В а с с а. Первый-то помер ведь...
А н н а. Да... Тот был больной... слабенький...
В а с с а (усмехаясь). Так! Первый - больной... а потом, слава богу, здоровенькие пошли... от больного-то мужа...
А н н а (покраснела, взглянула на мать и тихонько смеётся). Умная вы, мамаша...
В а с с а (довольна). Ну, надо братьев позвать...
А н н а. Знали они, что я приеду?
В а с с а (идёт к двери). На что им знать это... (Отворила дверь Павел отскочил, но не успел убежать, запнувшись о стул. Мать смотрит на него, он сконфуженно трёт себе колено.)
П а в е л (тихо). Всё равно... не слышно ничего...
В а с с а. Не слышно? Это горе!
П а в е л (зло). Свой я или нет? Мне сказали - дама приехала с чемоданами...
В а с с а. Ты бы постучал в дверь-то, а я бы отворила тебе...
А н н а (выходя). Здравствуй, Павел!
П а в е л (матери). Ну, не догадался я! Здравствуй, Анюта!
В а с с а. Вот, спроси его, почто он подглядывает за матерью? (Идёт в столовую.)
П а в е л. Ну да... Уж и подглядываю!
А н н а (улыбаясь). Рад меня видеть?
П а в е л. Конечно. А то у нас - как в сумасшедшем доме.
А н н а (тихо, заглядывая в столовую). Мать всё такая же?
П а в е л. Хуже стала. Хочет всё в свои руки забрать.
А н н а. Да ведь и так всё в её руках...
П а в е л. Не будет этого, когда папаша умрёт! Шабаш! Мы уже не маленькие - мне двадцать четыре, а Семён на три старше...
А н н а. Дружно живёте?
П а в е л. Разно. Он - дураковат, Семён-то...
А н н а. А жёны?
П а в е л. У него жена - хитрая... Толстая, а - хитрая! Красивая ты стала! И одета особенно... хорошо! А у нас, как в больнице, все ходят платья чёрные да полосатые...
А н н а (обняв его, ходит). Ты на Люде женился?
П а в е л. Ну да. И делать у нас ничего нельзя. Я вот начал старинные иконы покупать у староверов, за рекой, - мать загрызла: богу, говорит, не молишься, а денег тратишь много! Не понимает, что тут десять рублей на рубль можно взять... Выгоднее всего - старинными вещами торговать... в городе один торговец купил шесть тарелок за девять рублей, а продал - за триста двадцать... вот как! А мы тут... кирпич, изразцы, дрова, торф... дьявол идёт!.. У-у!
П р о х о р (входя). Ба-а! Сколь шикарная дама однако! (Растопырив руки, разглядывает племянницу, вкусно прищёлкивая языком.) Браво! Ну, поцелуй...
А н н а. А вы, дядя, не смущайте.
П р о х о р. Тебя-то? Гм... с такими глазками не смущаются... врёте-с!
А н н а. А вот - Семён! Ух, какой толстый!
С е м ё н (рад). Анюта! Вот хорошо... Господи! Как я рад, ей-богу... ну - ах ты! Сколько время не видались?
А н н а. Ты с женой-то познакомь!
С е м ё н. Обязательно! Наташа, вот она - Анюта! Помнишь, я тебе говорил, колошматила меня всё?..
П р о х о р. Мало!
А н н а (Наталье). Мне приятно видеть вас... будемте друзьями...
Н а т а л ь я. Хорошо-с...
П р о х о р. Бум!
С е м ё н. Она у меня - тихая! Староверка, в корчаге крестили...
П р о х о р. В огромной корчаге!
А н н а (Павлу). А Людмила где?
П а в е л (захваченный врасплох). Не знаю. (Семён фыркнул, все замолчали на секунду.) Спит она.
С е м ё н. Ты ведь её знаешь!
А н н а. Она красивая была...
П р о х о р. Ого! Ты на неё теперь взгляни! Зверь!
С е м ё н. Похвалил!
П а в е л. Это он назло мне. Они все смеются надо мной...
Н а т а л ь я. Ну, полно, что ты!
П а в е л. Они меня со свету сживают, Анна!