Дауло раздраженно повел плечами, но ничего не ответил. "Вот оно что, догадалась девушка, - он ещё не простил мне ночного разговора". Оставалось только надеяться, что оскорбленное самолюбие Дауло не заставит его совершить какую-нибудь опасную глупость.
Спустя несколько минут они оказались возле сахады - внушительного золотисто-белого здания, которое выглядело увеличенной копией храма в Милике. И теперь, когда Джин задумалась об этом, она вспомнила, что видела похожие, почти идентичные этим, строения во время просмотра видеокассет с отчетом о предыдущей миссии Кобр на Квазаме.
Сходство, которое - принимая во внимание замечание Дауло о том, что "молебен есть молебен" - предполагает религиозное единообразие на территории всей Квазамы. Значит, религия, контролируется здесь государством? "Впрочем, не стоит гадать, - подумала Джин. - Задам этот вопрос, когда Дауло немного успокоится".
Влившись в людской поток, они поднялись по ступенькам и вошли в храм.
* * *
- Ну? - спросил Дауло, когда они час спустя покинули сахаду. - Твои впечатления?
- Никогда прежде мне не доводилось испытывать чего-либо подобного, честно призналась Джин. - Это было очень трогательно.
- Другими словами, примитивно?
В голосе Дауло слышался неприкрытый вызов.
- Вовсе нет, - заверила его Джин. - Возможно, излишне эмоционально до сравнению с тем, к чему я привыкла... но, в конце концов, не затрагивающее эмоций богослужение - пустая трата времени.
Дауло, казалось, немного оттаял.
- Согласен, - кивнул он.
Джин заметила, что толпа устремившихся по домам людей была не такой плотной, как час тому назад.
- Многие остались в сахаде со своими хейатами, - сказал Дауло.
- Хейаты?
- Друзья и соседи, которые встретились для дальнейшего богослужения, объяснил он, бросая на девушку странный взгляд. - Разве у вас не такой же порядок... у вас дома? - добавил юноша, понижая голос и оглядываясь на прохожих.
- Ну... у нас они не называются хейатами, - медленно произнесла Джин, усиленно думая над тем, каким образом ей следует развивать дальше тему разговора.
Она уже поняла, что квазаманцы чрезвычайно серьезно относятся к отправлению своего религиозного культа. Для того, чтобы вернуть прежнее расположение Дауло, нужно найти ответ, который подчеркнул бы сходство между квазаманской и авентинской религиями и свел бы к минимуму различие.
- Как ты сказал, молебен есть молебен, - продолжала девушка, - Хотя у нас несколько иной стиль. "Но цель такая же.
- Это я понимаю. Однако меня интересует именно стиль.
- Собственно говоря, дело вовсе и не в сти... - Джин оборвала фразу на полуслове. - Дауло... насколько очевидно для окружающих то, что мы - не горожане?
Они прошли ещё метра два, прежде чем он ответил.
- Вас беспокоит вид вон тех гаалов, не так ли?
- Я не знаю этого слова, - - пробормотала Джин, - но если ты имеешь ввиду тех подростков, что стоят у стены, то да, их вид вызывает у меня опасения. Могут они догадаться по нашей одежде, что мы - деревенские жители?
- Вероятно, - спокойно сказал Дауло. - Но пусть это тебя не волнует. Они не станут приставать к нам, - он сделал паузу, - А если все же решатся, то предоставь мне самому разобраться с ними. Хорошо?
- Конечно.
Джин почувствовала, что сердце её застучало сильнее. Неопрятного вида юнцы - она насчитала семь человек - определенно обратили внимание на неё и Дауло.
Семеро гаалов отлепились от стены и неторопливо двинулись наперерез деревенской парочке.
ГЛАВА 29.
Между лопаток Джин скользнула вниз струйка пота. "Перейти на другую сторону улицы", - подумала девушка... но она прекрасно понимала, какова будет реакция Дауло на это - все равно, как если бы она предложила ему броситься назад к сахаде в поисках там убежища.
