"Вот мы и приехали, - подумал Дауло и внутренне весь сжался. - Опять суровое напоминание о том, откуда у семьи все это богатство, и что мой долг беречь его".
- Благодаря тебе, твоему отцу и отцу твоего отца, которые потом и кровью заработали вес это, трудясь в руднике, - отвечал он.
К удивлению Дауло, Глава семьи Сэммон покачал головой.
- Нет, вовсе не поэтому. Не спорю, рудник во многом облегчает наше существование, но наше могущество заключается вовсе не в нем. Оно - вот здесь, - и Круин указал на глаза, - и вот здесь, - он поднес палец ко лбу. - Ведь как бы ни были приятны материальные блага, никому ещё не удавалось сохранить свое состояние, если он не умел читать в душах окружающих его людей. Чтобы точно знать, кто ему друг, а кто враг, и чтобы правильно уловить момент, когда друг и враг могут поменяться ролями. Надеюсь, тебе это понятно.
Дауло сглотнул комок.
- По-моему да.
- Прекрасно. Итак, скажи мне, в чем конкретно выражается эта потеря объективности?
Дауло беспомощно всплеснул руками-.
- Не знаю. Просто она... не такая как все. То есть в ней... есть некая внутренняя сила, нечто такое, чего я ни разу не встречал в женщинах.
Круин задумчиво кивнул.
- Словно бы она была не женщиной, а мужчиной.
- Именно. То есть... - Дауло внезапно осекся, ему на ум пришла ужасная мысль, - ты хочешь сказать...
- Нет-нет, разумеется нет, - поспешно успокоил его отец. - Лекарь осмотрел её, когда девушку принесли к нам в дом. Неужели ты это забыл? Нет, можешь не волноваться. Она женщина. Но не исключено, что происходит откуда-то, где незнакомы с традиционной квазаманской культурой.
Дауло задумался. Что ж, это объясняет многие странности, замеченные им в её поведении.
- Но мне казалось, что все на Квазаме живут в пределах Великой Дуги. И к тому же незнакомка утверждает, что родом она из Солласа.
- Но ведь, по правде говоря, мы с тобой живем вне пределов Великой Дуги, Круин пожал плечами, - конечно, лишь на небольшом расстоянии, но тем не менее, И кто возьмется утверждать, что и дальше нет каких-либо поселений. Что же касается Солласа, то вполне возможно, девушка просто побоялась признаться, откуда она родом. Причины этого мне, разумеется, неизвестны, - добавил Круин, заметив, что Дауло открыл рот, чтобы задать вопрос.
- Интересная теория, - согласился тот, - правда, я не совсем уверен, выдержит ли она критику при подробном рассмотрении.
- Что ж, возможно, крупица какой-нибудь дополнительной информации не помешала бы ей для придания правдоподобности, - заметил Круин. - Я долго размышлял над этим несчастным случаем, якобы имевшим место, и поэтому обратил внимание, что произойди он возле Табриса, кто-нибудь наверняка бы услышал грохот, вызванный аварией, или бы обнаружил её спутников.
- Вряд ли ей было по силам преодолеть такое расстояние, - возразил Дауло. - К тому же, мы ведь прочесали всю дорогу.
- Я знаю, - кивнул Круин, - и доверяю вашим результатом. Но в таком случае, как этот, я подумал, что мне не помешает дополнительная информация, и поэтому сегодня утром я послал туда запрос. И там действительно нашлись люди, которые слышали оглушительный грохот, но только не возле дороги и не возле деревни, а далеко на севере, по меньшей мере на расстоянии в несколько километров. В чаще леса.
У Дауло пересохло во рту. Несколько километров на север от Табриса равны примерно пяти-десяти километрам от того места, где Перто обнаружил на дороге таинственную незнакомку. И предположение, что она проделала путь от Табриса а это никак не меньше двадцати километров по лесной дороге - представлялось на первый взгляд смехотворным...
- Вряд ли бы она сумела выдержать такой переход, - решительно возразил Дауло. - Мне неизвестно, сколько с ней было спутников в самом начале, - по правде говоря, меня это мало интересует, - но такой подвиг ей явно не под силу.
