— И зачем это было? А?!
Филин на секунду остановился, хмуро глянул на открытый на столе ноутбук, а после чего снова продолжил свой заход по комнате туда-сюда.
Мужчина был зол. По понятным причинам. Мало того, что мы едва улизнули из больницы — второй вход практически не атаковали, так что нам удалось пробиться там — так еще и похвастаться по итогу тоже было нечем.
Мы лишились главного приза, ради которого и затевался весь рейд. А именно данных, что хранились на компьютере профессора Уолта. Ну или как его там звали.
Как так вышло?
Да очень просто. У Киона не было времени заниматься форматированием, — как-никак между взрывом и нашим появлением в кабинете прошло меньше минуты— так что парень в модном костюмчике не стал париться и поступил проще.
Просто долбанул по компьютеру молнией. Он же потомок Зевса, верно? Так что почему бы и нет.
Итог?
Вся информация, которая хранилась на жестком диске, была уничтожена. Подчистую. Вместе с самим компьютером и монитором.
Даже роскошный письменный стол из красного дерева, за которым принимал все решения толстенький коротышка, и тот весь почернел и обуглился.
Филин, когда это первый раз увидел, чуть не взорвался. Ну или по крайней мере, мне так показалось. Его огненный Символ точно вспыхнул ярче обычного.
Шутка ли, мужчина специально вызвал Игната с первого этажа. Как оказалось, парень неплохо шарил в технике, даже закончил специализированный — и весьма престижный — вуз в центре Афин. Кто бы мог подумать, да?
С виду гопник — гопником. Особенно в нашу первую встречу.
Хотя на самом-то деле, ничего удивительного в этом не было. Филин специально его туда отправил, чтобы по итогу сын получил хорошее образование и мог в дальнейшем приносить пользу Братству.
Правда, в этот раз он особо не помог.
Компьютер поджарился, а вместе с ним и информация. И с этим уже ничего нельзя было поделать. Только признать неудачу и решить, что делать дальше.
— Тринадцать трупов, из них четверо — «белых»! — продолжал бушевать Филин. — А результата ноль! Хуже, чем ноль!
Глава Братства бесновался уже минут пять, и все никак не желал тормозить.
Более того, все выглядело так, что пожилой викинг — именно так мужчина выглядел со всеми шрамами, всклоченной бородой и безумным взглядом — собирается ругаться еще очень долго. Часа два минимум.
Мы с Игнатом переглянулись.
Старика нужно было как-то успокоить, пока он окончательно не разнес все помещение к чертям. Проблема в том, что кроме нас — ну и Филина, понятное дело — в кабинете больше никого не было.
— Ты или я? — шепотом спросил Игнат.
— Твой отец, ты и разбирайся.
Парень бросил на меня злобный взгляд, но я уже отвернулся. Затем зевнул и мельком глянул на часы.
Семь утра.
Вместо того, чтобы отпустить домой, Филин привез меня — и только меня, Рью и Семена оправили на все четыре стороны— на базу и мурыжил так всю ночь. По его словам — для безопасности, но я подозреваю, что старикан просто опасался моих способностей.
Как там? Держи друзей близко, а возможную ядерную бомбу в лице шестнадцатилетнего мальчика еще ближе? Что-то в этом духе.
И вот теперь — под самое утро, когда мне уже пора было собираться в академию — Филин наконец-то решил пригласить меня в кабинет и там… устроить генеральный разнос.
Великолепный план. Надежный, как швейцарские часы.
— Отец, Каменный шкуры потеряли вдвое больше, — осторожно попытался возразить Игнат. — Они перли как сумасшедшие и…
Бам!
С диким грохотом деревянная бита врезалась в стол, заставив тот вздрогнуть и жалобно скрипнуть. А самого блондина испуганно замереть на месте.
— Мне плевать сколько потеряли эти животные! — хрипло прошептал Филин, пока его единственный целый глаз сверлил сына. — Важно сколько потеряли мы! Что потеряли мы!
— Что?
— Вроде ты моя плоть и кровь, — разочарованно пробормотал мужчина, с хеком присаживаясь на стул. Бита так и осталось лежать по середине стола. — Как ты можешь быть таким слепым, а?
Он искоса взглянул на меня.
— Алекс!
Я с огромным трудом сдержал еще один зевок.
— Другие банды?
— Именно! — пристукнул кулаком по столу Филин. — Пока мы режем друг друга, что делает Гидра? Или Красные Короли?! А? Смотрят на нашу территорию и выбирают.
— Выбирают что? — простодушно спросил Игнат, который за ночь устал не меньше меня.
