Назначение на должность командира батальона для Бурцева было важным событием в его жизни. Получив два месяца назад майора, с новеньким, еще пахнущим типографской краской дипломом об окончании академии, он ехал к новому месту службы.
Равномерный стук вагонных колес навевал ему мысли о далеком Севере. В голове все время крутился эпизод его жизни, который привел к такому исходу — потере любимого человека. Развод с Асей для него был трагедией, и пережить его, казалось, не было сил. Но шли годы, боль утихала, и к концу учебы совсем ушла. А вот сейчас она почему-то вновь всплыла, жгла сердце и стучала в висках.
— А как бы сложилась моя жизнь? — думал он. — В изрядно потрепанном кителе с погонами капитана, с женой и кучей детишек на руках, в таких же бедных одеждах, как многие семьи молодых офицеров, носился бы по гарнизонам, снимая комнаты, углы, чтобы хоть как-то устроить свой не хитрый быт. Ася, где она сейчас? Как сложилась её жизнь?
С тех пор, как Вася уехал в Москву, он о ней ничего не знал. Напоминания о разводе когтями скребли ему душу. Мимо проносились деревья, полустанки, путейские рабочие с флажками, поднятыми вверх, а он все всматривался вдаль и все хотел уйти от откуда-то налетевших мыслей, сверлящих его голову. Он сотый раз мысленно перебирал тот случай. Чем-то оправдывал Асю, в чем-то винил себя, ту систему, то общество, которое ради корыстных интересов толкнуло ее на этот поступок.
— А ведь она хотела тебе добра, — внутри говорил один человек. И тут же второй отвергал. — А нужна ли тебе такая благодетельница?
Тот второй, железный, суровый и холодный, не соглашался ни на какой компромисс. Но первый, где-то там, в глубине души, любил ее, жалел и тосковал. Несмотря на столь длительную разлуку, эти чувства вспыхнули вновь и нарастали все с большей силой, напоминали ему об Асе, терзали его.
Столичная жизнь завертела его. Когда закончился трудный период, первые тяжелые два года учебы, появилось свободное время, и тут он вкусил всю прелесть столичной жизни, далеко не похожую на жизнь отдаленных гарнизонов. Бурцев стал ходить в театры, кино, на концерты звезд эстрады, ходил с друзьями в рестораны по случаю и просто так.
В его жизни стали появляться женщины. С некоторыми он расставался легко после первой же ночи. С другими отношения складывались довольно долго. Но всегда Бурцева не покидало чувство, что это не то — так, как с Асей у него не получается, после первой же близости оставалась пустота, чувство неприязни. Ему сразу же хотелось надеть штаны и бежать от женщины, сломя голову. Это женщины чувствовали и у него с ними возникали конфликты.
Улыбнувшись, Бурцев вспомнил случай. Было это за неделю до Нового года. С приятелем зашли в кафе, там засиделись допоздна. Ехать в общежитие и тащиться через весь город им не хотелось.
— А хочешь, я познакомлю тебя со своей будущей женой? — сказал Бурцев, — берем бутылку шампанского и едем к Наташе, если она, конечно, не в рейсе, стюардессой работает.
— Надежная подруга? — спросил друг.
— Из всех, кого до нее знал, самая надежная.
— А подружка у Наташи найдется?
— Конечно, есть, я видел ее, симпатичная такая, только не знаю, есть парень или нет. Но даже если и есть, он нам не помеха.
Бурцев подмигнул другу, и оба засмеялись. Так шли они, рассуждая, строя всякие планы, по протоптанной в снегу тропинке, которая шла наискосок от остановки прямо к девятиэтажному дому, где жила Наташа. Свет от фар проезжающих мимо машин ударял в снежинки и отражался причудливыми формами. Казалось, что в эту морозную ночь чья-то волшебная рука высыпала вдоль тропинки горсть алмазов. Вдруг луч осветил и скользнул по металлу. Бурцев увидел лежащие на тропинке ключи. Они были явно от квартиры: маленький от почтового ящика, большой от двери.
— Наверное, из этого дома кто-то потерял, — сказал друг. — Давай напишем объявление и прилепим на дверях подъездов, адрес Наташки укажем. К новому году кому-то подарок преподнесем и бутылку заработаем.
Подойдя к двери, Василий позвонил. На звонок никто не ответил. Он ещё несколько раз нажал на кнопку звонка, а затем машинально сунул найденный ключ в скважину замка и повернул. Дверь открылась. Он вошел в квартиру, и в коридоре увидел испуганную полунагую Наташу.
— Где ты взял мои ключи? Я их сегодня потеряла.
— Нашел перед домом на тропинке. А как же ты без ключа в квартиру попала?
Наташа замялась, слегка покраснев. Наступило неловкое молчанье.
— Позвонила Толику, — запинаясь, ответила она, — у Толика был мой ключ.
И только тогда Бурцев увидел, что в комнате на диване, освещенный тусклым светом торшера, сидел Толик. Ему было лет сорок. Большой живот его свисал через резинку, наизнанку, наспех надетых трусов. Вся грудь его была покрыта густыми волосами, зато на голове просматривалась изрядная плешина. Бурцеву стало противно. Подавая ей ключи, он ещё раз взглянул в её слегка зеленоватые глаза, затем на полуобнажённую грудь.
— Прости Наташа за моё внезапное вторжение. А я то раскатал губы, думал, на всю оставшуюся жизнь.
До самой остановки троллейбуса шли молча, и только на остановке приятель пропел Высоцкого: «Ко мне подходит стюардесса, как принцесса, надежная, как весь гражданский флот». Переживающий в своей душе неприятное ощущение, Бурцев строго взглянул на приятеля. Тот, весело улыбаясь, смотрел ему в глаза. И тут вдруг Вася расхохотался. Друг подхватил, и уже смех не могли остановить. Проходящие мимо прохожие оглядывались на дико ржущих двух молодых людей. Пережив второй случай, Бурцев вдруг взглянул на мир по-другому, не по-книжному, не идеализируя его. К женщинам он стал относиться легко, применяя всегда первый постулат бандитского мира — «не верь».
— Газеты, газеты, журналы, — прокричал женский голос в вагоне. Открылась дверь и в купе просунулась рыжая голова девушки.
— Газетки, журнальчик не желаете, товарищ майор?
Бурцев просмотрел журналы и отложил «Огонек», две газеты и брошюру.
— С вас рубль семьдесят, — улыбаясь, сказала девушка, продолжая глядеть ему в глаза. Когда дверь купе закрылась и за ней исчезла рыжеголовая, вдруг заговорила молодая женщина, сидящая напротив.
— Какой успех имеете у женщин, товарищ майор. — Возьмите газетку, товарищ майор, не желаете ли журнальчик, а нас не замечают, как будто и вовсе в купе нет.
— Носил бы газеты молодой мужчина, — улыбаясь, ответила пожилая, — успехом пользовались бы вы.
Бурцев ничего не ответил женщинам. Он только доброжелательно взглянул на молодую даму. Та улыбнулась ему в ответ. Посидев немного, он молча залез на верхнюю полку и начал листать «Огонек». Женщины что-то говорили между собой. До Бурцева доходили лишь отдельные слова. Он машинально перелистывал журнал и не мог остановиться ни на одной строчке. Все лезли в голову воспоминания. Вспомнил, как перед самым выпуском, он с однокурсниками ездил в Подмосковье, как купался в реке и сильно порезал ногу о разбитую бутылку, кем-то брошенную в воду.
Странные мы люди русские. Тут же отдыхаем и тут же гадим, стараясь подчеркнуть свое невежество. Всем показать, что это не наша земля, не наша Родина и все эти красоты нам чужды. И все это как бы не желаем оставить своим потомкам: как будто после нас будут жить не наши дети и внуки, а чьи-то чужие, которым не хочется всё оставлять.
