В газете он работал всего вторую декаду. И привела его к этому как раз его статья, в этой же газете.
Месяц назад, он выполнил свое обещание Таисе, и написал небольшое исследование на тему о рентабельности предприятий и налоговой политике. В статье никаких политических намеков не содержалось, но всё ее содержание напрочь опровергало постоянно вбрасывающуюся в газеты пропаганду сворачивания «нерентабельных» государственных мануфактур и сокращения налогов на частные предприятия. Пилад, с цифрами статистики за несколько десятилетий, показал, что госпредприятия вполне себя окупают, а снижение налогов окажется выгодным только богатым, зато ударит по бедным – из-за сокращения социальных программ правительства. Тут он пустил в ход и свои личные наблюдения, от работы в канцелярии общественного призрения. Статью он передал Таисе на очередной встрече в салоне Струвия. К некоторому удивлению Пилада, статья вышла в ближайшем же номере. Ежедекадник «Общество и Наука» считался изданием научно-популярным, не предназначенным для широкой публики, но статья получила неожиданно громкий резонанс. Всего через пару дней после ее появления, на нее поместила разгромную рецензию газета «Банковский вестник» - неофициальное издание Банковского консорциума. После этого статью начали цитировать в других газетах, где – сочувственно, где – ругательно. При этом, в ругательных заметках, повторялась преимущественно рецензия банковского органа. Пилад внимательно ее изучил – там не было ни единого аргумента по-существу, но зато щедро расставлены сомнения в достоверности цифровых данных. Придравшись к незначительной неточности в термине, рецензент тут же выстроил обвинение Пилада в некомпетентности и закончил намеками на некую «ангажированность». Хотя уж в чем, а в ангажированности самого рецензента мог усомниться только новорожденный младенец… В «Банковском вестнике» быстро поняли ошибку – лучше было бы промолчать и тогда на статью меньше обратили бы внимания. Но «круги по воде» уже пошли...
Пиладу было не по себе от этого явного и неприкрытого «прополаскивания» мозгов публике. Но этим дело не ограничилось. Еще через несколько дней, Пилада неожиданно вызвали к заместителю начальника канцелярии. Лысый обрюзгший чиновник орал на Пилада, брызгая слюной как базарная торговка. Он обвинил молодого человека, ни больше, ни меньше, как в «разглашении служебных сведений» и объявил, что Пилад уволен – немедленно, с этого дня. Пилад потерял дар речи – подобного разноса он не получал со времен, когда был младшим учеником имперской школы чиновников. Он не нашел слов в ответ, а просто молча повернулся и вышел за дверь. Когда он пришел в отдел, и начал собирать свои вещи, руки у него дрожали так, что он несколько раз ронял то стило, то бумаги…
Начальника отдела Сепия на месте не было – сосед по столу, сочувственно глядя на Пилада, сказал, что того вызвали к начальству следом за ним. Пилад присел – он не хотел уходить, не попрощавшись со стариком. Еще через било тот вернулся – с красными пятнами на щеках и почти столь же ошарашенный, как и Пилад. Но когда Пилад дернулся, чтобы встать, Сепий с неожиданной силой в голосе рявкнул на него: «Сиди!».
- Ну вот, и этот против меня, - с обидой подумал Пилад. Эта мысль его резанула даже сильнее, чем разнос у замначальника канцелярии. Но Пилад ошибся – Сепий был слеплен из иного теста.
- Продолжай работать, - не глядя на него, скомандовал Сепий. И откуда только у тихого старичка взялись эти командирские интонации? – Еще никто никогда не уволил моего сотрудника без моего согласия! А если кто-то считает иначе – то я готов записаться на Малый прием к Его Величеству!
Судя по всему, он сейчас повторял то, что незадолго перед этим высказал начальству...
Пилад остался. И, как ни странно, про увольнение ему больше не напоминали. Но сослуживцы – исключая только самого Сепия, начали сторониться Пилада, как больного Оранжевым Мором… Неудовольствие высокого начальства – самое страшное, что может себе представить чиновник.
А тут, совершенно неожиданно, Пилад получил приглашение зайти в редакцию «Общества и Науки». В кабинете главного редактора он застал еще одного человека – сухощавого пожилого мага, которого ему представили как мэтра Линуса, куратора газеты от Академии.
- Так вот вы каковы, господин Пилад! Судя по шуму, который вы наделали, я представлял вас куда постарше!
Пилад покраснел и непроизвольно начал комкать шляпу, которую снял у входа и не нашел куда повесить…
- Господин Пилад! – офицальным тоном произнес главред Курций. - Мы слыхали, что вся эта шумиха вокруг вашей публикации – чисто научной, я бы сказал, академической, - тут он кинул быстрый взгляд на мэтра Линуса, - повредила вам на службе. Я уполномочен предложить вам работу у нас, в редакции. К сожалению, вы потеряете право на специальную государственную пенсию, положенную чиновникам по выслуге лет. Но мы сможем вам платить несколько больше, чем в департаменте.
Мэтр Линус кивнул, подтверждая слова редактора.
