- Не-а, - сказал Серега и указал головой в сторону Бориса и Феликса. - Вы за Борькой следили? Я видел.
- Ты его знаешь?
- Брат, - небрежно сказал Серега.
В груди Августа Яновича возник легкий холодок, сердце прибавило оборотов.
- А второго мальчика знаешь?
- Не-а...
Август Янович решил, что счастье само плывет в руки. Он вообразил, что из маленького Сереги нетрудно сделать помощника. Ему чудилось, что этот славный маленький мальчик будет рад услужить взрослому дяде. И еще ему показалось, что все выйдет легче, если обставить дело таинственным образом.
- Я тебе открою одну тайну, - шепотом сказал Август Янович и сделал большие глаза. - Мне нужно поговорить с тем мальчиком, но я не хочу, чтобы об этом знал твой брат. Только ты поклянись, что никому не откроешь нашу тайну.
Август Янович умышленно употребил слово "нашу", думая, что связывает этим Серегу по рукам и ногам. Он ожидал, что Серега прошепчет в ответ "Клянусь!" или же доверчиво возьмет его за руку и молча кивнет головой. Уж Август-то Янович знал, как ему казалось, детскую душу.
Детская душа почесала одну ногу о другую и спросила:
- А зачем?
- Но это же тайна! - сказал Август Янович голосом заговорщика.
На Серегу это не произвело никакого впечатления.
- Никакая не тайна, - сказал он. - Вы его отец, а сегодня день не родительский... Я могу его хоть сейчас позвать. Хотите?
- Не хочу, потому что я не его отец. Кто я - это большой секрет, - заявил Август Янович, таинственно зажмурился и покачал головой.
- Вы из парикмахерской, - лениво сказал Серега.
- Да, - признался Август Янович, - но там я только работаю. А на самом деле я... Я тебе открою большую тайну. Но сначала скажи: ты можешь увести отсюда своего брата минут на десять?
- Могу хоть на двадцать. А зачем?
- А затем, что я...
Тут Август Янович сделал большую паузу, потому что пока еще сам не знал, кто он такой. Сначала он хотел сказать, что он Карабас-Барабас. Это единственное, что помнилось из детства, да и то не своего. Затем он хотел признаться, что он знаменитый сыщик, но и от этого пришлось отказаться, потому что слишком похоже было на правду.
Взгляд Августа Яновича уперся в Серегин автомат, и он понял, кто он такой.
- Я - шпион, - просто сказал Август Янович. - Иностранный разведчик.
Парикмахер мог назвать себя Иванушкой-дурачком или уссурийским тигром - все сошло бы ему с рук. Ну, повернулся бы Серега и удалился спокойно. Но Август Янович умудрился совершить единственную из возможных ошибок.
Серега, конечно, не поверил. Но при слове "шпион" мышцы его напряглись, а глаза выстрелили в парикмахера дуплетом. Секунду он колебался. Секунду он оценивал: что можно выжать из этого старого чудака?
Дело решили темные очки и шапочка с иностранной надписью.
- Сыграем в шпиона? - предложил Серега.
- А потом ты уведешь брата? - спросил Август Янович.
- Уведу.
- Сколько играем? - осведомился Август Янович.
- Два часа, - быстро сказал Серега.
- Двадцать минут.
- Тогда час.
- Но за час они могут уйти, - сказал Август Янович. - Давай так: играем пятнадцать минут, потом ты его уводишь. А после играем еще сорок пять минут.
- Тогда с гранатами, - сказал Серега.
- Хорошо, - согласился Август Янович, не знавший, на что согласился. - Что я должен делать?
- Я пойду в лес. Когда свистну, вы тоже идите.
- И все? Так просто?
- Все, - сказал Серега и скрылся за кустами. Спустя минуту из глубины леса послышался свист.
- Иду, иду, - отозвался Август Янович. - Берегись, озорник!
В детстве Августа Яновича в шпионы не играли. Играли в "салочки", в "красных и белых", в "казаки-разбойники", в "лапту", в "чижика".
Современные игры Август Янович представлял себе плохо. Но поскольку этот шустрый ребенок куда-то скрылся, то Август Янович подумал, что предстоит нечто вроде игры в прятки.
Август Янович продвигался по лесу и, желая доставить мальчику как можно больше удовольствия, проговорил "страшным" голосом:
- Где же этот проказник? Вот я его сейчас найду!
На пути попался старый заросший окоп, и парикмахер не без труда сполз в него и с трудом выполз. Слева еще раз свистнули, совсем близко. Свист доносился как будто бы сверху, но Август Янович не обратил на это внимания.
На пути стояло толстое дерево с раздвоенным стволом, спрятаться за ним было очень удобно. Да и свист доносился оттуда.
- Где же этот негодник? До чего же он ловко спрятался! - сказал Август Янович и в ту же секунду рухнул куда-то вниз.
Через Кулеминск когда-то прошла война; в его окрестностях было достаточно старых окопов, ям и даже разрушенных дотов. Но Август Янович слабостью зрения не страдал и вполне спокойно мог миновать эту яму, если бы она не была прикрыта ветвями.
Надо сказать, что ловушка не была запланирована. Это вообще была не ловушка, а убежище, которое Серега оборудовал для себя еще вчера. Сегодня он просто ловко навел парикмахера на яму. Но Августу Яновичу было от этого не легче.
Он сидел в яме. Наверху, в дыре, которую он пробил при падении, просвечивало недоступное голубое небо. Шапочка, зацепившаяся за сучок, приветливо помахивала козырьком. Очков на лице тоже не было.