- Они не успеют. - Норт оставил свои попытки вызвать изображение в массивном металлическом зеркале и подошел к окну. Они находились в замке, служившем резиденцией Великому Программисту, и третий день пытались решить, что делать с проблемой.
- Еще я послал весточку эльфам в Великий Лес, но, кажется, они не успеют тоже.
- Да и какие из них бойцы при штурме. В лесу еще куда ни шло...
- Было бы здорово, - подала голос Уна, до сих пор молча листавшая в углу неизвестно как оказавшуюся в Кристалле книгу "Золотое кольцо Москвы", - если бы вам удалось понять, что же у этих орков на уме. Легко сказать - уничтожить целый мир!
- Я знаю, - медленно сказал Норт, - что они начали забросы примерно три с половиной века назад. Просто с целью экспериментов. Забрасывали в основном всяких монстров, оборотней и тому подобное. - Он усмехнулся. - Кстати, к вопросу о происхождении некоторых земных предрассудков...
- Надеюсь, когда Илиси с Кирком вернутся из разведки, мы будем знать больше... - Я, если честно, больше рассчитываю на гоблинов...
- Кстати, о гоблинах, - заметил Локар. - Ты переписал им только матрицу обработки?
Норт замер, затем медленно повернулся к эльфу.
- Так... - сказал он. - Программист... А кто...
- Что именно ты сделал?
- Чувство юмора плюс эмпатия, по типу эльфов, плюс ай-кю... плюс еще - по мелочам.
- Сделал бы ты их лучше неуязвимыми, что ли... Да послал бы разрушить замок...
- Это задача на десятилетие, - возразил Норт, - с моими-то инструментами. А если мои источники не лгут, - он махнул рукой в сторону зеркала, - у нас почти не осталось времени. Так все-таки... Я тебя знаю? По Земле?
- Знаешь, знаешь, - усмехнулся Локар.
- Ну?
- Поговорим лучше о деле. Надо...
- По-моему, вы неправильно решаете эту вашу задачу, - снова подала голос Уна. - Вы лучше решите, что орки могут. Ну, чтобы ваш мир уничтожить. Наверняка возможностей не так уж много...
Локар и Норт уставились друг на друга, затем, не сговариваясь, поглядели на тимманку. Та мило улыбнулась и вернулась к разглядыванию картинок - на этот раз она листала астрономический атлас.
- Никогда нельзя недооценивать тимманцев, - сказал Норт. - Сколько раз я в этом убеждался...
- Так что они могут?
- Заслать что-нибудь смертоносное. - Норт побарабанил пальцами по столу. Наши исследования шли параллельно, думаю, результаты тоже близки. Они не могут послать туда армию. Одна транспортировка в год... В лучшем случае две...
- Я хотел бы познакомиться с результатами ваших исследований, - заметил Локар. - Может быть, я буду более полезен.
- Не успеешь.
- Я владею техникой быстрого чтения.
- Вон тот шкаф, - равнодушно сказал Норт. - Надеюсь, у тебя хватит ума не делиться ни с кем этими знаниями... Пароль - Европа...
- Они могут послать туда дракона, - заметила Уна. - Но дракон обожрется, и потом его можно будет... Что опаснее дракона?
- Назгул мог бы выполнить эту работу... Но вы повесили Властелина...
- Не мы, - возразил Локар, он уже стоял возле заветного шкафа, быстро перелистывая один из заполнявших его томов. - Это сделали люди Джиу. Благотворительная казнь с целью сбора средств... не помню на что.
- Властелина казнили? - изумилась Уна. - А кто теперь...
- Теперь Злом управляют с Черного Острова.
- Такую драку проспали, - грустно сказала девушка.
- Не расстраивайся. Взять штурмом замок Верховного Орка - тоже задача эпическая.
- Какая-какая?
- Для героя.
- Ага...
- И потом, сейчас идет война, знаешь ли.
- Война? - оживилась Уна. - Где?
- Всюду. Орки и гоблины, а также люди с Черного Континента движутся на запад, и если бы не Крепость... Плюс магические монстры.
- Какая Крепость?
- Это ты тоже проспала, - пояснил Локар. - Полвека назад народы светлых сил построили крепость севернее Суриади. Очень мощная штука, раз она до сих пор не пала.
- К делу, - нетерпеливо сказал Норт. - Вопрос был - что опаснее дракона. Что может уничтожить целый мир, который отличается от Кристалла только отсутствием магии? Болотная роза?
Уна фыркнула:
- Они что - огня тоже не знают?
- Бакираши.
- Перебьют как котят, они довольно воинственные... там...
- Нам нужно, - сказал Локар, - существо или явление, способное выжить в одиночку в чужом мире, в разных климатических зонах, размножиться, уничтожить всех людей, противостоять огню, мечам и арбалетам... - Он замолчал и уставился на Норта, который в свою очередь смотрел на него.
- Ты полагаешь...
- Плохо...
- Что вы там надумали? - нетерпеливо поинтересовалась Уна.