- Совершенно верно! - воскликнул Генри. - Я вспомнил теперь, что в этом и состоит поправка Дэвиса к теории Дарвина. Дэвис указал, что не все острова Тихого океана, окруженные коралловыми рифами, опускаются; что некоторые из них прежде опускались, а потом поднялись, живые рифы очутились на суше и, конечно, вымерли!
- Хотя тема о коралловых островах очень интересна, - прервал его Смит, но пора позаботиться о завтраке, мы все голодны.
- Конечно, - прибавил Кинг, - но как мы приготовим свинину? Варить ее долго, а котла или кастрюли нет, сковороды тоже. Разве прибегнуть к методу кавказских горцев, которые жарят баранину маленькими кусочками, нанизанными на прутья, над огнем и называют это кушанье очень смешно - шашлык?
- Индейцы в Канаде также жарят свежую рыбу на прутике, распластав ее, заметил Керри, закончивший свои наблюдения и подошедший к ним. - Способ обходиться без всякой посуды для приготовления пищи один и тот же у столь отдаленных друг от друга народов и, очевидно, применялся уже первобытным человеком.
- Последуем примеру горцев Кавказа, - сказал Смит. - Генри раздобудет нам прутики, а пока мы нарежем мясо.
Генри быстро нашел несколько прямых прутиков в куче принесенного им топлива, Смит и Кинг нарезали мясо и начали нанизывать его на прутики.
- А есть ли у нас соль? - вспомнил Кинг. - Без соли шашлык не понравится.
Соли в багаже путешественников не нашлось. В их запасах оказалось только несколько сандвичей с сыром, пирожков с вареньем, пара булок и полбутылки коньяка. Они ведь не рассчитывали на посадку на диком острове. Чтобы сдобрить свинину, Кинг предложил подержать прутики с мясом несколько минут в морской воде, прежде чем жарить их.
- Хотя морская вода не только соленая, но и горькая, - заявил он, - но другого выхода нет.
Так и сделали. Пока мясо мокло в море, кувшин с чаем вскипел, огонь прогорел и костер превратился в кучу углей, над которыми на камнях разложили прутики. Все четверо уселись вокруг и следили, чтобы вовремя поворачивать прутики и не дать мясу пригореть.
- Я определил магнитное склонение, - сообщил Керри.
- А как вы сделали это? - поинтересовался Генри. - Научите!
- Я прочертил на песке полуденную линию, т.е. линию тени моей палки в полдень, которую я перед тем проверил, разделив пополам углы; приложил к этой линии свой компас так, чтобы его черта "север-юг" совпадала с полуденной, и отсчитал, на сколько градусов стрелка компаса отклонилась от этой черты и в которую сторону - к западу или к востоку.
- Какие же углы вы делили? - спросил Кинг.
- На каждом круге, который я начертил на песке, у меня были намечены колышками две точки, которые показывали, где находился конец тени от палки за какое-то время до полудня и через столько же времени после полудня. Соединив эти точки линиями с центром кругов, мы получим угол, который полуденная линия должна делить пополам. Уловить точно конец тени ровно в полдень, не имея часов, показывающих местное время, трудно, а деление нескольких углов позволяет нанести полуденную линию достаточно точно.
- Но разве можно проделать все это точно на песке? - спросил Генри.
- Мы можем повторить ту же операцию завтра другим способом, если будем еще здесь, - продолжал Керри. - Возьмем один из наших плоских чемоданов, положим его горизонтально, на него лист бумаги с нарисованными циркулем концентрическими кругами. В центре их воткнем длинную иглу или прямой кусок проволоки и будем следить за перемещением ее тени, отмечая положения ее конца на кругах крестиками. Потом соединим эти точки с центром и получим углы, разделить которые точно пополам можно циркулем, и проведем полуденную линию. Маленькая готовальня у меня есть, а Генри должен уже знать геометрию и проделать всю операцию точно. Нужно только следить, чтобы чемодан или бумага на нем не были сдвинуты во время работы.
Мясо на палочках поджарилось. Позвали летчиков, которые пришли красные, утирая пот.
- В кабинах страшно жарко! - заявил Форс. - Солнце накалило металл. Нам нужно немного освежиться.
Они побежали к берегу моря, где помылись и разложили свои рубашки на песке для просушки.
- Что вы сделали за это утро? - спросил Смит, когда они вернулись.
- Элиас починил один мотор и разобрал второй, который оказался в плохом состоянии; придется менять в нем свечи. Я пересмотрел все инструменты и починил радиокомпас. Установив здесь простую антенну, мы скоро сможем принимать передачи и узнаем новости дня. Но передатчик сильно поврежден и сообщить во Фриско о своем положении мы еще не сможем.
