На самой середине обеденного стола лежал серебряный кейс. Хотя кейс — не самое подходящее слово. С учетом веса и размера… Я бы сказал, чемодан подошел бы больше. И он до краев был заполнен деньгами.
Двадцать пять. Миллионов. Евро.
Чудовищная сумма.
За такие деньги можно было купить себе целый остров. У моря. С замком. А также прислугой, охраной и личным водителем. Мало? Тогда еще яхту и личный самолет в придачу.
Чего мелочиться-то?
И самое главное, что после всего этого, после всех трат у тебя еще останется миллион-два в запасе.
— Эм, босс? — вырвал меня из задумчивости голос Семена. — Мы деньги будем делить или что?
Парень поймал на себе сразу два ледяных взгляда — один от Рью, второй от меня — и тут же стушевался.
— Нет, ты не подумай, я не это… Просто, — он почесал затылок. — Я хотел маменьке подарок послать. Ну и на жилье слегка подкинуть. Ей же раньше брат присылал… А раз теперь он это…
Семен сглотнул и на секунду отвернулся в сторону.
— В общем. Я теперь старшой, — он наконец справился с собой. — Мне о ней теперь и заботиться, значит. А мама в России осталась, одна совсем. Ей бы любая помощь…
Я поднял руку, и парень тут же замолк.
— Мы не можем использовать эти деньги. Вообще.
— Почему не можем? — замерла на месте нереида.
Чайник в ее руке резко качнулся вниз, но девушка вовремя спохватилась, быстро поставила его на стол и, с трудом изобразив спокойствие, пошла за кружками.
— Они что, фальшивка?
Я заметил в ее голосе страх.
Оно и понятно. Пройти через всю головомойку со сделкой, потерять товарищей, чудом уцелеть в схватке с «Бетой» и на выходе ничего не получить… Это было бы очень обидно.
— Нет, деньги настоящие.
Уж в этом-то я не сомневался. Может, уже мертвые бизнесмены и были теми еще моральными уродами, но в деньгах они разбирались. И фальшивку определили бы без труда.
Талия облегчённо выдохнула. Затем девушка встала на цыпочки и с головой исчезла в верхней полке над конфоркой. До меня донеслось приглушенной бормотание — «Коралловые рифы, и где же тут заварка. Ничего не вижу…»
— Тебе помочь? — повернул голову Семен.
— Нет, уже нашла, спасибо.
Девушка вынырнула наружу с пакетиком в руке. Затем она смущенно отвернулась и, превратившись в этакое миниатюрное торнадо, закружила по комнате. Уже через полминуты на столе оказалось печенье и свежезаваренный мятный чай.
Ну надо же. Не ожидал, что Тали такая хозяйственная. Еще и симпатичная в придачу. Что сказать, повезет ее мужу. То-то Семен ее глазами пожирает.
Отбить ее, что ли?
— Так в чем же дело? — не подозревая о моих мыслях, спросила девушка и налила мне в чашку чудесно пахнущий напиток. — Прошу.
— Спасибо, Тали, — кивнул я, понес чай к губам и аккуратно на него подул. — Ты знаешь, кто самый опасный враг любого вора?
— Ну эта, Император? — предположил сидящий за столом Семен и благодарно кивнул, когда нереида поставила перед ним наполненную до краев кружку. — Спасибо, Тали. Ты самая лучшая.
Та улыбнулась в ответ и, смущенно пригладив розовую кофточку, опустилась на диван, чуть сбоку от стола. Ее взгляд скользнул по кейсу с деньгами. Затем она посмотрела на меня и задумчиво сморщила лобик.
— Полиция?
Я покачал головой.
— Нет. У Императора и так проблем навалом. А полиция… Мы только что из Эксархии. Много там полиции? А ведь это главное гнездо всей организованной преступности Афин.
— Тогда не знаю, — честно признала девушка. — Может, другой бандит?
— Точно! — согласно прогудел Семен. — Эти уроды так и норовят ткнуть друг друга в спину заточкой. Верно, Рью?
Самурай аккуратно отпил горячего чая и кивнул.
— Им незнакомо слово честь. Они готовы жрать друг друга живьем, если это позволит забраться повыше.
Я бросил на самурая косой взгляд. В его голосе слышалась злость вперемешку с презрением. Сразу чувствуется, говорит из своего опыта. Это сколько ж времени он провел на улицах, пока его не взял к себе бывший Босс?
