— Ну, чего ты застрял? — нетерпеливо позвал его Оге.
— Подожди немного, — негромко попросил Грэм. Ему пришла в голову мысль искупаться. Раз уж рядом вода… Правда, холодновато, но зато уже темно, и Оге не сможет разглядеть то, что ему не следует видеть, и не начнет задавать вопросы. Грэм невольно потер грудь. Почему-то всегда, когда он вспоминал про клеймо, оно начинало зудеть.
— Ты что делаешь? — осведомился Оге, когда он начал раздеваться.
— Хочу искупаться.
— Рехнулся? Холод собачий.
— Ну и что? Подумаешь… не зима же.
— Больной совсем, — сокрушенно сказал Оге. — Простудишься, лечить никто не будет.
— Не поверишь — ни разу не простужался, — усмехнулся Грэм, заходя в воду. Ледяной холод обжег кожу, но это было даже приятно. Он зашел в воду по грудь, зачерпнул со дна песок и стал растирать им кожу, мгновенно потерявшую чувствительность.
— У тебя все впереди, — пообещал Оге. — Какие твои годы…
— Типун тебе на язык… Мне при моем образе жизни болеть нельзя.
— Почему это?
— Подумай сам, — предложил Грэм и ушел под воду с головой, потом вынырнул и быстро поплыл к берегу.
— А! — сказал Оге, наблюдая, как он выбирается на землю и начинает одеваться.
Грэм покрылся гусиной кожей, да и надевать одежду на мокрое тело было весьма неприятно. Не говоря уже о том, что мокрые волосы противно липли к спине. Зато он наконец-то был опять чистый. Ура.
— А чем же ты все-таки занимаешься? — задумчиво спросил Оге.
— Граблю и убиваю людей.
— Я серьезно!
— Я тоже.
Оге озадаченно умолк.
Костер уже почти потух, только угли еще едва тлели. Около них на корточках сидела Ванда. Как заметил Грэм, кольчугу она уже сняла. Зря, с его точки зрения.
При появлении парней она подняла голову:
— Ага, вернулись! Я-то уж думала, вас русалки утащили.
— Нет, просто вот он, — Оге ткнул пальцем в Грэма, предварительно уронив (буквально) посуду на землю, — решил искупаться.
— Искупаться? — удивилась Ванда. — Не слишком ли холодно?
— Для него — нет. Он вообще, оказывается, страшный человек. Знаешь, кто он? Разбойник!
— Не болтай глупостей, Оге!
— Но он сам сказал!
— Оге!
Грэм только усмехался. Как забавно: говоришь чистую правду, а тебе все равно никто не верит.
— Хватит трепать языком, — сердито сказала Ванда. — Отправляйся лучше спать.
— А сторожить кто будет?
— Я посижу, все равно спать не хочется. Потом тебя толкну.
— Толкни лучше Ива, — буркнул Оге и ушел в шатер.
Грэму тоже следовало бы лечь спать, но уходить очень не хотелось. Он присел напротив девушки, по другую сторону полупотухшего костра, придвинувшись, чтобы тлевшие угли освещали его лицо. Так было честно: он-то неплохо видел в темноте, а Ванда — нет.
— Разрешишь посидеть с тобой? — спросил он.
Ванда удивленно на него взглянула:
— Почему ты спрашиваешь? Ты в праве делать, что хочешь. Я не могу тебе приказывать.
— Но ты меня наняла, — слегка улыбнулся Грэм.
— Ты ведь отказался взять деньги, — возразила Ванда. — Кстати, почему? Тебе разве совсем не нужно золото?
— Иногда нужно.
— Иногда? То есть сейчас как раз — нет?
— Сейчас мне больше всего нужна компания.
— Ммм? — не поняла Ванда.
— Слишком долго был в одиночестве, — пояснил Грэм.
Он сам себе удивлялся: никогда его не пробивало на откровенность. Он вообще считал себя крайне неразговорчивым человеком, и знал, что подавляющее большинство его знакомых придерживаются того же мнения. И то, что сейчас он так свободно и охотно беседовал с девушкой, которую знал всего несколько часов, было фактом более чем необычным. Тем более, что беседа касалась такой животрепещущей темы, как его собственная жизнь.
Ни в какую любовь с первого взгляда Грэм, конечно же, не верил. До сегодняшнего дня.
Потому что с ним, кажется, случилась эта самая неприятность.
Иначе с чего бы ему вдруг захотелось, чтобы эта молоденькая девушка знала про него все-все? Чтобы выслушала его? Почему было так радостно просто смотреть на нее?
Ведь он не знал о ней ничего, кроме имени.