Я вылез, согнувшись в три погибели и клацая зубами от холода. Трясясь, как паралитик, стал натягивать на себя одежду. Рыбка разглядывала меня с весьма скептическим выражением лица, поэтому я очень удивился, когда услышал от нее:
- А ты ничего... красивый даже. Мордочка у тебя смазливенькая. Откормить бы только...
Мне сразу Лариска вспомнилась. Эта тоже говорила, что я красивый, и, что будь я постарше!.. Упаси меня Бог! Хорошо, что я не "постарше"! Мало того, что она у меня никаких чувств, кроме сострадания, не вызывала, так меня еще и Хряк убил бы.
- У тебя женщины были?.. А?
Да что же это такое! Нет, все, хватит с меня! Чтоб я еще раз связался с девчонкой!..
- Мелкий! Отвечай!
- Нет! - процедил я сквозь зубы.
- Нет?! Вообще ни разу?! С ума сойти, тебе же шестнадцать уже! И с Аластором у вас не было ничего?
Я едва опять в воду не свалился. В новой одежде.
- Ты спятила совсем?!
- Чего ты дергаешься? Я спросила только.
Я стоял несколько мгновений в глубокой задумчивости.
- А он что?..
- Не знаю. Подумала просто, чего он с тобой возится?
Чего он со мной возится!
А чего он действительно со мной возится?.. Ты мне нужен, Мелкий! А для чего нужен - не говорит.
- Рыбка, а что ты вообще знаешь о нем?
- Да ничего почти. Он здесь до меня уже был. Все время с прежним советником Великого Жреца якшался. Ну, с тем, которого убили.
- КОТОРОГО УБИЛИ ДВЕ НЕДЕЛИ НАЗАД?! - спросил я страшным голосом, - ТОГО, ЧЬЕ ТЕЛО В МЕНТОВСКОМ МОРГЕ НАШЛИ?!
- Ну да, а ты чего такой?..
- ОН БЫЛ СОВЕТНИКОМ ВЕЛИКОГО ЖРЕЦА?!
- Да, был. А ты не знал? Он был Аластором... Понимаешь, Аластор - это не совсем имя, это звание. Аластор - это советник, исполнитель указов Великого Жреца. Правая его рука, в общем-то.
У меня подогнулись колени, и я опустился на землю рядом с Рыбкой.
- А мне говорили, что это простой проповедник был...
- Все приближенные Великого Жреца называются проповедниками. А чего у тебя такое лицо-то?
- Рыбка!.. А убийцу искали?
- Конечно. Великий Жрец вне себя был. Аластор... нынешний Аластор, тот, который привел тебя, нашел убийцу дня через два после того, как тело было обнаружено.
- Нашел?!
- Ну да. Проявил расторопность.
- И что с ним сделали?
- С кем? - рассеянный взгляд Золотой Рыбки был устремлен куда-то совсем не туда... То есть... Она смотрела на...
Я заторопился с одеванием.
- С убийцей, с кем же еще!
- В коллектор сбросили, - проворковала Рыбка, проводя ладонью мне вдоль позвоночника.
От этого движения, от этой вкрадчивой, почти нескромной ласки у меня вся кожа покрылась пупырышками, а внутри словно пузырьки от шампанского: взлетают и лопаются, щекоча нервные окончания! Я почувствовал, что снова возбуждаюсь...
Рыбка заметила это и ехидно хихикнула.
Я разозлился...
Мне ли сейчас до этих глупостей?!
Сбросили в коллектор... Через два дня после того, как труп нашли!.. Значит, когда я умолял Кривого о спасении, убийца был уже казнен?! Я ничего не понимаю!
- Рыбка, а там еще улика была...
- Точно. Какая-то штуковина... Газоанализатор что ли.
- Так эта штука убийце принадлежала?
- Мелкий, ты дурак что ли?.. Конечно, убийце!
Я запутался совсем... Это же мой был газоанализатор!
Точно мой!
- Рыбка! И убийца признался, что это был его газоанализатор?
- Нет, не признался. Но кто его слушать станет. Нашлись свидетели, которые доказали его ложь.
- Значит нашлись люди, которые подтвердили, что это был его газоанализатор?
- Конечно.