Вот только этого и не хватает, для полноты счастья, мать его! Фёдор глянул на часы и тихой матерной бранью себе под нос закрепил осознание хреновой, прямо сказать, перспективы — со стороны Твери быстро наползала иссиня-серая туча. Треклятый «Гнилой угол» — ещё дед поминал его по-матушке, когда жив был. Со стороны Твери этой ничего доброго не жди — ни новостей, ни погоды…
Жидкие солнечные лучики, приятно гревшие ещё несколько минут назад рассевшихся на набравшей за день тепло крыше боевой ГТСки Срамнова и Политыча, пропали, незаметно для глаза растворившись в наползавшей на мёртвый город тени. А время к шести — мать его! И пора бы пошевеливаться — из города нужно выйти засветло. Блин, крыша — стынет прямо на глазах, задницей можно почувствовать. А эти, отец Феофан с присными, уже второй час в церкви копаются — обносят. Чего там столько времени делать-то можно, прости Господи?!
— Минут пятнадцать. Ну, двадцать от силы — и ливанёт. — заключил Степан Политыч подняв вверх обслюнявленный палец. — Федя, ты бы это… поторопил их, что ли? Не ровён час тут под проливным собираться. Гляди — оне даже не чухаются.
— Пойду, млять. — поднялся в рост Фёдор. — В натуре, будем тут под ливнем мокнуть… Да по-любому уже будем, время-то шесть, без пятнадцати…
— Поди, поди! — продолжал всматриваться в наползающую непогоду Политыч. — Пущай сворачиваются уже, богоделы!
Фёдор спрыгнул на землю, и перехватив карабин посноровистее, направился ко входу в храм.
Храм этот, как и многое в этом городке, был сохранным — двери пришлось отдавливать с помощью подручного инструментария — сиречь, ломать. Худое дело, ничего не скажешь, а как по-другому?! Пришлось, взломали, вошли. Храм хранил гулкую пустоту — каким его оставили в ту злосчастную ночь, запертым до утра, таким они и нашли его. У Фёдора проскочила вдруг аналогия — когда разбирал старые вещи на чердаке дедова дома, готовя тот к ремонту, нашёл папку со старыми фотографиями — начала прошлого века. Выцветшие, тронутые тленом времени они пролежали там невесть сколько… Чьи они — неясно, возможно, того старика, который продал дом деду? А может ещё чьи? Странные вещи можно найти порой на чердаках ветхих деревенских домов. И тогда, вынесенные из тьмы на свет, по прошествии многих лет — а может и века? — лица тех, незнакомых людей, живших давно, в очень тяжёлое время, заиграли под лучами солнечного света… Семья: отец, мать, старуха бабушка в чёрном платке, четверо детей. Видимо, фотографировались на праздник какой-то. Миловидная женщина с крестом на переднике — медсестра? Монахиня? Сзади фотографии почти неразличимая уже подпись: «Сестра Елизавета (Комнова), какое-то декабря 1915 года». То ли 16, то ли 18 декабря. Много, очень много фотографий. Вроде как кто-то, озираясь по сторонам, однажды давно, сгрёб их все в кучу и запрятал в самый дальний угол чердака — чтобы забыли их, чтобы не осталось на земле даже такой памяти. А Фёдор по прошествии лет взял и вынес их снова на солнце. Долго разглядывали они с Алькой эти фотографии, расспрашивали сельчан — старух, стариков. Да уже никто и ничего не мог ответить — время ушло. Так и сегодня, войдя в разломанные двери этой церкви, Фёдор испытал похожие чувства. Схожие тому, как если бы вдруг, ненадолго, смог попасть в прошлую жизнь. Вот стол для записок, а там, в углу, лавка с книгами и иконами — их отец Феофан начал сгребать первым делом. Свечи в лотке, и даже ценники никуда не делись. На аналое икона — в честь Праздника, такая запылённая, что и не разобрать. А воздухе стоит запах ладана — неистребимый, кажется, что он даже в стены врастает. А ведь сколько лет прошло, как он больше не курится… Фёдор стоял и смотрел во все глаза на купол, на Господа, смотревшего, в свою очередь, на них, скверных паразитов, осмелившихся вторгнутся, гнуснейшим образом сорвав двери, сюда, под сень Его обители. Казалось, Господь выглядел отстранённым в окружении Сил Небесных, написанных вокруг рукой доброго мастера, но Фёдор-то чувствовал — аукнется.
Его философские рассуждения прервал отец Феофан, живо раздававший наставления остальным дерзким нарушителям храмового безмолвия.
— Братие! — пытался полушептать он, но диаконский голос смирить было сложно, бас грохотал и многократно усиливался пустым помещением. — Иконы с окладами снимать в первую очередь! Иван да Сева — вы вот хоть с Богородицы начните! Да аккуратнее, что ж вы со святыней как с корытом-то! Не ломайте же! Вот же безрукие, прости Господи!
А Бог наблюдал из-под купола, однако, пока не вмешивался. Аукнется, снова подумал Срамнов. Шутка ли — не что иное, как Божий Дом на глазах Самого обносим — неслыханная дерзость! Отец Феофан определил что делать и как, что сначала — а что потом, и перекрестившись, грохнулся на колени перед иконостасом.
— Ты помолись, как надо, отэц диакон, да. — подошёл к нему, отвлекая от молитвенного средоточия Аслан. — Много помолись, плохо делаем сейчас.
Феофан гневно глянул на него, прервав молитвенное бдение, и махнув рукой, проследовал в алтарь. Аслан подался было за ним, но Феофан задержал его рукой:
— Тебе нельзя туда, Аслан. В алтарь можно только священникам. Но стой здесь — я Святыни тебе подам, а ты сразу неси в машину и положи аккуратно.
— Федь, чё встал, словно статуя? — окликнул Срамнова Папа. — Поди сюда, помоги что-ли иконы сымать.
Фёдор повернулся и встретился глазами с окликнувшим — Папа раскорячился на полу в пыли, пробуя снять со стены на вид громозкий оклад с иконой Сергия Радонежского, Чудотворца. Было направился к нему, да снова замер — вроде как щёлкнуло в голове что-то.
— Не, Саш… — бросил он, направляясь к выходу. — Я в таких делах не помощник. Пойду к Политычу, послежу, что вокруг тут… Правильно он говорил — не ходи…
Вот и теперь, миновав раскуроченные двери, неволей пришлось возвратиться. Отец Феофан пчелой летал по храму, раздавая распоряжения и задачи, и по всему видно было — тут ещё и конь не валялся.