Василий вспомнил, как был на Волге, на Каме, Москве-реке, и везде он видел одну и ту же картину. Плавающий мазут и мальчишки, испачканные мазутом, таскали удочками каким-то чудом живущих в этой воде подлещиков. Вспомнил, как молодая женщина, отдыхающая рядом, подбежала к своей машине, быстро выхватила аптечку и начала перевязывать ему ногу. Они улыбнулись друг другу. Однокурсник ему тогда шепнул.
— Займись, она твоя.
— Прекрати, она с мужем.
— Брось ты, Вася, девяносто процентов женщин мечтают изменить своему мужу.
Потом женщину с мужем они пригласили на шашлыки. Тогда-то он с ней и познакомился. Её звали Клава. Все веселились, пели под гитару песни. Клава незаметно шепнула ему номер телефона. На следующий день он позвонил ей, и они стали тайно встречаться. Это было так романтично и нравилось им обоим. Однажды он сказал ей, что до выпуска осталось две недели. Клава тут же изменилась и стала грустной. Когда Бурцев стал уходить, она заплакала.
— Что с тобой, Клава?
— Наверное, это наша последняя встреча, — прошептала она.
— Что ты, я ещё до отъезда приеду к тебе, а потом я буду тебе часто звонить.
— Звонить, писать, это все не то, Вася. Я хочу тебя всего, чтобы ты был мой и у нас были дети.
— Но ведь у тебя есть муж, Клава?
— Что муж. Я не люблю его.
— Но ты же выходила за него по своей воле?
— Тогда казалось, любила, а встретила тебя, все перевернулось. Так бывает, Вася, я знаю, ты меня не любишь. Просто, тебе нравлюсь как женщина. Ты мне никогда об этом не говорил. Я сама боялась этого разговора. Женщина, всегда чувствует, где любовь, а где флирт. Я чувствую, ты любишь другую женщину. Кто она, скажи?
— Моя бывшая жена.
— А зачем же ты её бросил?
— Так тоже бывает. Не мог простить измену.
— Видать, вы не любили друг друга.
— Нет, она меня любит. И я до сих пор люблю.
— А зачем же она тогда изменяла?
— Обстоятельства так сложились.
— Эх, Вася, Вася, как же ты из-за каких-то обстоятельств потерял любовь. А жить, как собираешься дальше, с обстоятельствами или без них? Так и будешь по женщинам бегать? Так ведь надолго не хватит, чуть привянешь, и попрут.
Конечно, он больше не встретился с ней.
— Это было непорядочно, — думал он. — Можно было ради приличия позвонить. Вот приеду к новому месту службы и позвоню. А что я ей скажу? Чтобы приезжала? Куда? Бросит ли она Москву и поедет в эти оренбургские степи? Скорее нет. А может и поедет. А как жить с нелюбимым человеком? По принципу «стерпится-слюбится». Будешь желать, чтобы куда-то, скорее, с глаз долой. А потом начинать службу с этими пересудами да сплетнями. Дрянной ты человек Бурцев, — подумал он. — По крайней мере, уже две женщины любят тебя. Иному за всю жизнь и одной любви не найти.
Стало неприятно на душе. Самокритикой заниматься больше не хотелось. Он снова взял «Огонек» и начал листать. На первой странице было напечатано выступление Брежнева на пленуме. Прочитал несколько строк. Там была статья: «О моральном облике коммуниста и о коммунистических кадрах».
— Вся сила в кадрах, — пробормотал себе под нос Бурцев и швырнул «Огонек» к ногам в угол полки. Попытался выбросить все из головы. Повернулся на живот, стал рассматривать пробегающие за окном пейзажи. Мысли, навеянные строками, как крючки цеплялись одна за другую, лезли сами по себе в голову.
— Чистота кадров! Где вы видели эту чистоту? Взгляды и убеждения этих «кристально чистых» менялись в такт с колебанием генеральной линии партии.
Он вспомнил, как сдавал экзамен по военному искусству. Как-то так получилось, что учебник потерялся. Весь курс проучился без учебника. Перед самым экзаменом вынужден был пойти в библиотеку и заявить о пропаже учебника. Второго учебника в библиотеке не оказалось. Все были на руках. Девушка, поковырявшись на стеллажах, нашла академическую разработку, научное творчество кафедры. Сей труд, оказался, на беду, с бородой. В ней говорилось о мудрости Никиты Сергеевича Хрущева, ну и, как всегда, о направляющей и руководящей роли партии под его чутким руководством. На дворе давно уже стояла эпоха Брежнева и мудрым, верным ленинцем был Леонид Ильич.
— Старовата книжонка, — подумал Бурцев. — Но, если отбросить все эти прибамбасы, вместо мудрости Хрущева вставить мудрость Брежнева, то военному искусству никакого ущерба не нанесу.
На экзамене ему попался вопрос о начальном периоде войны и об искусстве советских военных начальников в этот период. Докладывая по данному вопросу, он, прежде всего, остановился на растерянности верховного командования во главе со Сталиным в первые дни войны. Это привело к потере управления, а как результат — потере в живой силе, технике и вооружении в начальном периоде. Привыкшие действовать по указке сверху, командиры боялись брать на себя решения. Любая инициатива могла кончиться арестом или расстрелом. А Сталин закрылся у себя на даче, и на неделю самоустранился от управления страной. В результате репрессий в армии оказались малоопытные, зачастую безынициативные, по принципу «чего изволите», командиры. С этой мыслью Бурцев и начал ответ.
— Что вы несете, молодой человек? — спросил старый полковник. — Где вы вычитали такое?
— В академической разработке вашей кафедры.
— Что вы можете знать о роли Сталина?
Бурцев понял, что перед ним явный сталинист, (в брежневские годы сталинизм снова стал входить в моду).
— Да если бы не Сталин, мы бы и войну не выиграли. Сталин привёл нас к победе.
— В войне победили солдаты, — не выдержал Бурцев, — которые впятером с одной винтовкой в первые дни войны шли в бой, а власть затыкала свои прорехи пушечным мясом. Это не в книжках я вычитал, а слышал из уст отца.
Василий положил перед преподавателем академическую разработку.
— Это же старая разработка. Где вы её взяли?
— В академической библиотеке.
— Вот видите, здесь еще Н.С.Хрущев. Этот бред по какому-то недоразумению не уничтожили.
— Выходит, по-вашему, в зависимости от руководства партией можно переписывать историю как вздумается.
— Да вы знаете, — побагровев, закричал полковник, — это вам может дорого стоить.
После этого его начали таскать по начальству. Но, так как отчислить его по неблагонадежности не было причин, вменялось одно — не сдача экзамена по истории военного искусства. Хотя Бурцев проштудировал весь учебник, о повторной сдаче преподаватель не хотел слышать. Замаячило отчисление из академии.
Однажды в общежитие пришел начальник факультета. Бурцев в комнате сидел один. Настроение было ужасное, в город выходить не хотелось. Подполковник тихонько поздоровался и сел с ним рядом на кровать.
— Что будем делать, Вася? Начальник академии меня вызывал. Ему успели настучать. Зам. по учебной части доложил, выслуживается, пердун старый, боится, чтоб не отправили рыбу ловить. Надо пересдать, иначе отчислят. В чём проблема? Все уже давно свои хвосты подчистили, а ты никак не справишься. Предмет-то пустяшный, так, на уровне сказки, проблем-то никогда не возникало.
И Бурцев рассказал всю историю с экзаменом. Достал с тумбочки брошюру и положил перед подполковником.
