- Мы готовы. Конец связи.
- Мне до сих пор не дает покоя один вопрос. Зачем они высаживали на борт десант? Не сделали ни обыска, ни досмотра. - Сет рассуждал вслух, проверяя контроллеры на месте второго пилота.
- Хотели посмотреть, сколько членов, экипажа на борту, взять заложников.
- Глупо...
Крейсер Антареса не торопился с атакой. Вначале он решил использовать истребители. Пять "Стрел", сброшенных с борта, пошли на рейдер.
- Игорь, Стас, старт!
"Тайфуны" вырвались из шлюзов и, описав дугу, ринулись к противнику.
- Стас, смотри по правому борту.
- Вижу.
Два истребителя Антареса заходили с фланга.
- Ребята, спокойно, мы вас прикроем. Чжан, попробуй убрать "Стрелы".
Сян не стал церемониться. Кварковый снаряд стер первый истребитель. Второй успел увернуться, но, попав под лазерный залп Игоря, закувыркался через кабину.
- Нормально! Элен, что слышно в эфире?
- Они в растерянности. Не могут понять, откуда у рейдера истребители и кварковые орудия.
- Отлично! Манлам, выставь защитный экран. Идем на сближение.
Лазерные лучи, отброшенные датчиками инвертирования, ушли в сторону от "Скитальца".
- Чжан, торпедный залп!
Защита крейсера сработала надежно. Торпеды были уничтожены, не достав до корпуса. Дио уклонился от цепочки кварковых снарядов и вывел корабль в хвост противнику. Стас с Игорем вступили в бой с оставшимися "Стрелами", не давая возможности истребителям приблизиться к "Скитальцу".
- Командир, крейсер активизировал деструкторы. Удар по системе наведения.
- Направь излучение на блоки главного компьютера.
- Командир, вышло из строя автоматическое наведение кварковой пушки и защитного комплекса.
- Понял, переходи на ручное.
- Мне нужен помощник!
- Денис, быстрей к Сяну!
Торпеда прошла прямо по носу рейдера. Дио рванул штурвал на себя. Вторая разорвалась под корпусом, задев обтекатель опоры. Корабль ощутимо тряхнуло.
- Файр, как у тебя дела?
- Пока нормально.
- Потихоньку аккумулируй энергию.
- Сделаю.
- Игорь, Стас, отзовитесь!
- Все в норме. Остался один. Мы его сейчас загоним. У Игоря легкое повреждение.
- После того как уберете "Стрелу", возвращайтесь на борт.
- Понятно, командир.
Дио отвел рейдер в сторону, давая возможность крейсеру развернуться.
- Чжан, как только пойдет на разворот, залп всем бортом!
Но противник не торопился подставиться. Находясь кормой к "Скитальцу" он представлял собой плохую мишень.
- Рейдер! Первое предупреждение за пассивное ведение боя!
- Началось. Что ж, можно активизироваться. - Дио бросил послушный корабль вперед. Он собрался поднырнуть под корпус крейсера и вспороть ему лазером брюхо. Маневр удался. В отсеке силовых агрегатов крейсера вспыхнул пожар. Дио положил рейдер на крыло, уходя в сторону. Комендор крейсера не растерялся и, воспользовавшись неудобным положением противника, всадил кварковый разряд в хвостовой отсек "Скитальца".
- Потеря энергии!
- Черт!
- Командир, подходят наши истребители.
- Принимаю.
Опасный маневр, учитывая положение корабля. Для того чтобы "Тайфуны" стали на направляющие и вошли в швартовочные секции, надо было выровнять рейдер и какое-то время держать его в таком положении.
- Чжан, Денис, залпы из всех стволов и пусковых установок! - Дио рассчитывал, что, пока противоракетный комплекс крейсера будет уничтожать выпущенные торпеды, а пилот уклоняться от лазерных лучей и кварковых снарядов, истребители успеют закрепиться на борту. Расчет оправдался.
- Командир, истребители дома.
- Файр, что с запасом?
- Маловато. Покрутись еще немного.
- Принято. Чжан, не стреляй. Аккумулируем энергию.
Дио бросал рейдер из стороны в сторону, уходя от залпов крейсера. Он лавировал между лазерными лучами, не давая возможности комендорам противника прицелиться.