А этот Кавар, чтоб его, наглый, зараза, вон как все вывернул. Теперь ведь и не отвертишься, придется с ним считаться. Как-никак, он наш Смотритель, охранник и проводник в одном лице. Да какой он к черту Смотритель? Я бы сказал, что он Надзиратель, причем именно с большой буквы, с его-то методами: я сказал - вы сделали. Зашибись положение!
Больше всего напрягало то, что из-за такого крутого поворота в моей жизни придется многое сменить. Место жительства в первую очередь, потом и окружение (радует, что Борька, верный собутыльник, меня не покинет, будет со мной на пару мучиться), про то, что нужно для матери отговорку придумать, я старался не думать. Все равно я даже не представлял, как буду объяснять ей свое внезапное исчезновение. Куда, зачем и главное - на сколько (мысли о том, что навечно, задвинул в самый дальний угол, чтоб не нервировали)? Что я могу сказать? Мам, ты главное не волнуйся, это всего лишь другая реальность, всего лишь оборотни, а я всего лишь их правитель, ничего страшного, я ненадолго, одна нога здесь, другая - там. После такого монолога мне будет подана карета, с кучером в белом халате и прекрасным нарядом с длинными рукавами, которые по сложившейся традиции нужно сзади завязывать. В таком виде и перед подданными не стыдно появиться. Да уж...
- Подвезешь?!! - От резкого крика в самое ухо я подпрыгнул. Да что ж он творит-то, вервольф недоделанный?! Который раз за сутки мое сердце несчастное заставляет в пятки забиться и нервно трястись. Я же так инфаркт заработаю, и останется он тогда без своего Носителя, а вместе с ним и весь клыкастый клан.
На мой взгляд, а-ля "мама, привиде-ение!" Борька лишь раздраженно фыркнул.
- Я дважды спросил, ты не ответил, пришлось кричать.
- А-а... - Протянул я, поглядывая на него подозрительно, мало ли, что ему в голову придет, может в следующий раз, не дождавшись от меня ответа, он вместо слов перейдет к действиям. Боюсь, мои бедные кости не переживут подобного обращения.
- Так что?
- Что "что"?
- Подвезешь? - А чего это он так глазами сверкает? Причем в прямом смысле. Ну туплю я, ну и что? Бывает со мной такое иногда, пора уже привыкнуть, я вообще-то в стрессовой ситуации нахожусь, а он от меня адекватности требует. Бессердечный...
- Ну подвезу, подвезу. Твоя-то где?
- Как где? В гараже. - Пожал он плечами. Нет, можно подумать, у него это на лбу написано, а я, такой не внимательный, не замечаю. Откуда мне знать, где его "волга", я же не экстрасенс. Кстати, а как он тогда до леса добрался? От города километра так три, он что, на своих двоих, или на четверых? Хотя, с него станется. Этот и Париж-Дакар пройдет пешим ходом, даже не запыхается. Но то Париж, то Дакар, а здесь ведь пригород, людей полно, ночью, конечно, никого, но все же бывают путники. А если кто увидит? Он же не совсем дурак, так светиться. В ответ на мое предположение, Борька широко улыбнулся и сказал:
- Ага-а.
- Что "ага"? Совсем?
- Нет, не совсем. Я осторожно. Я, как только сумерки опустились, перекинулся и рванул. У меня, во-первых, скорость приличная, во-вторых, я подальше от дороги держался, так что в темноте разглядеть меня сложно, а в-третьих, у нас волкам не удивляются.
- Так то волки. - Бросил я, открывая дверь, - А где ты, друг мой, видел волков массой в сто пятьдесят килограмм?
- Не такой уж я и большой.
- Ну-ну. Со стороны виднее, - проговорил я себе под нос, впрочем, не надеясь, что этот индивид с его супер слухом не услышит, а громче добавил:
- Тебя домой или к предкам?
- К предкам. - Вздохнул друг.
- Ясно, - вздохнул я. - Что говорить будешь?
- Не знаю пока, есть предложения?
- У меня? Естественно-о... - протянул, поворачивая ключ, а когда глаза друга радостно загорелись, добавил:
- Нет.
- Мде... - вздохнул он обреченно, - Может про командировку наврать?
- Командировка? - Хмыкнул я. - Бессрочная, да?
- Ну-у, у меня нет других вариантов.
Я призадумался.
