— Твой путь здесь еще не завершен. Бывший бандит-наемник, Феликс — убит. И от тебя зависит, как ты будешь жить дальше. Но лучше нам не встречаться на поле боя. Ты понял намек?
— Спасибо, за то, что спасла мою шкуру, Черная Ведьма.
— Светлана. Прошу тебя! Ненавижу эту вашу кличку! И не смотри на меня, я и так смущена! И на полтора кило из-за тебя похудела.
— Хорошо. Светлана. Спасибо! Боль уже уходит.
— Твоим новым сердцем, которое я создала, заклинаю тебя, Феликс — начни новый путь. Тебя ожидает на какое-то время тюрьма, но я прошу тебя — дай себе еще один шанс! Стань человеком. Настоящим человеком.
Феликс вздохнул.
— Я постараюсь Света. Постараюсь.
Я прикрылась своей курткой.
— Уоллис, забирай первого!
Щит ослабел, стал прозрачным, почти невидимым. Феликс узнал тех, кто стоят рядом со мной. Вздрогнул. Теперь он боялся не меня — Раймонда. Так что есть для баднитов твари и пострашнее меня, как они говорят — Черной Ведьмы. У Раймонда была впечатляющая репутация черно-красного бойца-хищника. Приличный счет выигранных дуэлей. И… небось, замордованных в допросах бандитов. Этот все жилы из него вытянет в ментальных допросах. Пока Феликс не сдаст ему все, что знает.
Уоллис подмигнул мне и даже поаплодировал. Раймонд скосил на него взглядом. Но Уоллис уже приучил всех, и даже меня, к своему своеобразному чувству юмора.
Исцеленный бандит не просто будет жить. Феликс был тотально исцелен, каждая его клеточка была прощупана мной — я его познала так, как его еще никто не познавал. Кажется, я опять — в хорошей форме! Даже не ожидала, что так хорошо получится! Даже Раймонд довольно улыбнулся, как снисходительный профессор медицины, наблюдающий за действиями практикантки. И я поняла — для чего он заставил меня реанимировать убитого мной бандита. Захотел, чтобы я выложила все карты на стол. Понять, кто я, и что я из себя представляю. Слишком часто мы встречались, когда я стояла над телом убитого гролла.
Настырный тип. Его симбионты не оставляли мне шансов. Но в мою голову он не залезет, как ни старался. Я ему не послушная собачка, которую он может дергать за ниточки. У меня — Небесный Купол. Моя Натали меня защитит.
В этот момент Иволги — шаттлы гроллов, прикрытые энергонами-Небесными Куполами пилотов, вышли в видимый спектр и опустились на посадку. Один — в транспортной конфигурации — для пленников. Второй — боевой шаттл прикрытия. Десяток копов-гроллов кинулся упаковывать пленников-работорговцев и освобожденных рабов в транспортный шаттл, для снятия свидетельских показаний.
Но у них — своя работа, а у меня — своя. Уоллис был так любезен. Надеюсь, его щит хоть немного защищал меня от сканнинга Раймонда Шогана. Но у него самого — девочка-Небесный Купол, с которой Натали, вроде как, была в дружеских отношениях и даже переписывалась с ней по сети Небесных Куполов.
Так что, боюсь, я надеюсь на чудеса.
Следующим на очереди стал Борис. У него был частичный иммунитет к Черноте. Он, как минимум, несколько раз путешествовал в Синеве, как пассажир. И cпора-симбионт его Ракетчика искренне помогала мне вернуть тело-носитель к жизни, матрицируя повреждения, давая мне отличную сенсорную картину внутренних повреждений, не допуская зараженные сгустки крови к сердцу и коре головного мозга.
Поэтому реанимировать Бориса было намного легче.
Двух арбалетчиков, которых я вырубила в самом начале боя, за это время подлатала Серена. Мне остался лишь косметический ремонт. Всего лишь ножи, пропитанные перед броском Чернотой. Мелочь по сравнению с тем, что мне пришлось сделать с Феликсом.
Оставался Ричард… Бедный неудачник Ричард, чье тело сейчас напоминало черную обугленную головешку. Его мозги уже не подлежали восстановлению, и, думаю, Раймонд это прекрасно осознавал. Но продолжал молчать, пытаясь залезть мне в голову. А фиг ему!