— Так, любезные! — поднял руку с часами так, чтобы все могли увидеть. — Шесть на дворе. С минуты на минуту ливень вдарит — на улице потемнело уже так, словно ночь уже. Быстро собираемся, без прений, выносим награбленное в Доме Божьем и следуем на базу. Если не хотите здесь заночевать — рекомендую начинать прямо сейчас.
— Так Фёдор! — вскинул руки вверх диакон. — Иконостас ещё не доразобрали! Работы на полчаса, и если…
— Всё. — оборвал его причитания Срамнов. — Я сказал. Собираемся — и выходим. Не ной, отец диакон — не последний раз здесь.
— Аа… - в сердцах отвернулся Феофан, понимая, что ситуация уже сложилась, и памятуя о сегодняшнем выяснении отношений со Срамновым на лесопилке, ввиду проявленного диаконом излишнего энтузиазма и самоуправства, решил не спорить. Какой смысл — спорить с Фёдором, легче голым по Центральной площади Села пройтись в обеденное время.
Срамнов, погрозив мужикам пальцем и снова показав на часы, бросил Ивану:
— Вань… Это… проследи, короче. Минут десять хватит? А то под дождём таскать придётся!
— Ну так! — выдохнул, расправив плечи Иван. — Ну-ка, мужики! Взялись!
Фёдор, почти уже на выходе, повернулся к ним снова:
— И двери как-нибудь… на место поставьте, что-ли. Я шуруповёрт из машины принесу…
Вышел на крыльцо, перекрестился. Под ногами неприятно хрустнуло и Срамнов отшатнулся — скелет в полуистлевших фрагментах одежды. А вон и ещё один, и ещё… Когда грянуло, люди бросились искать убежище в стенах храма — а он был закрыт. Здесь-то, на крыльце, их и настигла зловещая судьба. Вот теперь и лежат тут — и будут лежать, на всех могил не нароешь. А души где — одному Богу известно. Так-то понятно откуда те призраки берутся: такая кончина и святого прозлит, будет в посмертии живым досаждать люто.
— Федя! — вернул его обратно резкий окрик Политыча. — Ну-ка, давай сюда!
Политыч, уперев взгляд в оптический прицел своей винтовки, выцеливал что-то в глубине дворов, и Фёдор удивился — что могло так заинтересовать старика, тёртого в таких делах?!. Бегом припустился он к вездеходу, и, подпрыгнув на капот, шустро залез на крышу.
— Чё за хипиш, Степан Политыч?!
— Да вон… Ты ушёл, а я сижу, зыркаю. — тихо бормотал старик, накидывая капюшон — ветер уже не на шутку разбушевался и первые, пока редкие, капли дождя гулко застучали по металлу. — Вдруг вроде как пробежал кто… Не, думаю — день, не время им ещё. А потом опять — порск! Вроде как человек! Видишь кусты, вон там?! Там он.
— Да ладно тебе, Политыч! — хмыкнул Фёдор. — Ну-ка, дай-ка.
Срамнов сноровисто ухватил старую знакомицу, снайперку Политыча и прищурившись, прильнул к окуляру. С первого взгляда он ничего рассмотреть не смог — ветер, не к месту и не ко времени расшалившийся, словно гопник на чужой вечеринке, гнал пыль, прибиваемую первыми каплями дождя, мусор, раскачивал кусты, где, как указывал пальцем старик, и сныкался искомый объект.
— Чё-то не разгляжу ни хрена. — печально посетовал Фёдор. — Эти вот кусты, прямо за поворотом которые?
— Ну да. — кивнул Степан Политыч. — Эти, как есть. Да ты внимательнее гляди, там он, я тебе говорю.
— Да нифига нет там. Может, сквозануть успел уже?
— Да хуюшки. — с обидой в голосе ответил старик. — Ты что, меня за мальчишку держишь?! Там он, смотри.
Ветер крутил кусты, как хотел, словно издевался над мужиками. Надо было так, чтоб в самый нужный момент чёртова непогода подоспела!
— Эй, снайперы! Эгегей! — послышался крик со стороны храма: оттуда в сторону вездехода топала вся кавалькада храмовых мародёров. Мужики тащили церковный скарб и иконы, обёрнутые тканью и любовно обвязанные диаконом. Только Иван с Севой задержались на паперти — споро подпирали выломанные двери святилища вытащенным из церкви же каким-то столиком.
— Кто-то за шуроповёртом отправился, я помню! — ехидно подцепил Срамнова Папа, распахивая задние двери вездехода. — Чё там выцеливаете?
— Притухни, а лучше лезь сюда, Папан. — не отрываясь от прицела, поманил рукой товарища Срамнов. Папа, цепляясь за дверь, забрался на крышу; за ним, поминая бесов и их бесспорную связь с разыгрывающееся непогодой, стал карабкаться Аслан. Гремя коваными башмаками по видавшей виды крыше, оба «лесных» расселись на корточки рядом с Фёдором и Политычем. Федю бесила эта их манера: ни о чём добром она не напоминала — Саня, тот приловчился ещё на тюрьме, а Аслан… он вообще оттуда родом, где так сидеть, видимо, с детства привыкают.
— Бля, щас крышу продавите, отожрались. — пробурчал Федя. — Видите кусты? На траекторию прицела смотрите.
— Видим, оу. — ответил Аслан, дунув в сигарету перед тем, как прикуривать.
— Чёрт там какой-то прячется, короче.
— Чёрт?! — переспросил Аслан, лицо которого перекосило на глазах от сути полученной информации. Только что прикуренная, ожидаемая сигарета повисла на нижней губе горца, угрожая прижечь бороду.
— Да хрен знает, кто. — кивнул головой Срамнов, прикалываясь на реакцию друга.
— Дык, кто там? — переспросил Папа.
— А мы почём знаем? — обернулся к нему, неотрывно наблюдавший за кустами, где вероятно прятался некто, Политыч. — Не рассмотрел ево я, спорый больно.
— А дак пошли, проверим. — предложил Папа. — Вот, втроём, как раз.
— Можно. А по-другому вымокнем. — согласился Срамнов. — Мужики, кликнете диакона. Пусть с нами пойдёт, на случай если нежить какая.
— Дык, понятно, что нежить-то. Человеку тут быть откуда? Тут и ходунов — и тех нет. — засобирался, выуживая из-за спины косорез, Папа.