- Это крайне неприятно! - воскликнул Смит. - Очевидно, нет надежды вскоре покинуть этот остров!
- И как это ни грустно, но нам нужно подготовиться к довольно долгому пребыванию в положении робинзонов и обдумать необходимые меры! - заявил Керри.
- Верно! Обсудим все по порядку, - предложил Кинг. - Во-первых, жилище. Кабины самолета очень удобны для защиты в случае нападения. Но в них очень жарко, они накаляются днем и едва ли остывают раньше полуночи.
- Кроме того, в случае хорошего шторма, что не редкость на островах Тихого океана между тропиками, - заявил Форс, - наш самолет очень легко может перевернуться.
- Можно построить хижину на этой площадке под защитой утесов, - предложил Генри.
- При шторме с востока всю эту площадку во время прилива должны заливать волны, судя по отсутствию на ней всякой растительности, - заметил Керри.
- Ну, тогда придется построить хижину в лесу, - продолжал Генри, - или, еще лучше, поселиться в нишах и пещерах мертвого рифа, который я сегодня открыл.
- Вот наш заяц опять пригодился! - усмехнулся Кинг. - Конечно, нужно осмотреть этот риф и потом решить вопрос о жилье.
- Принимая при этом во внимание, главным образом, защиту от жары и дождей, которые в этой зоне бывают проливные, а также от штормов, тогда как нападение на нас весьма сомнительно, - добавил Керри.
- Второй вопрос - продовольствие! - продолжал Кинг. Он, как много путешествовавший, был опытнее всех остальных, не исключая и летчиков, которые в воздухе ориентировались лучше, чем на земле.
- С продовольствием дело неважно, - сказал Смит. - С собой у нас почти ничего нет, а в грузе самолета, назначенном для Пирл-Харбора, найдется спирт, вино, сухой бульон, вероятно, белые сухари, не считая лекарств и перевязочных средств.
- Это кое-что, но немного! - заметил Керри. - Нам придется войти в сношения с жителями острова. У них наверно есть овощи, может быть, домашняя птица, яйца.
- А охота! - воскликнул Генри. - Ведь мы сегодня уже добыли дичь.
- Для охоты, кроме ружей, нужны патроны или запас пороха, пуль и дроби, заявил Смит. - А у меня патронов немного, я не рассчитывал на долгое пребывание в Пирл-Харборе и на свободное время.
- При моей винтовке патронов десятка два-три, не больше, - сказал Керри.
- А для моего револьвера еще меньше, - заметил Кинг. - Итак, охота будет выручать нас только некоторое время, и придется очень экономить патроны, стрелять только наверняка.
- Можно сделать также лук и стрелы, - предложил Генри, - а для кроликов ставить ловушки.
- Пожалуй, легче смастерить удочки и ловить рыбу, - заявил Форс. - Кроме того, в море водятся большие черепахи и иногда вылезают на берег.
- Но без знакомства с населением нельзя будет обойтись, - продолжал Кинг. - Одно мясо или рыба не удовлетворят нас, мы привыкли к хлебу и овощам. Есть ли у нас какие-нибудь предметы, соблазнительные для полинезийцев, чтобы менять их на овощи, муку, кокосовые орехи? Доллары едва ли им нужны.
- Среди перевязочных средств много марли; полотняные бинты и вата едва ли соблазнят их. [...]
- Не пригодятся ли осколки стекла, стрелки и циферблаты разбитых приборов? - предложил Элиас. - В ожерельях туземцев на Гавайских островах я видел подобные предметы в качестве очень ценных редкостей.
- Словом, кое-что для обмена найдется, - констатировал Кинг. - Третий вопрос - пресная вода. Ее Генри уже нашел.
- Недалеко от поднятого рифа. Порядочный ручей.
- Четвертый вопрос - топливо. Оно в изобилии и близко.
- Пятый вопрос - соль. Ее отсутствие мы уже испытали. Морская вода мало заменила соль в нашем шашлыке, а прибавила некоторую горечь. Найти соль у полинезийцев едва ли удастся, они обходятся без нее.
- Среди медикаментов, вероятно, найдется банка чистой поваренной соли. Но ее хватит ненадолго, - заявил Смит.
- И придется организовать добычу соли из морской воды, - что не так просто при отсутствии у нас посуды вроде котлов и ванн для испарения воды, - заключил Кинг. - В общем, наши перспективы довольно удовлетворительны. Нужно сегодня же решить вопрос о жилище, потому что шторм и ливень не заставят себя ждать.