Даже больше на самом-то дела. Пока я спал — пусть и урывками — в выделенной мне комнате, тот носился по всей базе, возился с ранеными и решал насущные проблемы. Вот только его отец это, похоже, не оценил.
Бац! — голова Игната резко дернулась в сторону от мощной пощечины, а сам парень слетел со стула на землю.
Филин навис над ним, словно воплощение рока.
— А ну еще раз скажи «что»! Скажи-скажи еще раз, гнида ты мелкая! Скажи еще раз «что»! А?!
Игнат поднялся на одно колено, сплюнул кровь и дерзко уставился на отца.
Он не говорил ни слова, а просто ждал. И только через секунд тридцать издевательски скривил губы, чтобы выплюнуть всего одно слово:
— Что?
Филин прищурился и занес ладонь для повторного удара. Я поморщился и, плавно поднявшись с кресла, перехватил его локоть за секунду до того, как он понесся вниз.
— Не лезь не в свое дело, мальчик, — пророкотал Филин и вырвал руку из моей хватки. — Не дорос еще.
Я закатил глаза.
— Ты не поверишь, но мне самому не доставляет никакого удовольствия наблюдать за вашей семейной драмой. Лучше остынь и подумай, что ты будешь делать вот с этим.
Я вытащил телефон из кармана, открыл почту, нашел нужное письмо и показал Филину. Тот сперва фыркнул, но чем дальше вчитывался, тем серьезнее у него становилось лицо.
Когда он поднял голову, в его глаза читалось удивление вперемешку со злостью.
— Когда… Когда ты его получил?
— Час назад, — вежливо ответил я, но не сдержался и едко добавил. — Там написано вообще-то. Сверху. Циферками.
Впрочем, мужчина попросту проигнорировал мой комментарий и вернулся обратно за стол, где и засел с задумчивым видом.
Глаза закрыты, пальцы сложены домиком.
— Что там, отец? — поинтересовался Игнат, с моей помощью поднимаясь на ноги.
Филин немного помолчал, прежде чем ответить.
— Твой дружок связался со Кожаными Шкурами и предложил им встречу. От моего имени.
— Что-о-о?! Алекс, ты совсем спятил?!
— Как независимый представитель вообще-то. И указал, что предложение идет только от меня, — поправил Филина я. — Не больше, и не меньше. И минотавры согласны, если согласно Братство. И даже оставляют за вами выбор времени и места.
Мужчина нахмурился.
— Ты провернул это за моей спиной.
— Отнюдь, — парировал я. — Ты нанял меня, чтобы закончить войну. Вот так это выглядит. Так я заканчиваю войну.
— Отец, ты не можешь, так поступить! — горячо отреагировал Игнат. — А как же Устрица? А как же …
— Тихо, щенок! Не тебе решать, что я могу, а что нет! — рявкнул Филин. — Я Глава Братства, а не ты! Понял?!
Он перевел дух и злобно посмотрел на меня.
— Как ты это провернул? И почему ты не сказал раньше?
Я пожал плечами.
— Так вы меня не вызывали. А когда вызвали… Сами понимаете. Как я мог прервать своего босса? Это попросту некрасиво.
— Мелкий засранец, — пробормотал в ответ Филин и нахмурился еще больше.
Я буквально видел, как он прикидывает в голове вариант за вариантом. Война — такая легкая и прибыльная на первый взгляд — затянулась. Даже слишком.
Доходы Братства падали, а ряды людей редели. Еще немного и банда потеряет свой статус главной преступной группировки Афин, и Филин не мог на такое пойти.
А теперь добавьте Великий Дом Фулмен, который оказался как-то в этом замешан и странную больницу/лабораторию, что мы обнаружили…
Короче, та еще хрень.
Даже если встреча была ловушкой… Филин был готов рискнуть. Он прекрасно понимал, что войну пора заканчивать, но не хотел первым идти на поклон. Но если предложение идет от независимого — пусть и условно — посредника, и сами Шкуры настроены на диалог…
Так еще ментальная гимнастика, на мой взгляд. Но на что не пойдешь, лишь бы оправдывать себя перед сам собой, верно?
— Можешь сообщить парнокопытным, что Братство согласно, — с трудом выдавил из себя мужчина. — Встреча сегодня же. Восемь вечера. В «Любвеобильной устрице» — мстительно добавил он.
— Отец…, — попытался еще раз Игнат.
— Вон! — рявкнул Филин. — Все вон! Мне нужно подумать.
Я коротко кивнул и без единого слова вышел из комнаты. Блондин догнал меня уже в коридоре, где ухватил за плечо и резко развернул к себе.