— Э, батюшко! Давай сюда, да! — крикнул Аслан.
А Фёдор поднялся во весь рост и передав винтовку Политычу, сложил руки рупором.
— Эй, земеля, там, в кустах! — гаркнул он. — Коли живой, харэ изводить наше терпение! Если чё, ты под прицелом у снайпера! Так что с поднятыми руками давай на дорогу! Не то щас явимся — и разговор другой пойдёт! Попробуешь свинтить — наша маленькая свинцовая подружка один хрен догонит! Так что?
Ответом ему была тишина.
— Значит нежить, Федя. — изрёк Политыч.
Папа за вездеходом объяснил отцу Феофану текущий расклад, и перекрестившись, все четверо направились к кустам. Иван, по опыту сходу вникший, что имеет дело непонятный расклад, смекнул, и, направляемый жестами Срамнова, вместе с Севой, пригибаясь, начал обходить через двор. Не успели они прошагать и половину расстояния, как из кустов на дорогу метнулась фигура — человек в чёрном кителе, обшарпанный и заросший. Сухо щёлкнул выстрел — Политыч отработал прямо под ноги, поняв с кем имеет дело. Выскочив и осознав, что ломиться прямо в руки своих преследователей, он замер на секунду и так же резко, как выскочил, метнулся во дворы, где и попал в лапы Ивана.
Шестеро мужиков обступили лежавшее и мелко трясшееся тело кругом. От ГТСки спешил, кутаясь в свой плащ Политыч — ливень грянет с минуты на минуту. Человек, лежавший на земле, был невысокого роста — метр шестьдесят от силы. Обхватив голову руками и уткнувшись лицом прямо в землю, он дрожал. Отец Феофан, перекрестившись, отцепил с пояса флягу со Святой водой, и бормоча правило, крестом окропил незадачливого беглеца, но ожидаемых преврашений, которые обычно сопровождают такие действа с нежитью, не случилось.
— Живой, Слава Иисусу! — изрёк диакон, и Фёдор, присев на корточки, потормошил мужика за плечо.
— Э, земеля! Земеля! Слышь — очнись, мы не изверги! Чё ты ломанулся-то людей увидев?
Мужик продолжал трястись, слова Срамнова явно не достигли его притуплённого происшедшим сознания. И тут вдарил ливень…
Словно тёмная стена прошла сквозь мужиков, мигом превратив день в потоп, за секунду промочив аж до костей. Ветер, завывая, бросал потоки воды в лица, превратив лужайку, на которой продолжал дёргаться пойманный мужик, в болото. Рраз — и обстоятельства стали иными.
— Твою мать! — сплюнул, захлопывая плекс шлема, Фёдор. — Под руки его — и в ГТСку. Пока похуже чего не началось — валим отсюда! Там с ним разберёмся, он всё равно в ступоре — лыка не вяжет!
Аслан с Ваней подняли мужика, пускавшего пузыри, подобрали его промокшую котомку, и под руки, волоком, потащили к вездеходу. Вскочив в кабину, Федя сдёрнул шлем и повернулся в отсек, куда засунув пойманного, грузились остальные. Вездеход взревел мотором, и выпустив в прохудившееся, словно двухнедельный щенок, небо сизые клубы выхлопа, развернулся на месте, и клацая гусеницами, устремился на лесопилку. В отсеке, зажатый с двух сторон грузными телами Ивана с Асланом, всхлипывал и дрожал человек, которому предстояло сыграть важнейшую роль в событиях, которые развернутся спустя две недели.
Фединым мужикам, зафрахтовавшим ГТСку, пробивавшую свой путь первой в колонне через стену адского ливня, было ещё хорошо, а тем, которые следовали за ними, хоть плачь — того и гляди вмажешься во впереди идущего. Прилетев на лесопилку со скарбом, принятым в храме и пойманным незнакомцем, долго рассуждать не стали, да и у Волчка с Паратом техника стояла заведённой, а люди попрятались по кабинам и кунгам. Тронулись сразу. Медлить было нельзя — несмотря на спокойное, в общем-то, время, сгустилась такая тьма, что можно было ожидать чего угодно. Люди молились — такой удачный рейд, не приведи Господь осложнений под самый под конец. Но Господь, видимо зело разгневанный варварским набегом на церковь, явно не внемлил их мольбам. Непогода усиливалась, разряды молний, следовавшие один за другим, высвечивали сквозь пелену ливня устрашающие картины города-призрака. Чудом выпозли за городскую черту без аварий — не было видно ни зги. Пройдя несколько километров и миновав мёртвые, пригородные деревни, Фёдор дал сигнал, и на месте развернул вездеход на сто восемьдесят градусов, высветив фарами наползавший на них Т-150, тащивший полуприцеп с соляркой. Помигав, Фёдор вытащил рацию.
— Так, колонна, здесь Срамнов, как слышите меня?
В рации забулькало и затрещало, и один за одним борты стали докладывать приём, за исключением «Урала», набитого оружием и всякой ерундой, в котором рации не было.
— Значит, мужчины. Предварительно поздравляю с удачным рейдом, и благодарю каждого от лица сельской Администрации. Мы ещё не дома, поэтому все собрались и проследовали за мной на ночную стоянку. Искать будем по месту, по такой погоде в поле не сунешься — себе дороже станет. По прибытии на стоянку из машин не разбегаться, эйфорию не исповедовать — дома успеете, а то сглазите. Значит, вот что: кунг, как слышишь меня?
— На проводе! — после секундной паузы хрипнула рация.
— Значит, как встанем, мне ваш кунг понадобится. Ну, а вы тогда, в ГТСке перекантуетесь. Как понял?
— Понял, понял.
— И вот ещё что: печуру растопите и чайник поставьте. У нас тут новый пассажир, беседа будет.
— Какой пассажир? — прорвался удивлённый голос Волчка.
— Мокрый, небритый, незнакомый.
— Дак кто?
— Дак конь в пальто, Саша! По рации тебе доложить?!
— Понял — не дурак. Дурак бы не понял.
— Кстати, ты и Парат… Парат, ты где?
— На связи, а что?
— А то, как встанем, кубарем в кунг, и Волчок тоже.
— Ага.
— Чё, ага-то? Как понял?
— В кунг на остановке, принято.
— Ну и… Короче, колонна! Поехали!
С удивлённой гримасой на лице, покачивая головой, Фёдор передёрнул рычаги, развернув ГТСку по ходу движения и поддал газу.
