- Да, конечно, ты права.
Что-то в голосе Дауло заставило Джин обернуться и посмотреть в его сторону.
- Ты что-то хотел спросить?
Дауло, нахмурясь, осматривал пробоину в борту шаттла.
- Ты уверена, что причиной аварии могла явиться неисправность бортовой аппаратуры?
- В достаточной мере, - кивнула девушка, - а какая ещё может быть причина?
- Ты как-то раньше выразила свое недоумение, почему ваш шаттл ещё не обнаружили. Тогда я предположил, что этому помешала сама катастрофа. Но вот это... - Дауло указал на обломанные верхушки деревьев, - такое невозможно не заметить с воздуха.
- Согласна. Но это ТВОЙ мир - как ты думаешь, почему ещё никто не объявился здесь?
Дауло задумчиво покачал головой.
- Эта местность находится достаточно далеко от обычных авиалиний, и пожалуй, этим можно объяснить, почему его случайно не обнаружили. Но мне непонятно, почему наши войска ПВО до сих пор не удостоверились в своей удачно сбитой цели.
Джин вздохнула. Ей тоже не давал покоя этот вопрос, и ему могло быть только одно разумное объяснение.
- Значит, это работа не ваших ПВО?
- А чья же?
- Не знаю. Но здесь у вас творятся странные вещи, Дауло. Вот поэтому-то мы прибыли сюда, чтобы найти ответы на кое-какие вопросы.
- И изменить то, что придется вам не по вкусу? - с намеком поинтересовался Дауло.
Джин почувствовала, что краснеет.
- Не знаю. Надеюсь, что нет.
Еще несколько секунд Дауло не сводил с неё пристального взгляда:
- Как мне кажется, - наконец проговорил он, - наш разговор стоит закончить попозже, когда в нем примет участие и мой отец.
Во рту у Джин пересохло.
- Подожди минутку, Дауло.
- Перед тобой сейчас три пути, Жасмин Моро. Выбирай, - лицо Дауло снова превратилось в бесстрастную маску, голос его посуровел и стал холодным как лед. - Ты можешь пойти вместе со мной и принять решение моей семьи, относительно того, что нам делать с тобой. Или можешь отказаться признать перед моим отцом свое настоящее имя и цель прибытия сюда и уйти прямо сейчас, но в этом случае по всей Квазаме поднимут тревогу.
- При условии что ты сумеешь в одиночку преодолеть лесную чащу, - мягко заметила Джин.
- Разумеется. - У Дауло дернулась щека, но в целом выражение его лица не изменилось. - А вот и третий выбор - бросить меня одного в лесу на верную гибель. Или же убить меня собственными руками.
Из груди Джин вырвался вздох, означавший признание своего поражения.
- Если твой отец решит передать меня в руки властей, я просто так им не сдамся, - произнесла Джин, - а если меня вынудят защищаться, уж я сумею постоять за себя, а вот кому-то придется даже очень плохо. Так что советую тебе все хорошенько взвесить. Ну как, ты все ещё настаиваешь, чтобы я вернулась к тебе домой?
- Да, - не раздумывая ответил Дауло.
И тогда Джин стало ясно, что её выбор уже достаточно явно определился. Она могла либо принять его, либо отказаться.
- Хорошо, - вздохнула она, - Пойдем. Я согласна.
ГЛАВА 23.
- Мой сын с самого начала знал, что ты не такая, как все, - произнес Круин Сэммон, не сводя с Джин немигающего взгляда. В руках он вертел белковый батончик-паек, который извлек из её открытого рюкзака, лежавшего перед ним на низком столике. - Я вижу, что он ошибся лишь отчасти.
Джин заставила себя выдержать взгляд Сэммона-старшего. Было просто бессмысленно и дальше притворяться, будто она послушная и безропотная женшина-квазаманка. Единственный шанс Джин заключался в том, чтобы убедить их, что она им ровня и с ней можно договориться на равных.
Убедить же их заключить подобную сделку - совсем иное дело.
- Мне очень жаль, но у меня не было другого выхода, кроме как солгать вам, - сказала ему Джин. - Прошу вас понять - тогда я была беспомощна и опасалась за свою жизнь.
- Воин-демон, и такой беспомощный? - фыркнул Круин. - Хроника ваших нападений на Квазаму не помнит подобных промахов.
- Я уже объяснила вам. Наше участие...
- Да, ваше участие, - резко оборвал её Круин. - Вы наслушались этих... этих...
- Трофтов, - подсказал Дауло со своего места.
- Спасибо. Вы наслушались от этих чудовищ-Трофтов, которые тоже посетили нас с "миссией мира", я подчеркиваю, вы слышали от них, будто мы представляем опасность, и вы, даже не подумав о том, что они могут ошибаться, начинаете готовиться к войне против нас. И не смейте заявлять, что эта не ваша вина. Если мой сын до сих пор не узнал твоего имени, то мне оно уже известно.
- Ее имя, - нахмурился Дауло. Джин нервно облизнула губы.
- Имя моего отца - Джастин Моро, - ровным голосом произнесла она, - а его брата зовут Джошуа.
Лицо Дауло слегка побледнело.
- Воин-демон и его тень, - прошептал он.
Значит, легенды об её отце и дяде не забылись со временем.
В ответ Джин скорчила гримасу.
- Вам необходимо понять, Круин Сэммон, что в нашем понимании моджо представляют для вашего народа такую же опасность, как и для нашего. Принимая это решение, мы думали и о вашем благополучии.
- Ваша доброта явно осталась не вознагражденной, - сказал с сарказмом Круин. - Возможно, Шани предложат тебе достойную награду за твои подвиги.
- А иначе бы нам пришлось начать военные действия, - тихо проговорила Джин. - И пожалуйста, не надо ерничать. Среди нас было немало таких, кто искренне верил в их необходимость. Многих из нас напугало, что планета людей, находящихся под контролем моджо, может представить для нас реальную угрозу, стоит лишь её жителям вырваться за пределы своего замкнутого мира. Скажите, а говорится ли в ваших хрониках, что именно ваши люди угрожали в один прекрасный день уничтожить нас?
- Так значит, это ваше оправдание столь разрушительного предупредительного удара? - требовательно поинтересовался Круин. - Угроза, произнесенная в пылу самозащиты?