— Никогда не говори такого!!! Я хочу, хочу, что бы ты смотрел на меня так, и… я, наверное, просто дура.
Она поцеловала меня и легла в саркофаг. Надела маску, потом нажала кнопку закрытия крышки, взглянула на меня из-под прозрачного колпака, моргнула на прощание, затем прикоснулась к кнопке запуска процесса. Её глаза закрылись, а саркофаг начал заполняться анабиозным раствором.
До доклада капитану о том, как идёт процесс перехода в анабиоз, осталось сорок минут. Я обошёл все камеры, в которых "покоились" мои подопечные и они же подчиненные. Всё было в порядке.
Войдя к себе в каюту, ещё раз её оглядел. Увидев корытце Астры стоящее на полу, взял его и поместил в дезинфектор. Потом вынул, вложил в пакет и закрыл в настенном шкафчике. Астре оно понадобится нескоро.
Подойдя к терминалу, вызвал капитанский мостик,
— Анатолий Петрович все мои подопечные, в глубоком сне включая Астру.
— Хорошо через час я начну обход. К этому времени вы также должны спать как младенец, желаю приятных снов.
— Спасибо, Вам того же.
Я направился к своему саркофагу. В голову лезли разные мысли. Наш полёт экспериментальный, Викинг, конечно, предназначен и для более длительных перелётов, поэтому в нём есть анабиозные камеры, как для людей, так и для животных. Но в программе нашего путешествия впадение людей в спячку не предусматривалось. В анабиозе во время нашего полёта должны были находиться только животные. Но судьба распорядилась иначе, нам всем придётся пройти через это. Анабиоз довольно сложный процесс и не любой человек может перенести его без последствий. Когда претендентов на полёт осталось двести сорок человек, все были пропущены через анабиозные камеры, так на всякий случай. Только те, у кого самочувствие восстанавливалось в течение первых суток, проходили дальнейшую программу подготовки.
Процесс анабиоза — процедура бьющая по нервам. Представьте себе: вас укладывают в стеклянный гроб и надевают на лицо маску. Потом в воздух, поступающий в маску, подмешивается газ, который с одной стороны усыпляет вас, с другой начинает в тысячи раз тормозить все процессы, происходящие в организме. Вы превращаетесь в живой трупп. Гроб в это время заполняется гелем, плотность которого сравнима с плотностью тела, вы оказываетесь как бы подвешенными в пространстве. Правда, к этому времени ваше тело уже не можете этого ощущать. Через маску происходит замещение воздуха в легких гелем другого состава. Одновременно понижается температура, что ещё более замедляет процессы, происходящие в организме. Гель превращается в массу подобную резине, а вы напоминаете жука застывшего в янтаре. Его можно бросать сколько угодно, ничего с его телом не сделается главное, чтобы этот кусок янтаря не раскололся.
При возвращении к жизни температура повышается, Гель размывается специальным раствором, из ваших легких откачивается жидкость и производится их вентиляция. Из стенок саркофага выдвигаются электроды, они ощупывают тело и находят нужные точки. Через эти электроды подаются импульсы, стимулирующие работу сердца. Через некоторое время просыпаетесь весь мокрый и несколько не в себе. Возврат к жизни происходит намного дольше, чем впадение в анабиоз, на это уходит около двух дней. Хорошо, что когда с тобой производят все эти манипуляции, ты ничего не можешь ощущать. После перехода в бодрствующее состояние, так как жидкость из легких полностью изъять не удается, ещё некоторое время приходится откашливаться.
Ну, вот, и я занял своё место, надел маску, поразмыслив, всё ли сделано, нажал кнопку закрытия колпака. — Хороших тебе снов. Катя. — Подумалось мне, затем поднес палец к кнопке запуска.
Свет. Кто это включил свет. Я же ещё не выспался! Долго не мог открыть глаза. По прошествии нескольких минут мне это удалось.
Передо мной на расстоянии полутора метров находилась белая поверхность. Что это — больница? Но я, же абсолютно здоров. Я решил сесть, этот мой неосторожный поступок привел к сильному удару головой, обо что-то твердое, отбросившему меня назад в лежачее положение. Я схватился рукой за ушибленное место, наверно через этот контакт, с твердой поверхностью крышки саркофага ко мне начало приходить понимание происходящего. Повернув голову вправо и увидев пульт, нажал кнопку её открытия, она тут же поднялась. — Кажется, будет шишка, — подумал я, потирая ушибленное место. Раньше говорят, в этих случаях прикладывали пятак, но на корабле пятаков не было, да и как они выглядели, вряд ли кто сейчас вспомнит.
