Громоподобный глас Лабиринта ничуть не испугал Инеррена.
- Тень принимает ту форму, какая будет угодна ее повелителю, снизошел он до пояснений. - В настоящий момент я делаю ее тем же, что составляет остальную часть тебя...
- Но где же он сам? - наконец задал вопрос Мефистофель.
- Ушел. - Тон Рэйдена был очень странным.
- Куда?
- Он сказал, что возвращает долг Вселенной и снимает с нее всю ответственность за то, что она произвела его на свет.
Воланд судорожно сглотнул. Это могло означать лишь...
- Джек был с ним? - спросил он.
- Да, Джек и еще один.
- Кто?
- Роджер его звали, - сказала Айра. - Они прошли сквозь Врата и так хорошо их запечатали, что я даже не могу найти то место.
Рамирес кивнул.
- Кажется, я понял. А ты? - Рэйден наклонил голову. - Тогда дело подошло к концу. Ты, кажется, хотел сделать выбор?
- Я сделал его, - ответил Рэйден и оставил это имя вместе с обликом. - А ты хотел сейчас дать мне новый урок, Учитель?
- Нет, Коннор. Новый урок преподам тебе не я и не сейчас...
Этт и Хранитель, проверив сохранность Ткани Существования, недоуменно переглянулись. После того, что случилось, тут непременно должны были остаться рубцы, а их не было. Барьер стоял прочно, как будто и не разваливался на части.
- Не понимаю, - сказал наконец Этт.
- Никто не понимает, - мрачно заявил Хранитель. - Боюсь, Необходимость потребует дополнительного расследования.
- Что ж, - усмехнулся Делвин, - я мог бы даже предположить, кого именно она назначит специальным следователем.
- Только не это! - хором произнесли Хранитель и его помощник.
- Повелитель Теней покинул Реальность и ушел в иной план бытия, заканчивал Воланд сообщение. - Равновесие восстановлено, и даже Логрус с Лабиринтом объявили перемирие...
ЭПИЛОГ
Сумерки, словно в старые времена, окружали Инеррена. Но это не были Серые Страны, подвластные Богу Смерти; это не были ужасающие Дома Боли и непредсказуемые миры Теневой Тропы.
Это была безводная и бессолнечная земля, где властвовало Ничто. Нет, не Пустота и не мифический Лимб, преддверие ада. Звезды, во множестве мерцающие в серой ночи, не могли разогнать мрак - но и не давали ему возможности заполонить все вокруг.
Королевство Сумерек... Инеррен уже бывал здесь. Он точно знал, где располагается выход на Тропу Теней. Но не стремился туда.
- Я выведу вас отсюда, - тихо сказал он, - но сам останусь.
- Зачем? - спросил Роджер.
- Сам не знаю. Я должен.
Джек покачал головой.
- Похоже, тебя не зря называли сумасшедшим, - произнес он, просто констатируя факт.
Чародей пожал плечами.
- Я не отрицал этого. Никто не смог бы зайти так далеко, как я, и остаться в здравом уме. Может быть, со временем...
- Здесь нет времени, - заметил Роджер. - Но ты прав. Я остаюсь: на той стороне мне больше неинтересно...
Джек ухмыльнулся.
- Мы слишком хорошо понимаем друг друга, - сказал он. - Однако у меня появилось несколько идей. Барьер надежен?
Инеррен окинул взглядом стену, сложенную из старых камней.
- Да. И останется таковым.
- Тогда прощайте, - проговорил он и, пожав руки обоим, удалился прочь.
Роджер слегка прищурился:
- Он вернется. Я почти уверен в этом.
- Быть уверенным в чем-либо - это такая скука! - криво усмехнулся чародей. - Ничего, вскоре ты это поймешь.
Через стену перебрались две фигуры: крепкий юноша со старинным мечом у пояса и пожилой человек с длинным магическим посохом. Обменявшись несколькими словами, они пошли по берегу широкой реки, в которой никогда не текла вода.
- Я хочу пить, - произнес юноша.
- Здесь пьют пыль, - ответил его спутник.
"Это уже чересчур!" - подумал Роджер, сообразив наконец, ЧТО он видит перед собой; Инеррен же ничего не сказал, так как это была не первая увиденная им сцена, описанная в книге и материализованная в бескрайних просторах Множественной Вселенной.
Тем более здесь, в мире нереального и фантазии. Здесь, где оживают все мечты и все кошмары. Здесь, где наполовину свихнувшийся от безысходности Инеррен некогда получил свое могущество из своих собственных рук - и сошел с ума окончательно...
К О Н Е Ц
Повелители Нереального сидели на мраморной скамье, не ощущая ни окружающего холода, ни жесткости ее сиденья. Рожденные смертными, они больше не были таковыми. Память оставалась при них, как и сила; но исчезло другое. Чувство страха.
Что и привело их в эти края. Потому что на реальной стороне бытия нет места тем, кто отказывается признать эту самую реальность как нечто незыблемое... О нет, их никто не изгоняет в этот сумеречный мир их собственного разума; нет, они сами приходят сюда в поисках покоя, который не обретут никогда.