- Но ведь я не профессиональный журналист, я всего-то три статьи в жизни написал…
- Хм, у многих наших сотрудников, когда они начинали работу, и того не было… Мы предлагаем вам вести, на постоянной основе, отдел экономики в газете. Освещать именно научные достижения в этой области. Ну и, если получится, писать свои работы. Такой уровень, как у вашей последней статьи, нас вполне устраивает.
Пилад подумал несколько минут, и согласился. Старик Сепий, которому он вручил прошение об отставке, не стал его отговаривать – он всё понимал лучше своего молодого подчиненного. Обняв Пилада за плечи, он только пожелал тому удачи, и попросил его не забывать.
Приступив к журналистской работе, Пилад, со свойственной ему обстоятельностью и добросовестностью, начал вникать во все редакционные дела. Редактор его не дергал, давая войти в курс дела. Он уже подготовил наброски небольшого обзора по истории экономической теории, когда последовал сегодняшний вызов к начальству. Пилад думал, что разговор будет связан с этой публикацией, но Курций заговорил совершенно о другом.
- Вы, конечно, помните сенатора Дукса и его программу?
- Да. – Пилад поморщился – именно с желания опровергнуть сенаторскую демагогию и начались его недавние неприятности.
- Сегодня вечером, во Дворце приемов имени Луция Первого, будет конференция нового общества – «Либеральная инициатива». Председатель этого общества – Дукс, но позиционирует оно себя как научное сообщество – распространитель идей социально-экономического либерализма. Приглашена пресса, в том числе и мы. Вот я и поручаю вам туда сходить и послушать – если там и правда есть что-то от науки, то напишите отчет. Возьмите этот пригласительный билет…
***
Лакаанская Империя – первое, после Великого Разлома, крупное государство, объединение нескольких древних княжеств, во главе с Лаканским княжеством, давшим общее название Империи. Расположено на берегах и островах Моря Жизни. Столица Империи – город Маат, на острове Эгион. Большое значение в империи имеет также город Сешат, древняя столица Лаканского княжества. Другие крупные города – Гебал, Этрурия, Вейя, Волатерр, Вольсиния, Тарк, Фалер.
Религия империи.
Официальная религия – культ богов-Покровителей. Разрешены также культы Фта, Япета, Крия, Кегаты, Фаланта и Древа Жизни. Культы богов-Отступников под запретом.
Календарь и система мер.
Год делится на четыре сезона по три месяца в каждом. Названия сезонов – Разлив, Посев, Жатва, Засуха. Месяцы именуются просто по номерам. В месяце – 30 дней, три декады. Год начинается 1 числа 1 месяца Разлива. Летоисчисление ведется от Великого Разлома. Сутки делятся на 25 часов по 100 минут и 100 секунд. Часто употребляется мера било – полчаса, интервал между ударами корабельного или крепостного колокола. Меры длины – локоть, лига (2000 локтей), дюйм (1/20 локтя). Меры веса – талант, воз (100 талантов), лот (1/100 таланта).
Социальное устройство:
Высшие сословия именуются патрициями, глав особо древних родов и заслуженных деятелей титулуют князьями (кроме этого, князем называют наместника провинции и самостоятельного правителя, последнее - обычно в Раменье). Зажиточные торговцы, фабриканты, чиновники, офицеры и т.п. составляют нобилитет. Крестьяне, ремесленники, работники государственных и частных мануфактур, верфей и пр. – плебеи. Права сословий закреплены в Законе Двенадцати Скрижалей. Лишены гражданских прав государственные рабы, каковыми считаются осужденные преступники и военнопленные, не подлежащие обмену (как правило – самалиты, поскольку лишь с Самалой не существует договоров и обмена пленными). Частное рабовладение и работорговля запрещены. Долговая кабала упразднена много столетий назад. Рабов используют на тяжелых общественных работах. За особо тяжкие преступления приговоренных отправляют отбывать каторгу гребцами на галерах или шахтерами в Имперских копях. При условии хорошего поведения, рабы подлежат освобождению через установленные законом сроки.
Отдельные социальные категории составляют маги и жрецы. Они формируются по признаку наличия магических способностей – доли. Происхождение мага или жреца из той или иной социальной группы играет незначительную роль.
Жрецы в Империи подчинены Совету Верховных жрецов, возглавляемому Верховным жрецом Цераписа. При посвящении в сан жрецы дают клятву не употреблять магические силы, дарованные богами-покровителями, во зло и для убийства людей. Самозащита жрецам разрешается лишь несмертельная – оглушающая, парализующая. При Совете Верховных жрецов действует Розыскная Комиссия, в задачи которой входит выявление и пресечение культов богов-отступников и иной деятельности адептов темных сил, а также укрощение магов-безумцев, из числа неинициированных.
Маги и колдуны объединены в Гильдию магов, во главе с Верховным Советом Магистров. Маги, как и жрецы, дают клятву неупотребления магии во зло, но менее строгую, боевая магия разрешена для самозащиты и защиты других людей. Маги часто поступают на государственную службу и при этом, как правило, получают привилегии, соответствующие выслуженному чину или должности. При Верховном Совете Магистров имеется постоянно действующий Суд Справедливости, который разбирает обвинения в противозаконной магической деятельности. В Империи Суд Справедливости часто сотрудничает с Розыскной Комиссией жрецов и с имперскими правозащитными органами – полицией, секретной службой.
