Женская фигура исчезла в темноте.
Причем, буквально. Я не видел движения в комнате, не слышал звука шагов по полу. Раз… и она испарилась. Словно ее и не было вообще.
— Теперь понятно в кого ты такой, — переглянувшись с остальными, пробормотала Кэйт и задумчиво посмотрела на меня. — Это вообще нормально?
— О чем ты?
— Что она вот так рванула вперед, гений, — насмешливо бросила она. — О чем еще?
Справа от меня послышался скрип зубов. Я повернул голову в сторону и встретился взглядом с Тайгером. Тело даймона напряглось, да так, что рельефные мускулы чуть не пробивались через униформу, а золотые глаза сузились в две тонкие щелки.
Дворецкому точно не понравилось, как фривольно девушка говорила о его госпоже. Или обо мне. Но после моего повелительного жеста, мужчина коротко поклонился и отошел в сторону, к машине.
— Кажется, я ему не нравлюсь, — проводила его недобрым взглядом девушка.
Я склонил голову в сторону.
— Интересно с чего бы, а?
— Не знаю, — пожала плечами она.
Кэйт глянула в сторону розоволосой оторвы и на секунду задумалась. Затем улыбнулась сама себе, приспустила куртку, оголив левое плечико, и несколько раз эффектно хлопнула ресницами.
— Я ведь такая душка. Ведь правда, Адриан?
Не стану скрывать, это было неожиданно. Я даже рассмеялся.
— Классно вышло, — заинтересованно отметила Мэг. — У тебя талант.
Кэйт вскинула бровь.
— Спасибо, наверное?
— Не думала сменить богиню? — как бы невзначай отметила Мэг и приобняла ее сзади за плечи. — Фигурка у тебя что надо, подруга. Я замолвлю за тебя словечко перед Афродитой.
— Пожалуй, нет, — вывернулась та из захвата и снова повернулась ко мне. — Так что насчет твоей матери, Адриан?
Я пожал плечами.
— Вполне нормальное для нее поведение. Я что, не рассказывал, как она вылезла из лимузина и полдня бегала за бродячим котом?
Немая сцена.
— Эм. Это шутка такая? — спросила за всех Кэйт.
— Да нет, правда. Котяра теперь у нас живет. Его каждый день вычесывают, а размерами он вымахал с бульдога. И вообще…
Внезапно я заметил, что с каждым моим словом брови девушки поднимаются все выше и выше, так что я просто махнул рукой.
— Хотя знаешь что? Забудь.
— Как скажешь, — все еще странно на меня поглядывая, протянула она.
Внезапно мне в голову пришла мысль, и я резко повеселел.
— Или не забывай. Лучше спроси у Элая. Это его история, как-никак. Он в ней главный герой. Спаситель, можно сказать.
— Эм. Я?
Мой брат поймал на себе сразу несколько заинтересованных взглядов и слегка замешкался.
— Ну, все было не совсем так. Да и так себе история, если честно…
— А мне вот интересно, — очаровательно улыбнулась Мэг, подошла поближе и как бы случайно коснулась его ладони. — Ты же расскажешь, правда?
Элай резко закашлялся, покраснел как перезрелый помидор и беспомощно на меня глянул. В его глазах сквозила тоска, и он буквально умолял о помощи.
Не дождется. Сам нарвался.
Так что я только задорно ему подмигнул и помахал рукой.
— Ты же хотел внимания, братишка? Наслаждайся.
— Провались в Тартар, — одними губами прошептал он и с трудом улыбнулся девушке. — Эм. Конечно, да. Конечно. Расскажу. Только как-нибудь потом, ладно?
Красотка обижено надула губки.
— Потом? Почему потом?
— Ну, эм, — еще больше стушевался брат. — Я…
— Может хватит, а? — не выдержала Лика, которой явно надоело стоять в сторонке и ничего не делать.
— О чем ты? — удивительно спокойно поинтересовалась Мэг.
Вот только кажется ровным тон задел отличницу еще больше. Мне показалось, что она сейчас треснет девушку по голове, но Лика ограничилась лишь короткой тирадой.
— Вам что, заняться нечем? Непонятное здание, странная ловушка… А мы сидим и обсуждаем кота?! Это, по-вашему, нормально?
— А что ты предлагаешь? — влезла Кэйт.
