Всплеска почти не было.
Андрей придавил донку камнем и вернулся к Витьке.
- Сейчас наверняка поймаем рыбу что надо, - сказал он подойдя, - В худшем случае - окуня. Но я надеюсь, что и налим может...
- Да ты помешался на своем налиме, - рассердился Витька, - Давай лучше полежим, поболтаем... только о рыбе не говори. Лучше помечтаем. Как вначале. Ну там, чтобы лежать так вечно, и костер чтобы догорал в сумерках, и смотреть на тлеющие угли, а в золе под ними картошка печется... А над костром - котелок с ухой. Наесться потом ухи с картошкой. На десерт - земляники целую тарелку и...
- И смотреть на звезды сквозь ветки, А когда заснешь, в полночь вылезет леший из болота и утащит тебя в трясину. Поминай как звали.
- А ты веришь в леших, Андрюх? Думаешь... есть они? Правда?
- Шучу. Просто подумал, вдруг - случится как в сказке. Я люблю сказки читать. Про леших, водяных, мертвецов... Люблю страшные сказки!
- Да... А мне потом не по себе становится. Я не могу. Потом наверняка не засну. Я ведь...
- ЗВЕНИТ! Слышишь?!
- На камне!
- Бежим!
Витька добежал первым, схватил донку, подсек, начал вытаскивать,
- Черт, что-то большое, может, и правда налим... Вот черт, кажется, зацепилось. Не идет дальше, - процедил он сквозь зубы. - Придется лезть. Жалко донку. Какая-нибудь коряга. Ну что ты будешь делать!
- Давай я, - сказал Андрей, - я и сам не прочь окунуться.
- Ладно.
Андрей вошел в воду.
- А вода-то - класс! - сказал он. - Не хочешь со мной?
- Надо ведь за второй донкой смотреть.
Андрей взял в руки леску и пошел.
- Ты там осторожно, - услышал он Витькины слова, - место незнакомое. Вдруг - яма.
ГДЕ-ТО ЗАЗВЕНЕЛ КОЛОКОЛЬЧИК.
"Тинь-динь-тинь!"
Вода доходила ему до пояса. Дно было ровное: глина, а кое-где и песок.
"А странная здесь вода, - подумал он. - Глина, а вода чистаячистая. Холодная. Словно зеркало".
Где-то зазвучали слова. Песня? Не похоже. Молитва?
- Да где же она зацепилась? Эй, Витьк, - он повернулся к берегу. - Придется нырять.
- А черт с ней, с донкой, Андрюх, иди сюда. Возвращайся!
- Жалко. Я нырну. Если рядом нет - больше не буду.
Тут он понял, что это были за слова.
ЗАКЛИНАНИЕ.
Течет река безымянная,
На дне закат, синь туманная,
Во мгле века унесенные...
Течет река смертно-сонная...
- Возвращайся, Андрей! - кричал Витька с берега.
"Что это он так перепугался? Что-то увидел?"
Вода доходила Андрею до плеч. В зеркале отражалось Прошлое и Настоящее. От дня рождения и до этой минуты. От первого до последнего дня.
Слова звенели, переливались, светились всеми цветами -
Изумрудного Леса, Серебристой Реки, Черного Космоса.
Войди в поток, сном окованный,
Воды глоток заколдованный,
Усни навек, синью связанный,
В закатный свет брошен заживо...
Витька бросился в воду, чтобы спасти Андрея.
"Он сошел с ума! Где он?! Он что, решил... - взрывалось у Витьки в голове. - Нет, там воронка. Подводный водоворот. Затянуло его!"
Витька нырял там больше часа, пока совсем не продрог. ТАМ, где леска уходила в НИКУДА.
Никого там не было.
Позже он признавался себе, что ИСПУГАЛСЯ ПОЙТИ ПО ЛЕСКЕ. Он нырял ОКОЛО ТОГО МЕСТА. А туда - ну не мог и все тут. Хоть убей.
Потом Витька сидел на берегу и беззвучно плакал, размазывая по щекам слезы. Он не понимал ничего. Только одна мысль навалилась на него чудовищным грузом: случилось непоправимое!