- Заберите их домой и положите под подушку,- сказал он.- Поспите на них. И решите, как вы хотите с ними поступить.
- Я не понимаю вас.
- Я оставляю их на ваше усмотрение.
- А если я их порву? Что вы тогда сделаете?
- Ничего.
- Почему?
- Потому что меня это не волнует.
- Это неправда. Вы же возглавляете проект. Он пожал плечами.
- Вы сами не верите в пользу этой системы? Он отвел глаза и постучал трубкой.
- Просто теперь я не так уверен, как прежде,- заявил он.
- Если я так поступлю, то официально перестану существовать,- сказал я.
- Да.
- Что тогда станет со мной?
- Это ваши заботы.
Я задумался на мгновение, затем произнес:
- Давайте мне карточки.
Он улыбнулся, кивнул, и я взял их. Я положил их во внутренний карман.
- Что вы собираетесь с ними сделать?
- Поспать на них.
- Только смотрите верните их утром во вторник.
- Разумеется.
Я ушел домой с карточками. Но я не спал. Я просто не мог уснуть.
Я думал об этом целую вечность - всю ночь напролет - вышагивая по комнате с сигаретой. Жить вне системы… Как я смогу что-либо совершить, если она не будет признавать мое существование?
Потом, где-то часа в четыре утра я понял, что должен поставить вопрос иначе.
Как сможет система опознать меня, даже если Я что-либо и совершу?
Я сел и разработал тщательный план. Утром я разорвал пополам свои карточки, сжег их и растер пепел в порошок.
- Сядьте на этот стул,-сказал высокий, махнув левой рукой.
Я сел.
Они стали у меня за спиной.
Я постарался успокоить дыхание и расслабиться.
Прошло, вероятно, больше минуты.
- Хорошо, а теперь расскажите нам все,- сказал он.
- Я получил эту работу через бюро по трудоустройству,- сказал я ему,- пришел сюда, исполняю свои обязанности, встретил вас. Вот и все.
- Вы нам уже это говорили, и вполне возможно, что это правда, что правительство получило разрешение - по соображениям секретности - создать фиктивную личность в центральном своде информации. Агент вводится в данный отрезок жизни. Если кто-либо вздумает проверить, его данные не будут вызывать сомнений.
Я ничего не ответил.
- Это правда?
- Да,- сказал я.- Вы изложите все должным образом. Однако я не знаю, правда это или нет.
- Вы не признаете, что являетесь агентом?
- Нет.
Они пошептались еще немного. Наконец я услышал, как открылся металлический ящичек.
- Вы лжете.
- Нет, не лгу. Я всего лишь спас жизнь двум парням, а вы тут начинаете мне навешивать ярлыки. Я не знаю почему, но хотел бы узнать. Что я сделал не так?
- Задавать вопросы буду я, мистер Швайцер.
- Мне просто интересно. Если бы вы мне подсказали…
- Закатайте рукав, неважно какой.
- Зачем?
- Потому что я вам приказываю.
- Что вы собираетесь делать?
- Инъекцию.