— Что ты задумал, Алекс? — прошипел он. — Что это все значит?
Признаюсь, мне с трудом удалось сохранить серьезное лицо.
— Слушай, ты уже выбери маску, а? — дружелюбно ответил я, скидывая его руку с плеча. — А то как-то странно выходит.
Игнат нахмурился.
— Что? О чем ты?
— Ну как. То ты примерный сынок, что боится страшного бати. А уже через секунду чуть ли плюешь ему в лицо?
Я покачал головой.
— Тоньше надо играть, тоньше. Иначе так ты никогда не станешь главным. Ты ведь этого хочешь, так?
Блондин даже отшатнулся. На его лице мелькнула ненависть, которая тут же сменилась неубедительным удивлением.
— Я на понимаю, о чем ты, Алекс.
— Все ты понимаешь, — похлопал я его по плечу. — Об «Островах» заранее знала только моя команда и твой отец. Остальные — и ты в том числе — получили информацию только за десять минут до выхода. Но минотавры оказались там всем стадом и в полной боевой готовности. Интересно, как?
Я сжал его плечо чуть сильнее и приблизил лицо, так что наши глаза оказались на одном уровне.
— Ты правда думал, что Тали не обнаружит твой жучок? И не сможет по нему пройти обратно? Серьезно?
Блондин вздрогнул и хотел было отвести взгляд в сторону, но я ему не дал.
— Так подумать, я даже с тобой согласен. Мне кажется, что из Филина неподходящий лидер. То ли дело ты. Молодой, находчивый…
А вот теперь он по-настоящему удивился.
— Что?
— Но это можно обсудить потом. После встречи, конечно. Может, я даже дам тебе пару уроков распашного боя. Как в старые добрые времена.
Я наконец отпустил его несчастно плечо, развернулся и махнул ему рукой на прощание.
— Еще увидимся, Игнат.
***
Когда я вышел на улицу, Рью предусмотрительно открыл дверь машины, прежде чем сесть за руль серебряного седана.
Новенький, кстати. Только что с завода. Пару дней назад привезли. Спрашивается откуда деньги? Ведь Филин не мог — или точнее не хотел — заниматься отмыванием, до того, как проблемы с минотаврами не будут решены.
Правильный ответ — имущество. А если точнее — все то барахло, что мы утащили со склада Дома Каэд. Масляные картины, разукрашенное золотом и драгоценностями оружие, персидские ковры…
Сами мы это бы никогда не продали, но… Теперь у нас был прямой выход на каналы сбыта Братства. По итогу набралась весьма приличная сумма. Хватило не только на машину, но еще и чтобы снять каждому из нашей компании по небольшой квартирке.
Из забавного — в моем же доме. Тали поселили со мной на этаже, Рью и Семена на один пониже.
Знаете, есть такая экономическая теория — Невидимая рука рынка. Если совсем коротко, то это о том, что все действия отдельных покупателей и продавцов, даже если они только хотят набить себе карманы, все равно приводят к плюсу для общества.
Очень упрощено, но суть не в этом.
Так вот, иногда у меня складывается впечатление, что я столкнулся с «Невидимой Рукой Мамы». Какая бы хрень вокруг не происходила, кто бы что ни делал — в итоге именно она оказывается в выигрыше.
Чудеса.
— Ну что? — поинтересовался я, когда Эксархия осталась за спиной, и мы вырулили на главную улицу Афин. — Взломали?
— Еще нет, господин. Тали говорит, что ей потребуется еще день минимум.
— Хм. Ладно.
Я нахмурился и повернул голову к окну, задумчиво изучая проносящиеся мимо нас машины.
День — это весьма хреново. Я рассчитывал, что будет быстрее. Можно, конечно, позвонить Филину и попытаться перенести встречу на завтра, но… Боюсь, это вызовет ненужные подозрения. Так что лучше оставить так, как есть.
Но в целом слегка обидно, конечно. Я не слабо так потратился, чтобы вернуть кабинету первоначальное состояние, а результаты оценить не мог. Тем более, что перед уходом Рью по моему приказу снова покромсал стол с компьютером на части и потом поджег.
Что поделать.
Было бы странно, если бы вломившиеся после нас минотавры обнаружили идеально работающий комп. При огромной дыре в стене и разбросанной — и недостающей, большую часть люди Филина забрали с собой — документации.
— Встреча сегодня в восемь. Будьте готовы. Давай тут, — указал я на переход напротив школы.
Машина вильнула в сторону и притормозила у обочины. Я вылез наружу, забрал у самурая сумку — спасибо Тали, она подготовила мне ее заранее — и, страшно зевая, потопал в сторону академии.