Александр Синяев видел, как фантом бесформенной тенью скользнул к выходу. Свое дело он сделал, и за него можно было не беспокоиться. В случае чего он мог спрятаться - слиться с металлом или превратиться в атомный карабин. Никому не придет в голову палить по голым стенам и особенно по солдатскому карабину. А люди, уже неуязвимые, лежали внутри диска, разделенные прозрачным стеклом. Стражники бросились к оружию. Поздно. Солдаты из них так и не получились.
– Тревога! - заорал тот из них, что был выше другого. - Оборотни на станции!…
Створки люка перед диском бесшумно распахнулись и вновь сдвинулись за его кормой. Станция таяла позади, теряясь в сверкающих облаках. Стенки диска были прозрачны, сквозь них люди видели небо.
– Мы стартовали раньше всех, - сказал Александр Синяев. - И у нас преимущество в скорости.
Он замолчал, выискивая силуэт "Земляники". Но Бабич первый заметил впереди точку.
– По-моему, это она.
Оставалось подправить курс. Борт корабля надвигался, как стена поперек неба. Они замедлили ход, влетели в причальный тоннель и вышли внутри ангара.
– Интересно, кто сейчас вахтенный? - начал Бабич, но Александр Синяев оборвал его: - Разговаривать некогда. Они появятся с минуты на минуту. Бегите в рубку и уведите "Землянику" отсюда. Куда угодно, лишь бы подальше от Лагора.
– А вы?…
– Еще одно. Исправьте мою ошибку. Уничтожьте звездные карты. Сделайте так, чтобы сюда невозможно было вернуться. Вы сами видите, здесь опасно. И… в чем-то вы были правы. Не надо, чтобы Круг знал о Земле. Все, прощайте.
Бабич стоял рядом с диском растерянный, не понимая происходящего.
– А как же вы?…
– Я остаюсь. Прощайте.
Александр Синяев лег на свое место.
– Стойте! - крикнул Бабич. - Я не успел вам сказать. Когда мы смотрели карту… Возможно, я ошибаюсь. Но черный оазис лежит между Лагором и зелеными звездами. Проверьте это. Вы меня поняли?…
Александр Синяев наклонил в голову в знак благодарности. Люк захлопнулся. В следующее мгновение "Земляника" затерялась среди неподвижных звезд.