- Продолжай, - тем же тоном молвил Беел-зебуб.
- Его имя Шан Цунг, отправлен он сюда был из Арканы. Родного мира, к сожалению, я не знаю. Просьба заключается в следующем: он должен сообщить нам некоторые сведения.
- Трудно запугать того, кто уже находится здесь.
- Поэтому я и обращаюсь с просьбой: единственное, что ему нужно избавление от страданий. Мы можем вернуть его к жизни.
Лорд Ада словно не слышал ее слов. Он что-то тихо насвистывал, одновременно пролистывая какие-то бумаги, пачкой сложенные у него на столе.
- Надо было допросить его до того, как отправлять сюда, - наконец сказал Беел-зебуб. - Ну хорошо, Синяя Колдунья, пускай будет по-твоему. Только с условием: следует вернуть его сюда же, и никак не позднее, чем через шесть месяцев.
- Обещаю, Повелитель Мух. И благодарю за содействие.
Лорд Ада надавил на кнопку на краю стола. Вошел крупный демон, радужные глаза которого вращались в разные стороны.
- Шан Цунг - тринадцатый коридор второго блока, отделение "Вечный Кошмар", северо-восток, Орлиное Крыло, - продиктовал Беел-зебуб. Немедленно доставить сюда.
Мгновение - и демон вернулся, держа подмышкой обмякшее тело.
- Цена обычная, - сказал Лорд Ада. Айра кивнула.
Инеррен применил ритуал Воскрешения. Шан Цунг открыл глаза.
- Снова ты, - устало произнес он. - Даже тут нет покоя от тебя.
- Разве так обращаются к своему спасителю? - укоризненно заметил чародей. - Я возвращаю тебе жизнь.
Шан помолчал, затем резко поднялся на ноги.
- Пошли отсюда.
Попрощавшись с Повелителем Мух и высказав традиционное пожелание насчет будущей встречи, они покинули Дома Боли - больше никто не осмеливался переходить им дорогу - и переместились ко Двору Хаоса. В Призрачной Башне беседа продолжилась.
- Зачем вам понадобилось предпринимать этот поход - понятно, - сказал Шан, уже совершенно оправившийся, - существует всего одна причина. Ну что же, Диадему Даммаранга я отдам. Но мне нужна клятва от вас обоих, что все наши дела на этом и закончатся.
"Мне это не нравится, - передал Инеррен. - Данное слово следует держать, а..."
"Не волнуйся."
- Даю слово, - заявила волшебница, - мы оба больше никогда не будем искать встречи с тобой, если только ты сам не полезешь.
- Отлично. Возьми. - Шан Цунг вынул из воздуха кольцо из зеленоватого огня шириной около двух дюймов и диаметром почти десять. - Всегда удобно держать подобные предметы при себе.
- Это уж точно. Прощай, - поднялась с места Айра. - Извини, но рукопожатием нам лучше не обмениваться.
- Знаю, - усмехнулся тот и, сделав шаг, исчез.
- А теперь не соблаговолишь ли поведать, как это ты собираешься сдержать оба обещания сразу? - начал Инеррен.
- Очень просто. Как там звали того третьего номера твоей команды, который погиб в Полночном Замке?
- Дриззт, дроу-рейнджер из Мензоберранзана.
- Ха! Тогда все еще проще...
Волшебница достала лист чистого пергамента и написала несколько строк на языке, которого чародей не знал, однако легко понял суть надписи с помощью заклятия Ньоса - оно теперь было "встроено" в застежку его накидки вместе с крошечным кристаллом Силы, так что прикосновение к кристаллу приводило чары в действие.
"Сведения для кланов Мензоберранзана. Несколько дней назад в Полночном Замке был предательски убит рейнджер по имени Дриззт. Всю ответственность за его гибель несет некий Шан Цунг, оборотень и колдун младшей ветви из стран Таона. Точное местонахождение убийцы устанавливается.
Башня Звезд"
- А теперь приложи сюда печать Черной Звезды.
- Зачем? И что значит вся эта галиматья?
- Некогда один из основателей рода темных эльфов избрал Черную Звезду своим символом. Окончилось это для него весьма плачевно, но традиция осталась, и с тех пор самые срочные послания, исходящие из Башни Звезд (там что-то типа Совета Провидцев), несут на себе ее печать.
- Гм. Ладно... - Инеррен отдал соответствующий приказ, и в конец текста добавился неповторимый черный узор.
- Я не думаю, что дроу понадобится более шести месяцев для охоты. Айра коротким заклятием запечатала пергамент и щелчком отправила свиток в воздух.
Лети туда, где должен находиться,
Лети быстрее, чем стрела и птица,
Лети в квартал Торговцев и Воров
Где письмоносец отбыть в путь готов!
Пергамент подчинился команде волшебницы и, все больше набирая скорость, удалился в неизвестном направлении.
- Вот так. И считай, что обе клятвы осуществлены. Я сама-то Шана и пальцем не трону, но он окажется в Домах Боли задолго до истечения шести месяцев.
Чародей пожал плечами. Чего ради было предпринимать такие хлопо-ты!
- Но взгляни только на эту штучку! Так и хочется почувствовать себя Богиней...
- Стой! - воскликнул Инеррен, однако Айра уже надевала Диадему Даммаранга себе на голову.
Зеленое пламя охватило ее полностью, не сжигая, а скорее отрезая от реального мира. Вскоре на том месте, где только что стояла Синяя Колдунья, не осталось ничего, кроме тонкого запаха розовых лепестков...
"Девятьсот девяносто девять тысяч чертей! - Чародей совсем утратил равновесие. - Надо ж ей было вляпаться в новую ловушку, когда я только вытащил ее из предыдущей!"
Только теперь дело было куда как сложнее. Инеррен видел, каким образом подействовала Диадема, а это значило, что Айра находится не где-нибудь, а среди Ушедших Богов. То, что она не пропадет и там, очевидно. Но нельзя же оставлять ее на произвол Судьбы!
Единственным, к кому чародей мог обратиться по поводу выяснения теперешнего местопребывания Ушедших Богов, был Блэк - тот якшался с ними за много лет до того, как Инеррен впервые вступил на Теневой Путь. Однако определить, где именно находится сам Блэк, было не меньшей проблемой.