— Да…, — перелистывая брошюру, сказал подполковник. — История неприятная, ввязался ты с ним, Вася. У власти стоял параноик, а всех овладел гипнотический психоз. Они тогда не давали друг другу жить, доносы друг на друга строчили. Одни сидели, другие охраняли и расстреливали, и сейчас со своими бредовыми идеями не могут расстаться. Восклицают, что поколение, уничтожившее фашизм, святое. Ему, видите ли, слава! А то, что это поколение уничтожало своих соотечественников, это как? Может быть, Гитлер не посмел бы пойти, если бы друг друга не душили. Или победили бы, но не такими жертвами. Он уже давно в земле сгнил, а они на его портрет молятся. Массовая шизофрения — вот как это называется. Знаешь, как сказал мой старый преподаватель? Он был той ещё старой царской закалки, ветеран двух войн: «Война, господа — это грязное дело, а воин может быть победителем или побежденным, но не святым. Ранг святости ему не подходит, если мы придерживаемся заповедей Христа, — Не убий».
Полистав ещё раз брошюрку, начальника факультета воскликнул:
— Есть идея! Видишь, среди авторов майор Сенчиков — это же нынешний начальник кафедры. Писал эту разработку, когда ещё преподавателем был, кандидатскую, наверное, стряпал. Поэтому и разработку не уничтожили, не посмели труд начальника кафедры тронуть. Сходи к нему, расскажи всю историю и непременно подчеркни, что его труд назвали бредом. Попроси, пусть назначит другого преподавателя.
На следующий день Бурцев пошёл к начальнику кафедры. После объяснения сути дела он в лице начальника кафедры обрёл защитника. Экзамен был принят самим начальником. Между начальником кафедры и преподавателем, назвавшим брошюру бредом, завязалась тяжба. Через полгода она закончилась увольнением полковника по возрасту. Мотив был такой — омоложение кадров в свете постановления партии. Бурцеву было неприятно вспоминать эту историю.
— Всё-таки я был причастен к увольнению полковника, — думал он. — Но если бы я не поступил так, то отчислили бы меня. Мир таков. Не ты — так тебя. А он о чистоте кадров. Видел я этих «чистых и честных коммунистов», как они устраивали своих сынков в академию.
— Он вспомнил, — как они, никем не поддерживаемые, до потемнения в глазах, обложившись учебниками, готовились к вступительным экзаменам, а другие отдыхали на пляже, купались, играли в карты, а по ночам гуляли с проститутками, и были зачислении в академию, А домой уехали простолюдины, не прошедшие по конкурсу. По окончанию академии лучшие места достались «сынкам». Эту практику ещё ввел «кристально чистый» вождь всех народов. Он своего Василия в двадцать лет полковником сделал, а затем и крупным военноначальником. Глядя на него, все партийные и военные чины свою детвору пристраивать, стали, МГИМО стал учебным заведением номенклатуры. Хрущев пришёл, Василия Сталина в тюрьму посадил. Вроде как сын за отца не отвечает? Отвечает, у большевиков ещё как отвечает. Не зря же в анкетах ставили штамп «член семьи врага народа», как черная метка. Так что все меченые были, а он о чистоте кадров. Брежнев пришёл, его детки, и детки ближнего круга вверх пошли. Галина, дочь Брежнева, бриллиантами ворованными торговала, анекдоты по Москве ходили. Что-то в этой коммунистической морали не так, — думал Бурцев. — Что-то Карл и Володя не додумали, создавая свою религию. Проповедуется одно, а делается всё наоборот.
Вспомнил, как на дне рождения был у сокурсника. Тот был одногодок с ним, но имел в Москве прекрасную трехкомнатную квартиру. Водил друзей по комнатам, показывал обстановку и хвастался: «старик сделал, он же у меня большой чин, в Генштабе служит».
— Как-то не вписывается всё это в теорию ленинизма, — думал Василий. — Уже была одна экспроприация. Рождается новый класс буржуазии. Новая коммунистическая буржуазия должна окончательно переродиться и отказаться от марксистско-ленинской идеологии, лишь только потому, что все эти догмы будут мешать им, богатеть. Тогда, согласно теории коммунизма, нужна новая революция, новый Сталин, а за ним кровь и тысячи лагерей, миллионы уничтоженных. Палачи заберут всё их имущество, нажитое правдами и не правдами, и в скорости превратятся в буржуев. А значит, надо уничтожать и их. В опричники, как правило, идут жадные, склонные к легкой наживе люди. Еще при царе Грозном, князя на плаху, а имущество опричники делили между собой. Колесо какое-то, — подумал Бурцев. — Новый сатрап, новые опричники, новое обогащение, и снова нужна революция и заплечных дел мастера. Теория Ленина, с его экспроприацией имеет начало, но не имеет конца.
В это время поезд замедлил ход, Бурцев увидел, как медленно проплывал стоящий на холме храм. На нем был снят крест, разрушен купол. Красивый архитектурный ансамбль разрушен, на стенах виднелись выросшие деревья.
— Вот их идеология! Ленин со своими единомышленниками создали религию с теми же заповедями, что и христианство. Только от декларации заповедей дальше дело не пошло. Они пытались уничтожить христианство, как соперника. Не должно быть другой религии, только марксистская. Чтобы утвердить себя божеством, необходимо уничтожить религию дедов, а тех, кто сопротивлялся необходимо уничтожить самих. Это аксиома, в истории такое уже было, и ничего нового большевики тут не придумали. Выходит, христианство право, — думал он. — Оно все-таки должно победить, почти две тысячи лет доказывая свою правоту. Но и тут какая-то неувязка, вспоминая священников с золотыми цепями на груди. Из всех христиан Христос не служил мамоне, — прошептал Бурцев. — Кроме одежды, что была на нем, больше ничего не имел, и умер на кресте за веру в Господа.
Поезд, долго скрипел тормозными колодками, наконец, остановился. Он долго стоял на какой-то маленькой станции. Бурцев вышел на перрон. Жаркое августовское солнце жгло лицо. Он стал под ветвистый клен, росший в маленьком палисаднике, что вытянулся во всю длину перрона. К его другой стороне прилепилась небольшая привокзальная площадь. В центре этой площади стояло бетонное изваяние. Лицо идола было перекошено и трудно узнаваемо. В пропорциях и линиях просматривалась рука художника местного районного масштаба. Только по головному убору, похожему на кепку и вытянутой руке можно было догадаться, что это вождь мирового пролетариата. — Язычники, — думал Бурцев, — форменные язычники. В каждом селе стоят каменные истуканы, вроде этого. Видать, не прижилась вера Христова на Руси. Как только подвернулась возможность, сразу же и отвернулись от неё. Содрали кресты с церквей, храмы осквернили. Соорудили себе коммунистических идолов и стали приносить людские души в жертву. А идолы требовали все больше и больше жертв.
Колеса поезда заскрипели. Он начал двигаться. Бурцев стоял, задумавшись, и только сейчас до него дошел голос проводницы. Она уже стояла в вагоне, держа желтый флажок. Пробежав немного, он вцепился за поручни и вскочил в вагон.
— Ты чего задумался, служивый, что жену дома одну оставил? Никуда не денется жёнка твоя.
— Как это не денется? — улыбаясь, ответил проводнице Бурцев. — А может её сейчас кто-нибудь обнимает.
— Ну и хорошо, не будь таким жадным, не все ж тебе одному. — Проводница закрыла дверь. Бурцев, постояв немного в тамбуре, пошёл в свое купе.
Прервавшаяся остановкой поезда цепь мыслей, вцепившись, побежала снова. Он вспомнил слова из библии: «не служите одновременно Господу и мамоне».