Лика на это только фыркнула.
— Точно не сидеть на месте и ждать.
— Почему нет? — не согласилась волейболистка и бросила на меня вопросительный взгляд. — Она же Альфа, так?
Я кивнул.
— Ну вот, — продолжила Кэйт. — Думаю, миссис Лекс прекрасно справится и без нашей помощи. Мы будем только под ногами мешаться.
Мэг согласно кивнула. После ловушки на входе, ни ей, ни остальным не улыбалось рваться вперед.
В чем-то я их даже понимал. Пусть более сильный «белый» все проверит, а потом можно и самому войти.
Но «понимал» это не значит, что разделял мнение. И не я один.
— Ждать? Ну нет! — аж подпрыгнула на месте Мина. — Нужно идти внутрь. Прямо сейчас.
Она заозиралась в поисках поддержки.
— Верно же?
Ей никто не ответил. Зато все внезапно посмотрели на меня. Ждут решения? У меня было время прикинуть «за» и «против». Так что без проблем.
Оно есть у меня.
Я облокотился о дверь и принялся раздавать команды.
— Тай, начинай выкладку. Материалы отдельно, оборудование отдельно, — велел я, не забыв при этом специально выделить слово «оборудование».
— Сэр, я хотел бы пойти вну…, — возразил даймон, но я уже повернулся к брату.
— Элай. Ты следующий.
Тот бросил на меня подозрительный взгляд.
— Мужик, если ты правда думаешь, что я туда полезу…
Я отмахнулся.
— Да нет, я о другом. Как только подойдут Федор и твои ребята, начинай уже ремонт. Времени и так мало, нет смысла его терять. Ты же знаешь, что нужно?
— А ты про это. Да вроде все просто, нет? Покрасить снаружи стены, разобраться с крышей…, — деловито принялся загибать пальцы он. — Все. Или ты еще что-то хочешь?
Еще что-то? Хм.
Я огляделся по сторонам. Посмотрел на высокую траву под ногами, заросшие зеленым и до противного влажным мхом ступеньки, мощные стволы деревьев у северной стены…
— Знаешь что? Расчисти-ка это…
Я помахал рукой в воздухе, больше указывая на общую ситуацию, нежели на что-то конкретное.
— Метров на пять вокруг. А то будто мы будто в лес попали. Олимпийский клуб должен выглядеть солиднее, ты так не считаешь?
— Солиднее? Тогда чего только пять метров? — с невозмутимым лицом заметила подошедшая Кэйт. — Может еще беговую дорожку? Или второй зал на открытом воздухе?
Она шутила понятное дело. Но в каждой шутке… Я заметил, как удивленно моргнули и тут же загорелись глаза Элая. Очень и очень нехорошо загорелись.
Вот и все. Он пропал. А мы попали.
Тут вот в чем дело. У моего брата есть несколько интересный особенностей. Особенностей характера, то есть. Так вот, из-за одной такой его клуб перестраивали пять раз за год. Что это за особенность?
Элай называет это «изобретательностью». Творческой жилкой. Гибкостью ума.
У меня есть вариант попроще.
«Шило в заднице».
Если моему брату закинуть идею, и она придется ему по душе… О-о-о. Лучше просто бежать. Иначе он сразу накидает тебе с пару десятков планов, один безумнее другого. И на каждый придумает еще с парочку планов поскромнее.
Вот и сейчас… Чего уж тут, с него станется и полноценный стадион тут отгрохать. Метров на сто. С самой навороченной техникой, которую он только сможет откопать.
У Элая в этом плане мозги набекрень, Афина бы им гордилась. Или уже гордится. Если что-то можно улучшить — он это сделает. И это было бы здорово, если бы мне не пришлось за это платить.
Во всех смыслах.
— Просто расчисти место, — остановил я уже готового сорваться чертить что-то в планшете парня.
Тот взлохматил волосы на голове и разочаровано скривился.
— Но, Адриан! Ты не понимаешь! Я мог бы…
— Знаю, знаю. Мог бы. Мы потом это обсудим. Идет?
Тот что-то промычал в ответ и отвернулся.
Ну нет. Это никуда не годится. Я спустился вниз по лестнице и посмотрел брату прямо в глаза. Он был слегка выше меня ростом, но меня это вообще не смущало.
