- Ладно, - согласился я, - но ты не сказал, не объяснил...
- Неужели ты не понял?! - разозлился Джеб.
- Понять-то я понял, мне интересна твоя позиция.
- Какая к черту позиция, если мы, ты, я, с помощью усилителей можем управлять людьми, как заводными куклами; вот послушай внимательно: Я МОГУ ТОБОЙ УПРАВЛЯТЬ! Вникни в конечный смысл! Страшно?
Я не ответил.
- А мне страшно! Страшно осознавать себя носителем дьявольской силы! Первое: Я Могу! Второе: Я Могу Многое! Третье: Я Могу Почти Все! Значит, как вывод: Я ВСЕМОГУЩ!
- И тебе страшно?
- Страшно любому из нас - если есть совесть. Если ее нет - смертельно опасно для окружающих.
- Но! Ведь ты усиливаешь положительные эмоции!
- Тоже не сахар. Я, владелец усилителя, выбираю одно из двух: либо поднимаюсь в кресло вождя-диктатора, что бесперспективно и неизменно ведет к пропасти, либо встаю на путь Мессии, а значит - прибиваю себя к кресту. Оба пути гибельны.
- А если петь в пол-силы? В четверть?
- Тогда не достигнешь цели.
- Цели?
- Власти!
- Но я к ней не стремлюсь!
- Теоретически - да, но на практике...
- На практике ты поешь одно, а говоришь другое. Ко всему - от власти можно отказаться.
- От власти не отказываются! К ней стремятся, ее добиваются, заигрывают с ней. Но не отказываются!
- А ты?
- Я - другое дело. Я давно прошел все круги усилителя.
- А Тилл У.? - спросил я и задумался: "Тилл У. ушел... Почему? Почувствовал, что начинает принуждать людей, подчинять их своей воле? Или?"
- Нет правил без исключений, - парировал Джеб.
- Ты ошибаешься в своих рассуждениях. Но в чем - не могу пока ответить. Сначала надо пройти эти круги, а потом...
- Потом может не быть, Влад. И я не ошибаюсь. Если выкладываться полностью - третьего пути нет.
- Третий путь есть! И ты идешь по нему!
- Нет! - глаза Джеба вспыхнули: два угля адова костра, Мерзко! Мерзко, когда начинаешь терять самого себя. В Зале тысячи. Можно поднять их одним взмахом руки. Поднять и повести.
- Куда? - спросила Кесс. И Джеб, и я повернулись на звук женского голоса, так неожиданно он прозвучал; мы забыли, что нас четверо...
- Куда пожелает Владислав, - ухмыльнулся Джеб.
- Но я должен. Если чувствую, что могу, значит должен!
- Попробуй, парень, если чувствуешь. Совет - одно, запрет - совсем другое. Сам привязан к сцене.
- Мог бы - запретил?
Джеб кивнул.
- А где остальные усилители? - вспомнил я.
- Во-от, - протянул Джеб, выпучив глаза, - вопрос вопросов. Хорошо, если того мужика и впрямь пристукнули после семнадцатого усилителя. А если нет? А если его спрятали глубоко и надолго? Думаешь, обязательно петь? Разве нельзя говорить: тихим вкрадчивым голосом, заставляя верить, заставляя подниматься и идти на штурм высоток, а их бессчетное множество на дороге ко всеобщей победе мудизма, а?
- Так уж все и можно?! - я покачал головой.
- Можно вес! закричал Джеб. - Рвущегося к власти не остановит никакая сила! Он продолжит битву, даже потерпев полное поражение, - Джеб вздрогнул, лицо побледнело.
- Если мы не сумеем противопоставить им... или, тогда все дружно, мирно... всем стадом... в полосатых пижамах... Джеба затрясло, - да, об этом думаю... из-за этого не ухожу, "в этом городе без окон...", - он закрыл лицо руками, - тазик...
- А теперь, ребята, быстро валите отсюда, - скомандовала Кэтрин, - сейчас начнется.
Мы поспешно вышли. Из-за двери раздались звуки.
- Ему тошно от самого себя.
- Нет, Влад, вы не правы! - она опять перескочила "на вы". - Он отдал себя Залу, наполнился грязью тех, кто не задумывается, что петь, что говорить...
- Ты так считаешь? - спросил я. Не слишком ли Кесс идеализирует? Одно дело молекулы, с ними все ясно. Но превращать эмоции в материальные структуры?!
Кесс кивнула. Мы шли по коридору: сорок, пятьдесят, а то и более метров. Мучения Джеба сопровождали нас до самой лестницы.
- Как вам такая перспектива, Влад? - отвернувшись, спросила Кнессия.
- Подходяще, - ответил я и закашлялся.
Мы поднялись в мой номер. Я зашторил окна, включил легкую подсветку, сел возле стола, забыв, что Кесс остановилась в дверях.
- Я готова, - тихо сказала она.
- Мм? - я повернул голову, в полумраке не сразу разобрав, что она расстегивает платье.
- Я готова, - повторила девушка.