Ладно. Хватит тянуть резину.
— Налоговая. Главная проблема любого вора — налоговая.
— Не понял, кхк, кхм, — подавился чаем Семен. — Они же их не платят.
— Вот именно. И потому в глазах налоговой службы они хуже любого убийцы и насильника. И преследуют их соответственно. А тут мы с такими деньгами на руках…
В комнате повисла мёртвая тишина.
Я же невесело ухмыльнулся. Местная экономическая система — это вообще что-то с чем-то. И появилась она из-за одной маленькой тонкости.
У греков не было бога финансов.
Вообще.
Ближайшим аналогом, наверное, считался Плутос. Сын Деметры и бог богатств. Но, как я понял, он вообще особо ни перед кем не отсвечивал. Не отвечал на молитвы и подношения, не общался с последователями…
Вообще есть у меня смутное подозрение, что Плутос — это просто еще одно имя отца. Среди Римлян его называли Плутоном, да и все подземные богатства принадлежат Аиду. А учитывая, что отец тоже игнорирует любые подношения… Ну, вы поняли.
Кстати, подношения — это одна из главных причин, почему отца так не любят смертные. В мире, где за дары боги дают тебе что-то в ответ, поклоняться тому, кто все время молчит… Так себе затея. А, ну и то, что он владыка Подземного Мира сыграло свою роль.
Следующим, после Плутоса логично взять Гермеса. Посланник богов, покровитель торговли и красноречия и хитрости… Тем более, что он один из Двенадцати Олимпийцев. Казалось бы, вот он. Идеальные кандидат. Именно он должен способствовать росту финансов государства, но тут вылезла одна проблемка…
Гермес еще и покровитель воров.
Незадача. Да и честно говоря, бедолага слишком занят, чтобы отвлекаться на проблемы государственной кубышки. Кроме всех своих обязательств, ему еще приходится спроваживать души в Подземное Царство… Честно говоря, без понятия, как он все это успевает.
Самый быстрый бог, что тут скажешь.
В общем, что в итоге? А в итоге, местные финансисты оказались без божественного покровителя. И после очередного кризиса один из императоров плюнул и учредил ИФС.
Имперскую Финансовую Службу.
Что-то вроде американского IRS, только спектр задач в разы шире. Но это не значит, что они не следили за внутренними доходами граждан, и откуда те берутся. И за последним — особенно тщательно.
Так что если сейчас в банк заявятся изгнанный из рода аристократ, два иностранца и нереида — звучит как начало анекдота — и попросят открыть счет на двадцать пять миллионов евро…
К нам будет очень много вопросов. Вопросов, на которые ответить мы не сможем.
— И что делать? — прервала затянувшееся молчания Талия, и на меня выжидательно уставились три пары глаз.
Ах да. Еще не привык до конца. Теперь же я тут главный. А значит, должен на каждый вопрос иметь правильный ответ.
Непривычно. Большую часть жизни я был один. Даже в мафии моя позиция была несколько… в стороне, наверное. Вроде бы и близок к главе, его личный медиум и духовный наставник, но подчиненных у меня как-то не водилось. Да я никогда к ним и не стремился, если честно.
Что делает мое убийство завистниками еще тупее.
Ладно. Обратно к деньгам.
— Первая проблема. Они слишком новые, — я достал из кейса связку купюр и потряс ей в воздухе. — Они должны выглядеть словно их уже использовали. Помятыми и грязными.
— Можно засунуть их в мешки и хорошенько потрясти, — мигом предложила Тали.
На моих губах мелькнула усмешка. А девчонка-то соображает. Ну то есть для меня девчонка. Если говорить официально, то нереида старше меня лет на пять-шесть.
Я отрицательно покачал головой.
— К сожалению, этого мало. Для мелких трат еще куда ни шло, но если мы захотим купить что-то покрупнее… Например, землю для постройки личной базы для операций… То нас сразу поймают.
Снова пристальные взгляды. Два удивленных, один явно одобрительный. Рью нравилось, в каком направлении движутся мои мысли. Хотя его лицо тут же нахмурилось, и он бросил на меня косой взгляд.
Я знал, о чем он думает.
Вся земля в империи Эллинов находилась в собственности Императора, и только он мог ей распоряжаться. Дарить или продавать. И практически всегда аристократам.