— Элай, — с холодом в голосе произнес я. — Сначала ремонт. Понял?
Парень еще секунду помедлил, а затем раздраженно махнул рукой.
— Ладно. Ладно. Сначала ремонт.
— Супер. Договорились, — хлопнул я его по спине. — Тогда развлекайся, а я пока гляну, как там поживает мама.
— Ты все же идешь? — странно посмотрела на меня Кэйт.
Я пожал плечами.
— Не люблю оставаться в стороне.
С этими словами, я развернулся в сторону темной двери и уже хотел было заглянуть внутрь, но тут, с криком «Йехха!» передо мной проскочила Мина.
— Дамы вперед, — серьезно кивнула Кэйт и шагнула следом за девочкой.
Вот как? Совсем обалдели.
— Еще желающие? — обернулся я к Лике с Мэг. — Говорите, не стесняйтесь.
Обе девушки посмотрели сначала на темный провал двери, а потом на меня. А затем их голоса слились в один:
— Иди-ка сам, а.
— Считаю, что тебе следует идти первым, Адриан.
Они переглянулись, явно удивившись внезапному единодушию. Оно у них редко бывает, это я давно заметил. Впрочем, с их диаметрально противоположным отношению к жизни, учебе и парням… Неудивительно, короче.
— Мы за тобой, — покачав головой, подытожила Мэг.
Я пожал плечами.
— Как хотите. Мое дело предложить.
Повернувшись на пятках, я распахнул дверь пошире, шагнул внутрь… и оказался в совершенно другом месте. Рука на автомате метнулась за пояс, где обычно можно было найти пистолет.
Обычно, сейчас-то он понятное дело валялся дома. Я же не совсем кретин таскать оружие в школу. Для этого у меня Тайгер есть. И грузовик.
— Кхм, — постарался я скрыть движение коротким кашлем. — Однако. Просторненько тут.
Стоящая рядом со мной Мина восторженно кивнула.
— Ага! Классно, да?
У девочки горели глаза, а на губах сияла задорная улыбка. Она постояла так еще пару секунд, а затем бросилась в середину огромного холла и с боевым криком «Кия-я-я!» врезала ногой по деревянному манекену.
Я сказал «в другом месте»?
Так вот, это слегка… неправда. Я все еще находился внутри клуба. Если посмотреть назад, то без труда можно было заметить остальных. Напряженное лицо Тайгера. Мэг и Лику, которые о чем-то ожесточенно спорили.
Место, может быть, и было тем же, но при этом… абсолютно иным.
Чуждым? Ненормальным? Не знаю, сложно описать.
Для начала тут было светлее. В разы. Если я шагал в полнейшую темноту, то стоило мне переступить порог, как тут стало светло, словно днем. Словно раз! И кто-то резко повернул рубильник.
Провернул рубильник да? Одно небольшое исключение. Тут не было ламп. Ни электрических, ни масляных… Вообще никаких. Все освещение приходилось на солнечный свет, который исправно пробивался через дверный проем и широкие стеклянные окна. Вот только как это возможно, если снаружи зал выглядит темнее некуда?
На этом странности не заканчивались.
Еще было просторнее. И когда я говорю «просторнее», я имею ввиду гораздо просторнее. И ведь не сказать, чтобы снаружи клубное здание выглядело маленьким, совсем наоборот. Метров тридцать и это только длина одной стены.
Но вот внутри…
— Ахренеть и не встать! — пробормотала Мэг, с примесью восторга и удивления оглядываясь по сторонам. — Где это мы?
— Неправильный вопрос, — нахмурилась вошедшая за ней Лика. Затем опустилась на корточки и провела по полу указательным пальцем. — Лучше скажи — «когда».
Красотка бросила на нее скептический взгляд.
— Ты сейчас о чем вообще?
— О чем, о чем? — буркнула главная заучка класса и раздраженно взмахнула рукой. — Великий Олимп! Что, боги расщедрились только на симпатичное личико? Где твой мозг, а?
— Ты не слишком обалдела, подруга? — выдохнула Мэг, возмущенная выпадом в свою сторону.
Она скрестила руки на груди и хотела добавить что-то еще. Более едкое и саркастичное, но Лика ее снова опередила.
— Оглядись по сторонам! Ничего странного не замечаешь? Совсем ничего? Вообще?
