— Кладите, кладите! — видя мои сомнения, поторопил Долин.
Брат не любил ненужных вещей и не захламлял квартиру. Из безделиц хранил только то, что было чем-то памятно. Но по командировкам не таскал — не талисманы.
— И еще Чюрлениса, — подсказал Долин.
Да, я уже отметил. В списке значился альбом. Репродукции картин безумного литовца. Альбом находился в моей комнате, и я не спешил идти за ним.
— Часы вот, — предлагаю. — Полковник Севцов обрадуется. Его любимые.
Я не врал. Федор действительно дорожил хронометром, купленным еще в пору романтической юности. Забавная, между прочим, вещица. Часы были сделаны под глобус с двадцатью четырьмя циферблатами по экватору — на все часовые пояса. Хочешь — живи по Гринвичу, хочешь — по Москве.
— Уж их-то, — уговариваю, — непременно прихватите. Полковник в восторге, как они тикают. Малость, правда, спешат. На полчаса в сутки. Но это пустяк. Главное — славно тикают. Увидите, как полковник расчувствуется. На радостях слезу пустит.
Долин осторожно взял часы, осмотрел со всех сторон. Затем, приложив к уху, послушал. И только после этого уложил в саквояж. Принял-таки, хотя не по списку.
Вдохновенный, я стал прикидывать, что бы еще всучить. Готов был и мебель упаковать.
— Чюрленис, — вновь напомнил старик.
А вот альбом — дудки! Не дам.
Дело в том, что он принадлежал не только брату. При всей разности наших пристрастий мы неожиданно сошлись на Чюрленисе. У нас был праздник, когда прошлым летом, отдыхая в Каунасе, мы разжились у букинистов репродукциями его живописных фантазий. Альбом прямо-таки роскошный. Ни до, ни после ничего лучше нам не попадалось. Заполучив его, мы тут же направились в ресторан обмывать. Такая вдруг удача.
Короче, это было наше общее достояние, и в намерении брата увезти репродукции из дома мне виделось нечто направленное против меня. То ли подвох, то ли вызов.
— Альбом мой! — заявил я Долину.
— Разве кто спорит? — Он понимающе ухмыльнулся, не скрывая, что ему доподлинно известно, где и как приобретены репродукции. — Никто на вашу собственность не покушается. Вас просят об одолжении. Только на время, на несколько дней. Под мою, если хотите, ответственность. Могу расписку дать.
Он уговаривал так, словно речь шла не о тиражированных офсетных листах, а о музейных раритетах, и их предстояло вывезти за границу. И чем настойчивей он упрашивал, тем сильнее я упорствовал. Нет — и все!
— Самому нужно. Так и передайте вашему полковнику-эстету. — Сказал и ладонью по столу. Мол, торг окончен.
Шеф посмотрел на меня, как в пустоту, и неожиданно зевнул, словно ему стало смертельно скучно.
— Дадите, — слышу, — дадите, куда денетесь. Не сейчас, так потом. Когда приспичит...
Постой, что-то я напутал. Дай-ка вспомнить. «Приспичит» он сказал позже. Перед самым уходом. Точно, когда уходил. А до этого я чуть было не совершил глупость.
Он-таки раскачал меня. Стал нажимать на родственные чувства. Родня, мол, одна кровь, едина плоть. Разве можно отказать в такой малости брату? Перестарался старик, переборщил. Ах брату?! — вскипел я. Не откажу, конечно. Для него мне ничего не жалко. Сейчас увидишь, как я его обожаю.
Принес альбом, вытряхнул листы на пол и давай делить. Лист направо, лист налево, раз-два, туда-сюда. А когда разложил и остался последний нечетный, я его задержал на весу. Как, прикидываю, разорвать — вдоль или поперек, чтобы никому не обидно было.
Порвать не успел. Вернее, не смог. Столбняк навалился.
Впервые со мной такое. В полном сознании, а ни рукой, ни ногой. И себя как бы со стороны вижу. Что это, удивляюсь, я на полу расселся и лист перед собой развесил?
Старик подошел, высвободил из моих рук картинку, и тогда только меня разморозило. Хорошо так стало, легко. Петь хочется. И шеф мне роднее отца родного. Умиляюсь, глядя, как он рядом на четвереньках ползает, репродукции складывает. Аккуратненько, лист к листу.
— Давайте, — напрашиваюсь, — помогу.
Он разрешил.
—Только осторожней, не помните.
Поползали мы, посуетились. Вмиг управились. Застегнул я саквояж, сверху положил альбом. Жду, какие будут указания.
