Я протянул обе руки.
- Правую, - попросил шеф.
Василий постучал своим кольцом по моему и то чуть сверкнуло.
- Прощайтесь и по домам, - разрешил он.
Мерлин все также валялся на дороге. Я не знал, как надо прощаться.
- Счастливой тебе жизни, Мерлин, - я достал кошелек со всеми монетами (коих по сведениям бухгалтерии хватило бы на покупку дома в Коразоне).
Василий чуть выпятил челюсть, но говорить не стал.
- Это за обед, - я протянул кошелек. - Больше у меня ничего нет.
Мерлин поднял руку и взял кошелек.
- Жене подарок куплю, - пообещал он. - Заходи в гости, племянник.
Я неопределенно пожал плечами.
- Объяснения дома, - тихо сказал Василий.
Я покорно кивнул и стукнул кольцами.
Я снова стоял на пустыре в районе Лысых гор и был счастлив, что вернулся домой. С другой стороны, я знал, что снова пойду туда на Альфу и не только туда. Я ведь только открыл дверь и посмотрел. Я так и не узнал всего-всего. Сегодня я получил боевое крещение, и это вселило в меня уверенность, что я могу. Но вот, что именно могу, надо было еще выяснять.
Пока я придавался блаженным рассуждениям о себе в целом, и этом мире в частности, и еще куче других миров, то подъехала машина. Все тот же знакомый парень из "Тамдира". Я помнил, что его зовут Сергей.
- Поехали, пора в контору, - он открыл дверь машины. - Хорошо справились, - похвалил он.
Действительно хорошо и действительно пора. Я знал, что завтра пойду к Алексу и потребую разъяснений по работе нашей конторы. Я был уверен, что он ответит. На какие-то ответы я уже имел право. Но вот в голову закрался один вопрос, который пока я не хотел задавать. "Зачем им я?".
Дело четвертое. "Теория и практика"
Эпиграф:
Сформулировать теорию легче, чем проверить ее на практике.
Физик-теоретик.
Сидя в удобном кресле, я спрашивал, а Алекс отвечал. Мы пили кофе и трепались. Это нельзя было назвать беседой начальника и подчиненного. Это был разговор партнеров, будущих партнеров.
- Так мне бы хотелось услышать объяснения странностям этого и в особенности того мира, - я глотнул кофе и с тоской подумал о Коразоновском какао.
- В известной нам классификации есть порядка двух десятков миров. Это открытые миры. Насколько мне известно есть и закрытые, но это доступ выше начальника управления.
- Управления М/Х?
- Управления мирового хозяйства, - пояснил Алекс.
- И что с этими двумя десятками миров? - я силился принять в себя эту простенькую информацию, но получалось плохо. Ну, привык я как-то, что мы одни во вселенной, хоть недавно и пробыл один день на Альфе.
- А чего с ними? Существуют они себе, по большой сущности им на нас плевать, - Алекс говорил серьезно. Я понял, что это так и есть.
- А какие они? - я поставил свою чашку с кофе. Все же не буду его больше пить. Теперь все кажется не таким вкусным.
- Миры? Миры разные. Для удобства их нумеруют или по греческому алфавиту. Там живут люди. Это открытые миры. Есть миры закрытые, там вроде живут нелюди. Везде развиты магия и технология. В разных пропорциях, конечно. Мы же единственные уроды, у которых нет магии.
Мы помолчали. Ну, вот получил. Оказывается мы еще и уроды.
- А уровень развития технологии и этой магии у них какой по отношению к нам? - я догадывался какой будет ответ.
Алекс как-то пронзительно посмотрел на меня:
- У всех открытых миров технология ниже нашего, но вот магия выше априори, - он сказал это с каким-то подтекстом.
- А в закрытых?
- В закрытых и то и другое выше нашего. Ты прав, Жека, отличие закрытых и открытых не по принципу населяющих существ, а по уровню жизни, - Алекс признался в этом легко. Я понял, что в чем-то оправдал его ожидания.
- Примерно так я и представлял, - я все же решился допить кофе. От волнения в горле пересохло. - А "Тамдир" это вообще как?
- Они обязаны контролировать перемещения из чужих миров в наш и наоборот, - мой шеф поставил свою чашку на стол. Алекс занервничал. Сейчас я что-то сделал не так.
- Они делают это с помощью техники?
- Да, - мой шеф успокоился. - Но не только.
- А в чем роль ОАО "Прогресс"? - я был уверен, что сейчас он скажет правду, но не всю. Мне надо понять, о чем он умолчит.
Алекс положил руку на стол и стал стучать по столу:
- Жека, я тебе говорил, и остальные говорили. Наша контора должна отслеживать уже реализованные случаи воздействия на людей. Ты сам участвовал в двух делах. Поверь мне, что в год выпадает до десятка таких дел. Мы не должны выпускать это все наружу.
- А что это за управления мирового хозяйства, управления развития России и прочее? - я спросил о том, что читал в архиве. Алекс опять подарил мне подозрительный взгляд.
- Дело в том, что существует организация, которая следит за мировым прогрессом. Вернее, она пытается следить, - поправился Алекс. - А еще вернее управлять. -Я не буду тебе говорить, что технология конечна. Это не так. Здесь дело в том, что без магии она не выпустит нас в другие миры.
- Что-то не понял, - я смутно уловил смысл, но именно, что смутно.
- Технология это внешнее, магия внутреннее. У нас нет баланса. Куда может идти одноногий и однорукий? - постарался он объяснить мне все метафорой.
Я зрительно себе очень ярко представил подобную картину:
- Ладно, я понял, но вот без доказательств в это трудно поверить, Алекс.