешь.
Подробнее — 2 ур. 42
— Да это мелочи. Тут порой происходят такие удивительные вещи, Дэниел — тебе трудно будет даже представить! Эх — тебе бы поговорить с кем-нибудь из гроллов-Ученых! Они-то знают про Новую Женеву наверняка побольше моего. Да где ж их взять? Хотя… Быть может, я все-таки смогу тебе помочь! Есть у меня один знакомый гролл. Настоящий друг. И не последний в их мире Воин. Он носит мантию гролла-Экзекутора одной из самых могущественных Семей Линии Воинов. А это у гроллов, поверь мне, многого стоит! Я ему полностью доверяю. Мы и сейчас тренируемся с ним вместе. Я познакомлю вас — и он намного лучше меня расскажет тебе о своей цивилизации. Но — никому об этом! Это — не только моя тайна, Дэниел. Прошу тебя!
Я молча кивнул головой. Я знал, что значит — хранить военную тайну. Но… видимо, гроллы играют на Новой Женеве неваловажную роль, судя по тем крохам информации, которые я собирал в единую картину, общаясь со своей спасительницей.
— Пусть это будет тебе моей маленькой наградой за то, что ты рассказал мне так много о своей жизни на Земле.
— Ты мне тоже много чего интересного рассказала, о Новой Женеве. Не знал только, что тебе так хотелось узнать про Землю. Думаю, тебе понравилось бы в нашей Академии. У нас было столько прекрасных преподавателей! Многие из них — настоящие легенды Внеземелья. Однако сейчас меня больше интересует то, что происходит здесь, на Новой Женеве. Это намного важнее.
End 2ур. 42
— Но… — девушка смущенно запнулась.
— Что?
— Мне так хочется, чтобы ты иногда рассказывал мне о Земле! — призналась Светлана, смущенно опустив глаза. — Очень хочется… Это так интересно! Совершенно иной, неведомый мне мир! Прекрасный мир, полный огромных, безопасных городов! Я люблю Новую Женеву, но… Земля — это наша мечта. Мы хотели бы, чтобы наша планета стала такой же безопасной и полной огромных, прекрасных городов! Но это, сам понимаешь, пока невозможно…
Светлана печально покачала головой, затем добавила:
— Я всегда мечтала побывать на Земле. Вот только считала, что это невозможно. Но теперь — кто знает… Теперь появился ты, Дэниел! А скоро, когда вы обоснуетесь здесь, ты познакомишь меня со своими друзьями-файтерами. И вашими девушками-файтерами — тоже. И я сделаю все для того, чтобы никто из вас больше не погиб! Обещаю!
Я сжал ее руку, с благодарностью. Она поняла это по моим глазам. Поняла, как это было важно для меня и моих товарищей-файтеров.
Подробнее — 2 ур. 43
Еще перед тем, как вытянул рокового бубнового туза, я ощутил эту уверенность. Эту вероятность, говорящую о том, что — наши больше не будут гибнуть. Не знал почему, но я был совершенно уверен в этом.
Так и бывает с истинными предсказаниями.
Но только сейчас это мое предсказание наполнилось более глубоким смыслом. Стало реальным, осязаемым, в лице этой хрупкой на первый взгляд девушке, сидящей рядом со мной.
Даже если кто-то из наших, высадившихся на Новую Женеву, и получит смертельное заражение неведомыми энергонными излучениями Планеты Хаоса — Светлана, как Мастер-Целитель, сумеет помочь в самой безнадежной ситуации. И за это я был ей искренне благодарен, переживая за то, что своим выбором вероятностей обрек ее на помощь всей нашей Экспедиции, не оставил ей выбора. Наши Судьбы теперь были связаны — это уже передопределено. Но я уже, зная Светлану получше, понимал — для нее помощь файтерам Дальней Разведки не будет в тягость. Она живет этим всю свою жизнь, и несет эту ношу на своих плечах достойно.
— Спасибо, Света. Рано или поздно — мы разгадаем тайну Планеты Хаоса. Для этого все мы и готовились. Я, и все мои друзья-десантники.
