Тут и Наташка почувствовала, что страшно устала. Она кинула на землю медвежонка, которого до сих пор не выпускала из рук, и, поплотнее завернувшись в плащ, устроилась на нем, как на подушке. Несмотря на нереальность происходящего и на то, что лежать на "проволочной" траве было неудобно, через минуту она уже спала. Дашка, приткнувшаяся рядом, только позавидовала сестре. Сама она так быстро засыпать не умела...
Перевернувшись на спину, Дарья посмотрела на звезды. Они здесь, в непонятном мусорном мире, были не такие, как на земле. Огромны, бутылочно-зеленые, с прямыми длинными лучами, мультяшные какие-то... Дашкины мысли текли сонно, вяло цепляясь за возникающие в голове образы. Мультяшные звезды... Мультяшный мир... С горами... Бутылочно-зелеными, как звезды, и полупрозрачными... Ведь из бутылок горы-то... Здесь, на свалке, столько бутылок, что горы получатся высокие... Только нужен дракон... Уже засыпая, Дашка увидела, как дракон, распустив переливчатые радужные крылья, парит в воздухе и небрежно плюет огнем в высокие, сложенные из бутылок горные хребты... И те плавятся, тают, превращаются в цельные куски зеленого стекла. В полупрозрачные, словно из океанской воды сделанные, гладкие стеклянные горы... Успев порадоваться красивой выдумке Дашка заснула. Засыпала она, действительно, дольше сестры. Но спала куда крепче и просыпалась всегда позже. Любила Дарья поспать...
Проснувшись, Дашка не спешила открывать глаза. Она любила поваляться. Было прохладно, и девочка не могла понять, куда делось ее одеяло. Но шевелиться, искать его было лень. Хорошо было лежать, ощущая на своем лице солнечные лучи, и вспоминать недавний странный сон про Королеву Мусора... Хороший был сон. Сон? А откуда в их северной комнате солнечные лучи? Это зимой-то? И что за колючая трава под рукой? Ой, мамочка... Вставать совсем расхотелось. От огорчения Дашка решила поспать еще часика два (а куда спешить-то?) как вдруг...
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Как вдруг она поняла, что рядом кто-то разговаривает. Один голос Дашка узнала сразу - он принадлежал, вне всяких сомнений, Наталье. А вот второй... Мягкий и чуть глуховатый, как бы со скрытым намеком не то на рычание, не то на мурлыканье... Так мог бы говорить маленький, сильно простуженный ребенок... Ребенок?! Здесь, на непонятно где находящейся свалке? Дашка вскочила. И тут же плюхнулась обратно. Поплотнее зажмурила глаза, стараясь собрать разбегающиеся мысли в кучу и выловить из них хоть одну дельную. Дело в том, что ее сестра, удобно усевшись на пустой пластиковой бочке мило и непосредственно беседовала... С игрушечным медвежонком. Она пришивала ему лапу, а он, жестикулируя другой, уцелевшей, что-то горячо ей рассказывал. Мысль, наконец, была поймана: "Это же сказка! А в сказках игрушки почти всегда живые. Ничего удивительного..." Подумать так было просто. Но все же Дашка совершенно не в состоянии оказалась принять эту простую мысль. "Не бывает этого!!! Не бывает!" - кричало все в ней. Поэтому девочка благоразумно осталась лежать. Постепенно она начала прислушиваться к разговору.
- Ты понимаешь, - говорила Наташка, - ничего не могу придумать... Голова ну совсем не работает...
- И не будет, - буднично вздыхая, отвечал ей необычный собеседник. - Не станет голова нормально думать когда вокруг такое...
- Ну, да! Только что же делать? Убираться нельзя. Раз ОНА хочет, что бы мы убирались, значит именно этого делать как раз и нельзя... Да и как, куда, убрать все ЭТО...
Дашка замерла. Какая-то мысль только что мелькнула у нее в голове... По поводу КАК и КУДА... Спасительная мысль... Мелькнула, и убежала, спряталась... Дашка тоже понимала, что для того, что бы придумать, как отсюда выбраться, надо сначала создать вокруг себя нормальную обстановку. Потому что нельзя думать в таком "бардаке". Как это бабушка говорила? "Бытие определяет сознание"? Она, милая их бабушка, всегда удивлялась, зачем им с Наташкой столько мусора в комнате, и как они среди этого мусора умудряются придумывать что-то интересное и необычное. Бабушка не понимала, что на столах, полках и полу у сестер лежит не мусор, а материал. Детали будущих поделок. Но... Здесь ведь тоже самое... Можно же смотреть на эти горы не как на мусор, а как на стройматериал... Вон здесь сколько всего... Хватит на то, что бы построить целую сказочную страну... Что-то можно просто починить, что-то переделать... Если все починенные или сделанные игрушки будут оживать, как этот медвежонок, у страны появятся жители. А у них с Наташкой - союзники... Дашка зажмурилась еще крепче. Перед глазами опять возникли бутылочно-зеленые, прозрачные, сверкающие горы... И золотистый дракон над ними... Чешуя, сделанная из донышек консервных банок (где-то она уже слышала или читала о таком), переливается на солнце...