Я могла бы восстановить тело Ричарда. Чувствовала, что все еще полна сил. Но это было бы мертвое тело идиота, который остался бы на уровне годовалого ребенка. И эти крохи сознания целиком бы вставила я… Нечего было спасать. Хотел бы Ричард влачить подобное существование? Не думаю. Этого от меня Раймонд не дождется.
Я, устало вздохнув, поднялась с коленей, быстро оделась. Когда Уоллис убрал Щит, я посмотрела Раймонду прямо в глаза.
— Итак, у нас еще одно убийство, — подытожил он. — И все же ты меня удивила, Сотникова. Не думаю, что, даже в операционной, гроллы-Целители Семьи Роон сделали бы лучше. Один труп — это не пятнадцать… Однако у меня есть незакрытые дела на нескольких мертвых гроллов, погибших в последнее время на территории Корто. И я не могу влезть в вашу очаровательную головку.
— Это не я! — я возмущенно покачала головой. — Честно — не я!
Надо же, я научилась врать так естественно. Даже пальцы перестала скрещивать. Но, боюсь, Раймонда от моего вранья все равно зашкаливало. Но Печати гроллов, повинных в гибели наших ребят из Омеги, Министр Обороны, генерал Устинов, запретил возвращать во Вторую Жизнь.
Смерть за смерть. А я — солдат. И приказы не обсуждаю, а выполняю. Как и многие из наших, работающих в разведке Федерации благодаря тому, что мы могли так хорошо менять свою внешность. Ведь никто не заставлял гроллов-ренегатов лезть на нашу территорию и, оказывая сопротивление при аресте, убивать наших ребят из спецназа Омеги.
— Но слишком многое указывает на вас, вашего дружка, Красного Лиса и ваших воинов Омеги! Я уверен, что ты знаешь об этих преступлениях, Сотникова — не принимай меня за дурака! Вы и ваши противники — Рейдеры, никак не поймете, что война между вами закончилась!
— Значит, я не буду на этот раз изучать интерьер тюрьмы, Раймонд? Это, все-таки — армейская операция! Ричард рядом со мной оказался в момент атаки Джатура. Ему просто не повезло. А остальных я реанимировала. Раймонд — мне не хочется терять два-три дня, пока вы будете допрашивать свидетелей. У тебя же есть Печать убитого мной гролла. Там все записано. Вызовете меня прямо в суд, на оправдательный приговор, денька через два-три. Раньше ведь все равно со свидетелями не управитесь!
— Ладно. Быть может, ты права. Всего один труп… Плюс побежденный в дуэли гролл. Я вот думаю, что было бы, если бы я не поспешил к месту боя, Светлана? Так что об оправдательном приговоре пока еще рано говорить. Но это сто двадцать седьмой и сто двадцать восьмой санкционированные трупы за последние два года мирного времени. Не слишком ли много мне приходится объяснять, докладывая на Ассамблее про новые жертвы людей и гроллов от рук армии Федерации и Омеги?
— Слишком часто к нам в гости наведываются ваши подопечные, Раймонд, — я выдала свою самую очаровательную улыбку. — Я всего лишь выполняю свою работу, как могу. И у других моих коллег из Омеги счет не меньше.
— Но они появляются в суде и сидят в тюрьмах намного чаще, чем ты и твой дружок — Антонио Гонзалес. И, если вы не работаете на меня, то, спрашивается — на кого? На Глана Хартана? Кто вас так ловко научил избегать неприятностей с полицией Союза Семей? В чью Вертикаль Власти вы входите — я вас спрашиваю?
Я невинно пожала плечами.
— Разве плохо, что в армейских операциях, на территории Федерации между прочим — я и Антонио соблюдаем все эти ваши дуэльные каноны и традиции? Вы признали наше право защищаться — так чего же вы хотите? До границы Федерации и края континента — сотни километров. И мы здесь убиваем бандитов, потому что терпеть их наглость мы не собираемся! У вас есть еще ко мне какие-то вопросы? Я готова сотрудничать с властями, офицер.
Фернандо кашлянул, глядя на меня. Что он этим хотел сказать?