Вопросы взаимоотношений верховных органов магов и жрецов с императорской властью опираются на сложную систему традиций. В традиции входит, в частности, невмешательство магов и жрецов в политику, по крайней мере, в явной форме.
В Империи существует закон, по которому обладатели доли не имеют права занимать императорский трон и высшие государственные должности из определенного перечня. Этот запрет строго соблюдается в течение многих столетий.
Выход из низших сословий в более высокие через государственную службу вполне обычен. В Империи действует большая сеть государственных бесплатных гражданских и военных учебных заведений, выпускники которых пополняют чиновничий и офицерский корпус, а также инженерные должности в промышленности. Обладатели доли проходят обучение в магических и жреческих школах. Высшее в империи магическое учебное заведение – Академия, соединяет в себе школу для подростков и студентов, аспирантуру для магов-магистров и исследовательское отделение. Жрецы практикуют иную систему обучения – личное наставничество при храмах.
Существуют законы о пенсиях госслужащим и военным, пожалование отставным офицерам земли. Императорскими Указами чиновникам и военным высших рангов нередко присваиваются патрицианские привилегии.
В Империи существует развитая система государственного здравоохранения при храмах Сешат и Мааты, правда охватывает она в основном города.
Политическое устройство.
Во главе Империи находится наследственный Государь Император. Император назначает правительство и возглавляет армию. Законы принимает Сенат, он же утверждает налоги и министров. Сенат формируется из трех групп – представителей древнейших патрицианских и княжеских родов, представителей провинций (как правило, из нобилитета) и лиц, назначенных императором. Время от времени императором собирается Народное собрание, в котором представлены все категории граждан, включая жрецов, магов и плебеев. Его решения носят характер референдумов по особо важным вопросам. Империя разделена на ряд провинций, во главе с наместниками-князьями. Воинские гарнизоны в провинциях наместнику не подчинены – ими командуют военные трибуны (командующие соединениями). У наместников и городских властей есть в распоряжении отряды стражи - вигилы, в военное время – ополчение. Офицеры городской полиции и другие представители исполнительной власти называются эдилами. Городской голова – префект. В крупных городах есть еще и квартальные префекты.
В зависимых княжествах представитель империи называется имперским трибуном.
Официальный институт народных трибунов создан в древние времена как противовес злоупотреблениям властей и знати. Народный трибун выбирается всеобщим голосованием по округу на один год и обладает полной неприкосновенностью – никто не вправе его арестовать или судить. Он может расследовать любую жалобу на действия частных лиц и местных властей в своем округе и требовать содействия прекращению беззакония у любого высшего должностного лица, включая императора. Право на расследование действий центральной власти народными трибунами в определенной мере ограничено.
Армия и флот.
Армия и флот Империи имеют отдельную богиню-Покровительницу – богиню Тефнут. Покровителем всех моряков также является богиня Нуит.
Армия формируется на смешанной рекрутско-добровольной основе, и состоит (на время правления Его Императорского Величества Летипа Второго) из 20 полных легионов и 10 резервных (сокращенных). Срок службы определен в 15 лет для солдат (матросов) и 25 для офицеров. Командиры легионов – легаты, офицеры – центурионы (первые – четвертые), младшие командиры – манипулярии. Легион (примерно 4000 – 4500 человек) делится на 10 когорт (во главе с первыми центурионами), когорты – на 10 манипулов (командир – манипулярий). Младшие центурионы – второй и далее, командуют несколькими манипулами. Дополнительно, легиону бывают приданы эскадроны конницы, подразделения артиллерии и боевых машин, тыловые подразделения, обозы и т.д. доводя общую численность полностью укомплектованного легиона до 6000.
Отдельные оперативные кавалерийские соединения называют обычно корпусами.
Военные маги и колдуны придаются подразделениям, начиная с когорты и выше. Они находятся в двойном подчинении – воинскому начальству и Гильдии магов. Отдельные подразделения целителей могут также комплектоваться жрецами.
Первый центурион первой когорты – заместитель командира легиона, легата. Соединением из нескольких легионов командует военный трибун. (В империи легатами также называют нередко высших начальников полувоенных специальных служб, ополчения и полиции).
Военный флот состоит из 4-х флотов по 100-120 боевых кораблей (не считая вспомогательных и транспортных). Главнокомандующий флотом – стратег. Командующий отдельным флотом – наварх. Командир корабля – кормчий.
Ополчение – во всех административных округах молодежь от 14 до 17 лет проходит начальную военную подготовку. Затем все физически годные автоматически зачисляются в местное ополчение. Последующие восемь лет, до возраста 25 лет ежегодно проходят военные сборы – от одного до двух месяцев. Командиры ополчения, как правило – из отставных легионеров. В списках ополчения граждане официально числятся до возраста в 50 лет.