- Наташка!!! - разом вскакивая на ноги возопила она, - Нам нужен ДРАКОН!!!
...Через три часа военный совет, в который входили две совершенно одинаковые девочки и плюшевый медвежонок, был окончен. Дарьина идея всем понравилась. Мишка (так просто и незатейливо назвали медвежонка) подтвердил, что здесь, на сказочной свалке, любая вещь, созданная ими из мусора, немедленно оживет. И станет на их сторону. Потому что ведь это очень обидно - быть мусором. Никому не нужным. Так хочется, что бы тебя пожалели, полюбили, сделали из тебя что-нибудь полезное. Уж кто-кто, а он, Мишка, знает это по себе. Так что компания приступила к строительству... нет, это не точное слово... приступила к СОЗДАНИЮ дракона. Было решено, что именно его они сделают раньше всех других жителей страны. Потому что это же здорово, когда рядом есть большой, сильный, летающий и плюющийся огнем зверь! А в том, что он получится еще и добрым, сестры как-то не сомневались.
Ох, это была и работка! Туловище удалось сделать достаточно просто. Да и что там делать-то? Прикатили ребристую пластиковую бочку, какой-то толстой гармошчатой трубой присоединили к ней так вовремя попавшиеся под руки ласты. Остатки трубы пошли на хвост и шею. Жаль, что на три шеи трубы не хватило, ну да ладно... Наконечник хвоста сделали из донышка большой консервной банки, свернув его конусом. Донышки поменьше пошли на чешую. Прикреплять ее приходилось проволокой, предварительно прокалывая отверстия. Просто счастье, что на свалке удалось найти кучу всякого инструмента. Правда ржавого, но все же работающего. Голову сделали из старого самовара и совсем уж старинного "зубастого" утюга. Глазами стали фары. Все это приматывалось проволокой, приделывалось кое-как... И, доделывая крылья из разноцветных целлофановых плащей, Наташка подумала, что идея была глупой. Даже если этот зверь оживет, то развалится при первом же шаге. А жаль. Она представила себе, каким красивым мог бы быть этот дракон, если бы была возможность сделать его как следует... Но все равно, он остался бы просто игрушкой, забавой кружка "умелые руки". А так хочется, раз уж они попали в сказку, увидеть НАСТОЯЩЕГО живого дракона... Не игрушку, не модель, а сильного и красивого зверя. Наташка вздохнула, намереваясь еще раз воткнуть иголку в полиэтилен, что бы закрепить узелок. Не успела она это сделать, как вдруг...
ГЛАВА ПЯТАЯ
...Увидела, что под рукою у нее не хлипкий целлофан, а упругая, вздрагивающая, радужно переливающаяся кожа! По инерции Наташка успела воткнуть в крыло иголку. То вздрогнуло, вырвалось из рук, и дракон, живой, настоящий дракон взмыл в воздух. Девочки зачарованно следили за его полетом. Он был ничуть не похож на то чудище, что они мастерили... Нет, все-таки - похож. Большие, навыкате, лимонно желтые глаза чуть-чуть напоминали фары, очень ровные треугольные зубы вызывали воспоминание о старинном утюге, круглая чешуя золотилась на солнце и, если приглядеться, было видно, что края у нее зазубренные. "Это хорошо, - подумала Дашка, С такой чешуей драться - одно удовольствие. Если она острая, конечно. Вздыбил - и никто близко не подойдет". Порадовали Дашку и мощные острые когти на драконьих лапах (которые сестры не делали!), и язычки огня, вырывающиеся из пасти. Наташка же ничего этого не замечала. Она просто любовалась красивым зверем. Его радужными, переливающимися крыльями (одно - голубое, другое - зеленое, под цвет плащей), изгибом изящной шеи, белой, пушистой шерстью. Надо сказать, что только туловище дракона было покрыто чешуей, а морда, шея, лапы и хвост обросли длинной пушистой шерстью. Наташу это порадовало (потому что красиво), а Дашку раздосадовало (потому что для боя неудобно).
Описав в небе круг, дракон начал снижаться. Девочки слегка попятились. Красивый-то он красивый, но зубы какие... Однако ничего страшного не произошло. Дракон потянул к ним морду и, как они не отбивались, моментально вылизал обоих. Он вообще вел себя, как веселый щенок - терся об ноги, озорно подпрыгивал на толстых (на вырост) лапах, пытался шутливо покусывать Мишку огромными своими зубами. И сестры быстро поняли, что это еще ребенок. Драконий детеныш.