Командировка - это, конечно, идея хорошая. Учитывая, что мы с Борькой в одном месте работаем, и недавно были пересуды по поводу отправки некоторых наших служащих к партнерам за "кардон". Если предположить, что эта честь выпала именно нам с Борькой, то можно вполне приемлемо "отмазаться". Добавить немного подробностей, вроде того, что сроки неточны, можно задержаться как на год, так и на пять, что сидеть будем в Богом забытом месте, связи никакой, только каторжный труд. Хотя, потом придется долго выслушивать причитания по поводу нашей несчастной доли, но можно будет объяснить, что условия проживания высокие и "наших" там полно. В принципе, почти все сказанное будет правдой, не считая того, что про те самые условия нам ничего не известно. Но главное, что с такой легендой можно успокоить родителей и знакомых и предотвратить тем самым обращение в правоохранительные органы, в случае нашей пропажи. К тому же, думаю, что у меня будет возможность связаться с Землей. Кавар у нас Мастер порталов в конце концов, если что, переправит нас на родину, мы со своими встретимся, ну или хотя бы сообщения оставим. Надеюсь, это у них позволено. Хотя... Носитель я или где? Раз уж им захотелось посадить меня на трон, то придется считаться и с моими требованиями. И первым из них будет постоянная связь с Землей.
Я поделился своими соображениями с Борькой, тот их полностью поддержал. Особенно рьяно он высказался по поводу моих должностных полномочий, тонко намекнув, что верный советник из знакомых мне не помешает. Ну-ну. Советник, благодаря ему я в такое вляпался! Хотя... Если бы не этот советник, с его неожиданно открывшимися способностями, я бы даже не узнал на какую должность претендую. И не поймешь хорошо это или плохо. Думаю, что решу в плюс или в минус ставить дружбу с Борькой тогда, когда узнаю, что нам приготовила судьба.
Всю дорогу до дома родителей Бо мы обсуждали нашу легенду, нужно было уделить внимание всем мелочам, чтобы не проколоться. Куда мы едем, зачем, на какое время, чем будем заниматься - мы обговорили все. К тому моменту, когда Борька вышел из машины, я уже сам был готов поверить в придуманную историю, настолько цельно и правдоподобно она выглядела.
Высадив друга и пожелав ему удачи, я отправился к себе. Прежде чем идти к матери, я хотел привести себя в порядок, поесть, а если удача повернется ко мне личиком, то еще и поспать.
На то, что мне все это удастся осуществить, я особенно не надеялся. По нашей договоренности, примерно через час ко мне в гости заявится Кавар. Он смилостивился и позволил нам задержаться на сутки. А так как самому ему на эти сутки деваться некуда пришлось смилостивиться в ответ и предложить ему свою квартиру. Борькино жилище отпало по той причине, что живет он с девушкой своей, и наличие постороннего крылатого гостя объяснять ему не хотелось. А моя "двушка" очень даже свободна, с недавних пор живу я один, так что мне его соседство не помешает. К тому же, это прекрасная возможность разузнать у него подробности нашего путешествия, получить пару... десятков ответов на интересующие меня вопросы, да и вообще, нужно налаживать контакт с подданными, ага.
Ключ в замке повернулся плавно, без запинок, еще бы, совсем недавно замки менял. Не то, чтобы меня предыдущие не устраивали, очень даже наоборот, просто появилась в моей жизни некая персона. Появилась, понравилась, переехала ко мне, обзавелась моими ключами, нет, я тогда не против был, но потом, когда настало время расходиться, оказалось, что ключи у нее забрать просто невозможно. Вредная зараза и упертая страшно. Вместо того, чтобы спокойно зажить собственной жизнью, она начала отравлять мою: звонки, неожиданные визиты, скандалы, в общем, весь букет. Промучился я около месяца. Честно терпел, пытался уговорить, даже угрожал. Никакой реакции. А когда ее очередное внеплановое появление в моей квартире совпало с одним из моих "романтических" вечеров при свечах с другой, разразился скандал. А главное, что виноватым оказался я - бессердечный кобель, посуду побили мою (устраивая "романтический" вечер, сервировал стол маминым сервизом, втихаря похищенным из ее квартиры, алиби по поводу его внезапного исчезновения до сих пор не придумал), и по лицу получил тоже я, и от одной и от другой. Это были незабываемые ощущения. Щеки потом дня три болели, все-таки девушки мне преимущественно боевые попадаются, и руки у них тяжелые. Вот тогда и решил я замки поменять, чтобы не мучиться, а заодно и номер телефона сменил, чтобы совсем хорошо было. И вот уже вторую неделю живу, как в раю. Спокойствие и тишина-а. Хм, спокойствие и тишина до недавних пор, теперь придется жить по принципу: "покой нам только снится!". А жаль...
