— Прош, они ведь живые? — я говорить в голос уже не могла, только хрипела. Потому что и без подсказок своей сути знала, кого вижу перед собой.
Ведьмы, которых император посчитал опасными. Это было настолько омерзительно, что меня начало мутить. Подлость, в наивысшем её проявлении.
— Прош? Ответь мне, пожалуйста, потому что иначе я сама проверять пойду. И если вдруг что, за себя не ручаюсь, — голос осип окончательно, и последнюю фразу я произносила уже сухим шепотом. — Мы ведь шумели тут, и ни одна голову не повернула.
— Мил… Мил… — у Прохора слов, видимо, тоже не находилось.
— Да скажи ты мне хоть что-нибудь! Просто говори.
Внутри меня в тугой клубок закручивались чувства. Сплошь негативные, отдающие грязью и гнилью. Казалось, что еще виток, и из меня потоками хлынет желчь и горечь. А еще — что я все-таки иссушу дракона нежданным выбросом магии. И мне даже будет его не жаль.
— Это все странно очень, Мил. Потому что ямы Илларион отменил. При его отце, да, но Илла….
— Не произноси больше при мне его имени! — у меня даже голос прорезался. И от переизбытка чувств магия все-таки просочилась в светоч и тот резко пошел в рост.
— Не буду. Ты, главное, не нервничай. А я пока слетаю проверю, что оно как.
— Слетай.
Эта яма обладала какими-то антимагическими свойствами, направленными исключительно на ведьм. Ведь своей силы я до сих пор не чувствовала, а вот драконова магия отзывалась до неприличия легко.
Прохор завис сначала над одной ведьмой, потом полетел к другой. И даже метнулся к третьей, когда я поняла, отчего он так нервничает. Губы той, что висела ближе всего ко мне, шевелились. Она что-то совсем тихо шептала, но пребывала в каком-то трансе, ведь на кружащую рядом птицу не отреагировала вовсе.
— В общем так, Мил, — незамедлительно выдал, присевший на мое плечо ворон. — Живые они. Все. И вроде как даже между собой переговариваются. Но то ли слепые…
— ЭЙ! — крикнула очень громко, еще и ладонями несколько раз хлопнув. Никакой реакции. — Угу. И глухие к тому же. Однако, между собой переговариваться могут.
— Может, ну это все, а? Давай из ямы выбираться и домой.
— Ну уж нет. Как я своих на произвол судьбы брошу? Да и ты — помощник ведьмы, если что.
— Если что, я конкретно эту ведьму и берегу. А на остальных мне начхать. Ведьма ведьме рознь, Мил. Есть такие, что руку протянут всегда, а вот от черных даже истинным держаться подальше стоит. Тьма разъедает так, что даже свое племя чужим воспринимается, — бурчал ворон мне в ухо. — Вот спасешь ты сейчас их, а они черные все, как одна. И вместо себя, тебя прикуют, чтобы внимание драконов отвлечь.
Я головой понимала, что он прав, только ноги идти отказывались.
— Нет, Прош.
Сверху послышался скрип, и ворон завопил мне в ухо:
— Туши светоч, туши!
Если б я еще знала, как…
— Супро скажи, Мила!
— СУПРО.
Темно стало, будто непроницаемое покрывало сверху набросили. Даже дышалось с трудом. А скрип все нарастал, норовя превратиться в гул. Я даже уши руками зажала, едва не свалив с плеча ворона.
— Прижмись к стене, — выдал Прохор прежде, чем мрак ямы прорезал яркий дневной свет.
Я послушалась безоговорочно. Ясное дело, что если меня здесь обнаружат, то цепями к стене не прикуют, а отправят сразу к Иллару. Но и в этом хорошего было мало. Один раз нам удалось сбежать, потому что этого не ожидал никто. Второй раз император дурить себе голову не позволит. Да и Прохора за стены дворца поспешит выставить. А без верного помощника я теперь как без рук.
Сверху, поддерживая себя воздушной петлей, спускался дракон. Не в ипостаси, конечно, но их расу вполне можно было определить по некоторой массивности телосложения, надменности взгляда и исходящей волны опасности. Я на физическом уровне ощущала чужую агрессию. Только вот источников было несколько. Ведьмы ненавистью практически фонтанировали.
— Рыжая, на выход, — выдал дракон, указывая рукояткой хлыста на молоденькую ведьмочку, прикованную третьей. И даже за слоем грязи, украшавшим лицо, тонких черт скрыть было невозможно.
Она была красива, юна и, несмотря на ужасные условия содержания, не сломлена. Девушка даже не вздрогнула, когда дракон, воздушным хлыстом стеганул по ее кандалам.
— На выход!
Я, не выдержав, дернулась в их сторону, но все-таки смогла себя остановить, не сделав и шага. Дракон повернулся, почувствовав дуновение ветра, вызванного моим неосторожным движением. Он невероятно точно определил наше местоположение, и теперь прожигал тяжелым немигающим взглядом.