Розоволосая красотка недовольно сощурила глаза, но, к моему удивлению, промолчала.
Повернула голову сначала в одну сторону. Потом в другую. Затем нахмурилась и задумчиво прикусила губу.
— Вот именно, — зло кивнула Лика, поднимаясь на ноги.
Ее глаза ощупывали каждый метр, каждый уголок помещения, в котором мы оказались. Она выглядела уверенно, но до боли сжатые кулачки выдавали ее истинные чувства.
Она не понимала, что происходит. Большая редкость для обычно всезнающей «отличницы», у которой на каждый вопрос был готов ответ. На каждый, кроме этого, судя по всему.
Или же нет.
Лика, словно придя к какому-то выводу, решительно вскинула подбородок. А затем повернулась к нам и твердо заявила:
— Это не наше время. Даже не наша эпоха, скорее всего.
Я медленно кивнул. Мне в голову пришла та же мысль.
Место, где мы оказались, было залом для тренировок. Манекены для отработки ударов, зона с зеркалами, деревянное оружие и снаряды на стенах.
Вроде бы ничего необычного, верно? Более того, это был именно этого и следовало ожидать в клубе для подготовки спортсменов для Олимпийских Игр.
Так-то оно так… Если бы не мелкие детали, то тут, то там. Поодиночке они не предъявляли особого интереса, но, вот когда их было много…
Помятые медные доспехи, плетенные корзины и урны в дальнем углу. Красный, слишком темный для привычного мне, кирпич стен с яркой мозаикой и разбросанные по полу свитки. Дощечки для письма и металлические стилусы. Одежда старого покрова, начищенное до блеска оружие, точильные камни…
Я мог продолжать бесконечно.
Все это напоминало… Не знаю, реконструкцию, наверно? Из тех, что делают, не чтобы отмыть деньги и хорошенько навариться, а, что называется, на совесть.
Этакий «гимнасий» античных времен, воссозданный с невероятной дотошностью. Для музея, чтобы прям до последней детальки все было верно. Одна только вот неувязочка.
Мы-то не в музее.
— Подожди. Ты хочешь сказать, что мы попали в прошлое? — вскинула бровь Мэг и насмешливо отбросила шикарные волосы в сторону. — Ты сейчас серьезно?
Лика нахмурилась. Она вообще не любила, когда с ней кто-то спорил. И особенно если этот кто-то — оторва в мини-юбке и облегающей футболке.
— Я так понимаю, ты не согласна.
— Нет, конечно, — фыркнула Мэг. — Это же чушь.
Девушка вытянула изящный пальчик и недвусмысленно ткнула в сторону двери, из которой в клуб просачивался солнечный свет.
Рев мотора фуры. Пение птиц. Ну и голос Элая, который командным тоном раздавал указания Федору и пришедшими с ним людям.
Если мы и попали в прошлое, то настоящие попало вместе с нами. Как бы странно это не звучало. И весьма бредово, так подумать.
Я повернулся к девушке.
— Лика?
— Ничего не меняет, — резко ответила она и внезапно с размаха пнула ногой шлем.
Тот со звоном отлетел в сторону и ударился в стену, где и застыл, укоризненно глядя на девушку. Дескать «За то что ты так со мной?». Лика же в это время расходилась все больше. На месте она тоже не стояла.
Весьма буквально в данном случае. Забыв обо всем, девушка расхаживала туда-сюда по залу, постепенно набирая скорость. Она что-то говорила, но это было явно больше для себя, чем для кого-то из нас.
— Это может быть временная дыра. Или… Или… Червоточина, с туннелем назад и дверью обратно. Не знаю, никогда с таким не сталкивалась. Великий Зевс, с таким никто не сталкивался. Надо прикинуть вероятности…
Голос Лики становился все тише и тише. Скоро я уже вообще не мог разобрать, что именно она там себе под нос бормочет.
Внезапно, я почувствовал, как меня кто-то дергает за рукав. Я посмотрел вниз и обнаружил обеспокоенное личико Мины.
— Мистер Адриан? Мы что… Правда попали в прошлое?
Я медленно покачал головой.
— Сомневаюсь.
— Тогда что? — не унималась девочка.
