— Это как раз понятно — не вы, а мы ваш нелинейный фрактал, деформированное отражение, — поморщилась. Иначе как? Любого взять — он мнит себя истоком.
— Это ближе к истине.
Стася скривилась: ко-онееечно!
И подумала: нужно найти переговорник и попытаться отремонтировать. Тот двойник его далеко унести не мог — зачем?
— Этот? — подал ей наушник Арлан. Откуда взял — очередная загадка. Женщина хоть и хотела, но не стала ничего спрашивать, понимая, что внятного ответа не услышит, но будет запутана еще больше. Достаточно!
Взяла гарнитуру и ушла к ближайшей скамейке, чтобы спокойно разобрать его. Хорошо бы инструмент иметь, но для начала стоит посмотреть, какой понадобится, потом уж думать, где взять. Опять сняла крышку с наушника, отогнула мембрану и замерла — внутри литой кусок пластика и никаких признаков волновых уловителей, микронов и радарных чипсетов — ничего.
Лорд рядом встал, сложив руки на груди.
— Что-то не так? — спросил озабоченно, заметив как вытянулось лицо женщины.
"Нет, он точно издевается", — уставилась на него.
— Здесь, — ткнула в сторону куска пластика рукой. — Должна быть плата.
— Не знал, — улыбнулся.
И что сказать на это? Спорить, доказывать — что и кому?
— Пойдем другим путем, — буркнула себе под нос. — Откуда у тебя переговорник?
— Кто-то принес, не помню.
— А если напрячься?
Мужчина подсел к ней, забрал прибор и покрутил в руке:
— Ну, хорошо: я видел такую штуку, поэтому и создал.
— Как макет?
— Да.
— Где видел?
— Не припомнить — много путешествую.
— И создаешь, что видишь?
— Да.
— Зачем?
— Интересно.
— Да?
Стася обескураженно смолкла. Ей подумалось, что то нагромождение самых разных вещей из разных веков, эпох, оказывается, всего лишь театральный реквизит. Такое хобби у лорда. У нее вон в Древнюю Русь бегать было, а у него создавать "по образу и подобию" на что взгляд упал. Сам собой напрашивался вопрос: где же и каким образом он путешествовал?
Хотя разумно рассуди и удивляться нечему. В мире, где средневековая армия рубится в пригороде английского городка времен короля Георга, а крестьяне убирают урожай самым допотопным образом недалеко от пляжа, где в солнцезащитных очках на лежаках и под зонтами отдыхают горожане, нетрудно встретить что угодно и кого угодно.
— У вас карта есть? — спросила. Надежда еще теплилась добраться до истины и хоть что-то сложить, найти выход или какую-нибудь закономерность. — Карта, глобус?
— Трудно было бы составить, ведь мир меняется ежесекундно. Да и зачем? Не вижу смысла.
— Но как же границы твоих владений?
— Их нет.
Стася поерзала: внутри начало закипать раздражение, терпение же таяло.
— Принцесса Стесси владела одной территорией, ты другой.
— Номинально. Так было всегда.
— То есть, по сути, этими землями правил ты, твои предки испокон веков?
— Я не правлю, а контролирую.
— Что или кого: подданных, урожай?
— Одно и тоже.
— Подожди. Тебе платят ренту, аренду, налоги, не знаю, что там еще может быть? Продукты в замок доставляют?
— Бывает. Но это не мое желание — блажь, как ты выразилась, «подданных».
— То есть это не обязательно.
— Нет.
— А рабочие?
— Каждый занят своим делом. Нравится — пожалуйста.
Фы-ррр! К какому строю все это причислить?
— Рабы у вас есть?
— Есть.
Хоть что-то! — вздохнула облегченно: какая-то точка отсчета появилась!