Снижающаяся "Капля росы" приобретала знакомые очертания. Джин опустилась на землю, легла на спину и, подняв левую ногу, послала в направлении корабля три заряда из бронебойного лазера.
- Они поймут, что со мной все в порядке, - объяснила она Дауло.
Тот сел рядом с нею.
- Знаешь... я надеялся, что у нас будет больше времени побыть вместе, когда все это кончится, - застенчиво произнес он.
Джин протянула руку и коснулась его руки кончиками пальцев.
- Я тоже, - призналась она. - Но, к сожалению, нам нельзя здесь долго оставаться. Мирон Аким говорил, что те два геликоптера базируются близ моего .) шаттла, и с минуту на минуту будут в Мангусе.
Дауло кивнул, и, издав полувздох-полустон, с трудом поднялся на ноги.
- Кстати, насчет Мирона Акима... думаю, мне надо разыскать его, не то он найдет какое-нибудь оружие и устроит на вас засаду.
Джин тоже встала и, запинаясь, сказала:
- Дауло... послушай, я... ну, я хочу, чтобы ты знал, - я действительно собиралась выполнить мою половину нашей сделки.
Юноша нахмурился.
- О чем ты говоришь? Ты помогла нам захватить Оболо Нардина и Мангус. Теперь статус нашей семьи значительно упрочится. Без тебя у нас ничего не получилось бы.
- Да, но...
- Джин, - Дауло шагнул к девушке и положил ей руки на плечи. - Ты не нарушила нашей сделки. Успокойся.
"Капля росы" уже заходила на посадку за внешней стеной Мангуса.
- О'кей, - вздохнула Джин. - Ну, тогда... думаю, пора нам прощаться. Спасибо тебе за все, Дауло.
Наклонившись, Дауло нежно поцеловал её в губы.
- Прощай, Джин, - прошептал он, грустно улыбаясь. - Впрочем, почему "прощай"? Может быть, "до свидания"? - он опять улыбнулся, на этот раз слегка лукаво. - Кто знает, может быть, ты снова когда-нибудь получишь задание отправиться на Квазаму? Захочешь со мной встретиться?
- Конечно, - улыбнулась и Джин. - А если я не смогу прилететь сюда... ну что же, вы ведь в конце концов снова выйдете в открытый космос. Тогда ты сможешь навестить меня.
Джин посмотрела через плечо Дауло - космический корабль, взревев напоследок посадочными двигателями, приземлился.
- Мне нужно идти, - сказала девушка, мягко отстраняя Дауло. - Прощай и передай своему отцу благодарность от меня...
Приближаясь к "Капле росы", Джин увидела, что у входа её ожидают пять человек - Кобры, судя по осанке. И тут её внимание привлекла высокая фигура. Знакомая фигура, слегка сутулящаяся... устремилась ей на встречу.
- Папа! - крикнула Джин. - Все в порядке - скажи им, чтобы не стреляли!
Мгновение спустя отец заключил её в объятия. А ещё через минуту они были на борту "Капли росы", стартовавшей с поверхности планеты Квазам.
ГЛАВА 47.
- ... таким образом, согласно мнению нижеподписавшихся членов Директората, миссию "Мангус" в целом и действия Кобры Жасмин Моро, в частности, следует считать успешными.
Корвин сел в кресло и, выключив считывающее устройство, вынул из него магнитодиск. Восседающий за противоположной стороной стола генерал-губернатор Чэндлер оглядел присутствующих и встал.
- Благодарю вас, губернатор Моро, - сказал он, избегая смотреть на Корвина, - Мы выслушали вашу версию событий, произошедших на Квазаме. Однако далеко не все члены Директората разделяют вашу точку зрения, а посему я предоставлю слово губернатору Приели, который изложит свои соображения.
Приели встал; глаза его сияли праведным гневом, когда он вставлял в ридер свой магнитодиск... Корвин внутренне подобрался...
Вес закончилось даже хуже, чем он ожидал.
- ... позвольте мне резюмировать основные пункты:
"Кобра Моро, в нарушение всех приказов, позволила квазаманцам распознать в себе авентинианского разведчика.
Кобра Моро также позволила вышеупомянутым квазаманцем распознать в ней воина-Кобру, что делает невозможным в будущем, в случае необходимости, захватить их врасплох, пользуясь подобной уловкой.
Кобра Моро самовольно вступила в контакт с официальным представителем правительства Кваза-мы. Она вела продолжительные беседы, сотрудничала с ним и, что вообще преступно, демонстрировала в его присутствии мощь вооружения Кобры.
Кобра Моро умышленно позволила Трофтам покинуть Квазаму, где они занимались противозаконной деятельностью, и тем самым лишила нас возможности распознать их замыслы и выяснить, насколько велика для нас угроза альянса между ними и квазаманцами.
И, наконец, Кобра Моро допустила, чтобы тела других участников миссии попали в руки квазаманцев, что позволило последним исследовать их, а нас лишило возможности похоронить их должным образом.
Итак, согласно мнению нижеподписавшихся членов Директората, миссию "Мангус" в целом и действия Кобры Жасмин Моро в частности следует считать полным провалом".
* * *
Джин сидела у окна на своем любимом диванчике, рассеянно наблюдая за закатом, когда в дверь постучали.
- Джин, это мы с дядей Корвином, - послышался тихий голос отца. - Можно нам войти?
- Конечно, - буркнула Джин, не оборачиваясь. - Я уже узнала о том, что вы, видимо, хотите мне сообщить... услышала часа два назад.
- Мне очень жаль, - сказал Корвин, грузно опускаясь на стул.
- Сюда можно? - спросил отец, махнув рукой на место рядом с Джин.
Та кивнула, подбирая под себя ноги и слегка поморщившись от боли, которой левое колено выразило свой протест против этого движения. Врачи говорили Джин, что рана, возможно, приведет к раннему артриту в суставе; в более раннем возрасте, нежели у других Кобр. Еще одна маленькая жертва, принесенная миссии "Мангус".
Еще одна никому не нужная жертва.
Джастин осторожно сел на диван.
- Как ты себя чувствуешь?
- А ты как думаешь?
- Думаю, приблизительно так же, как мы себя. Она кивнула.