- Эммушка, - заглянула в комнату Марья Дмитриевна. - Ты не заболел?
- Нет, - не отрываясь от работы, ответил внук.
- Тогда почему не идешь завтракать?
- Потом, бабуль. Сейчас дел много.
- Что еще за дела ты себе придумал? Приедешь в город худющий, родители потом будут говорить, что бабушка тебя тут голодом морила!
- Ну, бабуль! чуть позже! Некогда мне.
- Может, тебе сюда принести?
- Это было бы здорово, - радостно ответил Эмка.
"А что? Совместим приятное с полезным".
Минут через пять Марья Дмитриевна внесла в комнату тарелку с блинчиками и блюдечко со сметаной.
- Бабуль, - Эмка с удовольствием потянулся, и не сводя при этом глаз с блинов, добавил: - Сегодня в город поеду.
- Ой, а я ветровку твою постирала!
- Да ничего, - благодушно проворковал мальчик, протягивая руку к блинчикам. - Солнце сегодня - высший сорт, ветровка быстро высохнет. Правда?
- Конечно, - бабушка пошла вешать ветровку, а Эмка одной рукой брал блины, другой - вытирал картинки. Дело спорилось.
"Интересно, - пронеслось вдруг в голове, - за жирные пятна Книгоед тоже наказывает? Их-то резинкой не уничтожишь! А еще раз отправляться к каким-нибудь подземным жителям..."
И Эмка решил все-таки установить очередность: сперва еда, потом картинки. Тем более, осталось-то всего две книжки. Аж не верится!
Покончив с блинами, быстро разобрался и с остальным. Еще раз потянулся и, довольный, запел:
- Там, где кле-о-он шумит,
Над речно-ой волной,
Говори-и-или мы...
Хотелось даже что-нибудь сплясать, но благоразумие взяло верх - бабушка, неожиданно войдя в комнату, могла испугаться: внук ведь никогда особой любви к танцам не проявлял.
Допев куплет, Эмка вышел в гостиную.
Там, удобно устроившись на подоконнике, сидел Апполон!
- Так ты жив, Апполонище!
Тот, впрочем, на слова Эмки никак не отреагировал. Только усмехнулся в усы и лизнул шерстку на левом боку - присмотревшись, мальчик заметил там шрамы, которых еще вчера вечером не было.
- Досталось тебе, бедняге! - прошептал он, подходя, чтобы погладить кота. Но гордый Апполон недовольно мяукнул и, спрыгнув с подоконника, с достоинством продефилировал в кордор, а оттуда - во двор.
На том месте, где только что сидел кот, лежала какая-то книжонка.
Эмка взял ее в руки.
- Ого! Да это же брошюра, которую подарил мне библиотекарь! О Книгоеде. Совсем про нее забыл - как положил в карман ветровки, так и...
Тут мальчика поразила новая мысль:
"Неужели!.. А ведь Апполон указал мне на нее! Он специально сел на брошюру и ждал, пока я выйду. Вот откуда кот знал во сне о Книгоеде - Апполон же сам говорил, что умеет читать.
Минуточку! Так и я ж читать умею - не только картинки разрисовывать. Вот сейчас все про Книгоеда и узнаю! Пусть и с небольшим запозданием - эх, дырявая ты голова! - пожурил сам себя. - В первую-то очередь нужно было книжку почитать!"
Но ничего нового для себя Эмка в брошюре не нашел. Все, о чем там было написано, он уже знал из собственного опыта. И о картинках, и о преследованиях, и о снах...
За чтением его застала бабушка:
- Ветровка уже почти высохла - хороший материал. После обеда сможешь выехать. Кстати, я из твоего кармана книжку какую-то вынула, фантастика, кажется. Вижу, ты уже нашел ее.
- Да, - обреченно кивнул Эмка. - Апполон показал.
- Что показал? - не поняла Марья Дмитриевна.
- Брошюру. Сидел он на ней.
Бабушка лишь пожала плечами, мол, чудной мальчишка, кот ему уже книжки показывает! Эх, фантазер ты мой!..
После обеда Эмка облачился в высохшую ветровку, засунул в карман брошюру про Книгоеда, попрощался с бабушкой и отправился на электричку. На даче больше делать было нечего.
Дорога на станцию шла через лес - и сегодня он был до краев наполнен птичьим гомоном, запахом молодой листвы и ягод. Эмка словно плыл в летнем воздухе, искрящемся и волшебном!
По стволам, будто матросы, цепко карабкались и перепрыгивали с дерева на дерево белочки. Мальчику поневоле вспомнились капитан Врунгель и Лом: "Эх, сейчас бы к ним - семечек бы пощелкали, поговорили бы по душам! Теперь-то они оба наверняка другие, нормальные".
Но поскольку ни Врунгеля, ни старпома рядом не было, Эмкина фантазия потекла в другом направлении. Давненько он уже не играл в Джеймса Бонда - и вот мальчик представил себя разведчиком, который крадется по лесу, полному тайн и опасностей, пробираясь к скрытой базе террористов.
За спиной послышался шорох. Неужели медведь?
Эмка резко обернулся... Никого.
Но это еще ничего не значит, так ведь, Джеймс Бонд? - умелый враг способен в нужны момент таиться и выжидать. Однако мы будем начеку!
Мальчик поискал взглядом подходящую палку: вот как раз то что надо, похожая на пистолет.
"Мой верный "беретта" всегда готов поразить врага!"
В дырочки для шнурков на кедах вставим зеленые веточки. "Это маскировка!"