— Господу необходимо служить, это факт, но без денег нельзя выжить. Как не служить им, когда для рождения человека нужны деньги, чтобы одеть его хотя бы в элементарное тряпьё. А чтобы захоронить его, они тоже необходимы. Что-то в христианской идеологии не стыкуется. Христос изгнал из храма всех торговцев, но в храмах по сей день, идет бойкая торговля свечами, иконами, нательными крестами, обрядами крещения, венчания и отпевания, и самое непристойное — индульгенцией (торговля отпущением грехов). Почему священник, может быть, имевший еще больший грех, чем сам грешник, прощает то, что в праве принадлежать только Богу. А может, верно, сказал, Маргарите Воланд?: «Прощайте вы, у каждого департамента своя обязанность».
Мысли Бурцева остановились «на шатком мосту» и они закачались то в одну, то в другую сторону.
— Конечно, храм без денег не построишь, но тогда что-то в теории надо подкорректировать. Наверно, необходимо уже второе пришествие Христа, что-то мы не поняли его заповеди?! Необходимо менять или общество, или заповеди.
Коммунистическая религия пыталась сменить общество, так уж больно кроваво получилось. Стукачество, а затем аресты шли не по идеологическим соображениям, ими только прикрывались. Дрались из-за мамоны. «Квартирный вопрос испортил людей» — так говорил Воланд. Строчили доносы, чтобы выжить жильца из квартиры и занять его апартаменты, снять начальника с должности и сесть на его место. Произвести обыск, и забрать оставшееся после революции золотишко или камешки. Да, мало ли какие вещи могли понравиться соседу или домоуправу. Как показала жизнь, построение общества по принципу «от каждого по возможностям, каждому по потребностям» является чистой декларацией. Все в природе устроено на минимум расходования энергии и максимальном её сохранении, а строить общественные отношения вопреки природе, думая, что потребности будут минимальными, а отдача максимальной, мягко говоря, заблуждение. Идеологи, проповедуя коммунизм, уверяют, что не будет ни рынков, ни магазинов. Иди и бери, а куда идти и где брать, никто не знает. Если это распределители, опять же мамона, только шубами или куньими головами, как в старину на Руси, или же палками колбасы. Мертворожденное дитя — вот что это за теория. Бросок в никуда, — подумал Бурцев.
От этих мыслей у него заболела голова. Он закрыл глаза и под равномерный стук колес куда-то провалился. Проснулся оттого, что кто-то его звал.
— Молодой человек, а молодой человек, — звала пожилая женщина, — садитесь с нами ужинать. Только сейчас Бурцев заметил, что за окном стемнело.
— Нет, что вы, спасибо.
— Да не стесняйтесь, — подхватила молодая дама. — Смотрите, сколько у нас тут всего.
Он опустил голову и сверху взглянул на столик. Там было действительно много еды. Почувствовал, как в желудке что-то засосало. Потянулся к чемодану, достал оттуда бутылку коньяка и коробку конфет.
— Тогда возьмите и от меня.
Он сверху всё это положил на столик и ловким прыжком соскочил вниз.
Василий никак не мог вписаться в разговор двух женщин. Он сидел молча. Мысли, преследуемые его перед сном, не покидали его.
— И что вы весь такой задумчивый? — сказала молодая женщина. — Скажите, наверное, думаете о женщине, которая осталась там?
— Простите, вас как зовут?
— Марина, а это Вера Павловна.
— А я, Василий. Так вот, Мариночка, думаю я не о женщине, а о несоответствии теории с практической стороной жизни.
— Это что-то заумное вы говорите.
— Вы не правы, ничего мудреного нет. Для объяснения разрешите анекдот рассказать. Дед просит у бабки сто грамм. Та наливает сто граммов и говорит: «даю тебе сто грамм, чтобы ночью меня удовлетворил». А он ей в ответ: «тогда лей двести, два раза удовлетворю». Теоретически да, а практически оба знают, что и одного раза не будет.
Женщины расхохотались.
— Вот видите, Марина, и расходится теория с практикой. А, если серьёзно, взгляните за окно, какай удручающий вид у этих деревень. А теоретически мы живем в развитом социализме. Деревни вымирают. Когда-то наступит такой момент, что всё рухнет. И великое государство может развалиться. Не может оно существовать без производителя продуктов.
— Да, — вмешалась в разговор Вера Павловна. — Раньше сколько было молодёжи на селе. Я, помню, ещё маленькой была: выходишь на улицу гулять, полная улица детей. Были зажиточные крестьяне. Землю берегли, передавали по наследству. Сталин всех раскулачил. Осталась одна голытьба, которая тогда не хотела работать, только пьянствовала. Она и сейчас не хочет. Деревня спилась. Деловых людей всех в лагерях сгубили. Тут щенка берешь — и в хвост и в рот заглядываешь, да все спрашиваешь от какого кабеля, да от какой суки. А эти «двуногие» думают, что они особенные млекопитающие и не подвержены наследственности. Да если отец и мать пьяницы, то и сынок, гляди, захрюкает. Большевики весь генофонд уничтожили: и городской и деревенский. Вырежи племенных коров и племенного быка, и стаду конец. Я пережила это всё. Сама сидела в лагерях.
— А, за что сидели, если не секрет?
— Да какой секрет, милок. Голодуха была, я в заготзерно работала. Зерно тогда за границу отгружали. Помню, все эшелоны в Германию шли.
— Они, Вера Павловна, не только зерно отправляли, — вмешалась Марина. — Моя мама в молодости в Эрмитаже работала. Картины вагонами вывозили, — говорила, — со всех музеев Ленинграда, и все за бесценок за границу.
— Да, миленькая. Сталин с Гитлером тогда в обнимку ходил. Помню, в газетах на переднем листе немецкий и советский солдат в обнимку. А наш начальник на собрании все кричал: «Немцы социализм строят, только национальный, а мы им помогаем». Им-то помогали, а у самих голодомор устроили. Вроде бы и родило все хорошо, а зерно несколько лет все под метлу. Закон издали «о трех колосках». Найдут в кармане, десять лет дадут. Я как-то возьми и взболтни: —немцев кормят, а свои люди с голоду пухнут. Немного и людей было, а, кто-то донес, посадили за антисоветскую агитацию.
Вера Павловна замолчала, затем выпила коньяк, вытерла ладонью губы, добавила, — хороший напиток.
Несколько минут стояла тишина. Когда выпили по второй, Бурцев спросил: — Вера Павловна, а как было в лагерях? Расскажите, если не трудно.
— А чего, милок, трудного-то. Это в лагерях трудно, а языком молоть легко, за него и сидела. Молодая была — красивая, высокая грудь, большая коса. Фигурка точеная.
— Да вы и сейчас красивая, — вставила Марина.
— Какая там красивая, милая. Сморчка кусок. А тогда была да. Первым изнасиловал меня следователь. Насиловал прямо в кабинете, много раз. Все приговаривал, если пикнешь, расстреляем как шпионку. О, как он, гад, измывался. Так сильно щипал, всё тело синее было. На войну паскудник не ходил, все в тылу баб щупал. А после войны шёл как-то, а мальчишки костер разложили и в этот костер гранату положили. Сами-то разбежались, а он в этот момент мимо шел. Оно как ухнет и ему осколком аккурат в позвоночник. Ноги отняло, сидел у вокзала милостыню просил. Потом куда-то исчез. Говорят, повесился, как Иуда на осине. Видать совесть замучила. А в лагерях такие же изверги. Рассказывать противно.
В уголках глаз Веры Павловны появились слезинки. Она замолчала.
