Заказчиками оказались не местные — банда немцев, живущая южнее и продающая щенков с фиктивными документами. Капитан Пабло Каррера, не долго думая, повесил четырех бандитов-убийц, сколотивших банду. А остальных отвез в тюрьму, в Двадцать Пятый…
Как я узнала позже, новым вожаком Кавказцев стал Одинокий Убийца. И он оказался еще более суровым лидером, чем Клык — терроризировал свою собственную стаю, пытаясь удержать власть силой и страхом. Поэтому я очень сожалела о смерти Клыка — тот был более предсказуемым и прагматичным, заботился об усилении Стаи. В итоге другая местная Стая — колли, во главе с Рыжей Пастью, воспользовалась моментом и численным преимуществом. Она вернула после битвы с ослабленными внутренней грызней за власть Кавказцами приличный кусок своих бывших охотничьих территорий. А Одинокий Убийца, не сумевший защитить лагерь со своими молодыми щенками и самками, согласился на унизительный договор с соседями. Вряд ли колли стали бы грызть потомство Кавказцев, но вот забрать их и воспитать в своей Стае — могли. Поэтому Одинокий Убийца, вернув по договору своих щенков, выиграл больше, чем потерял.
Чернота собаками практически не переносится, а жизнь слепой, больной собаки, как правило, обрывается самым печальным образом — в больших мучениях, через несколько дней, если не подоспеет помощь Мастер-Целителя. И я была единственным полевым Целителем-человеком, работающим с собаками на территории Корто, за пределами уютных фортов и городов — другие Проводники с даром целительства этот опасный район обходили стороной. Да им это и не нужно было — жители Корто, не говоря уж о собаках, были намного беднее зажиточных провинций Нового Киева.
У Одинокого Убийцы и Рыжей Пасти не было своего Целителя в стае, как, например, у Ланса — Боевого Лидера Стай Корто. Огромного овчара — даже по меркам собак, модифицированных гроллами. Поэтому работы мне хватало, а печальный инцидент с Клыком, как ни странно, только добавил мне репутацию, особенно среди Диких Стай.
End 2ур. 64
Мои воспоминания прервало чувство опасности. Это меня о чем-то предупреждала обеспокоенная Натали, малышка — Небесный Купол, нашаривая сенсорами остальных моих симбионтов что-то сзади.
«Кто-то сражается со Смерчем. Кажется, Левиафаны», — предупредила меня она.
— Минутку! — я остановилась и резко развернулась назад. Собаки тоже что-то учуяли. По крайней мере, они тоже развернулись.
Несколько раз что-то взорвалось. Еще сильнее.
Та-ак, прибыла местная кавалерия — Левиафаны, собравшись в стаю, из-под земли напали на Смерча-Убийцу.
Отошли мы вроде бы далеко, но врывы сейчас были такими громкими, что создавалось впечатление, словно энергсражение шло совсем рядом. Левиафаны тоже обожали металл и дрались со Смерчем за такие «вкусные» останки капсулы и шаттла.
— Это мои знакомые, — улыбнулась я. — По Смерчу Огненными Штормами лупят.
— Знакомые? — удивился Дэниел. — Это что, артиллерия?
— Неет. Левиафаны. Такие подземные хищники, из мира Красноты. Они тоже Смерчей до чертиков не любят. Смотри — Смерч убегает! Поджал хвост, гад! Так ему и надо!
Я сопровождала видеокамерой летящие по воздуху обломки.
— Это что? Мой шаттл? — спросил Дэниел. Видимо, тоже усмотрел остатки своего шаттла.
— Ну да. То, что Смерч успел выхватить из-под носа Левиафанов, — согласилась я, и облегченно вздохнула. — Наконец-то Смерч убрался! Дожует останки твоей колымаги уже в космосе. Низко, в атмосферу, такой большой Смерч-Убийца спускается только для кормежки и забора воды. Их основные пастбища — в ионосфере Новой Женевы, и даже выш…
На несколько мгновений мы ослепли. Затем по ушам ударила взрывная волна. Я еле удержалась на ногах. Но Натали — умница! — успела прикрыть рецепторы, которыми я и мои симбионты пользовались для ориентирования, непрозрачной силовой мембраной, защитившей от пика вспышки.
— Дэниел, как ты!? — встревоженно спросила я, склоняясь над ним.
— Ничего не вижу! — простонал он, прикрыв закрытые глаза целой рукой. — Что это было!?
— Это — Армагеддон, — пояснила я. — Дэниел, ты ведь не смотрел на вспышку?
— Нет. Не совсем…
— Ну, слава Богу, — облегченно вздохнула я. Кажется, все в порядке, обошлось.
— Какого…? — чуть не выругался, запнувшись, моргающий Дэниел, — Что еще за Армагеддон!?
