— Эй, Бур, достань-ка карту, впереди нас ждёт какая то водная преграда. По-моему, у нас на пути не должно быть никакой воды.
— М - да, Серый, или карту нам паршивую подкинули, толи мы с курса сбились, толи зона…
— Что зона!? — Перебил нетерпеливо Серый.
— Что зона!? Свои фокусы нам показывает. — Ответил задумчиво Бур.
— Ладно, давай подойдём поближе и всё узнаем. Ты знаешь Бур, что-то мне это не нравится. Солнце как-то не хорошо светит и местность с картой не совпадает. Давай лучше отступим от раннее утверждённого плана и свернём в сторону.
— Так то оно так. — Покачал головой Бур, но мы можем не успеть появится, в нужном месте в нужное время, а ведь эти два условия должны выполнятся безоговорочно. Так, — выдохнул шумно Бур, — на раздумья тридцать секунд — решаем.
Нужно было пройти километров десять по зоне к сгоревшему хутору, где-то в глубине зоны. Где-то среди сгоревших домов нужно найти дом председателя, который должен был быть обозначен обгоревшим флагштоком посреди двора. Примечательная деталь конечно. Объяснялась тем, что председатель был заядлым коммунистом во времена советского союза и все государственные праздники отмечал торжественным поднятием флага и гимном советского союза с магнитофона "Весна". Где-то в подвале должен быть надёжно укрыт от посторонних глаз и от огня с водой диковинный прибор, который нужен был для проведения группой учёных какой-то широкомасштабной операции.
Серый с Буром никогда не блистали знаниями по тонкому электронному оборудованию. Да учёные этого и не требовали. Они дали электронную книгу с чёткими инструкциями и возможными вариантами развития событий. Но одна инструкция находилась в недоступном для чтения состоянии. В рядом расположенном текстовом файле находится краткое пояснение, которое гласит, что файл сможет быть открыт для чтения только в том случае если найденный прибор, если он в целости, конечно, излучает сигнал, который как нужный код для этого файла, даст возможность ввернуть последний винтик в этот замысловатый механизм.
За то, что Серый с Буром тупо будут следовать инструкциям им пообещали, ну не золотые горы, но золотые холмики — это точно. Ничего лишнего ребята не должны знать. В случае неудачи их попытку просто повторят другие. Особой проблемы в человеческих ресурсах заказчики не испытывают никогда, — они всегда подкреплены артефактами из зоны и наличным капиталом иностранных инвесторов, имеющих свои интересы в радиоактивном бизнесе Украины.
Бур сидел на корточках, в полной тишине и раздумьях. Эти тридцать секунд тянулись очень медленно для того, кто ещё сомневался. Решение было, в любом случае не простое, или всё или ничего, ведь речь шла о самом ценном, — той нити, которая пролегает через время и пространство, зарождённая далёкими предками, в надежде, что потомки будут жить лучше их и будут их помнить. Нить, которая должна дать в будущем свои ответвления, а нынешнее время станет прошлым и придёт будущее и это всё станет называться историей.
Ну, очень уж было тихо, тишина торчала в ушах ватными тампонами.
Было слышно лишь биение сердца каждого, кто сейчас переживал эти тридцать секунд, принимая решение.
— Время! — Выкрикнул Серый, да так, что у Бура всё похолодело от неожиданности.
— Какого хрена ты так орёшь!? — Проревел Бур, после глубокого вдоха, который дал ему возможность ему хоть как-то прийти в себя. — Ты дебил или, что, — продолжал греметь он на Серого, — мы идем, всё время крадучись, ни разу не пальнули за всю дорогу, — нет, теперь он орёт на всю зону как резанный…
— Спокойствие Бур, — это мы для зоны так обозначились. Должна же её величество зона знать, что пришли к ней её любимые клоуны.
— Ты знаешь, Серый, я себя клоуном совсем не считаю.
— Да расслабься ты. Я же не со зла, — я просто, наверное, понял, что зона это та же природа, только что-то другое или не совсем такое. И что, как ты себя по отношению к ней ведёшь так она тебе и ответит.
— Ты что, хочешь сказать, что нужно организовать ещё пионерский отряд под лозунгом "Берегите зону отчуждения — мать вашу!". — Сострил Бур, уже совсем не злобно, чем вызвал на лице Серого добродушную улыбку.
— Ну, типа того. — Согласился Серый, так, что ты Бур надумал, говори.
— Я думаю, что нужно идти по старому плану, с зоной мы уже поздоровались, а теперь посмотрим, чем она нас встречает.
— Ну, ты и умняк, — аж приплямкнул Серый. — Я тебе тоже самое хотел ответить. Взвесивши одно "за" и ни одного "против", я принял едино правильное решение, которое впрочем, совпало и с твоим. Пошли!
На пути двух путников не встретилось ни одной аномалии, только пара крыс бегущих со стороны камышей.
— Слушай Серый, как то странно всё вокруг этих камышей. — Спустя пять минут заметил Бур.
— Я заметил. — Серьёзным, необычным голосом для самого, ответил ему Серый.