— Планета Хаоса? — задумалась Светлана. — А что, соответствует… Но для нас, местных она так и осталась — Новая Женева. Мы не собираемся умирать, Дэниел. Порядки у нас суровые, но… людей сейчас гибнет очень мало. Есть много безопасных поселений, а за последние десять лет мы почти удвоили количество наших городов и фортов. Союз с Небесными Куполами дает невероятные плоды, и настало время их пожинать… Кроме русских и украинцев, у нас еще есть американцы, испанцы, мексиканцы и немцы. И это только самые крупные общины. Хотя в Корто, конечно же, в основном говорят на испанском языке.
— Испанский я знаю плохо, — заметил я.
Правда, я скромно промолчу о том, что в моем внутреннем компьютере был припрятан переводчик, который при необходимости можно включить для голосового перевода нужного мне языка.
— Ты не переживай, еще успеешь выучить. Тем более, в моем форте большинство жителей вполне сносно понимает русский. В нашем штурмовом отряде вообще каждый пятый — русский или украинец. А с английским, насколько я понимаю, у тебя вообще проблем нет, — девушка ухмыльнулась.
— Ты права. Как и у тебя — нет проблем с русским.
Мы чуть было не рассмеялись. Как мало, оказывается, надо, чтобы немного поднять себе настроение.
— Вообще-то я украинка, — призналась чуть позже Светлана. — Но другие жители, особенно англоязычные, не сильно-то нас различают. Тем более, украинцы и русские имеют одни и те же корни, если, конечно, хорошенько покопаться в истории. Все мы вышли из древней Руси. Это я в учебнике Истории Земли прочитала.
— И много у вас осталось книг, после Катастрофы? — поинтересовался я.
— Шутишь? — удивилась Светлана. — Считай, ни одной. Почти все книги мы добыли у гроллов, в их библиотеках. Вместе с гроллами ведь живут многие из выживших колонистов. У Союза Семей — огромная территория, на другом материке. И у гроллов, конечно же, есть доступ к библиотекам Земли. Так что мы постепенно восстановили наши библиотеки — гроллы этому не препятствуют, даже всячески поощряют. Видят в этом желание у колонистов сохранить свою самобытную культуру и наследие, а они к подобным вещам относятся очень даже уважительно. Ведь знания помогают нам не деградировать здесь, после Катастрофы. И благодаря им мы способны намного лучше приспособиться к изменившимся условиям. Мы уже лет сорок как живем своим умом, почти не прибегая к помощи других исследовательских миссий. Так что с книгами у нас сейчас полный порядок. И даже свое собственное телевидение есть.
— Телевидение!? — не выдержал я, недоуменно нахмурившись. — Но мы не обнаружили здесь каких-либо спутников, передающих телевизионные сигналы. Да и в радиодиапазоне тихо.
— Трансляцию каналов тиви ведет сеть Небесных Куполов всего континента, — пояснила Светлана. — В стелсрежиме, конечно. Девочки Небесных Куполов давно уж, десятки тысяч лет используют безопасные способые передачи на дальние расстояния, еще до того, как проникли в нашу Вселенную во время Катастрофы. — Вот дойдем завтра до Двадцать Пятого Форта и сам увидишь…
— Да уж, хотелось бы поскорей познакомиться с этими вашими Небесными Куполами, — хищно улыбнулся я. — Но мне до сих пор не верится, что мы сумеем выбраться из этих безмолвных гор и дойдем до твоего форта целыми и невредимыми.
— Не беспокойся — устрою тебя на постой на нашей главной региональной военной базе с комфортом, — сообщила Светлана, улыбнувшись. — Будешь книжки читать, видео и тиви в моем конференцзале смотреть, отчет свой на Землю готовить — тебе надолго хватит! И меньше будешь потом ехидничать, не доверяя бедной девушке.
— Да ладно тебе — верю-верю, — начал оправдываться я. — Просто не думал, что здесь возможна такая мирная, обыденная жизнь.