Только ты пойми сама - в небесах зима.
А окно с осенних пор лед раскрасил в свой узор,
Чтобы осень никогда снова не пришла.
Ревновал тебя к дождю - дождь тебя не знает.
Он зимы в душе твоей не поймет никак.
Ревновал тебя к дождю - как судьбой играя,
Только дождь остался льдом у меня в руках.
Я проснулся на заре, в белом дымном декабре,
Я услышал стук в окно - он забыт давно.
Майский ливень отшумел, лист багряный отгорел,
Мир пернатый все отпел, взял да улетел.
Только ревности былой ворон кружит надо мной,
А над лесом целый век падал тихий снег.
И в снежинках января - память бывшего дождя
Бьется в клетке ледяной сбывшейся бедой.
Но осталась сотня дней, дни становятся длинней.
Тонкой девочкой из сна в лес придет весна.
И с ветвей уснувший лед ива старая стряхнет,
И придет пора дождя, только - без тебя.
Ревновал тебя к дождю - дождь тебя не знает.
Он зимы в душе твоей не поймет никак.
Ревновал тебя к дождю - как судьбой играя,
Только дождь остался льдом у меня в руках.
- Знаете, о чем я все время думаю? - окликнула товарищей Эгле, бодро вышагивая по дороге, слегка припорошенной снегом, легким, как пух цветущих июньских тополей. - Да погоди ты, Збых, завывать!
Март обиженно умолк и засопел носом. Травник, морщась от боли в плече, незаметно похлопал его по спине - ничего, мол, брат, не серчай.
- Я вот иду сейчас, и мне отчего-то все время кажется, что вот это вот солнце, что никак не сядет уже битый час, эти земли унылые, края глухоманьские - все они нас тоже все время окрашивают в какие-то свои цвета! - воскликнула Эгле. - Брошу взгляд на вас - а ты Симеон вдруг мне представляешься каким-то синим, ну прямо как небо бывает в мае - ни облачка. А Мартик - тот весь какой-то серый!
- И вовсе я не серый, - огрызнулся Збышек. - Признайся, что тебе попросту подразниться опять приспичило? Вот и шутки тут... разводишь!
- Насчет цветов ты, девочка, пожалуй, права, - откликнулся Травник хотя бы ради того, чтобы прекратить эту вечную перепалку между молодыми людьми, которая то угасала, то возгоралась снова. - В Сокрытых землях зачастую человек меняет свои цвета, иной раз - даже на противоположные. Как-то тут все иначе проявляется... То, что в обычной жизни скрыто порой глубоко-глубоко, Другие Дороги вытаскивают на самую поверхность. Так весной лед тает на озерах, и со дна поднимается всякое... разное.
Травник замялся, почувствовав, что сравнение он подобрал не из удачных, но было уже поздно.
- Кто был въедливой выжигой, тот им и останется, - многозначительно заметил Март, старательно не поднимая взора от придорожного снега. - А кто к людям не приставал, не задирал носа и не ставил себя выше всех, того Другие Дороги, может быть, еще и вознаградят.
Травник приготовился к очередной перепалке, но к его удивлению Эгле не приняла вызова, а только грустно вздохнула и с сожалением глянула на юношу.
- Большой, а глупый, - сокрушенно пробормотала она. - Да если хочешь знать, я тебя никогда прежде в этом цвете и не видела, вот!
- А ты все видишь в истинных цветах? - поинтересовался Травник.
- Все - не все, а людей - часто. Правда, только тех, кого хорошо знаю, или же наоборот - вовсе мне незнакомых.
- Верховная друидесса обучала тебя Правилам Цветов? - осведомился Травник.
- Она рассказывала мне об этом, - кивнула девушка и горестно шмыгнула носом. - И о Цветах, и о Соцветиях. А потом - о Веществах и Сплавах, Едином и Смешанном, о Качествах и Свойствах, о том, что в них общего и чем они отличаются...
- У тебя была хорошая наставница... - улыбнулся Травник и вновь поморщился - в раненом плече что-то остро и царапающе дернуло несколько раз, будто там проснулся скрытый нарыв.
- Я знаю, - согласилась Эгле. - Но интереснее всего мне было узнавать все-таки про Цвета.
- Может быть, оттого, что именно с ними Знающие связывают дальнейшие судьбы людей? - предположил Травник.
- Судьбу свою я знаю, - пробормотала девушка. - Во всяком случае, мне всегда это так казалось. А вот здесь отчего-то приходят... не знаю, как сказать... сомнения что ли.
- Другие Дороги часто проявляют даже те Цвета, что, казалось бы, безнадежно Выцвели, - заметил Симеон. - А у некоторых здесь порой открывается другое зрение, и они вдруг начинают очень даже не любить яркие и сильные Цвета, которые прежде казались им такими привлекательными. Так тоже бывает...
- Когда бабушка рассказывала мне о Правилах Цветов, они вовсе не показались мне правилами, - сказала Эгле. - Мне это больше напоминало, будто кто-то сидит рядом с тобой, обязательно в тепле, у огня или в теплой комнате, и рассказывает то, что он некогда понял сам. Ну, открыл для себя. А потом уже понял, что это - только первая страница, и надо идти дальше, если хочешь уяснить для себя суть магии. Я ничего таинственного или необычного в Правилах Цветов так и не нашла - так только, хорошие мысли, соображения всякие. Но мне всегда казалось, что ты тоже можешь что-то к ним добавить, и даже было у меня такое желание - написать к ним продолжение, ну, наподобие своих собственных правил, - при этих словах девушка смутилась, но тут же гордо вскинула голову. И мне вовсе не кажется, что у меня получилось бы хуже! Хотя сейчас это выглядит, наверное, самоуверенно, чуть ли не хвастовством каким-то.
- Вовсе нет, девочка, - покачал головой Травник. - В том и необычность правил Цветов, что они не выглядят как Великие Откровения. С ними даже можно поспорить и при случае - уверен, можно даже попытаться выиграть в этом состязании. Более того - Правила Цветов именно этого и хотят.
- Как это - хотят? - недоверчиво протянул Март. В глазах Эгле тоже было искреннее удивление, во всяком случае, Травнику так показалось.
- В этом нет ничего удивительного на самом деле, - ответил Травник. - Тот, кто придумал Правила Цветов, думаю, хотел именно спора. Он искал себе собеседника. И в итоге им стал каждый, кто впервые принимался изучать магические искусства! Представляете? Не случайно, Правила Цветов их автор поместил в самое начало Свода Магических искусств.
- Но, насколько я знаю, большинство начинающих адептов магии пролистывают Правила Цветов вполглаза - уж слишком просты они кажутся искателям глубоких истин и откровений, да и слава у этих Правил равно как у предписаний для начинающих подмастерьев. Все просто и - ясно. Разве не так, Симеон? воскликнул Март.
- Нет, далеко не все здесь так просто, как, быть может, кажется на первый взгляд, - не согласился Травник. - Но у нас еще будет время поговорить об этом. Пока же я предлагаю: давайте остановимся на ночлег вон в той деревушке. Симеон указал на виднеющиеся неподалеку, как раз на их пути, десяток-другой покосившихся домов. - Как я понимаю, все деревушки тут заброшены еще давно. Знать бы только - почему?
- Может быть, ночные хозяйничают? - неуверенно предположил Збышек.
- Не думаю, - ответил Травник. - Что-то здесь другое. Если помнишь, мы и в первый раз не встретили ни одного жилого хутора, кроме деревни Мотеюнаса.