Они остановились, в возникшей тишине незнакомые голоса зазвучали громче.
— Я пойду посмотрю! — вызвался Турусов.
— Вперед, на подвиг! — напутствовал товарищ Борис.
Два огонька папирос мелькали совсем рядом. Турусов пригнулся, обошел их и замер, остановившись за углом вагона. Возле вагона на брошенной шпале сидели и болтали два парня.
— Романтическая ночь! — восхитился один, задрав голову к звездам.
— Фух, наконец высчитал, — заговорил другой. — Значит, нам платят почти по сорок рублей в день. А?! Надо не быть дураками, бросать к чертям эту учебу и идти сопровождающими на постоянку!
— И зачем тебе эти деньги, если ты не имеешь права покидать вагон? — поддел приятеля первый.
— Так уж и обязательно во всем слушаться инструкции! — возразил второй. — Когда наберешь тысяч двадцать — тридцать, можно вообще спрыгнуть на ходу и зажить себе припеваючи. Наверняка останусь!
— А я нет, — не согласился первый. — У меня мама старая. Внуков нянчить мечтает…
— Хватит болтать! — сердито сказал Турусов из темноты.
Двое вскочили со шпалы, испуганно вглядываясь в окружающую их темень.
— Ящики сопровождаете? — спросил Турусов.
— Да… — дрожащим голосом ответил один из них.
— Давайте накладную! — приказал Турусов.
Один зашелестел бумагами, сделал пару шагов в сторону Турусова и протянул в темноту листок.
— Ящик ТПСБ 46XX у вас есть?
— Мы не проверяли, — виновато признался один. — Нас только на месяц оформили, чтоб на каникулах подзаработать.
— Кто это вас оформил, интересно узнать! — разозленно спросил бывший сопровождающий.
— Мой папа, — сказал второй, желающий остаться сопровождающим. — Он начальник большой станции.
— С вами ясно все! — отрубил Турусов. — Живо вытаскивайте ящик ТПСБ 46XX!
— Мы мигом! — ответил “романтик”, и они вдвоем вскарабкались в вагон.
Через пару минут небольшой ящик с нужным шифром на крышке лежал на земле.
— Если вам очень надо, вы только скажите, — проговорил дрожащим голосом сынок начальника большой станции. — Мы вам можем все эти ящики отдать, нам они не нужны.
— Эй, товарищи! — крикнул в темноту Турусов. — Порядок! Четыре старичка подошли.
— Ты не зря споткнулся на правую! — товарищ Борис улыбнулся Турусову. — Действительно, удача!
— Давайте мы вам поможем отнести ящик куда надо! — предложил сын начальника станции.
— А это еще кто? — удивился товарищ Алексей.
— Временщики-сопровождающие, — ехидно произнес Турусов.
— Студенты подрабатывают. Можем купить у них все ящики!
Турусов шутил, но товарищ Федор взволнованно заходил взад-вперед по узенькой площадке между вагонами, потом спросил:
— А сколько у них ящиков?
— По накладной всего-то три штуки, — ответил Турусов.
— Трех тысяч хватит? — Товарищ Федор остановился.
— Конечно, хватит! — донесся голос сына начальника станции.
— А мы вам их с доставкой на место.
Оставив свой пустой вагон на сортировочной горке, студенты, пыхтя, тащили по ящику, тяжело ступая вслед за четверкой пенсионеров и Турусовым, тоже с ящиком в руках. Размером ящичек был с обычную посылку. И только черные трафареты придавали ему значительность и право называться громко и величественно: ГРУЗ. Это и был тот самый дополнительный ТПСБ 46XX.
Шли в сторону хиленького прожектора, потом свернули. Через четверть часа подошли к клубу собаководства. Вперед вышел товарищ Федор и отпер двери.
Ящики пока поставили в углу.
Студенты стояли у двери и нетерпеливо ждали обещанной оплаты. Друг с другом они больше не разговаривали.
Товарищ Борис сунул “деловому” пачку облигаций и выпроводил обоих на улицу.
Старики чинно расселись за столом. В их позах чувствовалось ожидание. Так ждут официанта в ресторане: чуть высокомерно и нетерпеливо.
— Молодой гражданин! — товарищ Борис повернулся к стоящему рядом Турусову. — Что же это вы бездельничаете?! Доставайте дополнительный, вскрывайте. Пора работать.
Турусов поднял с пола топор и отодрал с ящика крышку. Старички привстали, с любопытством заглянули внутрь.
— Опять фактический! — сосредоточенно произнес товарищ Алексей.
— Разбирать будем попапочно или подокументально? — спросил всех товарищ Федор.
— Попапочно! — поспешил заявить товарищ Михаил. — Подокументально нам и месяца не хватит!
— Хорошо, — согласился товарищ Федор. — Итак, заседание коллегии по редактуре реальной истории объявляю открытым. Что там первое?
Товарищ Михаил вытащил из ящика верхнюю папку:
— “Дела товарищества иностранных рабочих в СССР. 1924–1938”.