— Вот, Марина, и есть несоответствие теории с практикой, — сказал Бурцев. — Декларируем свободу, равенство, жизнь по законам, а вся страна живет по понятиям. В стране орудует шайка бандитов, прорвавшихся к власти. Разве насиловал только этот один? Берия разъезжал по Москве, отлавливал, а затем насиловал женщин прямо в кабинете. Подчиненные глядели на него и выполняли команду «делай как я». Они же подбирались подстать начальнику. Порядочный человек в кругу этой шайки просто не смог бы существовать. Они его попросту сожрут.
— Берию за это расстреляли, — возразила Марина.
— Ну, скажем, не за это, а за попытку захватить власть. Но не в этом дело. Остались-то остальные подчиненные. Вся шайка осталась на месте. Кого-то скушали, а самые прожорливые в чины выбились, и совершают свои гнусные злые дела. Не так сказал, не так посмотрел, не благонадежный. Захотел за границу поехать, — не пустят. Начнешь возмущаться — в психушку. Изощрённее стали работать. В лагеря вроде бы, как и не хорошо, а туда в самый раз. Больной человек, что с него взять.
Вера Павловна посмотрела на Бурцева.
— Ой, боюсь я за вас, молодой человек. Я за такие мысли десять лет просидела. Хотя вы, счастливчики, родились в другое время.
— Дорогая Вера Павловна! — сказал Бурцев. — Ещё Петр Первый, прививая на Руси европейскую культуру, ввел и европейское стукачество. Он издал закон о недоносительстве. За это стали сажать в тюрьмы. Но мы же азиаты. Монголы не зря нам триста лет кровь мешали. Так вот, что из Европы к нам попадает, мы пытаемся извратить чудовищным образом, привнося азиатский дух. Стукачество при Анне Иоановне приняло такие размахи, что кровище хлестало ручьями. Одно неосторожное слово заканчивалось дыбой. Туда пошли и ближайшее окружение царицы и, даже, сам премьер-министр. Большевики ничего нового не придумали. Они лишь вскрыли старый пласт, поэтому, когда этот пласт понадобится власти сказать трудно. И какое поколение окажется «счастливым» и его минует эта участь неизвестно. Это известно только, наверное, Богу. А если быть реалистичным, Россия очередного вскрытия этого пласта не выдержит. Погибнет не только цвет нации, как после семнадцатого, а погибнет вся Россия, это для России Ахиллесова пятка. Её трудно победить врагам извне, но она уязвима изнутри. Очередные поиски ведьм приведут к истреблению всего народа. А говорю я, Вера Павловна, так как ощущаю себя свободным: во-первых, я люблю поезд, разговариваешь в купе свободно. Вы меня не знаете, я вас, да и зачем я вам, а вы мне. Стукачество происходит из-за наживы. Преследуется какая-то цель, а так зачем мы друг другу. Зачем человеку лишняя головная боль. С поезда вышел и мысли вон. А то, что Гитлер и Сталин в обнимку ходили, вы правы. Они ощущали между собой родство душ, почтенная Вера Павловна, потому, что между ними нет разницы, и тот и другой строил лагеря и уничтожал там миллионы людей. Развязывали войны и губили там свой и чужой народы. В начале, они планировали, как вместе Англию уничтожить, а потом как хищники сцепились, один смертельно ранил другого и забрал себе всё. Мы захватили почти всю Европу, все, чем владел другой хищник. Стали рассказывать миру про Освенцим. А о Соловках забыли. У нас, их как бы и не было. Мы бьем себя в грудь — мы освободители. Но если ты освободитель, освободил и уходи. Но ведь нет, во всей Европе до сих пор армию держим. Когда венгры потребовали полной свободы, их раздавили танками, чехи захотели свободы их тоже, так что никакие мы не освободители, а хищники, захватчики. Трубим на весь мир, что гитлеровцы уничтожали людей только лишь из-за национальности, скажем, евреев. А мы, по какому признаку: чеченцев, ингушей, крымских татар, западных украинцев, да прибалтов? Смерть Сталина не позволила довершить дело врачей, а то и до евреев добрался бы.
В это время распахнулась дверь и в дверном проеме показалась проводница.
— Чаю не желаете? — спросила она.
— Мне два стаканчика, будьте добры, — сказала Вера Павловна, — а молодёжь, как хочет.
— Нам по стаканчику. Как вы? — обращаясь к Бурцеву, сказала Марина. Бурцев в ответ закивал горловой. Когда дверь за проводницей закрылась, Марина, глядя в глаза Бурцеву, сказала:
— А я не соглашусь с вами.
— В чём же несогласие?
— А в том, что Россия слаба изнутри. А как же дружба народов? Как же тогда победили в такой войне?
— О, Марина! Вы затронули такую тему, придется набраться терпения и выслушать.
— Дорога длинная, выслушаю, если аргументировано сможете доказать.
— Дружба народов — это всё бред, придуманный властью. Беда России в том, что она многонациональная и много конфессиональная. Она была такой и до революции. Царь, захватывая все новые территории, присоединял их к России. Все жители этих территорий становились гражданами России, как бы перемешивались внутри страны, образуя пятую колонну. Де-юре, они были граждане, но в душе каждый считал русских своими поработителями. Это в семьях передается от деда к внуку. Когда приходит враг извне, все понимают, что он пришёл на их землю и объединяются с русскими, а как только враг ушёл, русские становятся снова оккупантами.
— Позвольте, позвольте, — возразила Марина. — А как же США, они тоже многонациональны. Выходит и они слабы изнутри?
— О… не говорите, Мариночка. Это совсем другое. В США коренное население индейцы, их осталось совсем мало. А остальные-то пришлые, кто из старого света, кто из Африки. Старый Джон будет рассказывать своему внуку, как его прадед был бедным, в поисках лучшей жизни прибыл из Европы в Америку, и как прекрасно устроил будущее для них. Поэтому маленький Билл при исполнении гимна будет вставать и прикладывать руку к сердцу. А наш чеченец или латыш будет рассказывать своему внуку, как их прадеды воевали с русскими в кавказской столетней войне. Будет рассказывать, как вырезались целые села во время депортации, как грузились в эшелоны и увозились в Сибирь миллионы людей и там погибали. Как вы думаете, встанет ли маленький Ахмед, когда будет исполняться гимн? Думаю, что нет. Во многом ещё и отношения между людьми подливают масло в огонь. Вот, например, у нас в армии солдат из Средней Азии зовут «чурка», грузины «кацо», азербайджанцы «азеры». Так откуда она любовь-то будет, если мы сами с пренебрежением друг к другу относимся. И этому способствовала сама власть. Возьмите, к примеру, евреев. Царь им не разрешал селиться в центральных губерниях. Ближе Смоленска им не было ходу, запрещал иметь земельные наделы. Скажите, это, что же за разделение граждан на своих и чужих? Вот поэтому, ненавидя эту дурную царскую власть, евреи и подтачивали это государство. Марксистские кружки сплошь были из еврейской молодёжи. Неслучайно первое ленинское правительство состояло из одних только евреев. А какие самые верные войска были у Ленина? «Латышские стрелки». Кто прятал вождя? Финны. Все действовали так, руководствуясь лишь одним, как можно скорее освободиться от российской зависимости. А большевики придумали ещё хуже. Разделив на национальные республики, округа, выделили национальные элиты. Теперь уже каждая элита мечтает быть в своей республике полновластным хозяином. Освободиться от власти Москвы. Поэтому, скажем, в Казахстане Кунаев местный, а второй секретарь всегда русский. Не доверяем-с, никак не доверяем.
— Выходит, согласно вашему рассуждению, все удерживается только силой, — возразила Марина.
— Да силой. Неизбежность распада — участь всех империй.
— А каков же выход или его нет?