- Как мы его назовем? - спросила Наташка, весело трепя зверя примерно там, где у того, будь он собакой, должны были быть уши. Тот только довольно жмурился.
- Не знаю, - Дашка пожала плечами. - Миш, ты как думаешь?
- Ну, наверное, нужно его самого спросить, - неуверенно протянул медвежонок.
- Разве он разговаривает?! - хором удивились девочки.
- Извините... - раздался неожиданно тонкий и высокий, мальчишечий голос, - Я, в общем-то, наверное, разговариваю... Так сказать...
Все разом посмотрели на дракончика. А он очень застеснялся, закрылся крыльями, только один глаз чуть торчал наружу, запереминался на лапах и выдавил из себя:
- Еще раз извините... Мне бы хотелось именоваться Васькой... Если вы не возражаете... Видите ли, это немного похоже на имя моего дальнего предка - Василиска. Ну, на Василия я еще не тяну, так что самое подходящее - Васька...
Тут он почувствовал себя совсем уж неловко и даже зажмурился от смущения. Девочки переглянулись.
- Слушай, Васька, ты перестань прятаться, пожалуйста! Мы не кусаемся - неловко пошутила Наташа. - Сначала ты вроде посмелее был.
- Обрадовался очень... Извините. До того надоело в качестве мусора существовать. Кроме того, вы ж меня не только... как бы это... Не просто вещью сделали. И не только оживили. Вы меня в зверя превратили. В настоящего.
- Как?! - удивились сестры (они-то думали, что все так и должно было произойти по законам сказочного мира)
- Очень просто. Неужели вы сами не догадались? Извините... Силой своего воображения. Кто-то из вас представил себе живого дракона и очень-очень захотел его увидеть... Вот, собственно, и все... Простите.
Наверное, Васька был самым вежливым и застенчивым дракончиком в мире. Сестрам он чем-то напоминал их одноклассника Алешку. Тому было всего-то 8 лет, то есть он был на 2 года младше всех в классе. И, может быть, поэтому держался всегда тихо и скромно. Однако голова у него работала - на уроке математики он иногда ухитрялся получить по 2-3 пятерки. Оставалось надеяться, что мохнатая голова их нового товарища будет работать не хуже.
Скромность - скромностью, но скоро вся четверка с визгом и хохотом носилась по свалке, кубарем скатываясь с песчаных откосов и собирая на себя всевозможный мусор. Двойняшки могли растормошить кого угодно. Девочки пробовали даже летать на Ваське. Однако оказалось, что дракончик в состоянии поднять только Мишку. Это немного всех огорчило...
Отдышались, отряхнулись и уселись в тени единственного чахлого деревца, из-под корней которого бил чистый, как не странно, родничок. Пить хотелось всем. Дашка быстренько сотворила из прозрачных разноцветных пластиковых колпачков (здесь явно выбросили что-то дискотечное) вполне миленькие кружки и на некоторое время друзья забыли обо всем. Было так здорово глотать холодную, прозрачную, удивительно вкусную воду, любоваться сквозь разноцветные стенки кружек, как она вспыхивает на солнце. Правда, дракончик пил прямо из ручья. В кружку у него разве что язык пролазил, но лакать он отказался на отрез - "Я же не кот... Извините...". И теперь тянул воду через найденную здесь же стеклянную толстую трубочку, сладко жмурился.
- Еще бы и поесть... - вздохнула Дашка.
Девочки немного приуныли. И не странно. Не ели они со вчерашнего дня. До сих пор голод как-то не чувствовался, а вот сейчас желудки начали требовать свое. Васька и Мишка только сочувственно вздыхали. Дракончик, как выяснилось, питался солнечными лучами, а медвежонок вообще не испытывал потребности в еде и питье. То есть, он мог и пить, и есть (особенно сладкое), но ему это было не обязательно. Потом медвежонок почесал затылок... Сбегал куда-то и принес, радостно сияя, целую кучу белых и зеленых пластиковых мячиков.
- Вот!
- Не-е... - Наташка подбросила один мячик в руке. - Это мы не едим...
- Извините... - подал голос дракоша - Но яблоки и яйца - еда вполне соответствующая потребностям...
- Ура!!!! - дружный вопль не дал ему договорить.
...Вскоре на полянке у деревца потрескивал костерок. Наташка с Мишкой пекли яблоки, нанизав их на стальные короткие прутья неизвестного назначения, а Дашка жарила яичницу из десяти яиц. На сковороде, как положено. Чего только не найдешь на свалке...
Незаметно наступил вечер. Потемнело. На небе зажглись зеленые "мультяшные" звезды. Компания, сытая и довольная, тихо сидела у костра.
- Что-то мы расслабились - Даша недовольно чертила что-то на земле прутиком. - А ведь мы на вражеской территории. Не пора ли открывать военные действия? Васька, как ты смотришь на то, что бы слетать на разведку?