— Эй, земеля! Очнулся, нет? — крикнул в отсек Фёдор.
Мужик, перепачканный словно чёрт и зажатый между бычьими тушами Ивана и Аслана, дрожал как осиновый лист. Однако, с третьего окрика Срамнова, наконец понял, что обращаются к нему и впервые с момента поимки, подняв осоловелые глаза, заикаясь, ответил:
— Ммм-Миша. Миша меня зовут.
— Ну слава Создателю — попустило. — ухмыльнулся Фёдор. — Ну, здравствуй, Мммиша. Как самочувствие?
— С-страшно.
— Ну ёпты, понятно. — съязвил Срамнов. — По брошенному городу, полному костяков, бегать — оно ничё, прогулочка. А к людям в лапы попасть — хуже некуда. Объяснись-ка, Мммиша: зачем ломился-то? Мы ж не нежити, живые вроде. Может, плохое что на душе?
— А-а откуда мне з-знать, кто в-вы?! — подался вперёд, вытаращивая безумные глаза на Срамнова, мужик. — В-видел я и т-таких в городе, к-кто хуже м-м-мертвецов. В-вы вон с… с оружием, ц-церковь грабили.
— С этой стороны логично рассуждаешь — стрёмное замечание. Ну-ка поподробнее — каких ты таких видел, нехороших?
— Я… я в-видел… А-они приезжают сюда н… не часто…. Страшные… Н. на танках… С-странные — ничего ннн. не берут… Нн. на лицах пп. противогазы… Пп. аплащи. Ннн. не говорят. Хходят с… с приборами, что то..а… мерят. У..у нас мальчик был в… в прошлом гааа…году, а они его па. поймали. П..паатом ели ночью — я сам в. видел, как ели его. Ппрямо в п..п..ротивогазах, молча.
— Постой, постой — не мельтеши. — прервал его Фёдор. — Степан Политыч — глянь-ко. Вроде вправо дорога какая уходит. Вон. За чёртовым ливнем не видать ни хрена — совсем хана щёткам.
Политыч накинул капюшон и встал скрючившись, пытаясь в таком положении открыть замки люка — по-другому никак, вездеход забит людьми и церковной утварью. Поминая представителей злого потустороннего мира, старик совладал с непослушными железяками и открыл люк, забираясь на крышу. В кабину хлынули режущие потоки проклятого ливня.
— Надолго зарядило! — послышался его голос, перебиваемый шумом водяной стихии. — В лесах кровью умоемся! Как есть дорога вправо!
— Не накаркай, Политыч! — огрызнулся Фёдор, включая рацию.
— Колонна, стой — тут Срамнов. Как поняли?
Зачастили подтверждения — вроде порядок пока.
— Колонна. Я сверну направо — посмотрю где встань лагерем можно. Технику не покидать. Если чё — докладывать.
В ответ послышались булькающие «есть», «ага», «так точно». Срамнов дёрнул головой, ухмыляясь — хоть такой порядок, мы не в армии. Всматриваясь сощуренными глазами в заливаемое ливнем узкое лобовое стекло вездехода, Фёдор направил его направо, стараясь чётко попасть на дорогу — видимость ужасала, и чем больше сгущалась темнота, тем бесполезнее оказывались фары старой машины. Пора отдать себе отчёт: группа влипла. По той простой причине, что после этого грёбаного ливня пройти лесом по маршруту, который привёл их сюда, будет не просто сложно — практически нереально. А альтернатива вообще мрачная — обратно в Лихославль, и через Тверь. Это — капец. Но, похоже, кроме Срамнова мрачность перспектив ещё никто не вкурил — по крайней мере, не в их ГТСке. «Совсем мозги повылезли у людей. Ну ладно эти-то, но Политыч-то чего молчит?» — подумал Фёдор.
— Правее, Федя! Во, вот так — и прямо вали! — координировал с крыши штурман — Политыч. — А ведь нам пиздец, Федя, ты понимаешь?!
— Понимаю — когда вынимаю. — грубо брякнул Срамнов. — Поймём, когда с дороги сойдём, что там.
— Так ведь мы уж и сошли. Ты не лайся, а сюда вылазь. — сунул голову в салон старик. — Вон, глянь, уже болото — а ить всю ночь ещё поливать будет. Про лес забудь! Таперича — через Тверь только.
Мужики и Михаил, вникнув в перепалку Срамнова с Политычем, заметно занервничали. Михаил закрестился, бормоча молитвы.
— Т-только н-не в Тверь, т-только не т-туда! — причитал бородатый.
Нацепив головные уборы и кутаясь в плащи, из ГСКи один за другим, перелезая через горы церковной утвари, забившей салон вездехода так, что не вздохнёшь лишний раз свободно, под струи ливня вылезли сам Фёдор, Иван, Аслан, Папа и Ким. С крыши спрыгнул Политыч.
— Отец диакон — ты останься. — открывая дверь, попросил засобиравшегося было со всеми Феофана Срамнов и кивнул на качающегося вперёд-назад в прострации Михаила. — За этим вот пригляди пока тут. Чтобы плохого чего не сделал.
Люди Фёдора собрались в паре шагов от машины, у края дороги, отходившей вправо от той, на которой они оставили свою колонну. Сама эта дорога уже еле угадывалась — и как её Политыч только смог разглядеть в такую погоду-то? Она тянулась лугом к лесу, практически неразличимому под стеной ливня. Закуривая, мужики тихо матерились — вокруг уже было болото, а ливень то усиливался, то чуть стихал, чтобы уже через минуту ударить по ним с новой силой.
— Ну что: тут всё очевидно. — матюгнувшись, изрёк Степан Политыч. — Той-то дорогой, что сюда явились, обратно не вернёмся. Значит, всё-таки сквозь Тверь, мужики…
Фёдор, нацепивший шлем, нервно курил и втягивал голову в плечи — за шиворот нещадно лило.
— Чё скажешь-то, Срам? В натуре ведь придётся матушку-Тверь навещать — другого пути нет. — хлопнул его по плечу Папа.
— Блять, Папа. — огрызнулся Фёдор. — Сколько раз просить: не называй меня так. Бесит. Ещё в школе заебали погонялом этим — и ты туда же. Покурили? Ну и не фиг тут больше ловить — грузимся. Стоянку прямо на дороге разобьём, а то посадим кого, потом вынимать вскроемся под ливнем. Всё, пошли.