Не всю, понятное дело. Обычным людям надо же где-то жить. Так что процентов пять-шесть, не больше.
Родовые земли.
Их можно было купить, — хотя смысл так делать был только у аристократов, так если ты — простолюдин, то земля не передавались по наследству — но цены обычно заоблачные.
Будь я все еще Адрианом Лексом, то можно было как-то пободаться… Нынешних денег хватило бы на средний вариант. Но сейчас я был никем и звать никак. Так что о земле… Это я так — для красного словца.
Ну или на очень далекое будущее. Потому что вечно оставаться простолюдином желания у меня как-то не было.
— Так вот, — продолжил я. — Любая крупная покупка — это внимание ИФС.
— Что плохо, — понятливо протянула девушка.
— Очень плохо.
— Едрен матрен! — буркнул Семен и злостью уставился на кейс. — Это нам что, их выкинуть теперь?
Я хмыкнул.
— Нет, конечно. Нам придется их отмыть.
— Не понял. С мылом, что ль? Они ж вроде чистые, — парень наклонился к столу и тяжело, по-звериному втянул воздух. — Ну да. Новенькие.
— Он не об этом, дубина, — стукнула его кулачком девушка, а затем мило покраснела и обвела нас смущенным взглядом. — То есть…
— Да нет, ты права, — кивнул я. — Нужно будет ввести деньги в оборот. Сделать незаметными для ИФС, — заметив, как нахмурился Семен, пояснил я. — Тогда они на нас не выйдут.
Тот глубокомысленно кивнул, затем махнул рукой и потянулся к печенью.
Собственно, я его даже в чем-то понимал. Что волноваться? Босс сказал, что купюры скоро превратятся в нормальные, и их снова можно будет тратить. Это хорошо. А пока и пожевать можно.
Вот только отмыть деньги — это не так-то просто, как бы не твердили обратное фильмы.
Я работал в мафии и видел, так сказать, из первых рядов. Недаром мой бывший босс ценил своего личного финансиста больше других. Даже больше меня, если так подумать.
Вот только наблюдать со стороны и делать самому — это две разные вещи. А учитывая, что с деньгами — нормальными, понятное дело — у нас и так напряг…
Нам нужна была помощь профессионалов.
Я поднялся из-за стола и поставил чашку в раковину. Мог оставить на столе, Тали бы убрала без вопросов, но… Как-то это неправильно. Она ведь не прислуга.
Да и старые холостятские привычки никуда не исчезли. Не уберешь сам — не уберет никто.
— Вот что мы сделаем, — медленно произнес я. — Тали, комната вашего бывшего босса наверху?
Та кивнула.
— Отлично. Я хочу, чтобы ты перевернула ее верх дном. Мне нужны все заметки, все контакты, что у него были. Если найдешь розовый дневничок под подушкой — и его неси. Понятно?
— Я могу все отсканировать и выслать тебе на почту, Алекс, — предложила она.
— Да, так даже лучше. Семен!
— Да, босс? — вытянулся по струнке тот.
Я незаметно скривился. Вот же ж. И если Болтун называл меня «боссом» в насмешку, то этот был абсолютно искренен.
— Выгрузи все из машины и разложи тут. Пройдись по комнатам и сделай то же самое с любыми важными вещами, что найдешь. Я говорю про оружие, оборудование и документы. Потом упакуй и отнеси в фургон.
— Мы уезжаем? — удивилась Талия.
Я кивнул.
— Тут небезопасно. Без понятия, кому Макар с женой рассказали про это место. Их теперь не спросишь, а мне не нужны глупые риски.
Семен едва не подавился печеньем. Ну да. Мало того, что бизнесмены превратились в два камня — спасибо Горгоне — так парень, когда вырулил нам на помощь, еще умудрился их сбить.
Не то чтобы я сильно возражал. Те и так уже были мертвы. И не думаю, что мой Аспект смог бы что-то поменять. А так один камень или двадцать один — никакой разницы.
— И когда мы, это, драпаем-то? — с трудом проглотив угощение, спросил парень.
— Как только мы заберем вторую часть денег у Болтуна. Что должно быть…
Я достал из кармана телефон и открыл приложение. Желтая плашка честно обещала — «Такси прибудет через две минуты». В реальности это значит пять, а то и десять.
Столица же.
— Через пару часов. Максимум, — прикинув расстояние, ответил я. — Это с учетом, что мы его там ждать будем часик.