— Выход я вижу один. Достойная жизнь. Необходимо выбросить из головы все «измы» — этот бред о мировом социализме. Прекратить кормить все сомнительные режимы и заняться внутренними делами. У Ленина есть одна фраза: «Пролетариату нечего терять, кроме своих цепей». Вот так наши власти и поступают, думая, что пролетариату ничего не надо: мол, цепи у него забрали, а остальное ему и не надобно. Вы знаете, я с Лениным в корне не согласен. «Пролетас» в переводе с латыни «дети». Он и назывался в древнем Риме так, потому как ничего не имел, кроме множества детей. Оно и сейчас так, чем беднее человек, тем больше у него детей, и терять ему как раз есть что, самое дорогое на свете. Если в стране будет уровень жизни выше европейского, или хотя бы среднеевропейский, то, увидев, что его дети живут лучше или на уровне, ни один пролетарий, я уверяю вас, не поддержит крикуна, призывающего к независимости. — «Где в государстве мы видим нищету, там таятся и воры, и карманники, и святотатцы, и всех злых дел мастера». — Так в своей «Республике» Платон писал.
— Ну, хорошо, — сказала Марина, с этим я еще соглашусь. Но то, что вы нас отождествляете с фашистами, этого никак не могу понять.
— Я говорю о власти, а не о народе. Сущность, что коммунистической, что фашистской власти одна, она бандитская. Независимо от того, как они пришли к власти, через насилие, как большевики, или выборным путем, как фашисты. И если у власти много лет сидит один и тот же человек, или группа лиц, знайте, это бандиты. Они пойдут на все, чтобы не выпустить из своих кровавых лап этот лакомый кусок, именуемый властью. Они могут убить, посадить в тюрьму или в психушку. Уберут любого, кто будет им мешать. Объявят «врагом народа», вышлют из страны, как это сделали с Солженицыным. И как ни странно, им потявкивают миллионы прихвостней, питающихся объедками этих хищников. Являются их крикунами. Клеймят позором и требуют расстрела «врагов народа». Наличие в стране большого количества экономически и политически свободных людей уменьшает количество «шакалов» желающих послужить «Шерхану», и выбивает почву из-под ног властителей «бандитов». Тираны не любят, чтобы в его вотчине были свободные и богатые люди. Где есть нищета, там ждите тирана; люди, сами его позовут, им захочется сильной руки. Только она, на их взгляд, накормит их и выведет их из этой нищеты. Но они всегда ошибаются, нищета питательная среда тирана, люди в этой стране никогда не будут богатыми. Это не в интересах тирана. Для него самым лучшим было бы общество, где все питаются с его руки. В этом случае лучшей моделью является социализм. Вся собственность в руках государства, а во главе его стоит он. В руках одного человека армия, полиция, суды и тюрьмы, финансы, заводы, фабрики. Вот и получается, как в той детской присказке: «Сорока-воровка кашку варила, этому дала, этому дала, а этому не дала, он папку не слушал». Вы заметили, где социализм, там бедность и культ личности. Чем больше культ, тем больше нищета. Все это происходит потому, что каждый старается быть поближе к вождю. Высказать ему преданность, ублажить ласковым словом, напомнить ему о его гениальности, смотреть преданно ему в глаза. Все это делается с одной целью, чтобы получить из его рук при раздаче пожирнее куски. Но для того, чтобы бросать эти жирные куски в массы, их надо где-то брать.
— А где же их взять, если страна нищая, — засмеялась Марина. — Вы же сами вывели теорию «тиран и нищета».
— Где взять? Отнять! Отнять можно у своих же граждан, более зажиточных. Это, как правило, более приближенные слои населения, получавшие ранее жирные куски, и чем-то не угодившие тирану. Их сажают в тюрьму, а имущество — более преданным. Поэтому и статьи-то в уголовном кодексе сплошь с конфискацией. Тирану это выгодно вдвойне. Держит всех в страхе, добиваясь беспрекословного подчинения, во-первых. А во-вторых, происходит частая смена кадров, в чиновники приходят люди, не сведущие в его темных делах, более голодные, а значит, более преданные. Дрессировщик в цирке за корм и кнут даже льва заставляет на задних лапах ходить. Есть и второй способ раздачи жирных кусков, чтобы не трогать своей элиты, отнять у других народов, как это делал Гитлер. Тогда нужна война. Если она быстрая и победоносная, то общество возносит тирана в ранг полубога. А если затяжная война, и при этом много гибнет солдат, возникает недовольство в массах. Тут уж тиран держись; можно потерять власть, или даже голову. Сталин выбрал первый вариант, менее рискованный. Поэтому и победил, и прожил до своей естественной смерти. Хотя, это тоже спорно. Уйти ему могли помочь его соратники. Но я думаю, топор гильотины ему снился часто.
В это время открылась дверь, и проводница занесла чай. Наступила тишина. Вера Павловна с шумом втягивала в себя чай со стакана и все приговаривала:
— Вкусный чаек.
— А вы туда коньячку налейте, ещё вкуснее будет, — подсказала Марина. Затем взяла бутылку налила себе, Бурцеву, а затем Вере Павловне. Та отхлебнула чай, затем подняла глаза и поглядела на Марину.
— И в правду вкусно, никогда так не пила. Вот уж поистине говорят: «век живи, век учись». Никогда не пробовала чай с коньяком. Даже не представляла, что так можно пить.
Ранее выпитый коньяк, а после него чай, разогнал кровь, Марина, разомлев, всё ближе прижималась к Бурцеву.
— А вы интересный мужчина, и к тому же не глуп, что весьма редкость среди вашего, военного брата, — сказала комплемент Марина.
Вера Павловна улыбнулась.
— Вы неверно информированы о военных, — молвил Бурцев. — Судя по всему, ваш муж к военным не принадлежит.
— Нет, он прокурор.
— А, опричник, слуга сатрапа.
— Нет, он слуга закона.
— Не имею никаких претензий лично к вашему мужу, но многие из них действуют по понятиям, а не по закону.
— В чем-то вы правы, но их заставляют так делать.
— Кто?
— Кто, кто, — улыбнулась Марина, — дядя в пальто. Система. Вышестоящая власть. Я работаю в суде. Многие дела разваливаются, не дойдя до суда, хотя преступник имеется явно на лицо. Звонки сверху не дают. Крупные преступники, вагонами воруют, имея связи на верху, уходят от Фемиды.
— Вот видите, Марина, сами же и подтверждаете, а со мной не хотели соглашаться. Это же одна банда, только пахан на верху, а кто пониже, воруют и с ним делятся. Он их прикрывает.
— Выходит так. Зато по мелочам план выполняем. Помню, одного паренька судила. Пописал не там, где надо. Милиция задержала и составила акт о нарушении общественного порядка и направила в суд, до суда просидел полгода. Дел мелких много, судить не успеваем. На суде выяснилось, что он должен был заплатить штраф, а у него денег нет. С завода за пьянку выгнали, из общежития тоже. За бродяжничество не привлечёшь, недавно работал.
— Выходит, нечем возместить государству ущерб, — засмеялся Бурцев.
— Оно то так, только за эти полгода он больше сожрал, чем сам нанесенный ущерб того стоит. Страшно то, что кругом сплошное равнодушие.
— Ну и что вы присудили ему?
— Адвокат хороший попался, внес за него штраф, и парня выпустили. Только таких альтруистов мало, чтобы свои платить, зарплаты-то небольшие. А с «несунами» сколько судов?! По полгода в изоляторах сидят. Осудим условно, и уходит он на другое предприятие и снова тащит. А откуда они появляются, какие причины, что толкает людей на это, никто не хочет анализировать. Не хотят думать, что зарплаты маленькие, что в магазинах шаром покати, и что нет иного пути прокормить семью.
— Вот видите, Марина, всё-таки мы пришли к общему знаменателю, что судить надо не «несуна», а систему, породившую его, и тех бандитов, стоящих во главе этой системы.
