И вот, наконец, на экране телевизора возникла картинка – дикторша в строгом костюме быстро–быстро говорила, сообщая о последних событиях. «Новости» были скучные, и ребята просто не могли понять, как взрослые могут смотреть такую скучищу каждый день. Но вот на экране появился тот, кого они ждали.
— Это он! Это он! – закричал Дима и вскочил с места.
— Аркадий?
— Нет. Тот человек, который следил за мной в Москве.
— Так значит, это не Аркадий?
— Не знаю. Давай посмотрим еще раз.
— Ну что? – спросил Сережа Диму после четвертого просмотра «Новостей».
— Не знаю, вроде бы похож, а иногда кажется, что – нет, — неуверенно ответил Дима. – Вот если бы показали, как он ходит… У него походка запоминающаяся – уверенная, стремительная.
— Ничего, улика у нас есть, мы ее позже проанализируем. А пока перейдем к третьему пункту плана – расспросим малышню о человеке, который с ними разговаривал. Ты помнишь, кто был в той компании?
— Из нашего подъезда — Костик, из соседнего – его подружка Маша, а еще… – Дима виновато посмотрел на товарища. – Еще с ними был Павлик из пятиэтажки напротив. Больше никого не помню.
— Не беда, этих свидетелей вполне достаточно. Продолжим наше расследование.
Ребят около дома было мало: большинство из них разъехались на каникулы. Сережка и Дима осмотрелись – у соседнего подъезда две девочки разложили на лавочке кукол и готовили им обед из травы.
— Маша! – обрадовался Дима. – Пойди сюда, надо поговорить.
Девочка лет шести в голубом платьице и стоптанных сандалиях удивленно посмотрела на казавшихся ей совсем взрослыми ребят и неуверенно приблизилась к ним.
— Маш, помнишь, на прошлой неделе вы играли вместе с Костиком и другими ребятами, и к вам подошел высокий мужчина в красивом светлом костюме? Помнишь? Он о чем–то спрашивал вас?
Но девочка начисто забыла этот малозначительный эпизод.
— Постарайся вспомнить, это очень важно, — настаивал Дима, взяв ее за руку.
Однако Машу только напугала такая настойчивость, она выдернула руку и убежала к своим куклам. В раскрытое окно третьего этажа выглянула женщина.
— Вы что пристаете к ребенку, хулиганы? Уходите от нашего подъезда! Чтобы я здесь вас больше не видела! – она погрозила им пальцем.
После очередной неудачи в расследовании у Димы окончательно испортилось настроение и он почувствовал, как сильно устал в этот долгий насыщенный событиями день.
— Пойдем, погуляем с Греем, а потом поищем Павлика и Костика, — не унимался Сережа, но к счастью, Диму выручила мама, которая позвала его домой.
— Придется отложить поиски на завтра, — стараясь казаться бодрым, ответил он. – Мне пора, мама ждет.
***************
На следующий день Дима проспал до полдня – усталость от длительного перелета и насыщенное событиями путешествие в Южную Америку давали о себе знать. Проспав более десяти часов, он не чувствовал себя полностью отдохнувшим и даже звонок в дверь не мог вывести его из состояния сладкой дремоты.
— Дима дома? – услышал он сквозь сон голос товарища.
— Еще спит, устал с дороги, — вполголоса ответила мама.
— Передайте ему, пожалуйста, когда проснется, чтобы он зашел ко мне, у меня есть важная новость.
После этих слов сон совершенно улетучился, Дима быстро выбрался из–под одеяла и отправился умываться.
— Так ты уже встал? К тебе только что заходил Сережа, хотел сказать что–то важное. Просил зайти.
— Я на минуточку сбегаю к нему…
— Нет, нет, сначала позавтракай.
Спорить было бесполезно. Наскоро проглотив завтрак, Дима отправился к другу. «Что же у него за новость?» — не давала покоя назойливая мысль.
— Пока ты спал, я кое–что раздобыл, — сообщил страшно довольный Сережка. – Представляешь, выгуливаю я сегодня утром Грея и вдруг навстречу мне – Павлик с большим мусорным ведром и пачкой ненужных газет. Я, конечно, обрадовался, приступил к допросу свидетеля. Но он вместо того, чтобы рассказать о своей встрече с таинственным незнакомцем, все норовил погладить Грея. Хуже нет – иметь дело с малышней! Короче, он, как и Машка ничего не вспомнил. Потом Павлик убежал, а газеты забыл. Я взял пачку – вижу – газеты новые, тогда я принес их домой и решил просмотреть.
— И что же? – спросил Дима.
— Нашел то, что нам нужно! – торжественно произнес Сережка и положил перед другом газету, с первой страницы которой смотрел Георгий Соловьев. – А теперь нам пора идти получать фотографии. Мы сравним снимки Аркадия и Георгия, и тогда будет легче разобраться, один это человек или нет.
— Ты молодец! У тебя просто талант сыщика, — воскликнул Дима, искренне восторгавшийся Сережкиными способностями и решительностью.
— Стараемся.
Получив пакетик с фотографиями, ребята с нетерпением стали рассматривать их прямо на улице. Они шли, не глядя по сторонам, передавали друг другу глянцевые красочные снимки и делились впечатлениями.
— Это Антонио, а это Карлитос и его сестра Роза–Мария, — объяснял Дима. – Вот мы на выставке. А это вилла Дирсо.
— Клево! Вы там жили?
— Видел бы ты, какой у них сад! – Дима взял следующий снимок, тот самый, на котором был запечатлен привал в джунглях. — Аркадия узнал?
— Нет, который из них Аркадий?
«Значит, все же не он… — расстроился юный фотолюбитель. – Иначе Сережка узнал бы его». Дома мальчишки начали внимательно изучать два снимка, на которых был изображен Аркадий.
— Посмотри внимательно. Видишь? Карлитос наливает сок лиан Аркадию.
— А я подумал, что это отец Тони, тоже черный, как бразилец, — удивился Сережка. – Нет, что не говори, Аркадий совсем не похож на Георгия Соловьева.
Дима уже готов был согласиться с другом, но все же не хотел признавать, что ошибся. Интуиция подсказывала мальчику, что он прав, а вот факты были против него:
— Дай–ка газету, которую ты сегодня раздобыл, я хочу сравнить эти два лица.
— Пожалуйста.
Несколько минут мальчишки внимательно вглядывались в лежавшие на столе снимки.