На этот раз я без приключений поднялся и спустил ноги на пол. Встал, ноги, похоже, держали нормально, и даже чувствовался некоторый подъем тонуса — это бывает после пребывания в анабиозе. Как же там Катенька…? Но её будить было ещё рано. Я подошёл к шкафчику и вынул свои вещи, одеваться сразу не хотелось, гель смылся не полностью, тело оставалось влажным и скользким. Поэтому я со своей одеждой в руках и как был, в плавках отправился в гигиенический отсек. Открывая дверь отсека личной гигиены, лицом к лицу столкнулся с капитаном, его лицо расплылось в улыбке. Его взгляд смутил меня.
— Ничего, ничего Сергей Васильевич, практически все явились сюда в таком же виде, надо будет усовершенствовать систему смыва геля. А вы как я вижу, тоже отметились?
Он смотрел на мой лоб. Я потер свою шишку и тут заметил, что на его лбу также присутствует незапланированная родителями неровность.
— Анатолий Петрович. У меня есть рационализаторское предложение — человек просыпаясь в своем саркофаге должен видеть напротив своего лица, надпись на языках всех народов мира — "Открой меня, я всё равно крепче твоей головы".
Капитан рассмеялся.
— Хорошо я подумаю над вашим предложением, но думаю, достаточно будет просто изобразить восклицательный знак. Ну, идите, приводите себя в порядок, сбор через сорок минут.
В зале с бассейном собрался, похоже, весь высший состав. Я зашёл в душ тщательно смыл следы анабиоза и подошёл к бассейну. Такое количество человеческих тел одновременно плавающих в бассейне я увидел впервые. На бортик с моей стороны выбралась Шуи. Она оценивающе осмотрела меня.
— Сергей Васильевич, а вы прямо Аполлон! И как я этого не заметила раньше.
— Шуи! Во-первых, ваши родители также неплохо постарались, а во-вторых, вы опоздали. У меня уже есть царевна, правда в данное время спящая.
Она ещё раз оглядела меня.
— Надо будет подумать, как вас отбить у неё.
Увидев на моем лице страдальческое выражение, Шуи рассмеялась.
— Да не принимайте вы близко к сердцу, я пошутила…, на счёт отбить… Остальное всё, правда.
Она отправилась в душ. А я прыгнул в бассейн, ко мне подплыл Цзиан.
— Как спалось?
Я взглянул на него и чуть не наглотался воды от смеха.
— Ну что вы все…! На себя посмотрите!
— Нет Цзиан, с тобой никто не сможет сравниться, ты можешь гордиться своей шишкой, она войдёт в историю, все остальные просто никто перед тобой.
— Вы думаете? Надо будет сфотографироваться, оставить на память
— Колпак-то хоть цел остался?
— Что ему сделается? Его кувалдой не пробьешь.
Я огляделся вокруг.
— Что-то я не вижу Леонида Фёдоровича.
— Он соответствует своей профессии, влетел как метеор в душ, а потом умчался в обсерваторию, сказал, что пока остальные астрономы "в отключке", да, да так и сказал, то он должен воспользоваться этим моментом. Кстати, а, что такое "в отключке"?
Я задумчиво закатил глаза.
— Ну, это состояние очень сходное с анабиозом. Оно возникает после чрезмерного употребления некоей жидкости, в вашей стране эта жидкость известна, например как Маотай. (Маотай — Китайская водка).
На этот раз Цзиан чуть не утонул от смеха.
Мы выбрались из бассейна, и пошли смывать с себя соль. Представляю себе, как сегодня придётся потрудиться системе очистки воды. Выйдя из душевой кабины, я ощутил блаженство, до чего же хорошо ощущать чистую кожу, без этого гелиевого покрова.
На мостике собрались уже почти все члены руководящего состава. Капитан прошёлся перед нами, оглядел собрание и улыбнулся.
— Что же будем считать, что эксперимент с анабиозом, несмотря на некоторые трудности, прошёл успешно. Зато, теперь глядя в ваши лица сразу можно сказать, что все вы большие шишки, и в прямом и переносном смысле.
— Перед пробуждением остального состава необходимо принять меры к недопущению подобного…. А то, они не будут отличаться от нас.
На мостике рассмеялись, некоторые потрогали свою вновь приобретенную особенность.
— Так я вижу, что все в сборе. Не хватает Леонида Фёдоровича, но он находится в обсерватории и занимается предварительным изучением объекта, будет с докладом через пятнадцать минут…. Могу сообщить, что программа перехвата сработала отлично. — Он, повернувшись к Ли Цзиан и Гао Шуи, отвесил им легкий поклон. — Жалко пока нет Екатерины Анатольевны, но её я поблагодарю отдельно.
— Выражаю благодарность всем остальным службам, техника отработала без замечаний. Сейчас мы находимся на расстоянии ста тридцати шести километров от объекта. И можем приступить к его изучению. Для этого нам будут необходимы челноки. В связи с этим приказываю службе главного инженера и службе главного техника ещё раз проверить все системы челноков, а также корабельные системы, обеспечивающие их функционирование. К полётам приступим через девяносто шесть часов.
Он перевел дыхание.