Дракончик на такую перспективу смотрел положительно.
- И я с ним, - решил медвежонок, - Одна голова хорошо, а две... Ну, понятно, в общем.
Их не было около часа. Известно, что ждать - труднее всего. И девочки успели перенервничать. Им представлялись различные неприятные происшествия, которые могли случиться с их мохнатыми друзьями. И они уже готовы были пешком двинуться в ту сторону, куда улетел дракон. Их останавливало только одно - костер. Его надо было поддерживать, иначе дракон не нашел бы место посадки. Время текло медленно... Но всему бывает предел. Кончилось и муторное ожидание. В воздухе раздался знакомый уже свист крыльев, и дракоша, родной и милый дракоша опустился на поляну. Близняшки кинулись к нему. Наташка обняла Ваську за теплую морду. Дашка протянула руку медвежонку, который был еле виден в темноте:
- Давай, помогу!..
Она стояла, прижимаясь коленкой к дракону и ожидая, когда на ее ладонь обопрется мягкая Мишкина лапа. Как вдруг...
ГЛАВА ШЕСТАЯ
- Спасибо! - раздался шелестящий шепот, и в Дашкиной ладони оказалось что-то холодное, металлическое. Завизжав, девочка отпрянула назад. И, не удержавшись, шлепнулась на землю. Ладонь при этом она не разжала а, наоборот, стиснула. Поэтому буквально-таки сдернула с дракончика непонятное металлическое существо. Хорошо еще, что упало оно не на Дарью, а чуть в стороне. При свете костра девочки разглядывали незнакомца. Тонкий и какой-то весь ломкий он напоминал помесь богомола с крабом. Тяжелые металлические клешни, казалось, оттягивают ему руки. И был он весь какой-то неприглядный, покрытый рыжими пятнами ржавчины. Только глаза оказались хороши - огромные, фасеточные, "стрекозьи". В них то и дело вспыхивали слабые зеленые огоньки. "Богомол" не спеша поднялся на ноги. Девочки почему-то ожидали, что при каждом движении он будет поскрипывать, как несмазанная дверь. На самом деле двигался он совершенно бесшумно. На суставах выступили и поблескивали, словно брильянтики, капли смазки. Медленные, плавные его движения вызывали ощущение силы и угрозы. И не как не вязались с этим металлическим чучелом. Так мог бы двигаться сильный хищный зверь. Девочки насторожено следили за непрошеным гостем. Что-то подсказывало им, что он не друг. Но вот и врагом они не могли его ощутить. Наконец существо заговорило... Голос шелестел, как трава под ветром и, казалось, стелился над землей словно дым:
- З-з-здра-а-авств-у-уйте-ее...
Впрочем, сестры быстро привыкли к необычному произношению их собеседника, перестали его замечать. И не мудрено. Уж больно страшным показалось им сообщение:
- Я, как вы, наверное, догадались, пос-сланник Ее Величес-ства, Королевы Мус-сора... Первой Мус-сорной Королевы... О, не надо пугатьс-ся... Я здесь не для того, что бы причинять з-зло... Пока, во всяком с-случае (в этих словах девочкам почудилась легкая усмешка)... Моя мис-сия - передать, что один из ваш-ших друзей, тот, которого вы именуете Мишкой, остался у нас-с... В гостях, так сказ-зать. О, временно, раз-зумеется! Королева прослышала (тут "богомол" презрительно глянул на близняшек) о ваших с-способностях... И з-замыслах... Она предлагает вам договор. Очень простой. Вы хотите строить волшебную страну? Не с-скрою, это не входило в планы Королевы... Но - пожалус-ста! Все желания должны исполняться! (тут сестрам показалось, что гость несколько нажал на свой голос, еле заметно, но так, словно бы хотел что-то подсказать...) С-стройте! Одно условие - в вашем рас-споряжении - только эта ночь. З-заметьте, она только-только началас-сь! Королева щедра... Если ус-спеете... - тут гость опять слегка усмехнулся и посмотрел на Дашку "война" будет выиграна. Ваш друг вернется к вам, а Королева... Ну,что в этом с-случае будет со всеми нами - решать вам. Если не ус-спеете... О, Королева добра! Она не убьет вас-с, как Вы, Даша, только что неумно подумали. Прос-сто... Вы с-станете такими же, как я. Дракончику придется испытать еще одно превращение - Королева давно хотела иметь у дворца статую дракона. При этом он останется жив. Как и Мишка, который (в с-случае вашего проигрыша, раз-зумеется) станет очень живой, только очень немой и неподвижной, шкурой медведя... На полу, у камина. Вот, с-собствнно, и вс-се. О, не с-спорьте, пожалуйста! К чему с-слова... Просто пожмите мне руку в з-знак с-соглас-сия.