Забравшись обратно, в гостеприимный, хотя и перегруженный сейчас, интерьер своего вездехода, скинули промокшие шмотки. Фёдор включил рацию:
— Здесь Срамнов. Значит так: встаём прямо на шоссе — вокруг болото, и смеркается. Технику ставить компактно. Грузовики — в каре, тент натянуть. От транспорта не отходить, кому погадить — тоже по-двое, как минимум. Охрана выставляет дозор. Всё.
Сзади в отдалении зарычали моторы грузовиков, колонна пришла в движение. Федя, развернув ГТСку, подогнал её к остальному транспорту.
— Вань, и ты, отец Феофан — пакуйте Мммишу и в кунг. Да накиньте на него что-нибудь — вот хоть дерюгу. — распорядился, глуша мотор Срамнов. — И ты, Степан Политыч, тоже с нами пошли. Побеседуем с новоявленным. Блин, это когда ж мы последний раз выживальщика подбирали, а?
— Дык, уж года с два как, ежели верно припоминаю. — почесал в бороде старик.
— Да, сенсация, мужики. — покачал головой Срамнов. — Аслан за старшего, мы пошли. Сейчас, кроме нас, Парат, Волчок и Маша подтянутся — опросим бедолагу, чтоб регламент не нарушать.
Рейдеры уже поставили четыре грузовика в каре и теперь, под струями ливня, пронизывающими аж до костей, натягивали предусмотрительно сшитый парусиновый тент. Из кузовов вытаскивались доски, ящики, паллеты, дрова — всё, что может гореть и на что можно присесть — ночь не обещала быть тихой и ласковой. Двое техов волокли переносную печуру, сваренную из старой бочки — ужин никто не отменял. Несмотря на несносную погоду звенел смех, мужики по-доброму переругивались, подначивали друг друга — все были под впечатлением от удачного рейда. Вот только, правда, который ещё не был закончен…
В кунге было тепло и уютно — мужики протопили буржуйку, вскипятили котелок воды. Иван бросил на столик пачку чая — того самого, со слоном.
— Гуляй, босота! — кривляясь, изобразил он халдейский приглашающий жест рукой в полупоклоне, пропуская Фёдора и диакона на лучшие, ближайшие к печке места.
Пока разливали по банкам кипяток да заваривали крепкий чай, явились Парат с Машей, а за ними, грубо матерясь, в тепло кунга влез взъерошенный, промокший Волчок.
— Опа. — выпучил он глаза, замерев при входе. — Я его знаю, мужики?
— Блин, закрывай двери за собой, Саня! — приподнялся в раздражении с места мешающий ложкой сахар в своей банке с чаем Срамнов. — Не май месяц ведь! Садись и знакомься: это — Мммиша. Щемился, но был отловлен Калиной при обносе церкви, прости Господи.
— Фёдор! Ну можно без сарказма о святом?! — всплеснул руками Феофан. — И так во грехе тонем кромешном!
— Ладно, ладно, отче. Так вот. — продолжал Фёдор. — У нас чрезвычайная ситуация: найден выживший. На такой случай имеем протокол необходимых действий, так?
Все присутствующие закивали.
— Он гласит: если найден выживший в результате действий рейдерской или поисковой группы, мы должны учинить допрос. Ну, или опрос, если корректнее — нам он не враг ведь? Не враг же ты нам, Миш?
Мужик нервно закивал головой, бегая глазами по присутствующим.
— Не враг, хорошо. — продолжил, прихлёбывая чай из банки Срамнов. — А для этого, если в составе группы — как это у нас тут и есть — присутствует духовный и старшие по подразделениям, собрать таковых для участия в опросе, дабы, в случае дальнейшего трагического развития событий в рейде, важная информация не утерялась, а стала достоянием Сельской админиситрации. Всё, вы все здесь, кто должен быть, имеется кворум. Возражения, замечания, предложения? Нет? Хорошо. Как Старший рейдерской группы опрос буду вести я. По ходу его развития прошу впитывать и запоминать. Всплывающие и уточняющие вопросы задаются с моего разрешения, через поднятие руки. Все довольны? Приступим.
Фёдор, похрустев суставами пальцев, начал:
— Итак, Михаил. Немного вступительной информации для тебя. Мы — поисковая группа из села Кушалино, где компактно сконцентрировались около полутора тысяч выживших. Это недалеко отсюда. Вокруг Села, как мы знаем, больше общин нет. Меня зовут Фёдор Срамнов, я Старший в этой рейдерской группе.
Затем по очереди Фёдор представил и остальных присутствующих, кратко останавливаясь на роли и роде занятий каждого. Михаил, почуствовавший отсутствие прямой угрозы со стороны этих людей, понемногу перестал трястись и, глядя на Срамнова исподлобья, внимательно слушал.
— Возможно, тебя, Михаил, ввело в заблуждение то, чем мы занимались в Лихославле? — Фёдор решил сразу исключить все сомнения в душе пойманного мужика, но тот бродил своим взором от одного присутствующего к другому, и было видно, что сосредоточиться ему нелегко. — Михаил! Ты меня слушаешь?
— Дд-да. — вздрогнул тот, когда Фёдор обратился к нему, теряя терпение. — Я-я понял, да. В-вы верно подумали — яаа испугался. Я под-думал, что вы — те. В ммасках, людоеды.
— Что ещё за «те»? — удивлённо вылупил глаза Паратов.
— Спокойно, Валера! — оборвал его, вытянув ладонь Срамнов. — Всему своё время. Тут интересно. Но мы договорились — пока просто послушай.
— Хорошо, хорошо! — поднял руки Парат. — Продолжай, мужик!
— Давай я объясню тебе попросту. — Срамнов присел напротив Миши и положил руки на стол. — Вот смотри. Я рассказал тебе кто мы и откуда, так? Ну, смотри дальше. Сам знаешь какая ерунда семь лет вокруг творится. Наверняка вкурсе: как всё святое, церковное на всю эту нежить действует, так?
Мужик нервно закивал башкой, с радостью соглашаясь — на его лице даже расплылось что-то, здорово напоминающее глупую улыбку.
— Ну вот и у нас в селе церковь тоже есть. Видишь, с нами батюшка, отец Феофан — старший диакон в нашем храме. А настоятель наш — отец Паисий — благословил нас забрать из мёртвого города предметы святого обихода. Вот мы и грузили, когда Степан Политыч тебя заметил. Страшно, что я тебе объяснил?
— Нннет. Всё правильно. — согласился мужик.
