- А от тебя ... - начала было Лирток-Ага, но грозный оклик командира вернул ее к действительности.
- Разбудите мальчишку.
- Проснись. - Ули-Ар ткнул стоящего в нише юношу пальцем в плечо. Тот открыл глаза, и в следующий миг его рука метнулась к мечу - только чтобы обнаружить пропажу.
- Я забрал твой меч, приятель, - извиняющимся тоном сказал Генор-Ток и сопроводил свои слова бандитской усмешкой. - И девочка у нас - так что не распускай руки... И ноги, - добавил он, подумав.
- Что вам нужно? - мрачно поинтересовался юноша. Похоже, он собирался героически погибнуть.
- Мы вас будим.
- Зачем?
- А кто его знает. Надо.
- Разбудите девушку. Не ту, другую.
Девушка отреагировала на события спокойнее, чем и юноша:
- Род?
- Джейн, у них Жанна.
- Плохо.
- Теперь слушайте, - торжественно произнес Акут-Аргал, поднимая руку. Великий Норт приказал передать вам следующее послание. Ваш мир в опасности.
- Что? - Джейн с Роджером недоумевающе уставились друг на друга, затем снова на гоблина. - Что это значит - в опасности?
- Понятия не имею, - признался тот. - Сам только что проснулся.
- Проснулся... - Роджер посмотрел вокруг. - Так вы что же - с нами спали? Тут?
- Ну, не то чтобы с вами, - любезно отозвался Акут-Аргал под дружный смех своих подчиненных. - Вы слишком уродливы. Мы спали рядом.
- Какой сейчас год?
- Не знаю. Какая разница?
- И то верно, - согласился Роджер. - Надо разбудить остальных.
- Умный мальчик, - сказал гоблинский командир. - Отдайте ему оружие. Будите эльфийку, потом этого парня, потом тимманку. Гнома оставим на десерт... - он причмокнул, - в хорошем смысле... да...
Эльфийку Тиал и ее жениха Илиси разбудили без особых хлопот, хотя иситрарец немедленно вызвал на бой всех гоблинов по очереди и получил девять безупречно вежливых отказов. По поводу же тимманки Уны гоблины затеяли спор.
- Я ее разбужу, - говорил Ули-Ар, самый старый из гоблинов. - Но если она назовет меня как-нибудь, кроме как "гоблин", я лично...
- Нам приказано - не калечить, - возражала Генора-Зита. - Значит, возражай словами, а за топор не хватайся.
- Долго вы там? - нетерпеливо поинтересовался Акут-Аргал, и Ули-Ар решительным шагом направился к нише, в которой, опираясь на тимманский боевой багор, стояла Уна. Впрочем, багор он у нее тут же отобрал. Гоблины, похоже, знали о темпераменте граждан Тиммана отнюдь не понаслышке.
- Откуда она вообще тут взялась? - шепотом спросил у Джейн Роджер. - Я думал, она осталась со своим отрядом.
- Полагаю, это из-за тебя, - также шепотом отозвалась Джейн.
- Она тебя любит! - вмешалась в разговор Жанна. - Она за тобой куда хочешь пойдет, вот!
Роджер усмехнулся и потрепал девочку по голове.
- Проснись, замарашка! - властно сказал Ули-Ар, и тимманка открыла глаза.
- Ах ты, лысая мартышка! - воскликнула она, обнаружив пропажу багра и кинжала. - Сын тролля и выхухоли!
- На самом деле, - строго поправил ее Ули-Ар, - мои родители были тимманцами. - Затем они с его собеседницей покатились по полу, продолжая оживленную дискуссию на генеалогические темы, так что всем вместе, и гоблинам и людям, пришлось их разнимать, рискуя сорваться вниз с узкого карниза.
- Очень странные гоблины, - заметила Тиал, после того как Уну наконец удалось оторвать от ее обидчика. - Не знала, что гоблины умеют шутить, да и к тому же получать от этого удовольствие.
- Какое там удовольствие, - довольно сказал Ули-Ар, пытаясь привести в порядок свою одежду. - Вот погодите, сейчас мы гнома будить станем, тут уж точно конец света случится...
Разбуженные, не сговариваясь, устремились туда, где, по их воспоминаниям, находилась занятая Кирком ниша. В нише стояло чудовище.
- Ой! - тихо сказала Жанна и медленно села на пол, прямо там, где стояла. - Это...
- Он это, он, - подтвердил Акут-Аргал. - Не сомневайтесь. Там под слоем штукатурки бьется отважное...
- И как это все отмывать? - поинтересовалась Уна. Вопреки ожиданиям девушка вовсе не собиралась смеяться. - Это же эльфийские краски! А штаны?!
Штаны Кирка были теперь украшены кружевными оборочками, и они больше не были зелеными.
- Мы старались, - скромно сказала Лирток-Ага. - Это легко, думаете? Эльфийские краски вообще плохо ложатся... на гномов...
- Будите! - скомандовал Акут-Аргал. - Вы, лежебоки! К бою! И держитесь подальше от края карниза.
- Ох, не нравится мне это... - протянула Уна, глядя на стоящее в нише чучело, над которым словно потрудилась армия сумасшедших маляров... да так оно в общем-то и было. - Может, его сначала отмыть, а потом разбудить?
- Я уже спрашивал этого... Акут-Аргала. - Роджер предпочитал не смотреть в сторону несчастного гнома. - Не удастся. И... Уна?
- Что?
- Спасибо, что пошла с нами. Девушка оторвалась от созерцания Кирка и невесело усмехнулась:
- Пожалуйста. Только...
Договорить она не успела. Кирк и Акут-Аргал катались по полу, а остальные пытались их разнять. От зычного рева гнома по пещере пошло гулять эхо, и Роджер начал беспокоиться, как бы он не перебудил остальных гоблинов, из числа, не имеющих отношения к Великому Программисту. Порубят в капусту...
Наконец дерущихся разняли. Лоб гоблинского командира украшала теперь свежая ссадина, а под левым глазом красовался внушительных размеров синяк. Зато в зубах у него был клок зеленого с золотом мочала, и именно на это мочало с растущим подозрением смотрел сейчас Кирк. Затем он скосил глаза вниз, на свою бороду, завитую почему-то в косички и радующую глаз всеми цветами радуги, так же как и несколькими в нормальной радуге отсутствующими. На то, что было раньше его камзолом. На руки, расписанные сценами из интимной жизни троллей с эльфами. Наконец, на штаны...