– С кем соединять? – поинтересовался корабль.
– С обеими, конечно!
– Невозможно. Мультивизор передатчика поврежден, поэтому можно общаться только с одним собеседником.
– Тогда передай информацию на Марджеб о том…
– Невозможно. Антенна межгалактической связи повреждена. Рекомендуется полная замена.
– Дьявол! Давайте землян для начала! На большой экран.
Один из обзорных экранов засветился и перед друзьями предстал седовласый тучный мужчина, облаченный в темно-синий мундир с различными побрякушками. Светло-голубые глаза на желтоватом лице холодно смотрели из-под фуражки.
– Капитан Рон, - представился он, - кто такие и куда направляетесь?
– Спейси Карлоф и Эрнест Слипин. Компания «Звездные торговцы». Приобрели корабль для бизнеса, теперь перегоняем на Марджеб для капитального ремонта.
– С каких это пор гражданские летают на военных кораблях? – прищурился капитан Рон.
– С тех пор, как они его купили… Бросьте капитан, мы гражданские. Дайте нам уйти, а уже потом воюйте тут со своими клеонцами.
– А откуда вам известно о нашей миссии? – Рон так и подпрыгнул на месте.
– Эээ… - Спейси немного оторопел, – из Сети. Я…
– Ложь! – капитан Рон обвиняющее указал на друзей. – Это секретная миссия и в Сети не может быть о ней информации.
– Значит, может, - пожал плечами Спейси. Он уже начал нервничать.
Возникла пауза. Капитан Рон смотрел на них с экрана и думал о чем-то своем.
– Мы сейчас с вами свяжемся. Не вздумайте улетать с этого сектора во избежание… - сказал наконец он и экран погас.
– Идиотизм, - проворчал Спейси, - стопари двигатели. – Давай второй вызов!
– Так я и думал – земляне, - сказало лупоглазое чудовище в броне, глядя с экрана. – Если вы пришли молить о пощаде, то… - оно угрожающе щелкнуло перед экраном клешней.
– Нет, – начал угрожающе Спейси, - мы гражданские. Подданные Союза. Купили корабль и теперь летим на Марджебу.
– С каких это пор гражданские с Марджебы летают на боевых кораблях Земли? – отросток с глазом вытянулся и усики клеонца задергались.
– У меня дежавю, - сказал Спейси тихо. Эрнест молча кивнул.
– И что вы там шепчетесь? Вы разведчики той земной эскадры?
– Нет же! Мы – граждане Союза! Летим домой! Вы можете связаться с Марджебом и запросить данные. Спейси Карлоф и Эрнест Слипин. Компания «Звездные торговцы»…
– Мы свяжемся с вами. Не выходите из этого квадрата. Иначе,.. - выразительно щелкнул клешней клеонец и выключил связь.
В наступившей тишине было слышно лишь шуршание пластикового пакета на кадушке, на который взбирался Эрнест. Спейси обернулся к нему:
– Ну что на это скажешь?
– Скажу, что встряли мы, - ответил тот, закрывая глаза.
– И все?
– А что еще? Нам приказали ждать – вот мы и ждем. Они пошлют запрос на Марджеб и все будет ясно. Нас отпустят и как только мы уйдем за пояс астероидов, то начнут убивать друг друга… А теперь я вздремну.
Потянулись минуты ожидания. Слипин нервно ходил по рубке, посматривая на радар и индикатор вызова…
- Капитан, вызов!
– Давай на главный экран!..
– Так, шпионы клеонцев, - капитан Рон криво ухмылялся, - рассказывайте…
– Нас уже в шпионы записали? – голос Спейси зазвенел. – На каком основании? Что вы себе позволяете?
– Не кричите, юноша. Вернее клеонский шпион. Мы проверили ваши данные. Все ложь. Спейси Карлоф и Эрнест Слипин должны находится в университете на получении дипломов… И на Марджебе не зарегистрирована ваша компания…
– Я просто не успел отослать…
– Ваш корабль – военный корвет, который уже лет сто снят с производства. Хотя, не скрою, довольно хороший корвет… И самый явный ваш прокол – это название корабля! – капитан Рон радостно потирал руки.
– Название то вам чем не угодило?
– Только ограниченный в фантазии клеонец назовет боевой корабль «Бравый Енот»! Потому, что он не знает, кто такой енот! Ха-ха-ха, - он залился детским непосредственным смехом и резко оборвал его. – Или это оскорбление боевого корабля – ветерана первой войны? – теперь его глаза заблестели еще холоднее и зло.
– Мы тоже не знаем! Мы выросли на Маджебе!
– И что? Все земные потомки с детства знают этого зверя! Вам в детстве сказки не читали? А?.. Итак, или вы говорите, что вы тут делаете меду нами и клеонскими кораблями, или мы открываем по вам огонь в назидание клеонцам! Дабы показать им их скорую участь.
– Капитан, но я говорю правду! Свяжитесь с клеонцами! Они думают, что мы – ваши разведчики!
Рон недоверчиво улыбнулся:
– Как скажите, господин шпион. Разумная мысль! Может, для клеонцев вы в какой-то степени ценны? Я посоветуюсь. Не двигайтесь, иначе… - экран потух.
– Капитан, вызов!
– Давай! – зарычал Спейси.
– Проклятые земные шпионы, – клеонец размахивал клешнями и угрожающе шевелил усами, - вы надумали обмануть и поиздеваться над нами?
– Постойте, я угадаю, – Спейси поднял руку, - мы должны быть на вручении дипломов, компания не зарегистрирована, корабль военный…