— Пространственный карман? — предположила стоящая рядом Кэйт. — Или что-то похожее. Только какой-то он странный…
Волейболистка обернулась и бросила косой взгляд через плечо. Если точнее, то на длинный каменный коридор, который начинался у нашего зала, а заканчивался… Фиг знает где, если честно.
Я насчитал как минимум десять дверей, а потом он сворачивал куда-то в сторону.
— Пространственный… чего? — снова подала голос Мина.
— М, что? Ах да, извини. Это значит… Эм-м-м, — слегка зависла Кэйт и беспомощно посмотрела на меня. — Адриан…
К счастью, у меня уже накопился приличный опыт общения с этой мелкой вертихвосткой, поэтому особо заморачиваться я не стал.
— Маленький снаружи, большой внутри, — коротко пояснил я.
Та аж подпрыгнула от восторга.
— Да ладно? Классно! Можно я тут останусь?
— Тут?
— Ну да.
Девочка слегка помедлила, прежде чем продолжить.
— Ну с вами. В «Олимпийце».
Пополнение? Да нет, не хочу ее втягивать в это дело.
— Ты уже в клубе Элая, мелкая, — рассеяно отметил я и подошел к стене, чтобы получше рассмотреть мозаику. — Что он на это скажет?
Мина забавно сморщилась и дернула головой, так что две косички заметались из стороны в сторону. На ее лице появилось задумчивое выражение. Наконец она пришла к какому-то выводу.
— Мастер Элайс добрый, — решительно заявила девочка. — Он разрешит. Вот!
Я отвлекся от рисунка на стене и с удивлением посмотрел на насупившегося ребенка. Та ответила мне дерзким взглядом и высунула язык.
Мастер Элайс? Неплохо так. Никогда не слышал, чтобы его так называли.
— Краски неси, придурок! — раздался громкий голос брата со стороны раскрытой двери. — Живее, живее.
— Да, мастер! Уже иду. Одну минуту.
Я с трудом удержал смешок. Это был Федор. Кажется, вселенная решила в очередной раз доказать мне, как легко я могу ошибаться.
Так подумать, я никогда не видел Элая за работой…
— Эй? Адриан, — легонько ткнула меня локтем Кэйт. — Ты там не заснул?
— М? — дернулся я. — О чем ты?
— Да вот об этом.
Девушка обвела руками огромное помещение. В высоту оно, кстати, тоже прибавило относительно здания снаружи. Вместо трех метров, тут было около пяти.
Тут гигантов тренировали или что?
— Есть идеи, что это вообще значит? — мрачно спросила волейболистка.
Я кивнул.
— На удивление, да. Я думаю, мы в храме.
— Где? — остолбенела Кэйт.
И не она одна. Остальные тоже уставились на меня со странным выражением в глазах. Даже Лика и то замерла на месте, ожидая пояснений.
— Что ты сказал? — нахмурилась она. — Повтори.
Я отметил про себя приказной тот, но повторил. Мне не сложно.
— В храме. Еще раз нужно?
Прежде чем Лика успела что-то сказать, из коридора позади нас раздался резкий шум. Я обернулся, пригнул спину на манер волка и тут… На свет вышла мама. У нее было бледное лицо, а рукой она опиралась о стену. Да и вообще она выглядела жутко уставшей.
Ее ладонь соскользнула, и мне показалось, что она сейчас упадет.
Без единого слова я бросился вперед, за десять секунд преодолел разделяющие нас расстояние и подхватил ее под руку. Краем глаза заметил, что Кэйт сделала тоже самое, но уже с другой стороны. На голове девушке ярко светился Символ.
— Только осторожнее, — бросила она на меня напряженный взгляд. — Готов?
Я кивнул. Вдвоем мы донесли упирающуюся женщину до ближайшего стула и бережно опустили ее вниз. Мне показалось, что маме стало лучше, но я не собирался рисковать.
— Мелкая, мне нужна вода, — коротко бросил я, параллельна ощупывая ее лоб. — Быстро!
— Сейчас! — кивнула та и пулей вылетела из здания.
Я успел заметить короткую вспышку у двери, и девочка уже была на той стороне. Во всю трясла Тая за черный пиджак. Даймон в начале вяло сопротивлялся, но как только услышал, о чем идет речь, заметно побледнел и рванул в сторону машины.
Через тридцать секунд он уже стоял рядом со мной. С бутылкой кристально чистой воды в руке, которую я у него тут же забрал.