— Вы, до какой станции едете? — спросила Вера Павловна.
— Я до конца, — сказал Василий.
— Выходит всем до конца, — сказала Вера Павловна. — Ну что, молодежь, хватит языками молоть. Все равно от вашей работы муки не прибавится, хлеба не испечёшь. Пора спать ложиться.
Когда все улеглись, Марина выключила свет, пожелав всем спокойной ночи. Бурцев лежал наверху, долго не мог уснуть. Свет фонарей от несущихся мимо полустанков на мгновение вскакивал в окно. Скользнув по бутылкам стоящим на столике, отражался от них и исчезал где-то в потолке.
— Почему мы так бедно живем, — думал Василий. В стране, много запасов золота, нефти, алмазов, а люди так бедно живут. Ради какого светлого будущего народ терпит такую нужду. Вера Павловна, тихо сопевшая внизу, может и не доживет до него. Не может, а точно не доживет. Человек, который пытался строить вместе со всеми этот социализм, был лишён свободы. А те, что боролись за чистоту этого социализма, ее лапали, насиловали, сытно ели и кричали о светлом будущем. Царь держал людей в нищете. Вся Европа развивалась, весь цивилизованный мир двигался вперёд, а в России царило средневековье, рабовладельческий строй. Нашелся один прогрессивный монарх, который отменил крепостное право, за что борцы за «освобождение народа» убили его. Ну и что в итоге? Пришли эти освободители к власти, столкнули свой народ лбами. В гражданской войне погибли миллионы невинных людей. Отобрали у крестьян все, что они нажили своим трудом, обозвали их кулаками, уничтожили и забрали последние крохи хлеба. Крестьянин пух и умирал с голода. Тех, кто пытался бунтовать, как тамбовские крестьяне, душили газом и расстреливали. Вот они подлинные «освободители народа». Сталин миллионы загнал в лагеря — не преступников, и даже не людей богатого сословия — с этими они с Лениным разобрались ещё в гражданскую войну, а бедных обездоленных граждан. Многие из них молодые, родившиеся для созидания и жизни, так и сгнили в лагерях, не увидев объявленного светлого будущего. А люди толпились у его ног, называли вождём и любимым отцом, плакали на его похоронах. Многие были задавлены в толпе, рвущейся проститься с любимым тираном. Так, что же мы за народ такой? Бурцев вспомнил, как он в одно время был близок с Леной. Отношения у них были настолько близки, что она дала ему ключ, и он свободно ходил к ней домой. Лена работала в архиве, писала диссертацию. Однажды он пришёл к ней, Лены дома не было. Он увидел на столе среди кучи бумаг папку. Это Ленкина диссертация, — подумал он. — Прочитаю, о чём она пишет. То были копии неопубликованной переписки Ленина. Ленин пишет Фрунзе: «Поголовно истребить казаков». Письмо Дзержинского Ленину в декабре 1919 года «В плену находятся тысячи казаков». В углу резолюция Ленина — «Расстрелять всех до одного». Там были письма, в которых Ленин писал об истреблении народа. Например: «Сжечь Баку полностью». «Брать в тылу заложников, ставить их вперед наступающих частей красногвардейцев, стрелять им в спины. Убивайте чиновников, богачей, попов, помещиков, выплачивайте убийцам по сто тысяч рублей». Он зачитался и не заметил, как вошла Лена.
— Ты зачем это взял?
— Хотел прочитать, думал твоя диссертация. Это правда, Лена?
— Это копии подлинных документов. Я не внесла их в диссертацию, за такой труд власти голову снимут. Отложила, чтобы сжечь.
— Можно я ещё почитаю?
— Читай, но никому ни слова об этом. Он начал читать дальше. Вот вождь громит русскую православную церковь. Приказ от 25 декабря 1919 года. «Мириться с Николкой (Николай угодник) глупо, надо поставить на ноги всё ЧК, чтобы расстреливать не явившихся людей из-за Николки на работу». Так кто же он — без суда и следствия, расстреливающий пленных, больных или верующих, не вышедших на субботник? Даже в опубликованных статьях он называет русских держимордами. Это человек, родившийся в России и истребивший столько русского народа? Внук бедного еврея Бланка, мать — помесь еврея со шведкой, отец — калмыка с чувашем. Так, может, поэтому и живет народ так, потому что у трона разные инородцы толпятся. Цари с их матерями да женами исключительно заморских кровей. Да заморские царицы с их фаворитами Биронами, да наставниками Остерманнами. После Романовых правил помесь калмыка с евреем, затем тридцать лет грузин. Так откуда же может быть любовь к русскому народу, если в семьях им с материнским молоком прививалась к нему ненависть. Вот они, добравшись до трона, ввергают страну в хаос, уничтожая миллионы ненавистных им славян. И как ни странно, такому убийце стоят тысячи памятников и, как фараону, на Красной площади стоит гробница. Древний мир какой-то. А те, после них, Хрущев да Брежнев — это не инородцы. Так что, лучше стало? Россия, какой была, такой и осталась. Видать не только в инородцах дело, а в той звериной сущности тех людей, что рвутся к власти. Молниеносная реакция змеи, атакующая свою жертву, кошачьи повадки тигра, умение действовать в волчьей стае и жадность акулы — вот необходимые звериные качества человека, рвущегося к трону. Без этого ему туда не попасть. Сталин уничтожил перед войной командный состав армии. А Хрущев, чем лучше? Придя к власти, он убрал Буденного, а затем Жукова, несмотря на то, что слова последнего «армия против» помогли удержаться Хрущеву у власти. Убрав основных венноначальников, Хрущев добрался до мелюзги. Объявив сокращение армии, уволил всех старых командиров. А Брежнев убрал всех хрущёвских армейских командиров, под видом омоложения армии. Новоиспечённые лейтенанты стали командовать полками. Выходит, боятся своей армии. И не защита Родины им важна. Гори она гаром — эта Родина — главное, трон и своя шкура. Старый султан умирает, молодой вырезает всех претендентов на власть, невзирая на то, что это его братья. Так было в Османской империи. Молодой лев, изгоняя из прайда старого, прежде всего, уничтожает его детенышей. Вот она, звериная сущность, рвущихся к власти людей.
После этих бумаг Бурцев не мог прийти в себя. Его мировоззрение изменилось. Теперь, когда с экрана телевизора говорили о Леониде Ильиче Брежневе, как о верном ленинце, Бурцев говорил: «Значит и этот убийца». Раздумывая под ритмичный стук колёс, он и не догадывался, что через несколько месяцев он узнает о кровавой драме, а вскоре станет и сам ее участником. Той драме, которая погубит тысячи молодых русских ребят и сотни тысяч афганцев, разрушит их сёла и города. Ввергнет народ в нищету и страдания. И эту драму развяжет «истинный ленинец» Л.И. Брежнев и его стая ненасытных волков.
Поезд остановился. На перроне шумели бегающие люди. Свет фонаря бил в окно, высвечивая узкой полоской стол и дверь в купе. Взяв со стола бутылку минеральной воды, Бурцев отхлебнул прямо с горлышка, и поставил её на стол. В это время снизу рука Марины поймала его кисть. Некоторое время она удерживала его руку, потом тихо прошептала.
— Иди сюда.
Он слез с верхней полки и присел рядом. Затем засунул под одеяло руку. Рука нащупала пуговицы халата, он был уже расстегнут. Бурцев почувствовал упругую Маринину грудь, расстегнул лифчик, затем провёл по животу, спустился до трусиков.
— Подожди, — шептала она, — поезд тронется, не ровен час, кого-нибудь принесет.