- Боюсь, что я тоже вынужден сделать подобный вывод, - Круин неохотно кивнул, - особенно если учесть, что сейчас в самом разгаре миграция бололинов, и весь лес пришел в движение. Но даже если мы поверим, что Господь сотворил чудо и она осталась жива, то нас должна встревожить ещё совершенно немыслимая вещь - как можно на машине заехать в такую глушь, где лес практически непроходим.
Дауло провел языком по пересохшим губам. "Господи, как он раньше об этом не подумал?"
- Так значит, это была вовсе не автомобильная авария. Они разбились на аэроплане.
- Все однозначно указывает на это. - со вздохом согласился Круин.
А значит, она им лгала. Это же и младенцу ясно, ведь вряд ли они что-то недопоняли в её рассказе. В душе Дауло нарастала волна возмущения и стыда. Подумать только, их семья спасла ей жизнь, предоставила кров, а она отплатила за их гостеприимство бессовестной ложью... все эти дни водила его за нос. Голос отца прервал бурное течение его мыслей.
- Должно быть, существует немало причин, вынудившим её скрывать правду, мягко произнес Круин, - и не все из них имеют отношение к тебе или нашей семье. Вот почему, сын, и хочу задать тебе ещё один вопрос. Скажи мне, является ли она, по твоему мнению, нашим врагом?
- Мое мнение по этому поводу не столь существенно, - возразил Дауло, чувствуя, что вот-вот сорвется.
- Не хочешь ли ты поставить под сомнения мое мнение, коль я спрашиваю тебя, - пожелал знать Круин, и в голосе его внезапно послышались колючие нотки. - Ты ответишь на мой вопрос, Дауло Сэммон?
Дауло сглотнул застрявший в горле комок.
- Прости меня, отец, я не хотел оскорбить тебя своим высокомерием. Просто все дело в том...
- Мне не нужны оправдания, Дауло Сэммон. Я желаю услышать ответ на мой вопрос.
- Да, отец, - Дауло глубоко вздохнул, пытаясь разобраться в собственных чувствах, эмоциях и фактах - столь очевидных и противоречивых. - Нет, произнес он наконец, - как мне кажется, в её намерения не входит причинить нам вред. Я не знаю, почему мне так кажется, но это так.
- Как я уже сказал, - ответил Круин, и голос его снова немного потеплел, семья Сэммон выстояла лишь благодаря своей способности читать мысли других. С ранних лет я стремился воспитать в тебе этот талант. Будущее покажет, достиг ли я своей цели, - легким движением он поднялся на ноги - Сегодня за ужином Жасмин Алвентин объявила, что, по её мнению, она уже достаточно поправилась и может вернуться домой. Она покидает нас завтра утром.
Дауло удивленно посмотрел на отца.
- Она уезжает завтра? Так к чему тогда все эти разговоры о том, стоит ей доверять или нет.
С высоты своего роста Круин посмотрел на сына:
- Все эти разговоры, - холодно произнес он, - нужны для того, чтобы решить, следует ли нам выпускать её из поля зрения и из-под нашего контроля.
Дауло стиснул зубы.
- Да-да, разумеется, извини меня. На губах Крупна заиграла улыбка.
- Я сказал ей, что мы подвезем её до Азраса. Если хочешь, можешь поехать вместе с ней.
- Благодарю тебя, отец, - спокойно произнес Дауло, - одновременно я смогу обсудить планы дальнейших поставок кое с кем из наших покупателей.
- Разумеется, - кивнул Круин, и Дауло показалось, что на лице отца он прочитал одобрение. - Я оставляю тебя, чтобы ты отдохнул. Спокойной ночи, сын.
- Спокойной ночи, отец.
"Вот и все, - подумал Дауло, когда снова оказался наедине с собой. Завтра она уедет, словно её здесь и не было. Она вернется к себе, в свою загадочную деревню, откуда она родом, и я больше её не увижу".
И все-таки ему было больно думать об этом, возможно, он даже слегка рассердился. "Но самое главное, - признался себе Дауло, - теперь у него словно гора с плеч свалилась".
И если непокорный Гордиев Узел не желает развязываться, то ничего другого не остается, как забросить его куда-нибудь с глаз подальше.
ГЛАВА 20.