— Адриан, не надо. Я в порядке, правда, — вяло отнекивалась мама, пока я наливал жидкость в услужливо подставленным дворецким стакан.
— Пей давай.
Женщина тяжело вздохнула, но, осознав, что я не собираюсь уступать, взяла стакан и в три глотка осушила его дна. Немного подумала, а затем одним движением выхватила из моей руки бутылку и вылила все содержимое себе на голову.
— А как же прическа? Платье? — с ужасом выдохнула Мэг. — Оно же испортится.
Милена Лекс же с фырканьем отряхнулась и грациозным движением поднялась на ноги. Словно и не валилась от слабости пару секунд назад.
— Я в порядке, — заметив, как я дернулся, отрезала она.
А затем повернулась к розоволосой красотке.
— Внешность значит гораздо меньше, чем ты думаешь, дорогая. Особенно здесь.
— Здесь это где? — на всякий случай уточнила Кэйт.
— Где? — удивилась мама и повернулась ко мне. — Ты же им сказал или мне послышалось? Мы в храме. В храме Кроноса.
В зале воцарилось напряженное молчание.
— Эм. А это кто вообще? — отчетливо прозвучал в тишине шепот Мины. — Какой-то бог?
— Кронос — величайший из титанов. Властелин Времени, — холодно пояснила отличница. — Сын Урана и Геи, и отец верховных богов Олимпа. Как можно это не знать, Проклятая?
— А-а-а, — совершенно не обидевшись, понятливо протянула девочка и уже в который раз за сегодня дернула меня за рукав. — Так это что? Твой дедушка, да?
Я буквально услышал, как Лика заскрипела зубами. Поэтому не удержался и фыркнул.
— Что-то вроде того.
— Еще успеете обсудить, кто чей родственник, — тепло потрепала девочку по голове мама. Затем она развернулась ко мне. — Адриан, на минуту. Я хочу тебе кое-что показать.
— Сейчас? — уточнил я.
— Да, — твердо кивнула она и направилась обратно в коридор.
Остальные переглянулись и, как один, посмотрели на меня. Я пожал плечами в ответ.
Мне-то откуда знать, что происходит?
Кивком велев Тайгеру возвращаться к работе, я поставил стакан на пол и направился вслед за женщиной. Но по дороге, слегка тормознул и завернул к отошедший в сторону Лике.
— Ты что себе позволяешь?! — возмутилась она, когда я ухватил ее за локоть и притянул к себе. Но, заметив что-то у меня в глазах, мгновенно замолкла.
— Не самый удачный день, я понимаю, — тихо произнес, не спуская с нее ледяного взгляда. — Не угадала с храмом еще и Мэг достает. Со всеми бывает.
— Да что ты можешь знать! — словно змея, зашипела она в ответ. — Ты…
Я не дал ей закончить и сжал руку сильнее, так что она застонала от боли. Со стороны остальных — пусть они и стояли далеко — послышались шепотки, но я даже не повернулся. Все мое внимание было целиком и полностью сосредоточено на Лике.
— Ты можешь оскорблять меня. Можешь Мэг, если она сама нарвется. Но если я еще раз услышу подобный комментарий в сторону Мины… То ты покинешь этот клуб. Навсегда.
Мы мерялись взглядами добрых секунд двадцать. Девушка глаз не отвела. И ее голос твердости не утратил.
— Кто ты такой, что мне указывать? Отпусти меня. Сейчас же.
Ожидаемо.
Хоть официально я и был главой клуба, та же Лика никогда бы этого не признала. Она же из побочной ветви. И слишком долго вкалывала, чтобы стать лучше и выше меня, наследника Дома Лекс. И теперь, когда меня выгнали оттуда ко всем чертям, снова смотреть на меня сверху вниз…
Анжелика не могла этого позволить. Я это знал, она это знала. Конфликт был неизбежен. И я не видел смысла его оттягивать. А значит…
Я даже не шелохнулся. Вместо этого произнес:
— Мы поняли друг друга?
— Так значит? — сузила глаза отличница. — Ну ладно. Сам напросился.
На ее голове засверкал золотом Символ. Она самодовольно ухмыльнулась, дернула локоть в сторону… Ну или попыталась дернуть. Тот все также остался в моей руке.