— Сегодня в Лос Анжелесе дежурит Антонио Гонзалес. Это он его долбанул. Армагеддон, усиленный энерготурелью Периметра города, Небесного Купола, так и выглядит. Смерч-Убийца свое уже отлетал. Если пошла цепная реакция между Краснотой и Чернотой — получается очень сильный взрыв, с совсем другой энергетикой.
— Серьезно!? — Дэниел поморгал глазами, глядя на камни — О-о-х, кажется, обошлось! Глаза только болят! Я уж думал, что ослепну!
— Ты лучше на небо посмотри. Вот так и выглядит Смерч после того, как его взорвут Армагеддоном. Хм, думаю это был приблизительно восьмидесятикапсульный. Антонио все верно сделал — маломощным Армагеддоном, в сорок капсул, такую пятикилометровую громадину не завалишь. Зря Смерч решил подниматься в атмосферу, приближаясь к Лос Анжелесу. Антонио лишней пальбы не любит, но и Смерчам спуску не дает. Пусть знают, что в этом районе вниз, к земле, лучше не спускаться.
— Ни… чего себе, — выдохнул Дэниел.
Я улыбнулась. Кажется, он хотел выразиться покрепче, но все же сдержался.
Огромное черное кольцо на высоте шестидесяти километров уже расширилось по диаметру на много километров и продолжало медленным кольцом-грибком расширяться дальше.
Ничего, ветераны из нашего штурмового отряда выражались и погорячее, нисколько не стесняясь меня.
— У вас есть оружие, уничтожающее этих… Смерчей!?
— Только на Периметрах городов, прикрытых Силовыми Щитами Небесного Купола, — согласилась я. — Это стрелял главный калибр-энерготурель Периметра Лос Анжелеса — столицы округа Корто. Я там тоже дежурю — в понедельник. С вечера на ночь заступаю.
— Ты умеешь убивать Смерчей!?
— Ну да — у нас на дежурство в ЦУПе Периметров ключевых крупных городов выходят только те Воины Омеги, которые способны отбить атаку этих тварей. Иначе городам пришлось бы несладко. Меня как раз залпам Армагеддона Антонио и учил. Правда, до него мне… Я все же Мастер-Целитель, а не Воин. Но, на прошлой неделе, например, во время дежурства, я трех таких Смерчей, над Новым Киевом, тоже сбила. В последние три месяца почему-то такие большие твари все время лезут из космоса в нижние слои атмосферы. Совсем для них нетипично… — и я вдруг запнулась, остановившись, — Постой! Когда ваши высадки начались?
— Н-ну… запнулся Дэниел. До него тоже дошло, почему Смерчи начали лезть в атмосферу. Виновато посмотрел на меня, — Извини, мы не знали.
— Да вы, горе-десантники, хоть понимаете, что творите!!! — прорычала я. — Периметры городов Федерации уже третий месяц на ушах стоят…! Когда вы начали высадки? Где зона высадки! Отвечай! Или сейчас устрою тебе такую прочистку мозгов…!!!
— Хорошо, хорошо! Не сердись! — замахал на меня целой рукой Дэниел, — Да, мы начали десанты три с половиной месяца назад. Все понял, учту! В первом же докладе потребую прекращения высадок! Если эти твари лезут к вам из-за нас — приношу свои извинения от лица правительства Земли и…
— Дэниел! Заткнись!!!
Дэниел смущенно замолчал.
Даа, как-то не очень хорошо получилось. Надеюсь, он все же сообразил, что здесь, на планете, небось, своих неприятностей и без Смерчей хватало.
— Просто ответь — где ваша зона десантирования?
— За горами, — виновато выдохнул Дэниел. — В четырех-пяти сотнях километров на юго-запад отсюда.
— Пять дней назад был десант? — спросила я. Даже не спросила, а потребовала ответить. Впрочем, не могу сказать, что это был вопрос, потому что уже знала ответ.
Дэниелу осталось лишь смущенно кивнуть головой, подтверждая мою догадку.
Подробнее 2ур. 65
Сенсоры Периметра Нового Киева дальше пятидесяти-шестидесяти километров вокруг себя не сканировали. Больше и не нужно было. Но, кажется, я теперь понимала, что это за отдаленные взрывы были — в двухстах, ста пятидесяти километрах от планеты, когда дежурила в ЦУПе Периметра столицы.
Это пировали Смерчи на десантных ботах Землян. Дрались друг с другом за добычу.
Кажется, кому-то не повезло. Если бы кто-то прорвался к планете в этом месте — я бы засекла его. Хотя… Кто его знает — как замаскированы десантные шаттлы землян? Ясно только, что для Смерчей их маскировка — одна бутафория, да и только. Дэниел сам мне говорил, что Смерчи их достали и спуску не дают.