Желая сменить тему разговора, Белкис присел на корточки и стал рассматривать рану Пакс.
-Что же вы такое сделали, что даже тренер не смогпомочь вам?
Пакс потупилась:
-Я... я сама себя нечаянно ранила.
Он придвинулся к ней еще ближе и сказал, словно извиняясь:
-Да, но... я не хочу, чтобы вы подумали, будто мы излишне любопытны.
В ответ Пакс сказала с улыбкой:
- Нет, что вы, я вовсе так не думаю.
- Вот и хорошо. Понимаете, мы должны как следует изучить людей, которые довольно часто вторгаются теперь в наши владения. Поэтому, прошу вас, расскажите, как вы поранились?
- Я пыталась научиться сражаться топором. У меня ничего не получалось, и я рассердилась. Потом замахнулась
слишком сильно, лезвие соскочило и вонзилось мне в ногу, - медленно проговорила Пакс.
- Бот оно в чем дело... Сердиться, когда держишь в руках топор, опасно.
- Теперь я это тоже понимаю, - уныло сказала девушка.
- И тренер остался недоволен вашими действиями, так?
- Да. К тому же я ему нагрубила.
Она сама не понимала, почему так подробно рассказывает об этом незнакомым. Но их интерес был искренним, и она уже не могла остановиться.
-Нагрубили... маршалу?
Вдруг темноволосый гном быстро заговорил на своем языке, и оба они задрожали. Пакс заметила, что они смотрят на нее со страхом и удивлением.
-Вы не боитесь маршалов?Пакс задумчиво покачала головой:
-Я... Теперь буду бояться. Похоже, из-за моей выходкимне придется отсюда уехать.
Белкис понимающе кивнул:
- Да, они ведь клан посвященных, а вы не из их числа. Поэтому они вполне могут поступить с вами несправедливо.
- Я думаю, они сочтут, что это я была к ним несправедлива. Воспользовалась их гостеприимством и не оправдала надежд, - возразила Пакс.
Оба гнома нахмурились.
-Это действительно так?
Пакс вылила грязную воду на булыжники и молча наблюдала, как она просачивается между ними.
-Нет... Я много размышляла об этом. Это не так.Гномы в ответ громко засопели.
- Хм. Но это вы тот воин, который хотел научитьсясражаться топором?
- Да, это я.
- Хотите попробовать еще раз? - спросил Белкис.В его голосе звучал вызов.
- Да... Если мне предоставится такая возможность.
- Если ваш тренер все-таки откажется от вас, я покажувам кое-какие приемы. Люди не часто бывают грубы с маршалами Геда и далеко не всегда хотят вновь взяться за топор, если уже пролили кровь.
- Но я сама виновата, - возразила Пакс, думая о том,что сказал бы по этому поводу тренер. Гномы лишь недоуменно пожали плечами в ответ на ее слова.
- В вас говорит лишь смелость и самоуверенность воина. Мы, гномы, никогда не стали бы брать уроки у маршалов, несмотря на все их мастерство. Потому что ониоскорбляют нас. Вы знали каких-нибудь гномов в тех местах, откуда пришли? - спросил Белкис.
- Нет, - ответила Пакс.
- Тогда вы не знаете наших правил. Вообще-то это ине положено... но, может быть, вы как-нибудь согласитесьпосидеть с нами за одним столом?
- Если останусь здесь, - сказала девушка.
Гномы вновь пожали плечами и пошли в сторону учебных манежей. Пакс свернула влажный шарф и заковыляла к себе в комнату. По пути она увидела тренера, который шел впереди нее по коридору, и окликнула его. Он обернулся и встревоженно направился навстречу Пакс.
-Паксенаррион, что случилось? Вы ранены?
У Пакс на глаза навернулись слезы. Но усилием воли она заставила себя сдержаться.
-Да, сэр. Я... Но дело не в этом, сэр... Одним словом,мне нужно поговорить с вами.
-Случилось что-то серьезное?- Да, сэр.
-Что ж, тогда идемте. - Он повел ее в свой кабинет ипригласил сесть. Не волнуйтесь, рассказывайте все по порядку.
ГЛАВА XXI
Пакс глубоко вздохнула, в руках она все еще сжимала мокрый шарф.
-Сэр, я была очень расстроена и, потеряв контроль надсобой, нагрубила маршалу Кери. И теперь он не хочет, чтобы я занималась в его классе.
Его взгляд стал таким же холодным, как и в первый день.
- Понятно... И вы пришли, чтобы рассказать мне обэтом... почему?
- Я думала, вы поймете меня, сэр, - с трудом сказалаПакс, проглотив застрявший в горле комок.