* * * Бифронс принес девушку обратно в замок и швырнул на кровать. Холодные капли дождя стекали по его разгоряченному телу, а мокрая туника прилипла к коже. Он хотел совсем не этого! Ему нужен цветок, а не беготня по Аду за этой взбалмошной женщиной!
— Сейчас тебе принесут поесть, — он внимательно наблюдал за ней, пытаясь понять, что она задумала.
— Спасибо, — буркнула она и отвернулась.
Бифронс смотрел, как она ест и искренне недоумевал, зачем он вообще начал с ней разговаривать??? Девушка нехотя ковыряла вилкой кусок мяса и выглядела какой-то разбитой.
— Ешь нормально, — Бифронс нахмурился, когда она оттолкнула тарелку. — Я сказал, ешь.
— Не лезет, — она отставила поднос и отвернулась к нему спиной.
Демон раздраженно закатил глаза и подошел к ней.
— Встань и поешь.
Она молчала. Бифронс присел рядом и попытался повернуть ее к себе. Девушка оказалась невероятно горячей.
— Эй! — демон все-таки повернул ее лицо и сразу же заметил два ярких пятна на ее щеках. — Кровь младенца!
— Она человек, граф… — Урфур приподнял веки девушки. — Это воспаление легких. Девушка вымокла. Мой тебе совет: избавься от нее и начни все сначала.
— Я хочу эту. — Бифронс сам не понимал своего упрямства. — Что ты можешь сделать?
— Я вылечу ее, — Урфур вздохнул. — Но тебе придется ждать, пока она не придет в форму.
— Лечи.
Врач оставил порошки и покинул спальню, вздыхая и качая головой.
— Ты представляешь, что будет, если Люцифер узнает? — сказал он возле дверей и накинул капюшон.
— Я хочу сделать из нее цветок — это нормально.
— Да, это нормально… — Урфур открыл дверь, впуская сырость. — Постарайся сделать это быстрее. — И не сомневайся.
Демон вернулся в спальню и закрыл окно. Дрова в камине разгорались и тепло распространялось по комнате, волнами пробираясь в холодные углы.
Девушка тяжело дышала, и на ее лбу выступили бисеринки пота. Бифронс подошел к кровати и осторожно опустился рядом с девушкой, пристально всматриваясь в ее лицо. Чем же ты притягиваешь меня? Что есть в тебе, чего нет в других женщинах?
Он понимал, что первого взгляда на нее ему хватило, чтобы засомневаться в своем желании превратить ее в украшение своего сада, но он отрицал это… Отрицал из-за страха перед непонятным…
* * * Я была в беспамятстве, но в мое разгоряченное сознание просачивались странные картинки, словно продолжение видения из дома дьявола.
Я снова видела девушку, ее темный взгляд проникал мне в душу, просил о помощи. Потом перед моими глазами появлялось лицо демона со шрамом, и пронзительный женский шепот почти взрывал мне мозг: «Мне поможет его кровь! Слышишь? Его кровь!»
Кошмары ушли, лишь когда я пришла в себя, а тело перестало гореть в адском огне. В груди все еще хрипело, и дыхание было немного затрудненным, но я чувствовала себя значительно лучше.
Приоткрыв глаза, я обвела комнату взглядом и даже рот открыла от удивления: демон сидел в кресле и спал, его подбородок и скулы заросли темной щетиной, а под глазами залегли тени. На столике возле кровати валялись бумажки от порошков, которыми он меня пичкал, и я зло прошептала:
— Стараешься гад… ждешь, чтоб я быстрей выздоровела…
— За гада, конечно, спасибо… а так, не стоит благодарности.
Я покраснела и накрылась одеялом с головой.
* * * Урфур нервно расхаживал по черному лесу, и его безглазое лицо недовольно морщилось от холода, пробирающегося под мантию. Некогда пламенный горизонт теперь выглядел печально и хмуро, потушенный долгими дождями он дымился, и запах гари витал даже между этими деревьями.
— Погода не способствует приятному общению.
Урфур повернулся на звук приближающихся шагов и взволнованно произнес:
— Ты задержался Леонард!