— Ну а раз так, то и ты нам расскажи о себе. Кто сам, как живёшь. Чем живёшь. Всё это очень важно для нас. А ребята наши пока ужин варганят — что Бог послал, не взыщи уж.
Мужик снова начал нервно дёргать свою бороду, но Маша положила ему руку на плечо и наклонившись, посмотрела ему в глаза. Мужик, глянув в её глаза в свою очередь, резко вскочил, грубо оттолкнув девушку руками, но равновесие удержать не смог — между столом и лавочкой не Красная Площадь. Размахивая руками, он повалился на сидевшего рядом Ивана. Тот, матюгнувшись, схватил его за шиворот и посадил на место, рядом.
— Э, земеля! Ты чё — рехнулся?!
— Ммм-мёртвая она! — выкатив глаза, указал пальцем на Машу мужик. — Я знаю! Мёртвая!
— Э, земеля, да ты точно не в ладах с башкой. — покачал головой, дивясь на эту сцену Иван. — Какая она тебе, на, мёртвая?! Наша Маша живее всех живых, дурень!
— Мммёртвая! — продолжал тыкать пальцем в сторону Марии Михаил. — Эттто я вам точно говорю! Ппусть уйдёт! При ней я… я ничего говорить не-не буду!
Маша сделала знак руками, что сдаётся и открыла дверь кунга. В натопленное помещение сразу ворвались шум ливня и сырость.
— Я лучше пойду. — сказала она, обращаясь к Срамнову. — Он хороший человек, Фёдор. Пережил многое, много есть у него чего рассказать вам.
— Маш… - привстал с места Срамнов.
— Да нет, я пойду. — прервала его Маша, накидывая капюшон. — Пойду, посижу с ребятами. Послушаю.
— Вань — будь другом! — попросил Фёдор. — Проводи Марию.
— Ага. — вскочил Иван и засобирался.
Ваня вылез из кунга, чертыхнувшись на погоду и, подав Маше руки, помог ей спрыгнуть на землю. В приоткрытую дверь было видно, что день, казалось бы, такой удачный для кушалов, подошёл к своему концу — над колонной повисла темнота, разбавленная нещадным ливнем.
— Вань! — крикнул Фёдор, когда тот собрался прикрыть дверь. — Посты заодно проверь!
— Ладно! — прилетел ответ Ивана и дверь захлопнулась.
— Ты, Михаил, так себя вести прекращай. — скорбно глянув на него, пробурчал Срамнов. — У нас такими словами не бросаются — не принято. Маша с нами с самого начала — редкий дар у неё. А ты такими эпитетами девушку… Нехорошо с такого начинать! Начни-ка ты лучше с себя, Миша!
Фёдор, в ожидании его реакции, порывшись в куртке, выложил на стол пачку сигарет, и достал одну. Сосредоточенно помяв её в пальцах, прикурил. Михаил сопровождал его действия жадным, даже каким-то хищным, взором.
— Ммм-можно и мне?! — выпалил Михаил.
Фёдор толкнул в его сторону пачку и зажигалку:
— А чё нет-то? Травись, это теперь не вредно.
Михаил нервными пальцами вытряс сигарету и также нервно, справляясь с зажигалкой, закурил. Остальные, следуя их примеру, также потянулись за своим зельем — через минуту в кунге повисли адские клубы табачного марева. Отец Феофан, зело сетуя на это, закачал головой, перекрестился и встав, приоткрыл по-очереди бойницы и дверь — выбора у диакона никакого не было. Михаил, глубоко затянувшись и выпустив дым, уставился на тлеющую сигарету промеж своих пальцев, словно увидел что-то чудесное. Люди ждали… Сплюнув на пол попавшую в рот табачинку, тот обвел всех взглядом:
— Ммменя Михаил зовут. — начал он свой рассказ. — Михаил Дддмитриевич Ка-Корниенко. Яа-я проводником на Не-неве ходил.
— Что за «Нева» такая? — переспросил Волчок.
— П-поезд. Мма-москва — Санкт-Петербург — Ма-асква.
Волчок, выслушав ответ, понимающе закивал головой.
— П-проводник я. Но сам-то я… а… питерский. Н-на Чёрной речке жил. — с надеждой осматриваясь по сторонам, продолжал он.
— Среди нас питерских нет. — ответил на его немой вопрос Фёдор. — На Селе — там да, есть питерские, а среди нас — никого. Мы с Ванькой — москвичи бывшие, Парат и Политыч — местные. Отец диакон, считай, тоже. Ну, ты продолжай.
— Т-так вот. М-мы в тот день, когда в-всё слу-случилось как раз в… в Маа-Москву шли. Ккогда война началась. У… у меня в вагоне ещё р-радио работало, и там пе-передали. Пе-передали, что Питера больше нет. А у меня в о-основном все питерские в ва. вагоне. Н-началось такое! Л. люди на… на ходу выпрыгивать пы-пытались, а… а я что один могу?! А… а потом нас на-на запасной за-загнали. Н-нас всех начпоезда собрал в… в ресторанном: и а проводников, и..а… машинистов — всех. Объяснил, что а война началась, с а-американцами. Я а ждал чего-то подобного, нно — как обухом в г. голову получил.
По мере погружения Михаила в свой рассказ, в свои воспоминания этого ужасного дня, его речь становилась правильнее, осмысленнее. Даже заикался он меньше, погружаясь в свои воспоминания. По ходу рассказа заикание его стало меняться на «а» перед словами, и от этого его речь приобрела особый, оригинальный колорит.
— Ккогда я а вернулся в свой вагон, ттам все уже на ушах стояли. Д-двери а пооткрывали, многие а пассажиры в сторону Лихославля пошли, по шпалам пешком. Там до… до него вёрст пять мы не… не дошли. Многие ры-рыдали, на стены а бросались. Навстречу нам а «Скальпель» прошёл, и за ним — а второй.
— А не брешишь, земеля? — прервал его тут возвратившийся пару минут назад Иван. — Какой, на, «Скальпель»? Их же по договору с пиндосами порубали на металлолом в конце девяностых!
— М-много ты знаешь. — гневно зыркнул на него Михаил. — Я служил на «Скальпе», как их только на вооружение а приняли. Спарка дизельэлектроходов, семь вагонов как с а иголочки, чистеньких. Т-ты подвижной состав п-помнишь какой был? Грязный, а ржавый. Я по а звуку «Скальп» с закрытыми глазами, ночью, узнаю.
