После сегодняшней встречи уже никто не сможет разлучить его и Катю! Один легкий укус... он ощутит на губах сладкую кровь Кати...
Егоров посмотрел на часы: половина девятого. Старушка уже легла спать. Она что-то подозревает, но боится сказать, дрожит при его появлении - он это чувствует. Так и должно быть. Старушка знает, что никакие милиционеры с пистолетами и автоматами не помогут ей. Гораздо лучше для нее стать его союзницей.
Времени осталось немного, пора идти. Он нашел себе отличную берлогу на берегу дальнего озера, там никто не сможет его увидеть в момент превращения.
Пора!
14
- Ну, что, Ваня, будете целую ночь дежурить? - спросила встревоженная Евдокия Андреевна, заходя в кухню. - А накурили, хоть топор вешай.
- Ни в коем случае, - улыбнулся Сергей, недавно он вернулся с улицы и теперь с удовольствием пил горячий чай. - Мы его, негодяя, поймаем раньше. И уничтожим.
- Думаешь, поймаете? - с сомнением спросила Евдокия Андреевна. - А не получится ли так, что он вас поймает? Люди говорят о нем такое, что волосы дыбом встают.
- Все нормально, мама, - сказал Иван. - Работа у нас такая, ты и самая знаешь.
- Да уж знаю, - вздохнула Евдокия Андреевна. - Чувствую, придется мне вместе с вами до утра дежурить. Только теперь я начинаю понимать, почему отъявленный хулиган стал в конце концов милиционером.
- Интересно почему? - поинтересовался Олег.
- Да потому, что милицейская работа - это узаконенные драки, погони, стрельба, напряжение. Педагогические гены не позволили ему всерьез нарушать закон, так он отыскал себе законное занятие по душе.
- А я и не знал, что в тебе педагогические гены, Иван, - заметил Олег.
- К тому же я бывший отъявленный хулиган, - подсказал Иван.
- Ну, в этом я никогда не сомневался, - подхватил Олег. - Методы работы с правонарушителями выдавали тебя - таким ни в одной милицейской школе не обучают.
- Может, ему диссертацию защитить? - глубокомысленно предположил Сергей.
- Диссертацию? - ехидно спросила Евдокия Андреевна. - По-моему, на вашей работе люди отвыкают ручку в руках держать.
- Ну, почему же? - возразил Иван. - Протоколы у меня довольно-таки неплохо получаются, к примеру: гражданин Овечкин задержан в двадцать три ноль-ноль в нетрезвом состоянии. При задержании оказал сопротивление, допустил оскорбление сотрудника правоохранительных органов...
- Могу поспорить, что при задержании гражданин Овечкин был изрядно помят, если задерживал его Иван, - сказал Олег.
- Да нет, мужики, я здесь человек уважаемый, мама подтвердит, силу применяю только в крайних случаях, - сказал Иван.
- Надо же, перевоспитался! - удивился Олег.
- Возьмите меня в свою команду, поварихой, - сказала Евдокия Андреевна. - Я вам сейчас ужин приготовлю, бутерброды с собой дам. Все равно ведь не усну, пока вы будете дежурить.
- Нет, мама, ты иди к отцу. Мы тут как-нибудь сами разберемся. В холодильнике кое-что есть, с голоду не умрем, - сказал Иван.
- Прогоняешь? - обиделась Евдокия Андреевна.
- Конечно, - усмехнулся Иван. - Ты же меня в школе на педсовет приглашала только в качестве обвиняемого, а такого, чтобы позвать и спросить совета, - не было никогда.
Евдокия Андреевна взглянула в окно.
- Ребята, кто-то калиткой хлопает, не иначе к вам.
- Миша? - вскочил Олег.
- У Миши радиотелефон есть, - сказал Иван, открывая дверь.
Олег и Сергей, схватив автоматы, шагнули следом за ним во двор. У калитки стоял Роман, хлопая щеколдой, кричать, видимо, не решался или чего-то опасался.
- Все нормально, мужики, - дал отбой Иван. - Это брат моей невесты. И повернулся к Роману. - Что случилось?
Дурное предчувствие кольнуло Ивана. Катя... Неужели что-то с ней?
- Я на минутку, - торопливо сказал Роман. - Катька собирается в десять встречаться с Егоровым на дальнем озере.
- Катя?! - изумился Иван. - В старый карьер?! Да в такое время даже высовываться на улицу ночью не рекомендуется. Все знают.
Сжав кулаки, Иван шагнул к Роману. Парень испуганно попятился.
- Ты... ты чего, Иван? Постой, я же не все еще сказал.
- Никуда она не пойдет, - рявкнул Иван. - Где она сейчас? Дома? Я не допущу, чтобы она разгуливала ночью по старому карьеру. Ты-то сам не забыл, что произошло у дальнего озера?
- Ну, еще бы! Ты не думай, Иван, у нее и в мыслях нет обманывать тебя, просто этот гад пообещал сообщить ей что-то очень важное, понимаешь? Она попросила меня проводить ее туда и подождать в кустах, пока они закончат разговор. Так что ты не думай...
- Да с тебя же, Роман, толку как с козла молока! Почему не меня попросила?! - спросил с досадой Иван, чувствуя, что стоящие неподалеку мать и омоновцы с интересом наблюдают за их разговором.
- Потому что боится, что скандал будет и все такое. Она же знает, как ты относишься к их встречам.
- Я запрещаю ей идти в старый карьер! Так и передай: никаких встреч ни сегодня, ни завтра. Это опасно!
- Думаешь, она послушает? Как бы не так!
- Не послушает? Тогда я сейчас пойду и предупрежу Федора Петровича. Если выпустите ее из дому - пеняйте на себя! Ты-то хоть соображаешь, чем это может кончится?
- Соображаю, потому и пришел к тебе. - Понизив голос почти до шепота, Роман сказал: - Послушай, Иван, я провожу ее до старого озера, там она подождет его. А ты со своими ментами будешь сидеть в засаде. В случае чего - мы его прибьем. Я возьму наше ружье.
- Так мы и сделаем, - согласился Иван. - Но только Катя останется дома. Мы встретим его без нее. И без тебя.
- Не получится, - решительно сказал Роман.
- Иди лучше домой и не выпускай Катю из дому. Остальное мы сами сделаем.
- Я же украдкой от нее прибежал к тебе, - торопливо заговорил Роман. - Если она узнает - обидится. На меня и на тебя. А он возьмет да не придет. Ты забыл, кто он такой? Учует, что ее нет - и не придет. Будете сидеть там в засаде бестолку, а он со злости здесь кого-нибудь разорвет. А потом опять назначит ей свидание где-нибудь подальше, только она уже не скажет об этом ни мне, ни тем более тебе.
- Не придет?..