— Я не могу ей пошевелить рукой! Что ты сделал? — удивлённо выдохнула она.
Можешь, но очень медленно. Но в слух я этого, естественно, не произнес. Вместо этого я сказал кое-что другое.
— Лика. Не отвлекайся. Мы поняли друг друга?
В глазах отличницы мелькнуло сомнение. Даже страх. За сегодня она дважды сталкивалась с тем, что не могла объяснить. И если первый раз просто подточил ее уверенность в себе, то сейчас…
— Отпусти меня, — очень тихо произнесла она.
Слова те же самые, но тон совершенно другой. Там, где раньше был приказ сейчас была просто просьба. Очень злая, но все же просьба.
Для начала хватит.
Я отменил Стазис и убрал руку. Затем развернулся и на полной скорости бросился по пятам давно ушедшей матери. Я догнал ее у самого поворота, где она уже поджидала меня со скрещенными на груди руками.
— А ты не торопился.
— Извини, мам, — покачал головой я и сморщился от колющей боли в легких. Нет, надо что-то делать с моей дыхалкой. Иначе это точно в могилу загонит.
— Все нормально?
— Ну да, — отмахнулся я. — Просто разбирался со всякой мелочью. Ну ты знаешь…
— Молодец, — внезапно прервала она меня.
Ее зеленые глаза пересеклись с моими, и я медленно кивнул. Как-то я забыл, что чем сильнее «белый», тем лучше у него развиты чувства.
Например, слух.
— Я знал, что ты меня поймешь.
— О чем ты, Адри? Я бы поступила также, — тепло улыбнулась она. — Идем.
Мы пошли дальше. По дороге нам попадались личные комнаты, старинные уборные, — считай дырки в полу, Элаю придется над этим серьезно поработать — но сам коридор все никак не хотел заканчиваться.
Я покосился на женщину рядом.
— Ты точно в порядке, мам?
Та только тихо рассмеялась.
— Я «белая» уровня Альфа, Адри. Не волнуйся. Меня не так-то просто задеть.
— Минуту назад казалось иначе, — резонно возразил я. — Напомнить? Ты едва на ногах стояла.
Глаза женщины раздраженно дернулись вбок.
— Не слишком ли ты распоясался, Адриан?
— Когда живешь один, и не таким становишься, — не остался в долгу я.
Внезапно я заметил на ее губах улыбку.
— Что?
— Один говоришь…
Матерь божья.
— Проклятые японцы, — скрипнул зубами я. — Вот и доверяй им после этого. Фиг ей, а не халявные обеды за мой счет.
Затем выдохнул и настойчиво спросил:
— Ну? Что она тебе сказала?
— Да так, ничего особенного. Что у тебя гости. Гостья, если точнее, — как можно более нейтрально заметила женщина. И внезапно хитро, словно лисица, свернула глазами. — Нереида, значит?
Господи, ну за что мне это?
— Ма-а-ам, — протянул я. — Не начинай, а?
— Угу, угу, — покивала головой женщина. — А ты не хочешь пригласить к себе Кэйтлин?
— М-а-а-а-ам.
— Как скажешь, — покладисто ответила она. Немного помолчала, а затем снова бросила на меня косой взгляд. — Она хоть симпатичная? Готовить умеет?
— Слушай, я вас познакомлю, и ты сама у нее спросишь, — не выдержал я. — И вообще. Может хватит уходить от темы? Не хочешь сказать, почему тебе стало плохо?
— Забудь уже. Просто устала, — отмахнулась она. — Идем. Я хочу тебе кое-что показать.
Я нахмурился.
Мама явно что-то скрывала, это и слепой заметит. Надавить? Нет, не стоит. Все равно ведь не скажет. Лучше занять выжидательную позицию. А пока… Лучше сменить тему.
— Ты сказала, что это храм Кроноса, — небрежно поинтересовался я. — Почему?
Она бросила на меня лукавый взгляд.
— Кроме того факта, что мы будто попали в прошлое? А место выглядит так, словно сошло со страниц учебника по истории?
Против воли на моих губах появилась улыбка.
— Да. Кроме этого.
Мы оба синхронно хмыкнули.
Мама указала на широкую дверь в конце коридора, на которой неизвестный мастер искусно выгравировал темный символ.