Оказавшись в квартире, я первым делом поплелся в ванну. Повторяя себе под нос как мантру: еда потом, еда потом. Горячий душ - вот, что мне нужно было в первую очередь. Скинув с себя грязные джинсы и промокший свитер, залез под воду. Мне сразу же стало наплевать и на еду, которую отчаянно требовал желудок, и на безнадежно испорченную одежду, которую уже не отстирает ни один порошок. Горячее прикосновение воды выкинуло из головы все мысли.
Под водой я простоял около получаса, нагло игнорируя истерику желудка и тактичное покашливание мозга. Окончательно согревшись и придя в себя после бессонной ночи, я стыдливо прикрылся полотенцем и выполз из ванной.
Кухня уже достаточно давно привыкла к моим варварским набегам, и редко сопротивлялась. Поэтому мое появление было воспринято дружелюбно (если не считать ощетинившегося кактуса на подоконнике), а, увидев мою оригинальную набедренную повязку, холодильник подписал безоговорочную капитуляцию. Я этим естественно воспользовался и уже через пару минут сосредоточенно уничтожал продовольственные запасы противника. Хорошо, что в отличие от меня, мама холодильник мой постоянно провизией снабжает. Горячее, вкусное, сытное... Э-м... Стучат? В дверь? Хто здесь?
Глава 4
Ну и кому так скучно стало? И зачем стучать? Или звонок только в качестве элемента дизайна на стене висит? Этот дятел либо карлик, раз до звонка не дотягивается, либо просто дурак. Хм, а это интересная версия, теперь, с помощью дедуктивного метода сужаем круг подозреваемых: до звонка у нас кто не может дотянуться? Правильно - дети! Гениально! В частные детективы что ли пойти? Авось из меня получится что-нибудь путевое. Буду Коломбо русского розлива. Эх... мечты-мечты... Жаль, но не выйдет, хотя бы потому, что в ближайшее время мне если и придется что расследовать, так это максимум пропажу чьего-нибудь ошейника. Там куда я направляюсь, мне не до подобного рода занятий будет. По словам Кавара, мало родиться Рувом, нужно еще и доказать это, и стать достойным такой чести. Какие именно действия подразумеваются под словами "доказать" и "стать достойным" он не пояснил. Но я и так понял, что мне эти действия не понравятся. Что-то мрачные мысли стали у меня появляться, совсем мозг запугали, он аж дрожит весь!
Да ну их белке под хвост! Мысли то есть. К реальности пора возвращаться. А что у нас в реальности?
Ах, да, опять малышня балуется. И не лень им на четвертый этаж бегать? Я понимаю, на первых этажах народ нервировать, но выше-то зачем? Так ведь никаких ног не хватит.
Ну ничего, я им сейчас покажу! Покажу! Покажу... Ага. Злого дядю в набедренной повязке. И куда я в таком виде собрался? Тарзан дистрофичный! Хотя бы брюки надел, не позорился. Перепугаю ведь всю малышню, а мамки их потом мне разнос устроят за деморализацию или, не дай Бог, педофилию. Это мне надо? Естественно, нет. Но, как говорится, умная мысля приходит опосля. Это я к тому, что подумал о своем внешнем виде лишь тогда, когда возле двери оказался. Так там и завис, решая открывать или сначала идти одеваться. В голове так и вертелись два слова: лень и надо. Вроде и надо, но при этом так лень! От стоящей передо мной дилеммы меня отвлек очередной стук в дверь, на этот раз более четкий, требовательный даже.
Ну молодежь пошла! Совсем страх потеряли! Это ж надо такими наглыми быть! Я ведь дверь открою, всех переловлю, а потом отстегаю!
С подобными воинственными мыслями я, стараясь не шуметь, повернул замок и резко распахнул дверь. Честно говоря, я ожидал там увидеть кого угодно: растерянных пацанят, пьяного соседа, на крайний случай бомжа какого-нибудь, но только не пустоту. Ведь я несколько секунд назад слышал стук! Куда они подевались? Медленно высунувшись, я заглянул за дверь - наверняка ведь спрятались. К моему разочарованию там тоже никого не оказалось. Что за чертовщина? Наплевав на холодный бетон подъезда, я босиком вышел из квартиры и тихо подошел к лестнице, перегнулся через перила, взглянул на пролет вниз - никого, поднял голову - то же самое. Что б вам... да вроде и так провалились, как сквозь землю. Не могли же они испариться? Я ведь четкий стук слышал.