— Дороги в Аду размыты… что ты хотел Урфур? У меня много дел.
Высокий демон с длинным шрамом на лбу спрятался от холодных капель под крону большого дерева.
— Это ты написал «Демонические развлечения»? — Урфур выудил из складок мантии мешочек с золотом.
— Я, — Леонард с интересом наблюдал за манипуляциями врача. — А что?
— Я слышал, ты подарил Люциферу чудесный цветок…
— О да… это мое произведение! Люцифер был доволен! — Леонард удивленно приподнял бровь. — Почему ты спрашиваешь об этом?
— Я хочу, чтобы ты сделал еще один, такой же… Я заплачу. — Урфур потряс мешочком, и тот приятно зазвенел.
— Мне не составит труда сделать это, но у меня нет времени бегать по земле за женщинами, да и потом, тащить кого-то сюда — еще та морока… — демон с жадностью уставился на мешочек с монетами, его красивое лицо исказила гримаса алчности.
— Женщина уже здесь. — Урфур наклонился к Леонарду и прошептал: — Я хочу подарить цветок Бифронсу.
— А почему граф-садовник сам не порадует себя?
— Это сюрприз для него. — Урфур нервничал и оглядывался по сторонам.
— Хорошо. — Леонард взял деньги и накинул капюшон. — Женщину привезешь в мой замок. Я буду ждать.
Демон растворился между деревьями, а Урфур потер потные ладони. Хватит. Больше никаких женщин в Аду. Это стало какой-то эпидемией, которую нужно остановить.
* * * Я ходила по комнате, принимала ванну, без аппетита ела, а демон не сводил с меня глаз, за исключением ванной комнаты, где я могла остаться в одиночестве. Иногда я замечала, как в его глазах мелькало какое-то странное чувство, но оно быстро улетучивалось, и я думала, что мне показалось.
— Когда ты засунешь меня в ящик? — поинтересовалась я, лежа в кровати и заметила, как он вздрогнул, стоя ко мне спиной возле камина.
— Я же сказал, что не буду разговаривать с тобой на эту тему.
— Конечно, не будешь, — кивнула я. — Потому что ты — гадкий, мерзкий, ужасный тип. Ты — то, что против Бога, отвергнутый всеми, с больной головой.
Бифронс резко повернулся ко мне, в его глазах плескалась ярость.
— Лучше не зли меня. Это опасно.
— Насколько опаснее ящика? — дразня его, я получала почти извращенное удовольствие, смешанное со страхом.
Демон вдруг переместился ко мне, и я испуганно вжалась в подушку. Что я делаю???
Его рука потянулась к моей шее, и, когда пальцы легонько сжали нежную кожу, я вскрикнула.
— Ну что же ты? — насмешливо спросил он, глядя мне в глаза. — Где твоя смелость?
— Ты… ты… все равно мерзкий… — прошептала я. Мой взгляд будто прилип к его губам, и мурашки длинной дорожкой пробежали по позвоночнику.
Он сжал мою шею еще сильнее и вдруг прикоснулся ко мне поцелуем, но тут же отпрянул, словно поцеловал змею. Мое лицо тоже выражало нечто похожее.
— Если это твои штучки… — прошипел он, убирая руки.
— Нет, это не мои штучки! — огрызнулась я. — Не смей меня больше целовать!
— И не мечтай, ведьма! — он выскочил из комнаты, а я зло стукнула ногой по каменному полу и застонала от боли.
— Черт! Черт!
Прошел не один час, когда Бифронс вернулся. Он раздраженно посмотрел на меня и швырнул на кровать какую-то одежду.
— Одевайся, тебе нужен свежий воздух.
— Ты приглашаешь меня на прогулку? — я ехидно улыбнулась.
— Нет! — рявкнул он. — Я хочу, чтобы ты быстрее выздоровела!
— Чтобы после этого убить? — уточнила я, и мне показалось, будто он зарычал, сжимая кулаки.
— Ты будешь одеваться?! Или тебе помочь?!
Я схватила вещи и помчалась в ванную, путаясь в его длинной тунике, в которую была одета. Проклятый черт! Не-ет… обаятельный, но гадкий чертяка!