Чем-то похоже на бычью голову. Нос и выгнутые вверх рога. В реальности же — два серпа, рукоятями рядом и остриями в стороны.
Знак Кроноса.
— На развалинах Помпеи мы построим коммунизм, — пробормотал себе под нос я. — Только молота не хватает.
— Что?
— Да так, мам. Современная попса, — отмахнулся я, одним толчком распахнул дверь и спокойно зашел внутрь.
Черные однотонные стены, матовый пол… и абсолютно пустая комната. Черт, это даже комнатой-то назвать было нельзя. Квадрат три на три метра. Даже на чулан и то не тянет.
— Я чего-то не вижу? — повернулся я оставшийся в коридоре маме, на что она только хмыкнула.
— В черной-то комнате?
Я закатил глаза.
— Это главный зал, — уже серьезно пояснила Милена. — Сердце всего здания, алтарь и место поклонение. Именно из-за него, в твоем новом клубе время течет иначе.
Я еще раз огляделся по сторонам, чтобы проверить, не пропустил ли я чего?
Нет. Все тот же пустой черный квадрат.
— Алтарь может активировать только истинный адепт Кроноса, — сжалилась надо мной мама. — А таких, сам понимаешь не осталось.
Я сделал каменное лицо и кивнул.
— Говорят, что те могли менять ход времени в здании, — как мне показалось, слегка разочаровано выдохнула она. — Замедлять или ускорять его по своему желанию.
Еще один кивок с моей стороны. На этот раз заинтересованный.
— Ладно, — наконец решила мама. — Посмотрели на алтарь. Можно и возвращаться. Или ты еще что-то хочешь?
— Нет, пошли. Не дело бросать остальных.
Я последний раз взглянул на странную комнату, провел по стене рукой — с удивлением про себя отметив мягкость камня — и вышел наружу.
— Мам, откуда ты все это знаешь? — задал я давно мучавший меня вопрос, пока мы прокладывали свой путь по местному коридору обратно. — Про алтарь и прочее…
Женщина на это только рассмеялась.
— Адри, ты знаешь сколько таких храмов разбросано по всей Греции?
— Видимо, много? — предположил я.
Мама кивнула.
— Больше сотни. И только из тех, что я знаю. В реальности их гораздо больше.
Эм. Что?
— Тогда почему Лика об этом ничего не знала? Замалчивают информацию?
— Замалчивают? Нет, конечно, — удивилась женщина. — Просто обычно большая часть из них — этому никому не нужные развалины. А те что еще активны — их чаще всего используют в качестве складских помещений.
Она заметила мое выражение лица и улыбнулась.
— Что, ожидал чего-то другого?
— Честно говоря, да, — честно признал я. — Складами ты меня добила. Я ожидал чего-то более эпичного.
— Мы же это учили с тобой. Золотой Век, эпоха Кроноса — это все прошлое, — наставительно отметила мама. — Смотри в будущее, сын.
— Вот мое будущее, — с сарказмом отметил я, когда мы вышли обратно в главный зал. — Можно мне обратно?
Лика сидела в углу и дулась, Кэйт и Мэг о чем-то ожесточенно спорили и поочередно тыкали пальцами в оружие на стенах, а Мина продолжала носиться по всему залу, изредка натыкаясь на манекены.
— Редкостный бардак, — пробормотал я себе под нос. — Ну что с ними не так, а?
— Так наведи порядок, — услышала меня мама и протянула мне швабру. — Разве не это входит в обязанности Главы?
— Входит. Твоя правда, — признал я и повысил голос. — Эй, народ…
Внезапно из дверного проема высунулась голова Элая.
— Адриан, не хочу тебя отвлекать…
Я недовольно сощурился.
— Что еще?
— Тут какой-то рыжеволосый парень пришел, — кивнул в сторону машины брат. — Хочет поговорить с начальником клуба. Тобой, то есть.
— В смысле? — не понял я. — И что ему надо?
Элай пожал плечами.
— Говорит, что хочет вступить.
— Ясно. Слушай…
Я развернулся к матери, на что она понимающе кивнула и без вопросов забрала у меня швабру обратно. Дескать, иди мол. Я разберусь.
— Ты самая лучшая, — чмокнул я ее в щеку, а сам отправился за братом наружу.
Пора узнать, кого принесла нелегкая на этот раз.