- Ты её знаешь? - пробормотал он.
- Мы знаем её семью, - пролепетал Аким в ответ. - Они... чрезвычайно опасны...
Оболо метнул взгляд на Акима, потом снова на Джин.
- Я помню эту фамилию, она частенько упоминается в истории Квазамы.
- В истории Авентина она тоже не последнюю роль сыграла. А это означает, что скоро меня начнут разыскивать здесь.
- Скоро - понятие относительное, - глаза Оболо внезапно сузились. - Где твой помощник? - рявкнул он.
- Вне пределов твоей власти, - спокойно ответила девушка. - Думаю, где-нибудь на пути в Азрас.
- И он оставил тебя - женщину - погибать здесь? - фыркнул Оболо.
- Женщины гибнут столь же часто, как и мужчины, - холодно заметила Джин. Я, к примеру, готова принять смерть, когда придет мой черед. А ты?
Глядя на явно удивленного Оболр, Дауло с трудом подавил мрачную усмешку. Весь жизненный опыт Оболо Нардина, все его могущество, все его стимулированные наркотиками умственные способности не смогли должным образом подготовить его к встрече с кем-то вроде Джин Моро. Видимо, впервые за всю свою жизнь он проиграл в словесной дуэли. И кому? Женщине.
Но он быстро взял себя в руки.
- Моя очередь испить из чаши смерти наступит ещё не очень скоро, прорычал он. - Твоя же не за горами. Если твой сообщник притаился где-нибудь в Мангусе, мы обнаружим его достаточно быстро. А если он действительно убежал, то не успеет вернуться к тебе на помощь.
Оболо повернулся к стражникам.
- Этих, - он кивнул на Дауло и Акима, - отвести в Северную палату... впрочем, и её тоже, - он махнул рукой в сторону Джин. - Наденьте им наручники, всем троим, пусть пообщаются ещё с полчаса, - губы его скривились в сардонической ухмылке. - Видишь, Мирон Аким, я держу свое слово, У тебя появилась возможность допросить нашу с тобой узницу. Прежде, чем она убьет тебя.
ГЛАВА 40.
Северная Палата оказалась уютным уголком в тронном зале Оболо Нардина.
- Да у вас туг уйма укромных местечек, - доверительно обратилась Джин к Радигу, который надзирал за тем, как лодыжки всех троих пленников сковывают одной цепью. - Держу пари, здесь можно прятаться часами, и никто тебя не найдет.
Глаза Радига полыхнули ненавистью.
- Блефуешь, женщина. Твоего сообщника нет в Мангусе.
- Вы уверены? - вежливо спросила Джин, глядя на него невинными глазами. Чем больше он злится, тем лучше.
Но Радиг не отреагировал на её попытку вызвать у него приступ ярости и секунду спустя удалился вместе с охраной. "Ну, не получилось, и ладно, подумала Джин, - но попробовать все же стоило".
Она взглянула на Дауло...
И встретилась с его пылающим взглядом.
- Итак, - горько начал он, - похоже, Моффрен Омнати был прав - ты действительно прибыла на Квазаму, чтобы шпионить за нами. Мы приняли тебя как родную, исцелили твои раны, а ты отблагодарила нас за гостеприимство ложью.
Джин совершенно не ожидала подобной тирады, к какое-то мгновение смотрела на него в полном замешательстве. Но только мгновение. Краем глаза она заметила, что Аким внимательно наблюдает за ними обоими...
- Прошу меня простить, Дауло Сэммон, - сухо сказала она. - Я сожалею, что мне пришлось обмануть тебя и твою семью. Но я не имела намерений вовлечь вас или кого-либо ещё из жителей Квазамы в выполнение моей миссии.
- Которая заключается?.. - встрял в разговор Аким.
- Думаю, теперь уже неважно, скажу я вам или нет, - вздохнула Джин, оглядывая окружающие их стены-занавески.
Звуков дыхания не слышно; детектор инфракрасного излучения не фиксирует объектов размером с человеческое тело. Значит, Оболо полагается на более изощренные, электронные методы прослушивания откровенных излияний узников, которых он милостиво оставил "без надзора".
Мрачно улыбнувшись про себя, Джин активировала ультразвуковой излучатель и вывела его в режим рассеянного действия - действия по всем направлениям.
- Моя миссия, - тихо сказала она, доворачиваясь к Акиму, - заключается фактически в том же, в чем и ваша: остановить Оболо Нардина с его Мангусом.
- В самом деле? - холодно произнес Аким. - Выходит, вы снова буквально свалились к нам с небес, чтобы вмешаться в наши внутренние дела?
- Давайте-ка забудем хоть на минуту о большой политике и сосредоточимся на животрепещущей проблеме, - огрызнулась Джин. - Неужели вы не понимаете, чем занимается Оболо Нардин?
- Оснащает подслушивающими устройствами коммуникационную есть Квазамы, пожал плечами Аким.
Джин изумленно уставилась на него.
- И вас это ничуть не волнует?
- Нет, почему же, волнует, конечно, - ответил Аким, глядя ей прямо в глаза. - Но не настолько, чтобы впадать из-за этого в панику. Да, Оболо может прослушивать телефонные разговоры Шани, и он, несомненно, будет подвергнут наказанию за столь вопиющее нарушение закона. Но, видите ли, чем больше у него возможностей для получения такого количества информации, тем больше времени у него уйдет на то, чтобы извлечь из неё что-то действительно для него важное. Учитывая темпы, с которыми он производит и распространяет свои телефонные аппараты, можно быть уверенным, что вся система в конце концов рухнет под собственным своим весом. Если уже не рухнула.
Джин покачала головой.
- Хотела бы я, чтобы все было так просто, но это далеко не так. Понимаете ли, ему вовсе не нужно просеивать всю информацию вручную, так сказать. Он может сделать это с помощью компьютеров.
- С помощью компьютеров? - нахмурился Дау-ло. - Каким образом?
- Очень просто. Все, что ему требуется, это запрограммировать компьютеры на сканирование каждого разговора, на поиск определенных слов или имен...
- И тогда ему остается лишь прослушать те разговоры, в которых содержатся эти слова, - перебил её Аким. - Извините, госпожа инопланетянка, но этот метод давно нам известен. Но вы, видимо, не отдаете себе отчета в том, какое количество информации передается по коммуникационным линиям Квазамы только за один день. Для её переработки потребовались бы компьютеры гораздо более совершенные, чем те, которые имеются на Квазаме.
- Я знаю, - тихо сказала Джин. Но компьютеры Оболо Нардина - не квазаманского производства. Он пользуется компьютерами, изготовленными на мирах Сообщества Трофтов.
С минуту оба смотрели на нее, раскрыв рты от удивления. Дауло первым" обрел дар речи.
- Бред какой-то, - прошипел он.
- Нет, к сожалению, - вздохнула Джин. - Там, на другой половине Мангуса, припаркован космический корабль Трофтов.
- Который вы нам в данный момент показать, естественно, не можете, пробурчал Дауло. - И мы должны верить вам на слово.
Джин вспыхнула. Дауло зашел слишком уж далеко, разыгрывая враждебность.
- Ну, я не знаю, как мне...