Компания юнцов уже заблокировала дорогу. "По крайней мере, ни один, похоже, не вооружен, - отметила про себя Джин.
- Если тебе все-таки придется драться, - пробормотала она, - держись от них как можно дальше. Договорились?
Дауло бросил на неё непонимающий взгляд - мол, как это - драться и в то же время держаться подальше? Но прежде чем Джин успела объяснить, один из подростков вразвалку двинулся им навстречу.
- Привет, деревенщина, - произнес он развязным тоном, когда Дауло и Джин остановились. - Чего ты сюда приперся? Твоя деревенская сахада сгорела ночью или что?
- Нет, она цела, - ответил Дауло с ледяными нотками в голосе. - И если уж мы собираемся говорить о сахаде, то вы одеты не совсем подобающим образом для её посещения.
- Мы уже посетили её, - вступил в разговор другой юнец - прыщавый парень с лукавой ухмылочкой. - А вот почему ты припозднился? Наверно, слишком увлекся фарпесией со своей бабенкой, да?
Еще одно незнакомое Джин слово, но Дауло, заслышав его, дернулся как ужаленный.
- Думаю, никто не знает о фарпесии больше, чем гаалы вроде вас, проговорил он с вызовом.
Джин стало ясно, что произошел обмен оскорблениями, но ни один из хулиганов не выглядел особенно задетым словами Дауло, напротив, они, похоже, даже были довольны реакцией последнего - будто намеренно пытались вывести его из себя.
Джин начинала догадываться, что они замыслили - случись драка, для них она стала бы не больше, чем игрой при таком раскладе - семеро против одного. Ее, Джин, шпана в расчет, естественно, не принимала. И игра эта сулила неплохой приз, поскольку одежда Дауло указывала на его социальный статус и финансовое положение. Вряд ли они намеревались прибегнуть к открытому грабежу, учитывая строгость квазаманских законов. Скорее всего просто хотели вынудить Дауло нанести первый удар, а потом потребовали бы с него выкуп за нанесенный ущерб как физический, так и моральный. Этим, видимо, и объяснялось то, что юнцы даже не попробовали взять свою жертву в кольцо: они могли бы потом утверждать, что ни в коей мере не угрожали Дауло.
"Но в таком случае, - решила Джин, - именно я должна внести кое-какие коррективы в их остроумный план".
- ... следует незамедлительно линять назад, в свою задрипанную деревушку, где ты можешь баловаться с девочками, сколько душе твоей угодно. Лады?
Джин почти физически чувствовала, как Дауло дрожит от ярости. Еще немного, и он потеряет над собой контроль и наломает дров. "Твой выход, Жасмин Моро". Стиснув зубы, Джин сделала глубокий вдох...
- Ну ладно, - резко бросила она, внезапно сделав шаг вперед. - Поигрались, и довольно. Прочь с дороги.
Челюсти у всех семерых подонков от удивления отвисли, едва ли не у всех разом, одновременно. Подобного поворота дел они явно не ожидали. Обладая численным преимуществом - семеро против одного - хулиганы практически ничем не рисковали, провоцируя драку. Но теперь, когда вмешалась спутница Дауло, возможное фиаско могло нанести значительный вред их "репутации".
- Заткни свою пасть, женщина! - рявкнул первый юнец, щека которого тут же задергалась в нервном тике. - Видно, дружок твой обделался настолько, что предпочитает прятаться за...
- Я сказала прочь с дороги! - рявкнула Джин. После чего, подняв руки, пошла в атаку.
Решительный её вид совершенно обескуражил противника. Хулиган опешил, и Джин двинула ему плечом в ребра прежде, чем тот сумел опомниться.
Толчок не причинил ему боли - впрочем, Джин и не собиралась бить изо всей силы и демонстрировать свои боевые навыки, навыки Кобры. Но гордость его она ущемила, да ещё как! Подумать только, какая-то деревенская девка осмелилась напасть на горожанина!