— Вы отнимаете у меня мою законную добычу, Светлана. Вмешиваетесь в мою операцию. Поэтому я оговариваю — никаких самостоятельных действий в отношении захваченного Форта. Особенно это касается ваших людей, Фернандо! В форте — большой отряд Гроллов-Воинов Семей Отсева. Ваши слабо подготовленные люди будут только мешаться под ногами.
Я переглянулась с Фернандо. Это был неприятный сюрприз.
— Я сам определю — кто будет атаковать захваченный Рейдерами Форт, — пояснил Раймонд Шоган, — Я даже пригласил на эту военную операцию так любимый вами, Фернандо, третий взвод Омеги во главе с Красным Лисом. Опытных энерговоинов — ветеранов войны с Рейдерами из Двадцать Пятого форта, я, пожалуй, тоже допущу. Но не этих сосунков из Лос Анжелеса, которые не имеют достаточного боевого опыта!
Фернандо был недоволен, но все же кивнул головой.
— Мы должны ввести борьбу с работорговцами в более цивилизованное русло. Мне надоело собирать улики с погибших от Черноты тел бандитов и мертвых гроллов после ваших самовольных самосудов! Мне надоело, что армия Корто не оставляет, если может, свидетелей своих военных преступлений!
Я изобразила на своем лице возмущение, саму невинность.
— Да как вы можете обо мне так плохо думать, офицер?
— Могу, Сотникова, могу! — резко прервал меня Экзекутор, — Или ты хочешь сказать, что хотела после боя вылечить пострадавших от твоего Вала бандитов!? А как насчет двух Печатей Черноты на сердце? Этих ты тоже хотела исцелить, если бы не мое появление?
Да-а. Против этого волкодава вранье не пройдет. Коп есть коп. Мне оставалось, молча, покраснеть, и опустить глаза вниз.
— Печать Джатура — у вас. Вы ее наверняка уже посмотрели. Это была чистая дуэльная победа. Я была в своем праве. Даже если бы все эти бандиты погибли!
— Да. Насколько я понял, действительно чистая победа. Но нет трупов — нет фола, капитан. Вам же будет легче на суде. Я, конечно, просмотрю память Джатура еще раз, и не дай Бог — если ты в чем-либо нарушила Кодекс Дуэли. Но когда-нибудь твоя удача закончится, Черная Ведьма. У нескольких Семей на тебя и твоего командира — очень большой зуб имеется. И тогда мне действительно придется тебя ознакомить с новым интерьером зала суда. Суда, зачитывающего обвинительный приговор! Наша тюрьма по тебе заждалась, Сотникова! Владыки Семей Отсева и Турхат уже надоели мне своими причитаниями на твой счет.
— Семьи Отсева? У меня на них не меньший зуб, — фыркнула я, рассердившись. Фернандо снова дипломатично кашлянул — простудился он что ли? — Из-за них я росла сиротой, Раймонд! Им придется сильно постараться, чтобы их большой зуб был побольше моего! Но я — законопослушный гражданин Федерации, и прислушаюсь к вашему совету, Экзекутор. В следующий раз оставлю вам несколько свидетелей, которые будут обливать меня грязью на суде лишь потому, что я оставила их в живых!
Лицо Раймонда оставалось непроницаемым. Но что-то мелькнуло в голове этого скользкого типа. Что-то о моих родителях. Я только с трудом смогла скрыть свое удивление — я не планировала читать мысли Экзекутора. Это вышло совершенно спонтанно!
На лице Раймонда на мгновение тоже мелькнуло неприкрытое удивление. Он понял, что я пыталась его сканировать, но я не подала виду, что что-то разобрала. Значит, в гибели моей матери виновны не Семьи Отсева. Что понадобилось семье Шоган от моей матери? Раймонд явно что-то знает.
Я пошатнулась. Но стремительная ментальная атака Раймонда ничего ему не дала — Натали, мгновенно просчитав диспозицию, усилила свой и так непробиваемый ментальный щит. В мою голову он не залезет. Я ему не дурочка какая-нибудь, и была готова к этому. Он даже не захватил меня глазами — на что он надеялся? Так что обмен ментальных атак и контратак привел к ничье.