— Кстати, босс, — снова встрепенулся Семен. — А что вы, это, не нашей машинке-то? Вы же ее вроде починили. Уж не знаю как.
— Предатель ее узнает, — ответил за меня Рью. — И если увидит, что она рядом — может сбежать.
— А если он уже там? — высунула носик со второго этажа нереида. — Дома сидит?
— Болтун не идиот. У него раненая рука, и кейс полный налички. Он не полезет в частный транспорт или такси, можно привлечь внимание. Так что скорее всего, он пойдет пешком. А это, согласно Рью, — молчаливый кивок от самурая. — Пара часов.
— И все же? — не сдавалась девушка. — Если у него была машина. Или друг?
Я пожал плечами.
— Тогда он сейчас лежит дома. Он потерял кучу крови, Тали. Брести он сможет, бегать — нет. Тем более, я уверен, что он считает нас трупами. Как-никак, против нас был «белый Бета».
— Но мы ему наваляли, — хохотнул Семен и закинул в рот еще одну печеньку. — Верно, босс?
— Принимайся за работу, — велел я, убирая за пояс Глок. — У нас мало времени.
— Это последняя, — кивнул парень. Затем, немного подумал и добавил. — Предпоследняя. Но это точно.
Я ухмыльнулся, попрыгал на месте, чтобы проверить, не выпадает ли оружие, и вышел на улицу. Самурай держался прямо за мной.
— Ты же понимаешь, что у меня есть вопросы, — покосился я на мужчину, когда мы остались одни во дворе. — Второй сын, а теперь изгнанник. Рью Ватанабэ.
При звуке своей фамилии японец ощутимо поморщился. Его левая рука метнулась к поясу и стиснула рукоятку катаны. Через пару секунд он снова расслабился.
Самурай виновато посмотрел на меня и склонил голову.
— Я понимаю, господин. Но, если возможно, то… Не сейчас. Я отрекся от своего прошло. Я… не готов, — честно признался он.
— Не буду настаивать, Рью. Но если тебе вдруг захочется выговориться…
Еще один поклон.
— Понимаю, господин. И благодарю.
Я недовольно на него посмотрел. Опять он заладил. Как попугай, ей-богу.
— И честное слово, заканчивай уже с «господином». Алекса достаточно. Даже та парочка уже сообразила, что так будет проще. Ну или хотя бы Тали, — тихо пробормотал я.
На губах японца проступила улыбка. Затем я услышал негромкий смех.
— Прошу прощения… Алекс. Но когда я вижу молодого аристократа, которому прислуживает тэнгу… У меня нет другого выхода.
— Тэнгу? — не понял я. — Ты про Тайгера, что ли?
Японец кивнул.
— Да, госпо… То есть, Алекс, — быстро поправился он. — Эллины называют их даймонами, но в Японии они больше известны как тэнгу. Могучие воины-духи. Ёкаи, то есть демоны по-нашему. С красным лицом, длинным носом и крыльями.
— Не очень-то похоже на Тайгера, — хмыкнул я. — У него клыки и рожки.
— Думаю, дело в разных богах, — предположил Рью. — Но иметь в услужение тэнгу может себе позволить только Великий Дом. Они очень…
Японец замялся на секунду.
— Специфические существа, — наконец подобрал верное словно он. — С ними бывает сложно договориться.
Да? За Тайгером я такого не замечал. Хотя тот же Кирилл… Есть такое. У него бывают закидоны.
А вообще забавно. Я был абсолютно уверен, что даймоны служат только Эллинам, ан нет. Во всем мире так.
Интересно, кто тогда в России? Домовой? Леший? Личная баба-яга? А что, было бы забавно.
— Алекс?
— Да?
— Мужчина, с которым ты говорил…
— Наши такси почти подъехало, — холодно оборвал его я. — Предлагаю выйти навстречу. Что тут прохлаждаться?
Рью тактично наклонил голову, прошел на пару метров вперед и открыл передо мной дверь ворот. Я за два шага преодолел двор и, не оглядываясь, вышел наружу.
Зря он напомнил про отца. Настроение сразу же скакнуло вниз. Первая встреча с Аидом прошла… не очень удачно. Наверное, я даже несколько раз пересек черту и наговорил, чего не следовало.
