Слон осторожно ступил на асфальт одной ногой, проверяя, достаточно ли асфальт прочный. Потом поставил все остальные ноги.
-- Безобразие! -- проворчал слон. -- Ехать в такой тесноте без элементарных гигиенических условий!
Увидев Олю, Слон Слоныч затрубил и зашагал прямо к ее парадному.
А из грузовика вылез, прихрамывая, Жираф Жирафыч.
-- Без элементарных! -- передразнил он слона. -- Сам захватил половину моего места и буквально сидел у меня на шее!
От долгой дороги у жирафа затекли ноги, и он перестал хромать только после того, как сделал небольшую пробежку по двору. Заметив, что слон скрылся за дверью, жираф положил голову под мышку и двинулся за ним следом.
Грузовик заскрипел и вздохнул облегченно, когда из кузова сполз на асфальт Бегемот Бегемотыч.
Он весь был в соломе, изо рта у него текли слюни. Бегемот постоял немного, удивляясь, что в таком большом дворе нет хотя бы маленького бассейна, где можно освежиться. Затем, не отряхиваясь, он двинулся за Жирафом Жирафычем, переступая по асфальту тяжелыми ногами.
Троица Витиных приятелей поднималась к Оле на четвертый этаж. При этом железобетонная лестница немного похрустывала и прогибалась, будто она склеена из бумаги.
Не успели они пройти и половину пути, во дворе на асфальт что-то шлепнулось.
Оказывается, в кузове оставили Крокодила Крокодилыча. У него ножки короткие, самому не слезть, а зонтика, чтобы спрыгнуть, он не захватил. Пришлось прыгать без зонта, и Крокодил Крокодилыч отбил себе об асфальт живот. Но тут же бросился догонять ушедших.
-- Странный дом, -- промямлил крокодил, лениво открывая пасть. -- Даже лифта нет. На четвертый этаж приходится ползти, преодолевая земное тяготение!
Слон Слоныч надавил хоботом кнопку звонка.
Капуша, услышав звонок, забралась на шкаф, чтобы гости ее случайно не раздавили.
Оля распахнула дверь.
-- Входите, пожалуйста!
Слон Слоныч кивнул головой и хотел войти. Но Бегемот Бегемотыч оттолкнул его.
-- Никакого уважения, -- проворчал слон. -- Я же старше!
-- А я толще, -- возразил бегемот.
-- У вас тут тесновато, -- пробурчал слон.
-- Не беспокойтесь, -- тотчас ответила Оля. -- Я вас всех размещу.
Она стала устраивать гостей.
-- Вы, Слон Слоныч, проходите, пожалуйста, в комнату. Хобот можете выставить в форточку, чтобы дышать свежим воздухом. Вы, Крокодил Крокодилыч, ложитесь в ванну. Если хотите, я вам открою душ, можете ополоснуться с дороги. Бегемота Бегемотыча мы поселим на кухне мордой... то есть, извините, лицом в раковину.
-- А я? Как же я? -- спросил Жираф Жирафыч, взглянув на низкий потолок. -- У меня и так отсижена шея!
Войдя, он так и стоял, не вынимая головы из подмышки.
-- Вас, Жираф Жирафыч, -- придумала Оля, -- разместим на балконе. Мы живем в современной квартире. Она для жирафов не приспособлена.
Жираф Жирафыч вышел на балкон. Он вынул голову из подмышки и, кряхтя, распрямил шею. А распрямив, увидел, что из грузовика выполз Питон Питоныч, про которого в суете забыли.
-- Только тебя не хватало, -- проворчал жираф.
Питон не сумел открыть парадную дверь и отправился на четвертый этаж, обвиваясь вокруг водосточной трубы.
-- Тут и без тебя тесно, -- пробурчал ему жираф с балкона.
Оля выглянула из окна.
-- С кем вы там разговариваете?
-- Да это Питон Питоныч! -- указал головой жираф. -- Вечно он лезет, куда не просят...
-- Не ссорьтесь! -- промолвила Оля. -- Заползайте, пожалуйста, Питон Питоныч! В тесноте, да не в обиде!
-- Ну как, Олька? -- крикнул снизу Виктор. -- Всех устроила?
-- Угу, -- ответила со шкафа Капуша.
-- Племяшечка, ты довольна моими подарками?
-- Очень! А их всех тоже надо очеловечить?
-- Вовсе нет! Во-первых, должен же кто-то быть слоном, жирафом, бегемотом, крокодилом и даже питоном. Во-вторых, еще никто не доказал, что животным быть плохо. Может, животные даже счастливее людей. Но если кто-нибудь из них захочет жить по-человечески -- пожалуйста!.. Только... где в таком случае будут ночевать папа с мамой?
-- У соседей! Поднимайся к нам, я сделаю всем чай! Настоящий, индийский, который ты привез.
-- Нет, в другой раз! -- возразил Виктор. -- Я два года не был в Москве и очень тороплюсь на работу. Заеду как-нибудь после. Пока!
Виктор забрался в кабину. Грузовик устало вздохнул, выпустил клуб дыма и умчался.
Ольга быстро пересчитала своих гостей. Их было пятеро, плюс обезьяна и сама Оля.
-- Капуша, -- сказала девочка. -- Чайник вскипел. Помоги мне, пожалуйста, заварить чай. Семь чашечек.
Капуша отправилась на кухню. Она высыпала остатки индийского чая, положила четырнадцать ложечек сахару, разлила чай в чашечки и стала разносить чай гостям.
-- Можно было заварить и покрепче! -- проворчал слон.
-- Что ж делать? -- сказала Оля. -- Нет обезьян без изъян. То есть, извините, без изъянов нет обезьянов...
Слон взял хоботом чашечку с блюдечком и положил в рот.
Он аккуратно вынул сперва блюдце, а потом чашку, но уже без чая.