Долин к двери, я за ним. В прихожей подаю шляпу. Он, однако, ее не надел, в руках держит. Не прощается и багаж не берет. Ладно, думаю, до лифта провожу.
Вышли на лестничную площадку. И здесь он мне заявляет:
— Со мной пойдете. Я ведь за вами пришел. Вещи, само собой, тоже нужны. Но только вместе с вами. Сейчас поясню...
А я его пояснений больше всего и боюсь. Заморочит голову, заговорит. Даю себе страшную клятву: не пойду. Ни под каким гипнозом. Пусть в лепешку разобьется — меня из дома не вытащит.
Возвращаюсь в квартиру. Он за мной. Вяжется следом и за спиной говорит. Стараюсь не слушать. Но слова уже достают меня. Между прочим, интересные вещи узнаю.
Федор, выясняется, не просто бывает у Долиных. Живет у них. Точнее, ночует, поскольку днем в Космоцентре. Так нужно. С Ольгой у него не все ладится. Психонастройка идет со скрипом. Оба нервничают. Каким-то боком виноват и я. Будто бы контрой сижу у Федора в подсознании. Тоскует он по мне. Какую-то вину передо мной чувствует. К тому же сказывается привязанность к домашней обстановке, к вещам. Отсюда душевный дискомфорт, скрытый стресс.
И вот, чтобы снять напряженку, Долин затеял налет на квартиру. Без ведома, кстати, брата. От него лишь узнал, чего ему не хватает на новом месте, и что он хотел бы иметь под рукой. Выведал и о Чюрленисе, и о раковине с ониксом. Но главное во мне. Эффект будет полным, если всю эту музыку доставит не кто-нибудь, а обожающий и обожаемый братец. Надо все так обставить, якобы это я сам, без подсказки, решил осчастливить едину плоть. Исключительно из собственных благородных побуждений. Движимый, так сказать, трогательный заботой. Увидев меня, полковник, естественно, растрогается, умилится, отойдет. И никаких тебе проблем с подсознанием, никаких стрессов... Машина шефа внизу, у подъезда. Нужно только спуститься, и через четверть часа мы с братом будем в объятиях друг у друга. Радости полные штаны.
Клянусь, я уже в красках видел, как навстречу мне идет, улыбаясь, Федор. Руки развел, чтобы обнять... Едва очнулся. Отпрянув от Долина, я рванул в свою комнату, закрылся. Никуда, кричу из-за двери, не пойду. И не старайтесь, не усердствуйте. Все равно ничего у вас не получится.
Вот после этого он и пообещал:
— Получится, получится. Не сейчас, так потом. Когда приспичит.
И сразу ушел. Вещи, заметь, не взял. Все оставил в прихожей. И саквояж, и альбом.
Знаешь, чего мне хотелось той ночью? Чтобы утром позвонила Ольга и спросила, как спалось. Я бы ей ответил!
Бессонница показала все свои зубки. Вообще не спал.
Едва улегся — вспомнил, что перед дверью оставил саквояж и альбом. Не место им там. А вставать неохота.
Черт с ними, уговариваю себя, не убегут, никуда не денутся
Закрыл глаза, пытаюсь отключиться. Но в голове снова: зря оставил, все равно когда-то распаковывать. И ни о чем больше думать не могу. Сидит колом: вещи-то все еще там!
Кончилось тем, что я встал, перетащил поклажу в комнату брата. Теперь, думаю, можно спокойно бай-бай. Пожелал себе приятных сновидений, поулыбался. Иногда, говорят, это помогает. Только опять что-то не так. Сном и не пахнет. Гуляю где-то мыслями. И в то же время замечаю, что возвращаюсь все туда же — в прихожую. Тянет и тянет. Будто кто поджидает меня там. Не выдержал. Пошел проверять.
Включил свет. Смотрю — шляпа. Пристроилась серым филином на столике у телефона. Любуйся на нее. Ну, сволота! Это я о Долине. Нарочно оставил. Нашел чем наказать. И ведь какая подлая штука — не выкинешь из головы. Всю ночь свербило: в доме шляпа, в доме шляпа... Все равно что в доме покойник. Неотступно в мыслях, пока не вынесут вперед ногами.
Не позавтракав, я на работу не хожу. При любых обстоятельствах — положи мне что-нибудь на зуб. Организм требует. A тут не до завтрака. Едва из постели, помчался на радиокомплекс прямым ходом в приемную шефа.
Там еще никого. Слишком рано. А я и рад. Не надо объясняться. Швырнул шляпу на стол. Уф, сразу почувствовал себя человеком.