Лучше бы промолчал. Даже, если я был прав. А ведь я был прав. Но еще вымотан после схватки, дико уставший и со сломанной рукой. Так что когда папаша начал говорить о маме…
Ладно.
К чему вспоминать. Не вышел разговор с отцом, то хотя бы поговорю с дедом. Может, после второго камешка он станет чуть посговорчивее.
Было бы здорово, на деле. У меня полно вопросов. И первый из них — что это было за странное покалывание, когда я прикоснулся к камню на складе. Мой Символ был все также бесполезен, способность Аспекта все та же — это первым делом проверил.
Но я печенкой чувствовал, что что-то во мне изменилось. Словно, взяв камень, я сам стал… полнее. Более цельным? Не знаю, сложно описать.
Но это все вопросы на потом.
А сейчас нужно найти мелкого урода, который решил, что может меня кинуть и убежать с деньгами. И разобраться с ним.
Раз и навсегда.
***
Это был самый счастливый и самый несчастливый день в жизни Болтуна. Так всегда бывает. Удача и невезение идут рука об руки и постоянно друг другу подмигивают.
— Но ничего. В этот раз я всех отдрючил, — морщась от боли пробормотал парень, зажмурил глаза и еще раз опустил искалеченную руку в раковину со льдом. Пары секунд хватило, чтобы та окончательно заледенела.
Он с трудом закрутил кран левой рукой. Затем, шатаясь, подошел к холодильнику и вытащил из верхней полки спирт. Ему стало страшно. Он вообще боялся боли.
— Давай, сука, давай! Будь мужиком! — с трудом переборол себя он, зажмурился и … вылил содержимое на рану.
Боль была невыносимой.
Болтун вцепился зубами в плечо, чтобы не заорать. Сейчас нельзя было привлекать внимание. Он был дома, но это не значит, что он совсем в безопасности.
— Бл*дь! Бо-л-о-о-оже. Сука, как больна-а-а-а! — взвыл он. — Пидорная подстилка. Я его мать…
Парень тихонько застонал, сполз вниз и прислонился головой к холодной стене. На его глазах выступили слезы.
Через пару минут Болтун нашел в себе силы подняться. Он встал с пола и кое-как доковылял до кровати, куда и рухнул с еще одним протяжным стоном.
— Жаль, что ты сдох, Рью, — пробормотал он и с отвращением уставился на изуродованную ладонь. Затем перевел взгляд на грязный потрескавшийся потолок. — Как бы я хотел лично тебя поймать. И, сука, резать, чтобы ты выл и выл, и выл…
Ругань не принесла облегчения. Он попытался заснуть, но события сегодняшнего дня так и не выходили у него из головы.
Почему все так произошло? И когда все полетело в задницу?
На самом деле, он знал, когда. В тот самый момент, когда их нашел этот ублюдочный недомерок. Когда, школьник решил, что он теперь босс и остальные его поддержали.
— Но ничего, — повторил про себя Болтун. — В этот раз я всех поимел. Бабла теперь хоть жопой жуй. Свалю из этой дыры, куплю остров, сисястых красоток, новую тачку.
Он немного подумал.
— Хотя нет, тачку продавать не буду.
Как-никак, сегодня она спасла ему шкуру. Парень знал, что если бы вчера ночью не пригнал машину в Эксархий и не бросил рядом со складом, то просто бы сдох. Прямо посреди улицы, вместе с деньгами.
А так он добрался до дома всего за двадцать минут.
Тук-тут-тук!
Болтун подскочил на месте и ошалело уставился на дверь. От испуга он даже забыл про боль в руке.
— Эй, урод! — раздался из-за двери пьяный голос. — Тебе посылка пришла. Забирай.
Парень выдохнул. Это был Егор. Так-то квартира была его, а Болтун ее просто снимал на время. Ненормальный русский не вылезал из своей дырявой маяки и пил за троих, но зато и просил мало. А это было удобно, так как денег у Болтуна не водилось.
Стук повторился. В этот раз настойчивее.
— Открывай давай, мелкая мразь! Я тут что, весь день стоять буду?
Вот ведь козел. И самое главное, Болтун знал, что тот не уймется. С пьянчугами всегда так.
— Иду! — поморщился парень и, скривившись от боли, спрятал изуродованную руку в карман. — Сейчас, сейчас.
Он кое-как поднялся на ноги, доковылял до двери и распахнул ее настежь.