Пришлось проходить по высокой траве, простиравшейся вправо и влево от камышей, куда глаза достреливают. Такой сочной и неестественно зелёной травы нигде в зоне больше не встречалось. Если забыть о радиации, которая делала с обычными вещами непредсказуемые вещи, то травка была очень даже ничего. И располагала к спокойствию и расслаблению. На горизонте не хватало только стада коров, то вообще можно было бы обо всём на свете забыть.
Метрах в пятнадцати от первого ряда камышей стало заметно, что в воздухе повысилась влажность, повеяло сыростью. Приближаясь ближе, стал улавливаться какой-то зловонный запах. Бур поморщил нос, посмотрел на Серого.
— Ты что думаешь, по-моему, керосин, но ещё с какой-то примесью.
— Да точно, есть и ещё мне кажется аммиак, не много но есть. Давай пока не освоимся, в респираторах подышим. Тебе, какой с запахом ромашки или дыни? — И Серый радостно улыбнулся.
— Не хохми хоть в таких ответственных моментах. — Серьёзно заявил Бур. — С запахом ромашки давай — и застенчиво улыбнулся, насколько это было возможно для его серьёзного лица.
Пробираться по камышам пришлось с небольшими проблемами.
— Какой-то он чересчур липкий, зараза!
— Ничего прорвёмся, ты Серый главное под ноги и вперёд смотри.
Серый стал, не доходя до края камышей метра два.
— Что там, чего стал как пень!? — Рявкнул, сзади Бур, вздымая вверх АК.
— А чё, как пень — даже обидно, — для пня то! Я такого сроду не видел, глянь…
Бур наклонился влево и вперёд и заглянул через плечё Серого.
— Растуды твою в качель!!! И что мы будем с этой жижей делать?
Перед ними окаймлённая камышами протекала, точнее, проползала речушка. Испарения серы, аммиака и ещё какой-то дряни были видны стремящиеся вверх тонкими струйками дыма. Эта, необозначенная ни на одной карте речушка вобрала в себя то, что встречалось ей в пути, и то, что думало перебраться в брод. Разлагающиеся псевдоплоти до половины, торчащие с жижи, обломки какого-то сарая, крыша ржавого запорожца. И всё это двигалось в каком-то непонятном порядке как на параде в честь её величества зоны.
— Что ты думаешь по этому поводу? — Спросил Серый, не отводя глаз от образовавшейся речки.
— Оно вроде и не фонит, но респиратор я бы не снимал.
— План такой, — быстро сообразил Серый, и немного призадумался потупив голову в землю и замолчав.
— Ну, какой, не тяни, — поторопил сзади стоящий товарищ.
— Смотри, по крайней мере, в этом месте никаких особо глубоких низин нет, — так метровые — полуметровые перепады. Смотри дальше, вон видно крышу автомобиля и от неё до поверхности жижи сантиметров двадцать. Я смею предположить, что машина катится по дну, а жижа просто её тащит. И если прыгнуть на крышу этого горе автомобиля, то он может ещё и не потонет. Только надо найти или подходящую комбинацию мусора, тащащегося по этой реке или найти какое то сужение реки. Хотя можно предположить, что машина движется быстрее, чем руины вон того разваленного сарая. И если прыгнуть вон с того мыса, так его назовём. — Серый показал на часть берега, который немного выступал в движущуюся жиж. — То при хорошем везении и попутном ветре в широкие спины нам может и повезти. Догоним сарай, а он в свою очередь вообще тащится по тому берегу. А там вообще легкотня — спрыгнули с крыши и почти пришли.
Серый посмотрел в глаза Буру и тот по его сощурившимся глазам понял, что Серый улыбается, но улыбки сквозь респиратор не видно, а только щурившиеся глаза над ним. Серый был доволен своим гениальным планом.
— Ну, ничего не могу возразить, — ответил Бур, с облегчением, спокойно. — Вроде бы реальный план, и не будем ничего придумывать и сушить себе мозги.
— Пошли Бур на наш "мыс" имени нас, оборудуем там взлётно-посадочную площадку, и будем ждать нашего попутного транспорта. Смотри, пока мы тут трещим, машинка за пятнадцать минут продвинулась почти на метр, по этому проделывая сложнейшие математические вычисления, смею предположить, что на месте она будет часа через три — три с половиной, через четыре точно напротив площадки.
— Да я согласен с тобой Серый, всё равно этой речке ни конца, ни рая не видно, и лучше вариантов я не вижу. Пошли пока подготовим площадку для разбега, а потом вернёмся на лужок поедим, отдохнём, всё-таки еду в желудке переносить легче, чем тащить в тяжеленном рюкзаке.
— Эт точно! Пошли.
Очень пригодились ножи с навыками повалки крупных участков растительности. Срезы после мачете Бура оставались ровненькие. Да и сил на их производство уходило намного меньше чем Серому. Серый предпочёл в выборе холодного оружия армейский штык-нож, который ещё и к автомату можно примкнуть и проволоку покусать в купе с ножнами. Но на долю никто не роптал. Каждому предмету, пусть и не одинаковым всегда находилось применение.