Но Бурцев не слушал ее, продолжал ее ласкать, его рука ласкала голое тело Марины, преодолевая ненавистную резинку в трусах. Наконец, поезд тронулся, и Бурцев стал целовать её, горячими губами обжигая тело. Поезд уже во всю силу набрал ход и застучал колесами, забивая этим стуком стоны Марины. Рядом тихо похрапывала Вера Павловна.
Отставание поезда от графика было небольшим. Бурцев крепко спал и сквозь сон услышал голос.
— Молодой человек, пора вставать.
Он открыл глаза, еще не понимая, что обращаются к нему.
— Прибываем, — сказала проводница, стоявшая у головы. — Поднимайтесь, скоро туалеты закрою.
Василий глянул вниз, Вера Павловна и Марина уже сидели одетыми. Свернутые матрасы лежали в углах полок.
— Доброе утро, — сонным голосом прохрипел Бурцев.
— Доброе утро, — почти разом ответили Марина и Вера Павловна.
— Коньяк, хорошее снотворное, — глядя хитрыми глазами на Бурцева, сказала Марина. — Садитесь с нами пить чай.
Бурцев быстро слез, собрал белье, с полотенцем на плече и дорожным несессером в руках, вышел из купе. Вернулся через десять минут. Руками заботливой Веры Павловны по-хозяйски уже был накрыт стол, в стаканах дымился чай. Пили чай молча. Разговор не клеился. Возвращаться к старому разговору об отношении власти и наряда не хотелось. У женщин было приподнятое настроение. Близость дома всегда оказывает на путника необъяснимое приятное ощущение. А Бурцев томился неизвестностью, ожидавшей его впереди. Наконец замелькали городские постройки. С окон вагона уже были видны улицы со светофорами на перекрестках и трамвайными путями. Дыхание крупного города чувствовалось во всем.
Попрощавшись с женщинами, Бурцев начал выдвигаться к выходу. В это время Марина незаметно сунула ему в руку клочок бумажки. Он зажал клочок в кулаке, затем так же незаметно сунул его в карман. Подойдя к тамбуру, он достал записку. В ней было написано «жду звонка» и номер телефона. Он вышел на перрон. Воздух города пахнул ему в лицо. На другой стороне платформы стояла огромная толпа молодежи. Судя по надписям на робах, это были студенты из ленинградского ВУЗа.
— Стройотряд, — подумал Бурцев.
Прекрасная пора, уже не абитуриенты, но и не выпускники. Еще не отягощен предстоящей работой: нет подхалимства, чинопочитания, неискренней улыбки, зависти и подсиживания коллег по работе. Ты свободен как птица, полон надежд и мечты о том, что ты совершишь что-то великое, Еще не потерты локти твоего пиджака и не лоснятся от длительного должностного сидения штаны на твоих ягодицах. И взгляд не тусклый и не бессмысленный, а ясный, мыслящий и что-то выражающий.
Вдруг среди толпы студентов мелькнуло знакомое лицо. Бурцев прошел несколько шагов и почувствовал взгляд. Он оглянулся, лицо смотрело на него. То была девушка, вся загорелая, с локонами пшеничных волос, в коротеньком ситцевом платьице. Она стояла в десяти шагах от него.
— Боже, Ася! — выкрикнул Бурцев, — откуда?
Он сделал несколько быстрых шагов навстречу, она тоже почти бежала к нему. По выражению ее лица можно было видеть, что она хотела прижаться к нему, крепко, крепко, чтобы он обнял ее и расцеловал. Бурцев тоже хотел это сделать, но что-то внутри одернуло его, остановило. Это первый Бурцев — добрый и рассудительный, все осознал, простил ее и любил. Он, как и прежде, продолжал ее любить. А тот второй — гордый и непримиримый, был сильнее первого. Он говорил: «нет». И это «нет» звучало как приказ.
— Ася, ты какими путями здесь оказалась?
— С ребятами в стройотряде была.
— Ты учишься?
— Да, учусь в медицинском, на последнем курсе.
— А я на робах прочитал «политех».
— Отряд политехнического института, а я у них за доктора была. А ты как тут оказался?
— Закончил академию, еду к новому месту службы.
— И куда, если не секрет?
— Какой может быть от тебя секрет. Не знаю, пока еду в отдел кадров округа, а дальше куда пошлют. Адреса, жаль, нет, я бы тебе с удовольствием его оставил.
— А я письмо твоей маме писала, хотела спросить твой адрес, но ответа так и не получила.
— Ася, мама умерла, когда я был еще на первом курсе.
К ним подбежал рыжий вихрастый паренек, его конопатость просматривалась сквозь загар не только на лице, но и на руках и на распахнутой груди.
— Ася, — скороговоркой начал он, — пора в вагон заходить. Уже посадка заканчивается.
— Боря, иди, я сейчас приду.
— Тогда я возьму твои вещи.
Он подхватил рюкзак и сумку и пошел в вагон.
— Ты уже майор, поздравляю, растешь.
Она смотрела на его лицо и не могла оторвать глаз. Василий в ответ тоже смотрел на нее. Он ноздрями пытался втянуть ее запах. Это запах любимой женщины, который он мог отличить от тысячи других запахов, которым он сейчас упивался. Только сейчас он был немного другой. Он был вперемешку с запахом степной полыни. Ее загорелые груди сосочками выпирали через тонкий ситец. Сквозь вырез в платье просматривался ровный загар. Облегающий ситец на теле показывал, что под ним одни только трусики. Бурцев смотрел и мысленно раздевал ее. Ася поймала его нежный и жадный взгляд и все поняла, что он, не смотря ни на что, продолжает ее любить и хочет ее простить, и просить ее вернуться.
Так они молча стояли, любуясь, друг другом несколько минут. И в эти минуты им казалось, что они никогда не разлучались, так и оставались, как прежде, мужем и женой.
Открылось окно, из него высунулась рыжая голова.
— Ася, через минуту отправляемся, зайди в вагон. Товарищ майор, отпустите ее, она отстанет от поезда.
— Это твой муж?
— Будущий, — усмехнулась Ася.
— А командует, как настоящий, я подумал, что муж.
— Просит замуж за него выйти.
— А ты чего медлишь?
— Не люблю я его, Вася.
— Так зачем же голову ему морочишь?
— Кому-то же надо морочить, — пошутила Ася. — А если серьезно, я люблю только одного человека, ты же об этом знаешь.
С этими словами она развернулась и пошла. Потом голова ее показалась в окне вагона. Бурцев видел, что Ася хотела ему что-то сказать, но поезд тронулся, и она помахала ему рукой… Он, как бы стесняясь, приподнял руку и помахал ей в ответ. Вскоре ее лицо было еле различимо. Бурцев стоял, как окаменелый. Он понял, что хотела сказать ему Ася.
— Ведь у нее есть адрес, и она хотела его дать. Если я простил ее, почему я не попросил его. Гордый индюк. У самого грехов сколько, Асин грех, это так — капля. Как удар молота стучало в голове: «Кто из вас без греха, пусть кинет в неё камень».
Взять адрес было бы первым шагом к объединению двух любящих сердец, разъединенных своей глупостью, необузданностью и гордыней. Он хотел побежать за вагоном и крикнуть: «Ася, я люблю тебя!» Но тот другой человек вдруг вмешался и приказал: «Стоять! Посмешище, майор с огромным чемоданом бежит по перрону и что-то кричит. Одумайся»!
Уже проехал последний вагон, перрон опустел, а Бурцев все продолжал стоять. Затем он взял чемодан и потихоньку пошел. Рука машинально оказалась в кармане и нащупала маленький клочок бумажки. Это был номер телефона Марины.
— Боже, адреса той, которую люблю — нет, а этот сам в руки лезет.
Он скомкал клочок бумажки и швырнул его в урну.