— Интересный расклад. — выпустил дым Политыч.
— Да более чем. Продолжай. — кивнул Срамнов.
— Ннн… ну вот. Один а по нашей паре прошёл, т. то есть — по встречной. — стараясь бороться с заиканием, продолжил Михаил. — А второй — а по своей. И я ещё тогда а отметил — на боевую позицию, а парой пошли. А ребята, армейские мои, говорили: не все их а уничтожили, модифицировали несколько. По этой же схеме потом а контейнерные пусковые установки раз… разрабатывались. Те, что потом а на сухогрузы китайские устанавливали… Они-то и отправили а Америку в… в Небесную Канцелярию, а не РВСН. Большую часть шахт ведь американцы крылатыми ракетами а накрыли. Бог знает сколько таких а контейнеров в их территориальных водах плавало — но немало, это точно. Люди, помню, тогда как только Кутина а не ругали: что всё а разворовано, что армию а развалили… А они вот, оказывается, какой с…сюрприз американцам п. приготовили. И правильно: о таких вещах а на заборе не пишут.
Михаил, очевидно успокоившись, перестал дёргаться. С немым вопросом кивнул Срамнову на пачку сигарет — мол, можно? Фёдор также без слов, отмахнулся — да кури, кому жалко?
— Ну а дальше-то как было? — спросил отец Феофан.
— Дда, а вот дальше… Я г. говорю — многие сразу в Лихославль пошли тогда. В поезде а мало кто остался. Да и бригада наша а поездная разбегаться начала — кто куда. Мне-то что? — я одинокий, мне а некуда. И в соседнем вагоне а Валентина, проводница. Вот мы с ней… А ближе к вечеру мимо нас состав с цистернами прошёл, а на тормозах уже, тихо-тихо — и за нами уже встал. Я ещё заметил, что а лобовые на электровозе выбиты все и вроде нет а машинистов никого… Чаю ещё можно?
Фёдор налил ему остывшего уже чаю и протянул жестяную кружку.
— А к вечеру те, что а у. ушли — возвращаться стали! — в глазах рассказчика загорелись страшные огоньки. — Только а другие уже — мёртвые!!! С. сначала никто ничего не понял — а потом из первого вагона по внутренней связи прводница — как закричит: мертвецы! Мертвецы! Я-то а не знал её — а Валентина водилась а с ней. Мы сначала а не поверили — а потом через наш вагон мужик бежит, окровавленный, и тоже: мертвецы, мол, встали! Мы с Валентиной двери все и позакрывали. С нами в в. вагоне ещё восемь пассажиров осталось и мы всё, что происходило вокруг поезда а видели и слышали. Затаились мы, окна все задёрнули, а свет выключили весь. Темнело уже. Снаружи а крики, вопли, стоны… Так и сидели а трое суток — затаившись. Потом эти, а мертвецы, сожрав трупы а снаружи и в поезде, потихоньку расходиться а начали. На третий день а из соседнего вагона стучат — там тоже люди прятались. Еда, вода — а всё закончилось. Всё сожрали, а кроме гвоздей. Пошли с пожарными а топорами по поезду, много мертвецов ещё оставалось. Иных укусили, а подрали, да они вырвались — и в купе, а там обратились уже. А как а выйти — не соображают. Каждое купе проверяли, и туалеты тоже — рубили их… В конце концов со всего состава нас а шестьдесят семь человек живых набралось. Трое в город а п… пошли — не вернулись… Больше мы в город не ходили — а двое лётчиков на нас вышли. У одного рука сломана была, еле дошёл. Мы тогда ещё не знали, что со здоровьем всё изменилось. Только лётчик тот, Сергей, а со сломанной рукой который, через неделю как огурчик уже был. Они и рассказали нам, что вокруг творится — про Лихославль, а про Тверь, про М..Москву. Что кругом мертвецы и лучше пока сидеть тихо — может, пронесёт. Прошерстили вещи по всему составу — две двустволки нашли, только патронов а мало совсем. Тогда Богдан, капитан, второй лётчик, и рассказал нам про эти склады в лесу, лётные. От поезда до них лесом километров восемнадцать. Нас мужиков в поезде двадцать три человека, если и Славика считать — Царство ему Небесное. Разделились на две группы поровну — двенадцать а остались в поезде, а одиннадцать а пошли на склады. Я остался тогда, а в тот раз. Вернулись они а на с. следующий день, на грузовике. Всего привезли: одежду, оружие, консервы. Решили в поезде остаться, а на склады по необходимости ездить. Переждать чтобы, а ну как всё а успокоится. Так прошла вся осень, и зима. А мертвецов сначало очень много было, а появились и призраки. Ну, мы а быстро к ним привыкли, ну а по-началу сильно пугали, особенно — а детей. Поняли, что вреда от них а нет. На зиму сильно затарились со складов — предполагали, что не проедешь. Прожили зиму… Книг много было, ходили в лес а на охоту — только много плохого зверья завелось уже…
— Зверья?! — перебил его Фёдор. — Хорошее зверьё в наших краях — убыри, исчезники, шмыги! Надо бы знать — нежить это голимая!
— Это-то мы уж после узнали — как троих охотников а лишились. И Христос как ходил видели! Так и поняли тогда, что а Конец Света настаёт! Вы Его видели, нет? Вчера вот ночью, и до этого?!
— «Христос»! — передразнил его отец Феофан. — Надобно объяснить тебе, что не Христос это вовсе никакой. Бесовская сила, прости Господи, играет! Души он собирает в мёртвых местах!
— Да что Вы батюшка! — воскликнул Михаил. — А мы уверенные а до сих пор, что Христос это. А это точно, как Вы говорите?
— Точнее не бывает. — отрубил диакон. — Догнать-то небось пытались Его?
— Пытались, а как же! Да только не смогли, а двое наших так и сгинули а восвояси.
— «По плодам их узнаете их!» — не для вас ли написано? — вопросил Феофан. — Вижу, что верующих крепко нет среди вас.
— Да нет же! Все веруем!
— Подожди, подожди. — остановил начинающийся богословский диспут Фёдор. — Давайте момент зафиксируем. Вот ты говоришь: мы. Мы — это сколько вас?
— Семнадцать осталось… — понуро прошептал Михаил.
— И то удивительно. При таких-то познаниях. И что — так в поезде и живёте?
— Ну да. Думали в склады перебираться, а там жить нельзя. Ни отопления, ни воды а нет. Склады старые совсем, их и найти сложно, в лесу. Видимо, забыли про них давно.
— Не бывает такого. — ответил Политыч. — Чтоб забыли.
— Ну ладно, вас семнадцать, живёте в поезде. Жрёте что? — поставил вопрос Иван.
— В лесу р. родник а отыскали — и зимой не замерзает.
— Родники — они такие! — ухмыльнулся Политыч.
— Консервы, одежду, патроны — со складов носим. Картошку вот а сажаем… Летом — грибы, ягоды..
— Чё, прямо так вот? — удивился Парат. — Грибы, ягоды, убыри, исчезники?
— Так нежить ведь два года как а делась к. куда-то.
— Да ну! — Парат выжал из себя идиотскую ухмылку. — А куда? — не знаешь?! Может, на Село к нам? К людям, так сказать, поближе?
— Не знаю. — обиделся на его тон и нахохлился Михаил.
— Ладно, Парат, сбавь обороты. — приструнил Валеру Срамнов. — А греетесь-то как, Миш? Зимы теперь лютые — бррр!
— Так дрова рубим и централка а в поезде до сих пор работает.
— Централка?!
— Ну, а центральное отопление.
— А на чём?!
— Так дизель же! Тут интересно вышло у нас: а за пару недель до того, как война а началась, «ЧэЭску» нашу, электровоз, у нас сняли. И, кстати, на других составах а в нашем депо — один за другим электровозы снимали… Я ещё подумал а т…тогда: к чему бы это? Так вместо «ЧэЭски» нашей нам в состав «саркофаг» поставили — «ТЭПку» семидесятый, а древний, как… ну, не суть. Видите как? — а ведь Октябрьская-то — а электрефицирована вся. Мужики наши тогда ещё смеялись — а чего не пп. па. паравоз?! А оказывается — а были причины. Догадывались они, там, — ткнул указательным пальцем вверх Миша, стараясь объяснить кто и где догадывался. — а скорее всего — а знали. Я так теперь думаю.
— Подожди-ка. — прервал его Фёдор. — Чё-то я совсем запутался в терминах твоих железнодорожных. То есть, получается — это тепловоз, что ли? Дизельный?!
— Так я и говорю!
— Ладно! И что — прожорливый он, тепловоз ваш?
— Да ни приведи Господи! «Саркофаг» — он а аппетитом всегда славился! — сел на любимого конька Михаил. — Их же стали выпускать на смену «шестидесяткам», а они…
— Постой, постой. Вижу — человек ты знающий, с локомотивами не понаслышке…
— А то! Всю жизнь, а по читай — на дороге, машинистом! — с гордостью сказал Миша.
— Машинистом, говоришь? — переспросил Политыч. — Тады и поведай нам: како ты из машинистов в проводники-то угодил?
— Так два инфаркта, а один за… за другим! — растопырил пальцы на ладонях тот.
— А по тебе и не скажешь! — хохотнул Иван. — Шустрый больно.
— Дак и вы все на больных а не похожи. — обиженно пробубнил Михаил.
— Это-то всё понятно… — протянул, почёсывая щетину Срамнов. — Только меня вот что беспокоит: незря я тебя про расход спрашивал. Отвечай как на духу, земеля — откуда солярка?! Семь лет минуло!
— Так солярка! — усмехнулся Миша, видимо, сетуя на несообразительность своих дознавателей. — Я ж вам а говорю: целый состав за нами встал. Там и солярка. А сорок восемь цистерн. В основном а солярка, а в голове — бензин. Только он…
— СТОП!!! — заорал Срамнов. — Стоп… Значит, мужики, вы поняли, что он нам только что сказал?!
— Поняли, поняли! — прищурился и закурил Политыч. — Чё уж не понять: кажись, догадываюсь, чем назавтра заниматься придётся.
Люди загалдели. Фёдор крикнул:
— Алё! Харэ ликовать! Так! Карту… Есть карта области у кого с собой?
— Ну, у меня. — Паратов достал из внутреннего кармана потрёпанную карту, свёрнутую и упакованную в целлофановый файл.
— Давай!
Разложив на столике карту, все присутствующие склонились на ней. Дыма резко прибавилось — когда люди нервничают, они курят. Фёдор водил по ней попавшимся под руку шурупом, стараясь поконкретнее определить их местоположение.
— Так, Миша, ангел ты наш. Смотри — мы сейчас где-то здесь. Покажи нам — где ваш поезд.
Михаил принял из рук Срамнова шуруп, и почесав бороду, ткнул им в карту:
— Вот здесь.
— Километров двадцать отсюда… — сделал вывод Степан Политыч.
— Ясно. — выговорил Фёдор и откинулся к стене. — Значит так. Завтра — а точнее, как ливень сойдёт, делимся на две группы. Добро церковное твоё, Феофан, из вездехода по грузовикам рассовываем. Берём ГТСку и кунг этот и идём к поезду. Старшим — я, со мной: Миша — это понятно, Политыч, Аслан, Папа, Сева, Парат и человека три охранника, посноровистее. Ты, Ваня — Старшим в колонне. Ставите лагерь, копаетесь с техникой, ждёте нас. Семнадцать вас осталось, Миш? — будем забирать вас на Село. Один пёс — тут вас надолго не хватит. Соберёте своё, и… Люди на Селе сейчас на вес золота — лишними не будете: поселим, обостроим, работу, довольствие дадим. Посмотрим, какой подъезд к железной дороге… Мне кажется — рано радоваться: ещё надо подумать как это топливо оттуда вывозить. И где хранить: у нас его никогда не было столько, чтобы вопрос вставал. Сейчас май — всё лето впереди, и затариться надо по-максимуму. А вот как — это уже вопрос. Короче — заберём людей и осмотрим подъезд. А тебе, Волчок, предстоит особая миссия в ближайшее время: искать бензовозы и ставить их на ход.
Наполеоновские рассуждения Фёдора прервал Сеня Карнаухов — мужик из группы Паратова. С круглыми глазами он распахнул настежь двери кунга, не считаясь с приличиями — старшие заседают, и, невзирая на струи ливня, выдохнув, тыкнул пальцем в сторону тёмного города:
— Фёдор, Валера! Фары! Фары в стороне Лихославля — глядите!
Все метнулись к выходу — за стеной дождя, там, где угадывался город, рыскали пятна света, размытые непогодой. Два, четыре, и ещё, ещё…
— Э. это они. — глухо прошептал Михаил. — Помоги нам, Господи!